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好在郑妈妈及时把外头买通的郎中叫进来了，书湘虽是个大姑娘家；按理说不是什么男子都能进她房里的；然而特殊时期特殊对待；这时候也就没那么多虚礼来讲究了。
大太太见到这郎中时却有几分意外，郑妈妈忙解释，原来大太太用惯了的那位老郎中阴雨天出门不便，便支使了自己徒弟来。
他这徒弟眼睛转了转，瞧着十分机灵的模样，笑着道：“病人在何处？我师傅叫我来瞧瞧这府的贵人小姐，我自竭尽全力，半点不敢怠慢。”
大太太也顾不得了，把老郎中的学徒领到床前，书湘听到声音早便从被子里坐起来，半垂着眼睫，大大方方地把手腕搁在脉枕上。
那小徒弟却是看呆了眼，他是晓得高门大户的人家腌臜事情多，临来前师傅已经把这家的事情知会了他，可他眼睁睁见着这国公府里头金枝玉叶的小姐还是看得痴了。
他哪里见过这么俊的姑娘，心说扮作男儿真是可惜了的，郑妈妈重重地咳嗽一声，这钱小郎中才敛了心神为书湘搭脉。
不是什么重病，偶感风寒罢了，钱小郎心里嘀咕着，折身走到另一边案前写下方子递给房里的丫头，蔓纹立时就去库房里抓药了。
大太太放下一颗心，临走前发了话，罚韶华馆里每个丫头三个月的月钱，倒没有撵出去，只说叫尽心侍候，丫头们叩头谢恩不提。
却说那钱小郎中，他收了郑妈妈给的诊金，趁着夜色在手上掂了掂。嘿！足足的分量，有钱人果然大方。
他知道这诊金并不纯粹，多少也是封口费。心中快活起来，寻思着莫非自己那瞧着一穷二白的师傅这么些年来一直是在装穷，别是把钱都藏起来要留给三师弟罢？！老家伙又没有儿子……
这钱小郎中越想越气，走得步子急了些，转眼就快到二门上了。领他出来的那小丫头成心躲懒，送了一点路就叫他自己走，幸而他走过一遍的路就能记得，否则还别真迷路了。
正想着，哪想冷不防同什么人撞上，对面人“哎哟”一声，竟是个声音娇软的女子。
这女子不是别人，正是四姑娘宁馥馨。
先时她瞧见大老爷仍旧在韶华馆里面便偷着留在外头，等到大老爷出来了，本想顺势上去说话，却见到大太太把韶华馆里头丫头都遣到了外头，又不多时，只见大太太身边的郑妈妈火急火燎领着个郎中行头的人进了韶华馆。
看什么病须得这样偷偷摸摸的？
宁馥馨打小在外头长大，并不像府里头规矩严。所以这时，钱小郎中停下步子，借着朦胧的月光看见她。
像四姑娘这么直接找上一个二十出头的男人这样的行为，大姑娘、二姑娘是决计做不出的。她却毫无顾忌。
宁馥馨进府后从没人给过她一点脸色，大太太瞧着挺和善的，她心中便没个惧怕，今见韶华馆里头有猫腻，她没多想就跟上了后头从韶华馆出诊出来的郎中。
四姑娘看着眼前人，直接褪下腕上金镶玉的手镯塞进钱郎中袖子里，“我向您打听个事儿……”
钱小郎中习惯性地掂了掂，心花怒放。
有钱能使鬼推磨，他是大夫，又不是大善人，纵然收了那边郑妈妈的钱，怎奈何袖子里这镯子更矜贵？
……
书湘这边还什么都不知道，在家里将养了两日，这才去学里继续上课。其实按着大太太的意思，书湘即便是没病装病也该不再往学里去了，眼瞅着就是回归原位的时候了，不适宜再往外头走动。
