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夏闲娉一看,马上也盈盈起立。
白世非初回来时曾召集过府里仆领,还只请了晏迎眉一人出席,当她知道这个消息时几乎没把手中绣帕拧断,只是此时还远不是意气用事的时候,总须等她得到他的心之后……款步莲移走到白世非身边,她缓缓坐下在他另一条腿上,与张绿漾背靠着背,脸上浮现绝美笑容。
她娇滴滴地道,“绿漾妹妹与公子喝茶,不如我给公子布菜?”说罢取过白世非的筷子,夹了一小块沙鱼脍递到他嘴边,一双含情的桃花眼凝视着他,似欲勾魂摄魄。
“二夫人真乖。”白世非宠溺地道,仿佛来者不拒,优雅地把那沙鱼脍吃进嘴里,愜意得笑眯了的眼却没有忽略掉晏迎眉不敢苟同的微微摇头。
晏迎眉站了起来,“我吃好了,公子和庄大哥慢用,尚坠我们走罢。”
尚坠垂首朝餐桌上的众人福了一福,跟随而去。
待晏迎眉出了门口,张绿漾才得意地朝她的背影办了个鬼脸。
始终安坐席间不发一声的庄锋璿看好戏的目光掠过白世非别在椅后的双手,转而看向门外那道跟在晏迎眉后面的身影,再回到白世非怀内那两位以背部暗暗使劲想挤开对方却脸上笑得花枝招展的女子,最后停在白世非已笑意渐隐的脸上。
左拥右抱应该是既拥又抱才对,但白世非的手却始终没有搂上怀中两位佳人的细腰,配角已粉墨登场,主角却置身事外,这一仗因为交战双方错了对象而没有胜出之人。
更漏去辰光,西烛将明灭,水流长不息,月圆复月缺。
黑暗中,只有风过树枝的声音。
尚坠垂着笛子,怔怔地望着湖上天空的圆月,片刻后静静起身。
良久,岸边芙亭里站起一道白衣人影,懒懒伸了个腰,踱出亭外。
仍端坐在石凳上的庄锋璿抬眼看他,“总是她一走,你便走。”
白世非回过眸来,“这曲是——浔阳夜月?”不过是随意地问了问,也不待好友回答,视线便又转了过去,飘落在湖中央已空无人影的亭榭水阁,轻叹一声,微微苦笑开来。
第九章 恶人自有报
“你听说了没?浣珠阁里的那个昭缇被绣花针划伤了背,要是不小心划到脸,那可就要破相了。”傍晚时分,东厢某檐下,当完值回来的几个丫头边走边窃窃私语。
“真的吗?谁那么大的胆子敢弄伤她啊?”
“前些日子大管家不是从外边雇来俩嫂儿送进那院子里?说是昭缇找茬儿把其中一个李嫂儿给扇了耳光,结果晚上睡觉时便被绣花针给划伤了,都猜是李嫂儿偷偷把绣花针倒插在她的床板缝里,那席子铺在上头,只露出一点针尖儿,大晚上抹黑得谁看得见?这灭了灯躺上去不着道儿才怪了。”
聊着聊着便都停了步子,挨着角落里的柱子闲话起来。
“那李嫂儿也够损的。”
旁边有人冷笑道,“人家怎么说也还只是小惩以诫,那贱婢可是大恶,打起人来恨不能夺了人命似的。”
“说的也是。”
“那丫头被这般整了,还能放过那嫂儿啊?”又有人插嘴。
“她倒是不想放过别人,可李嫂儿忒识相,不但活儿做得滴水不漏,溜须拍马更是一绝,那张嘴甜得能把人哄死,将二房夫人侍候得满心熨贴,而且她在人前也总是对那恶丫头千打躬万作揖的,一点儿也看不出来有啥黑心肚肠。俗话说伸手还不打笑脸人呢,那丫头寻不着她错处,若是无端对她下手,万一闹到二夫人跟前,不显得那丫头自己太无理取闹了?”
“那丫头就这样忍气吞声了?这可不象她的性子。”
先前说话的人噗哧一笑,“她怎么会忍气吞声,在这嫂儿身上讨不着好,自然便迁怒到另一个赵嫂儿身上,向那赵嫂儿寻了顿晦气,不料想——”说到此间,故意吊住话头。
旁听的人急了,推她手臂,“你倒是快说啊,后来咋了?”
