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于是，将他到汉口之行的经过和盘托出，众人这才知道是怎么回事。朱剑夫继续又道：“这是江湖上一种误传，但是何以误传秘笈在我手上？连我也想不出是何道理。更有人传说秘笈被一个小花子拿走，或许有人会怀疑到斌儿身上……”说至此处，他回头望了斌儿一眼，斌儿忙把头低下；显得局促不安，真恨不得找个地洞钻进去，他怕看那些含有奇异的眼光。朱剑夫又道：“但是我相信，斌儿和我一样冤枉，他来时没有一点武功，也不是丐帮的人，即便他适逢其会，万道力老花子也绝不会轻易将这武林至宝，交给一个帮外的孩子。”
斌儿这时暗暗呼了口气，忖道：“再呆下去，太危险了，会连累朱伯伯也不得安宁。我还是走吧。”
此时，朱剑夫正在为镖师们分配任务。这些人守更值夜，那些人埋桩布卡。但是斌儿对这些全没听见，他一直在暗自盘算着如何离此，直至众人纷纷散去，他才警觉，期期艾艾地向朱剑夫道：“朱伯怕，我想……和徐师哥一起，跟丁伯伯走一趟缥，也见识见识……”朱剑夫惊奇地看看他，问：“谁要你去的？是徐子贵？还是丁镖头？“斌儿摇摇头道：“都不是，我自己要去的，还没对他们说呢！”
朱剑夫剑眉一扬，缓缓说道：“你的武功还不够资格走镖，你要知道，江湖上险恶重重，不是你所能想象的好玩的。等过些时，我带你们出去走走。”
斌儿急道：“不，我又不是单独走镖，有丁伯伯带着，绝不会有什么错，而且丁伯怕前些天教了我一些匕首的招式，到现在还没学会，我想一路上跟丁伯伯好好学学，同时，也可多增长点见识。”
朱剑夫望着他微一沉吟，道：“好吧！不过，你要先去问问丁镖头，看他是不是肯带你去。”
斌儿兴奋地道：“好！我这就去问丁伯伯。”
朱剑夫忙喝道：“慢着，斌儿，我问你，乾罡剑法是何派的剑术？”
斌儿茫然地答道：“是北岳剑派最深奥的剑术。”
朱剑夫微一颔首，又道：“嗯，这是北剑派镇山剑法，不要说传给外人，就是本派子弟，也须经过长期考察，是不轻易传授的。你要千万记着，未得我同意，不得传给任何人，就是我门下弟子，也不例外。”
斌儿心中感动非常，忙道：“我知道伯伯爱护我的深意，绝不敢违背您的训诲。”
敏儿一直静立一旁，这时忽道：“爹爹！不能让斌弟弟去，他会不回来的。”
朱剑夫正想问何原故，斌儿忙解释道：“昨天听说丁怕伯今日走镖，我就想跟去看看，和姐姐开玩笑，说离开这儿，就不回来了。其实，我早已无家可归，伯怕和姐姐对我这么好，我不回这儿来，又到哪里去呢？”
朱剑夫听后，成竹在胸他说道：“敏儿，让他走一趟也好。斌儿，你去问问丁镖头，然后告诉我。”
斌儿连蹦带跳地走到前院，见丁镖头正在招呼伙计们起镖，他轻轻地走到丁开杰身旁，高兴地道：“丁伯怕，这趟我跟您一起去，也可见识见识世面，朱伯伯已经答允了，只要丁伯伯肯带我……”丁开杰听他一说，双眉深锁，心想：“这几天威镇镖局正在多事，而且这趟镖卖价又很高，正担心是否如往常一样风平浪静，要是路上出点事，哪有功夫照顾他。”于是，摇摇头道：“斌儿，走镖机会多的是，这两无风声甚紧，万一出事，一定很棘手，不是怕伯不愿意带你去，而是现在时机不对，你要听话，下次一定带你。”
斌儿满腔希望，让丁开杰浇了一盆冷水，他知道丁开杰的脾气，一经他拒绝的事，任你如何要求，也是徒然。他暗中决定，让镖车先走，过几个时辰，他再偷着赶去。