可书湘不答应，她不答应，大太太也不好强迫她。她对女儿怀着愧疚的心理，并不会勉强她做自己不愿意做的事情，更何况书湘向来听话的几乎没了脾气。去学里念书而已，也就最后一小段时日了，便由着她罢。
这几日书院里热闹的很，书湘缺席几日还跟不上大家伙儿的节奏，虽说她惯常是跟不上的，只是今日耳里不时听见赫梓言的名字出现在同窗们口中，她好奇。
上午是画画的课，书湘在画纸上涂了一匹黑色的骏马，马尾高高地扬起来，才刚落笔呼出一口气，那厢赫梓言就迈着步子慢条斯理地走将进来。
书湘本以为他今儿不会来了的，听说她没来的几日他亦是不曾来的。
天气晴好，一抹金黄的阳光斜斜地趴在赫梓言身前的桌案上，他看上去有几分疲惫慵懒，背靠着椅背，修长的手指提起一只狼毫蘸了蘸墨，在宣纸上寥寥地落下几笔。
书湘侧头看他，他察觉到她的视线，手上握着的狼毫渐渐就走不动了，在纸上洇出一块浓重的黑色墨点。
“听说赫兄，订亲了。”书湘抿抿唇，转头朝自己墨迹未干的画儿吹着气，过了一会儿她从袖袋里掏出赫梓言那块帕子，“这是你的，我洗过了。还给你。”说着就走过去放在他桌上。
视线掠过他桌上那张铺陈着的宣纸，上头竟然是一个潦草的“湘”字，末尾处墨汁氤氲，洇得不成样子。
赫梓言看了看发怔的书湘，将那帕子收进怀里，淡淡道：“听说你病了，是因为那日淋雨受了凉？现下都大好了罢。”
书湘把视线从宣纸上挪开，低着头点了点，好像也没什么可同他说的，她想了想抬头由衷地道：“你订亲了是桩好事，届时成亲了也别把我这同窗忘记才是……”她笑了笑，微微歪了头，额前一点碎发被太阳照得黄黄的，“先在这里祝贺你，改日你订亲宴上我再叫人送贺礼到贵府。”
赫梓言一直没什么表情的脸色这时才微微一动，“你不去？”他对上她一双晶亮的眸子，胸口滞了滞，却扬着唇道：“连我的订亲宴都不愿意参加？”
书湘别开眼，神情不自然到了极点，她不是不想去，只是到那时候她已经身不由己了罢。哪个公侯小姐能自己到外头吃酒席的，说起来，她已经比她们经历得更多了，不可以再贪恋男人世界的自由。
“我不是不想去，终有一日你会明白的。”书湘不再解释，抚了抚心口预备到外头顺顺气。
赫梓言湘要转身，手上没注意就拉住了她。
书湘回过头，眸子里掠过一丝惊诧，她慌里慌张地举目四顾间，他却收紧了五指狠狠攥住她。
“别走，陪我说说话。”
没人看到就好。她蹙了蹙眉，如今在他跟前好像一点脾气也没有了。其实赫梓言订亲了是好事，于他于己都好。
书湘还担心赫梓言因为喜欢男人而不会娶亲呢，好在侯夫人安排得很及时，年轻的男人，一时误入歧途不打紧，只要趁早走回来就还是有救的。
这日晚间是太子伴读徐长瑄的生辰会，书湘百般推脱不过，只得随着赫梓言到了京里据说是最最热闹最最上乘的酒楼里。
她表面上装得镇定，其实是从没有来过这样的地方的，跟在赫梓言身侧，被这花团锦簇的缭乱迷了眼。
大约是气氛所致，席间所有人都笑呵呵的，徐长瑄为生辰还特为请了京里德成戏班的台柱子来，对于众人来说，唯一的遗憾可能是太子殿下临时有事不来了。
不过这并不能减少少年人的欢乐，气氛还是很快就炒热了，处处推杯换盏称兄道弟。戏台子上戏子甩着水袖，嘴里咿咿呀呀拖着老长的调调，声音婉转动听，婀娜的身段最是叫人赏心悦目。
书湘和赫梓言坐在靠窗的席面上，桌上其实没几样菜，倒是眼前酒盏空了就有人满上空了就有人满上。