“不料想那赵嫂儿也不是好惹的。”
“难道她也象李嫂儿一样给那丫头下了绣花针?”
“哪呀,她的心眼可比李嫂儿更弯弯长长。你说那绣花针就算把人划伤了点皮,也不过三两天便好转了,而且那丫头伤在背后,外人也看不见。这赵嫂儿呢也不用针用剪,而是弄了点虱子偷偷放在那丫头的枕上。”
“虱子最多不过把人咬出几个小红块而已,又不会伤了那丫头,这有什么了。”另一人不以为然地插嘴。
“你说得没错儿,隔日早上那丫头的脖子根儿就被咬出了红块,这确实也没伤着那丫头的皮肉,事情坏就坏在,当她和李嫂儿一起进房去侍候二夫人,准备给二夫人梳头时,那李嫂儿突然指着她脖子上的红块,一副大惊失色的样子,说‘这昭缇姑娘不是有头虱吧?可别害了咱们夫人’。”
“老天爷——”先前追问的人惊声道,“那死丫头可得倒霉了。”
“可不是!二夫人听了,马上回过头一看,惊得当场就发火扇了她几耳光,把她手上的梳子打掉叫她滚远点。你们想,二夫人的那头乌丝平时多精心润养着?这头虱可是会过人的,她日常和夫人接触这么密切,万一已经有小虱子过到夫人的长发上,那还得了?!”
“没错儿,女孩儿家最惧头虱了,只要染上便极难根除,不但头皮会瘙痒难当,而且本来好好的一头长发,不过十来天便结了黄黄白白的虱卵子,虽然只是象沙砾般细小,可只要仔细看去,还是能看得清清楚楚。”
“最最要紧的,若被公子看到她常常痒得搔头,或是在床底间看到她的发丝上全是虱卵子,那可真是——”
几人一同掩嘴偷笑。
“那丫头被主子轰出房时半边脸都肿了,虽然她自个儿心知肚明,铁定是被那俩嫂儿陷害了,可浣珠阁里的那位受她惊吓,正在冒烟的气头上,没立时把她撵出院子去已经算是留了情,哪还会再让她近身解释。”
“这就叫恶人自有恶人磨,她活该不是?”
“好了,咱也别多说了,还是快回房吧,万一给人听去了可不好。”
说话声渐默,而后细细碎碎的脚步声响起,不多会儿连那轻微的脚步声也渐次消失,廊下回复静悄悄无人的一抹暮色。
吱呀一声,廊道尽头的房门被拉了开来。
憋得满脸通红的晚晴拽着晚弄的袖子,直笑弯了腰,“我真是太高兴了!那贱婢可想不到她也有今日罢?”
晚弄道,“真个不是不报,是时候未到,时候一到,必然应报。”
“坠子你这办法还真有效,怎么想到的啊?”此时的晚玉可以说是已经对尚坠佩服得五体投地。
尚坠浅浅一笑,“我哪有那么大的本事能想出这种治人的法子。”
“我是说你怎地想到让邓管家去找那么样的两个嫂儿进来的?”
“你又错了不是?那两嫂儿是邓管家自个儿找的,可不是我。”
这下换成晚晴急了,“晚玉你少和她纠缠不清,坠子你便直说了罢,你怎么会想到——算计到邓管家头上去的?”
“这就简单了,府里谁最机智、最有才华?”
“你这不是废话么,那自然非我们公子莫属。”
“除了他呢?府里数谁管的人最多、又最会治人?”
晚晴啊地一声,“这么说来,确实是二管家了。”
尚坠笑了,“晚弄,晚玉,你和我,我们和浣珠阁里欺负人的那位一样,都不过是侍婢的身份,而且因为她家小姐的地位比较高,真个比起来我们还要略低她一等,大家又不在同一个院子里头,就凭我们这种低微的小角色,能奈她何?”