朱剑夫早有先见之明，他知道丁开杰不会冒险带他，是以他要斌儿去问丁开杰，但斌儿私下偷走，却是他意料之外。
午后，丁开杰等一行，押着镖车离了开封，一路吆喝着向山东而去。
这夜，威镇镖局一连来了数起夜行人，但只是神秘地一晃即逝，纵然镖局里能手不少，竟无法将来人留下。镖局众人，经过这一夜辛苦，竟然徒劳无功。
这时，大概有四更多天，天边已微微地有些亮光，大家这才松驰下紧张的心身，慢慢地进入睡乡。
正当众人沉沉酣睡的时候，镖局后园里，突然出现了一个人影，小心翼翼地牵着一匹马，轻轻地出了后门，翻身上马，直奔东门，此时城门将将开启，这人出得城外，稍微一认方向，一夹马腹，向徐州大道疾奔而去。
天亮后，镖局众人由于昨夜劳累，所以大部仍在梦乡，只有敏儿一人起得最早，但也已日上三竿，梳洗后，先到书房，见朱剑夫和衣躺在床上，沉沉睡去。她知道父亲一夜辛苦，不敢惊动，轻轻退出房来，径往演武场走去，只见空荡荡的，连半个人影也没有，她自言自语地道：“他倒真会偷巧，知道爹爹不会早起，他也睡懒觉，非把他从床上拖起来不可。”
说着，向斌儿房里走去，哪知斌儿人已不在，床铺零乱，像是才起来不久，她嘴里骂道：“懒骨头，床铺也不收拾好。”
她又到外面打了一转，仍不见斌儿，最后她到园里去找，也没见着他的影子。她无聊地坐在前天和斌儿坐过的树下，暗道：“斌弟弟不会偷偷溜走吧？”
倏地她眼角一扫，看见靠近池边的荷叶上，有一团白绢，她好奇地伸手去拿，但手臂太短，差一点点才够到。恰好镖师朱毅走过，看见敏儿要取荷上绢帕，他以为是敏儿丢的，忙走过来，伸臂一探，轻易地拿到手中，随手递给敏儿。
朱剑夫也在这时走来，问道：“这是什么？”
敏儿答道：“我也不知道。”
说着，将碎绢交给朱剑夫。
朱剑夫接过一看，只见一条条变了颜色的细绢，像是年代久远，仔细看，每一条绢上都有一点点的墨迹，他怔怔地看了半天，面部表情复杂，陷入沉思。
陡然间，他抬头问道：“斌儿呢？”。
敏儿摇摇头，道：“我都找遍了，也没看见他。”
朱剑夫将碎绢仍旧揉成一团。握在手里，道：“敏儿，你再去找他，朱师傅也帮忙找找，我在书房等你们。”
他们前前后后，每个地方都找过了，也没见着斌儿。还是朱毅在斌儿房里的桌上，发现斌儿留的字条，他忙拿着送给朱剑夫。字条是留给朱剑夫的，上面写道：“斌儿仰慕齐鲁文物，久欲一游为快，今私骑追赶丁伯，当随镖车同返，沿途有丁伯提携，谅无差错，祈勿以斌儿为念。”
朱剑夫看完留字，呐呐地说道：“嗯！是他！是他！”
敏儿奇怪地问道：“爸爸你说什么？是他，是谁？”
朱剑夫没有答理敏儿问话，转对朱毅道：“朱师傅！你辛苦一趟，到帐房取五百两纹银，选匹好马，去追赶斌儿。将银两交给他沿途使用，叫他路上千万小心，再告诉丁师傅说，如果路上有什么事故，宁可遗失镖银，对斌儿的安全，却必须尽力，我稍事安排，日内必定赶去。”
朱毅感到总镖头这一措施，令人不解，正在踌躇，朱剑夫挥挥手，着其速去。
敏儿在一旁插嘴道：“爹爹，我也要去追赶斌弟弟。”
朱剑夫叹息一声，道：“我也放心不下斌儿，本想立即赶去，怎奈这两天镖局正多事，只好过几天，稍微平静些，我带你去追他，现在去了，反而会害了他。”
敏儿不解何故，闷闷不乐地坐在一旁。
