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王飞虎道：“事情是出自那个女的要求，她说形迹已经败露，必须要将来人全部杀死，否则前功尽弃。”他低声地把事情说了一遍。
文姜听了后点头道：“这位小娘子倒是很难得。小桃姑娘你过来。”
小桃过来跪下要叩头，文姜把她扶住了道：“谢谢你替我照顾他那么久。”
小桃忙道：“贱妾应该感谢夫人的成全。”
“那倒不必客气，这段时间内，我要照应河东的百姓，帮不了他的忙，还是你们方便些。怎么？在晋城一直没机会吗？”
“不，有机会的。我们行动过一次，没有得手。”
“哦？是怎么一回事？怎么会失败的呢？”
“夫人，您还是问爷吧。”
“他在哪儿？”
小桃怔住了。她相信文姜一定早已认出预让了，而文姜居然会问出这句话。她看着预让。
预让笑道：“小桃，文姜夫人的丈夫是预让，是位顶天立地的大丈夫。”
文姜也道：“我丈夫去做一件大事了，这件事没完成，他不会跟我见面的，所以刚才经过的情形，还是你来说吧！”
小桃只有把上次谋刺的经过说了一遍。
文姜点着头，听完了才道：“那倒是难怪，预让是剑客，他看看智伯的遗骸受到了小人的凌辱，当然会受不了的。这也是他们热血男儿才有的行为，假如他能对那种事无动于衷，纵然行刺成功，也不可贵了。”
预让微微一震，脸上带着微笑。
小桃不解地道：“为什么？夫人，这不是爷此生唯一的奋斗目标吗？”
“是的，他是一个游侠，一个剑客，游侠剑客所标榜的是一诺千金，他要刺杀襄子，不是为了私怨，不是为了国恨，只是因为他受智伯知遇太深，无以为报，而这是他在智伯生前答应过还没有做到的事，所以他要完成它。”
“那又为什么完成了并不可贵呢？”
“因为在那种情形下，还有比践诺更重要的事，那就是使智伯的遗骸不受辱。他不能在生前保护智伯，已经是万分内疚了，如果还能眼见智伯受辱而无动于衷，那就不像个人了。”
小桃点点头道：“夫人说的是，还是您了解爷。”
文姜苦笑一声道：“我宁愿不了解他。如果我不了解他，我就会像一般的女人一样，想法子去阻止他，平平凡凡地活下半辈子，因为刺杀襄子那件事已经不重要了。襄子归还遗骸，亲自致祭，善视河东百姓，这些多少也是因为他而有的改变，他就是不行刺，别人也都能谅解了，他已为智伯赢得了尊敬。”
小桃目泛异光道：“夫人，是真的吗？”
“是的。但是很遗憾，我太了解我的丈夫，他如不完成这件事，他的人活着也等于是死了，而他去完成件事后，才能堂堂正正地活着。”
“可是这一次更为困难了。”
“是的，不管是否得手，他都是死定了，行刺诸侯当灭族，他虽不死，王法也会弑死他，但那时死的只是一个刺客而不是预让，剑客预让从此就永恒不死了。”
“夫人作何选择呢？”
文姜的回答颇堪玩味，她幽幽一叹道：“我是预让的妻子，我会希望丈夫死吗？我要他活千年百年。”
小桃顿了一顿才道：“我希望孩子生下来有父亲。”
文姜道：“小桃，你在做人母之前，应该先学会为人妻。假如你连丈夫都侍奉不好，又如何能教好你的孩子呢？今天幸好是你姐姐发现情形不对，立刻去向王飞虎求告，总算摆平了这件事，以后可不能傻了。”
小桃低下了头。
文姜又道：“你们是做生意的，该守本份，生意讲究和气生财，动辄找人打架，就不像是做生意了。喂！店主，你说是不是？”
预让道：“是，多谢夫人，以后我会注意。”
“尤其你这个老婆欠庄重，该多管管。”
“是的，夫人。假如她再那样胡闹，我会管教她的，如果她太不守妇道，我就休了她。”
“别胡闹，她已经有了孩子。”
“那不是我的孩子。”
小桃脸色一变。
预让已经沉下脸来道：“小桃，如果你那样疯疯癫癫，生下孩子来也不会好，我倒不如在他没有出世前宰了他。”
小桃掩面痛哭失声。
文姜也叹了口气道：“你们慢慢地吵吧！我要走了，还有很多事情呢。”
小桃忙止住了哭泣道：“夫人不多留一下吗？”
“不了，襄子在后天会来到，我得准备一下，因为我跟我丈夫约好了在那天见面的。”
预让道：“夫人知道他那天准来吗？”
文姜笑道：“我对自己的丈夫有信心，不过他真要是有事耽误了，我也能谅解的。汉子，你也好好地招呼你的浑家，有身孕的人情感较为脆弱，好好地劝劝她。”
预让只是笑笑。文姜走到了门口，预让也送到门口。
文姜忽然道：“汉子，你说话的声音，很像我的一位故人，但他比你可高多了，若不是看到你本人，光听你声音，我真还以为是他呢。”
预让道：“那我倒要注意，别让人当成是他。”
“你最好想想办法。要不然襄子一来，可就苦了。我那故人在赵国闹了很多事得罪了许多人，若是有人听见你说话，很可能会把你当成了他。”
预让笑道：“那不至于，我只是个卖酒的驼子。”
“但是这儿已经闹过事了，这儿是行列仪仗必经之地，恐怕会有人来问问的。”
预让道：“是，我会特别留意的。”
文姜又道：“我听人说，吞生炭可以使人声音变哑，你倒是可以试试看。”