不过她却清楚知道,这府中谁能治得了昭缇。
邓达园不但管辖着府中所有管事和白府绝大部分的生意经营,与外往来的对象更是三教九流,包罗万有,什么样的奸商狡贾、土痞恶霸没见识过?他能在短短几年间不但成为白世非倚重的臂膀,同时还深得下属敬重,可见治人营物的手段极为高超。
象昭缇那样的小丫头,于他来说,想对付时不过是小菜一碟罢了。
尚坠和晚晴告辞出来,说说笑笑着回到疏月庭门口。
恰逢白镜从里出来,晚晴笑着抬手去揪他的帽尖儿,“咦?你怎地来了?”
白镜慌忙躲开她,陪笑道,“公子定了明儿与庄少侠及三位夫人一同去游金明池,特地让我来禀告大夫人一声。”说罢眼光偷偷飞快瞟过尚坠脸上。
尚坠头一低,只对晚晴道,“你们慢聊,我先进去了。”
“坠子——”晚晴望着尚坠匆忙往里走去的背影,无可奈何地住了嘴,转头对白镜恨声道,“什么三位夫人同游,那不是明摆着给坠子心里添堵么?也亏公子爷想得出来!”
白镜往四周看了看,坏坏一笑,压低声音对晚晴道,“瞧把你急的,说是说三位夫人同游,可也没谁说这三位夫人全都乘同一条船不是?”
晚晴瞪大眼珠子,“你这话是什么意思?”
白镜笑嘿嘿地朝她挥了挥手,“你明儿便晓得了,我走了啊。”
“喂!你——”晚晴恨恨地拧着手中绣帕,哪有人话儿说到一半就走了的,真是被他气死!
第九章 泊处舟楫遥
金明池位于开封城西顺天门外路北,与路南的琼林苑相对。
原是本朝太宗在太平兴国年间下令开凿导入金水河河水而成,湖池四周每围石堤约九里余,东西池径达七里许,原是朝廷训练水军之所,皇帝可在水中央的台榭上检阅水战,晴空朗云之下,江涛阔波之上,将士们操纵着船舫纵横回旋,戈旌飞虎,出没聚散,倏忽有如鬼神,场景极为激烈壮观。
后来经过官府的多次营建,金明池的布局日渐完备,慢慢变成了风景出尘寰的帝家林苑,在每年三月初一至四月初八对庶民开放,其时桃锦柳烟,春意盎然,数以万计的游人前来玩赏,即便微风细雨之日,也是碧水池中游船如织,烟波池郊游客如蚁。
如遇皇帝幸池观赏龙舟争标,开封府里的百姓更是倾城而出,池中不但有各种彩船,乐船,画舱,虎头船等供观赏、奏乐,更有长达四十丈的大龙船,此外参竞的船只列队布阵,竞渡水嬉,热闹非凡。
白镜通传下去要阖府出门游池的翌日,晏迎眉、夏闲娉和兴奋得几乎夜不寐寝的张绿漾都早早打扮停当,聚集一堂,当白世非独自飘然而至,众人无不一怔。
张绿漾心直口快,率先便问,“世非哥哥你不是一向和庄大哥形影不离的吗?怎么只得你一个人,他不去么?”
白世非笑道,“他今儿有事,去不了。”
这时邵印匆匆进来,递给晏迎眉一封信,“大夫人,才刚送来的。”
晏迎眉愣了愣,心里奇怪会是何人,拆开一看,眉头动了动,笑笑将信折好放进袖中,对白世非歉然道,“是我娘捎来的家书,我需得回她几行字儿,就不随公子出门了,你且和两位妹妹玩儿尽兴。”
白世非也不勉强,只点了点头,眸光掠过她身后的尚坠,转身时唇边飘出一丝意味不明的笑痕,与夏闲娉和唧唧喳喳的张绿漾出了前厅,一列十人的跟班在门外早已等候多时,声势浩荡地起轿而去。
清静下来的厅中,一直半垂眼睑的尚坠抬起头来,对晏迎眉道,“夫人和老爷可还安好?”
晏迎眉掩唇一笑,没有应她,只唤住欲行礼退出的邵印,“大管家,麻烦你备两顶寻常小轿,我要出府一趟。”
“是,小的这就去办。”
尚坠疑惑不解地看向晏迎眉,“你要去哪儿?”
“等去到你便知道了。”
不会儿,两顶蓝布小轿