且说斌儿出了东门，他犹豫了一下，是追赶镖车呢，抑是就此远走他方？身边几两碎散银子，还是朱伯怕给他的零用饯，又能走得多远？还是跟着镖车走吧，也不容易引起别人怀疑。记得外祖父是山东肥城张家店人，等到济南我再溜走。
斌儿主意一决，催马向兰封大道奔去，他怕朱剑夫发现他出走，派人追他回去，是以他快马加鞭，向前疾驰。看看已是正午，跑得人困马乏，这一气急跑，他已出来七八十里，到了兰封。他打了个尖，上足马料，又向店家打听威镇镖局的镖车，何时经过兰封。岂知店小二只是摇头，说没有镖车经过，他才知道自己走错了路。他不敢返回开封再转陈留，只是从小路直出由宁陵追去。
这一路颇为荒凉，来往商旅甚少，幸好这一带地势平坦，斌儿心急赶路，放马飞驰，有如脱弦之箭，斌儿坐在马上，但见两边树木向后飞逝，他对自己的骑术，甚为满意，不由脸上浮起一丝笑意。
正当他得意洋洋，偶一抬头，远远看见前面一匹白马，向同一方向奔驰，因为距离过远，看不出马上坐的什么样人，斌儿也不在意，只顾催动坐骑向前疾驰。
约摸盏茶时间，已渐渐追上前面白马。这时，他才看清马上之人也是和他年纪相仿的少年，从头至脚，一色纯白，在黄沙滚滚中，有如一朵白云低掠而过，煞是好看。
更使斌儿奇怪的，这白衣少年已发现后面有人赶来，频频回头探视。
斌儿在心底暗赞一声：“好俊的少年！”
但见白衣少年，大眼睛黑白分明，两颊肌肉白里透红，英俊非凡。
斌儿只顾赞羡白衣少年，即没留意自己坐骑已和白马首尾相接。
突然，白衣少年右手一抬，倏地一下，马鞭已照斌儿当头打下。
斌儿应变极快，将头一侧，手上马鞭反手一撩，两条鞭子相互缠住，二人同时往回一带，两条马鞭一松，双双跌下马来，二人武功都不弱，一落地面，立即拿桩站稳。斌儿气道：“你这人怎地不讲理，何故马鞭伤人？”
白衣少年噘着嘴道：“谁叫你追我！”
斌儿奇怪道：“你走你的，我走我的，谁追你来着？”
白衣少年一急，大声道：“臭小子，你明明拼命催马，还强辩不是追我！”
斌儿让他骂得性起，心想：“这人真不讲理，好，跟你开个玩笑。”于是哈哈大笑道：“哈哈……臭小子！就算我追你，你又待如何？”
斌儿这一挖苦，白衣少年脸上立即现出两条红晕，一直红到耳根。气呼呼地道：“哼！你追我，我就打你！”
斌儿暗暗奇怪，这少年无缘无故怎会脸红，而且这一来显得更美。心里不愿和他打，倒想和他交个朋友。还未答话，白衣少年已抖出一招“霸王挥鞭”，斜肩打来。
他没学过鞭法，不知如何还手，急切问使出归藏步，才算避过这一招。
白衣少年一阵快攻疾打，但都被斌儿轻易躲过，他咦了一声道：“臭小子！还手啊！尽是躲闪，算哪门子武功！”
斌儿轻轻一滑，已到了白衣少年背后，微微笑道：“你我素不相识，不想跟你打，小兄弟，咱们交个朋友吧！”
白衣少年答了个好，转过身来，惜着旋身之势，马鞭横里照斌儿头上扫去。
斌儿听得对方答好，没想到他如此诡诈，颈上着着实实了一鞭，鞭尾扫在右颊，热辣辣的，但他并没还手，忖道：“眼前事已够我受了，又跟他缠上做什么？”
两个起落，纵回自己马侧，长身上马，挥鞭而去。
白衣少年先前在气头上，没有看清对方是何等样人，当一鞭打在斌儿头颈上时，他才看清对方是一个英俊挺秀、与自己年纪相仿的少年，心里有些过意不去。又见他并不还手，知道对自己并无恶意，正想道歉，岂知斌儿已上马而去，他也连忙上马