预让道：“多谢夫人，一会儿我就预备去。”
文姜叹了口气道：“这两天我没空出来了，以后我们再见吧，这两天你们别再闹事了。”
“不会了，我要办丧事，家有丧事，不做生意了。”
文姜道：“那也好，少了许多麻烦。这个死的听说也是你的婆娘？”
预让苦笑道：“那只是说说，我一个生意人，那里养得起这么多女人，但是她死在我这儿，我倒是不能不认了，因此我打算把她算是我家里的人，到时还请夫人帮忙。”
文姜笑道：“我会安排的，王飞虎是个很义气的朋友，他会把一切做得很好，我自己恐怕抽不出空来，因为后天我要跟我丈夫一起走了。”
预让默然片刻才道：“好吧！我就先把这个婆娘打发了，王将军，你能帮个忙吗？”
文姜已经调头走了，王飞虎仍然留下来，恭敬地垂手侍立一旁，听见了预让的招呼，连忙恭身立正道：“大哥请吩咐，兄弟无不从命。”
预让道：“飞虎兄，别这样，你现在已是主领河东的将军，虽然未经天子授爵，可是诸侯之间，都把你称为一个领主了，连赵襄子对你都要客气三分，而我只是一个布衣百姓，你不必对我如此客气的。”
王飞虎却恭敬地道：“大哥这么说，兄弟就太不敢当了，兄弟虽是碌碌之辈，也不是尘俗富贵所能绑得了的，兄弟之所以在河东，一则是报故主之情，二则是文姜大嫂之命，要我留下来帮她一点忙。”
预让叹道：“你们都比我做得多，做得好。”
王飞虎道：“犬哥！兄弟以为我们目前所从事的一切，不是以成就多寡来讨功的，只要我们尽心尽力地做了，那才是最重要的，至于成功与否，已没有关系，无论事成不成，都改变不了什么。”
预让不由得苦笑道：“是的，我也不明白何以会成这种尴尬的局势。我们似乎不为什么，也不为了什么人，更没有人在背后推挤着我们，但是却非做不可。”
王飞虎道：“是的，大哥，兄弟也有这个感觉。我们就像是扑向火炬的飞蛾那样，虽是说不出一个所以然，却会以无比勇气与毅力以赴，停都停不了。”
预让想了一下道：“河东对襄子之来作何反应？”
王飞虎道：“他们不会反对、仇视他，但也不会去拥戴他，在河东，智伯的地位是无人可以替代的。”
“这就好，我是怕大家还记住仇恨，有所蠢动，会造成很糟的结果。”
“这个大哥放心，大嫂一直在向他们多方解说，绝不会让他们做出贻祸乡里的事来。”
预让道：“她也没有另作部署吧？”
“没有。她说过，这是大哥一个人的事，任何人都帮不上忙，也不让任何人插手。”
“那我就是这个问题了。”他的手指向了小桃，沉声道：“她已经有了身孕，我本来也在遗憾着，怕愧对泉下的祖先，现在这个问题倒是解决了。”
王飞虎喜道：“恭喜大哥后继有人。”
预让道：“我想请你把她送到我家乡去。”
小桃立刻道：“不，我不去。”
预让道：“你在这儿，会碍我的事。”
“我不会了。我从现在起，不说一句话。”
预让摇头道：“你刚才就害死了大桃，所以你一定要离开。你在这儿，我放不开手去行事。”
“大哥！我求求你，别把我送走！”
王飞虎道：“嫂子倒是必须要走，否则事后谁都无法保护你了，行刺君侯乃灭族之罪。”
“我知道，上一次不是也没事吗？”
“那是大哥没有得手，襄子又不加追究。这次大哥一定不会失手了，即使不能成功，也不会有上次的情形了。大嫂既已有了身孕，还是要早点离开……”
小桃倔强地道：“不，我们死也要死在一起。”
预让怒道：“小桃，你要死也得把孩子生下来再死。”
“大哥，你若是坚持要我走开，我就先毁了孩子。”
预让看看她道：“你打算这么做？”
小桃道：“你要是把我逼急了，我就做给你看，你知道我是否有这个胆子的。”
预让顿了一顿才道：“小桃，我现在倒不想要你走了，因为我也不想要那个孩子，在你这种狠毒的母亲身上生下的孩子，必将是个恶毒的人，所以我要先毁了他。”
小桃怔住了。
预让道：“你放心吧，才两个月左右，婴儿尚未成形，不会很痛的。”说着他的手指戳向她的腹部。
王飞虎忙将小桃推开，急声道：“大哥，你这是做什么？”
小桃已经昏倒了。
预让道：“我要她走！”
“那也不必如此。”
预让道：“小桃知道我对她腹中的孩子很重视，才会以此来要胁我，这是很愚蠢的事。
我就让她明白，我并不是像她所想的那么珍视这个孩子。”
王飞虎叹了口气，叫从人扶起了昏绝的小桃，并且很快地将她送走。
他很想跟预让多谈谈，但是没多久，方将军那儿着人送钱来了，由王飞虎代为收下。
来人走了后，王飞虎道：“大哥，这钱要加何处理？”
“你看着办吧，反正我是用不着了。”
王飞虎想了一下道：“那就交给小桃吧，虽然，以后我们会照顾她的生活，但是这笔钱应该是她的。”
从人回来复命，小桃经过文姜夫人劝说了她几句，总算乖乖的上路了。
预让笑道：“是的，我这一生中乏善可陈，但是却娶了个好老婆，交了这样的好朋友，再有就是遇上了智伯那样的好东主，这一生实在已经满足的了。”
王飞虎觉得不便再说什么，而预让也不想问什么，这使王飞虎很纳闷，他原以为预让会问一下文姜在什么地方或是