书湘是不大会喝酒的，赫梓言一头喝一头注意着他，眯着眼瞧见宁书湘偷摸着把至少三杯酒给倒掉了。
“又空了？”赫梓言笑笑，拿起酒壶为书湘满满斟上，“宁兄弟海量，今儿长瑄生日大家伙儿高兴，来，我敬你。”
书湘拿起酒盏笑得尴尬，可他就那么一眼不错把自己瞧着，她不好意思不喝了，咽咽口水，壮士割腕似的一仰脖子喝了个干净，喝完咳得满脸红扑扑，眼睛汪汪的能沁出水来。
同桌的几人这时候也喝大了，嘴里开始胡言乱语起来，男人看重的无非权势、女人、金钱。
眼下这位就毫不例外，咽下一口酒水道：“……要说美人儿，那些楼里头的花魁算不得什么，年前我有一回无意中见到将军府的杨四姑娘，啧啧啧，那模样，那身段，虽然只有匆匆的一眼却委实叫人印象深刻，”他一脸艳羡地看着对面的赫梓言，“可着整个京城，绝没有能越过她去的！”
说着淫｜邪地摸了摸下巴。他左边那个大着舌头接过话茬道：“还是赫兄有福气啊，来日见天儿消受美人恩，真真享不尽的艳福——”
众人七嘴八舌聊起来，赫梓言始终没怎么开口，只是一杯一杯往嘴里灌酒，话题不知怎么偏到了桌上各位都喜欢什么样的女人这个“严肃正经”的深刻问题上。
回答都是千篇一律的，首先得生得好啊，再来身段儿要窈窕娉婷，教养也不能差了，琴棋书画倒不必精通，最后，要性子讨人喜欢才最佳。
问到赫梓言时，旁人都是又羡慕又奉承地看着他，等着他回答。满以为他会说“就像杨四姑娘这样儿的”，毕竟杨姑娘都已经是他换过庚贴订了亲的准夫人了。
赫梓言又往杯里倒酒，他到现在都没见过他未来的夫人杨姑娘，倒是杨四小姐如何如何美诸如此番的话听了几大车，可他丝毫提不起兴趣，他如今是早认了，横竖他知道自己是不喜欢女人的，哪怕人家是鲜花似的人，将来也不得不枯萎。
看一眼宁书湘，她是典型的喝酒就上脸，这不才一两杯呢面颊上就起了红晕，倒是身子坐得笔笔直，眼皮却耷拉着。
面皮白得凝脂玉一般，诱惑人想不顾一切凑上去亲上一口……
他支起手肘，狭长的眸子带着浅浅的笑意觑着书湘，漫声说道：“我没什么特别钟意的。”
众人心下了然，一时又看向宁书湘，“你呢，宁兄弟喜欢什么样的姑娘？”
书湘正想着赫梓言的话，乍然听到这问题脑子里犯迷糊，磕磕巴巴地道：“我…我喜欢…喜欢……”
喜欢男的。
可这话不能说，书湘吱吱唔唔了半天，赫梓言脸色沉了沉，他莫名的不希望听见她说喜欢什么样的姑娘，于是道：“宁兄弟和我一样，没什么钟意的。”
这也算是帮她解了围了，书湘感激地睇一眼赫梓言，帮他斟了一杯酒，小声儿道：“多谢你。”
赫梓言瞧着递到眼前的酒，执酒盏的手白嫩纤长，花枝一般伸到眼前，他翘起一边唇角，忽的扣住她的手把酒盏递到她自己唇畔，书湘还没反应过来，一杯酒就被灌进去了。
到结束的时候，书湘喝醉了。
她脸上一片酡红，却不闹腾也不吐，赫梓言心中生出一点罪恶感，她的酒十之八｜九都是他按着她后脑勺灌进去的，现在宁书湘醉了，赫梓言便觉自己有责任带他去醒酒。
于是他把书湘带进一家客栈里，非常普通的客房，赫梓言到楼下要了一杯醒酒汤。
回房时书湘已经不坐在椅子上了，她歪歪斜斜地朝他走过来，他关上门去扶她，“难不难受？”
她剧烈地摇头以表示自己不难受，攀着他的手臂期期艾艾地问他，“这是哪儿？我们为什么在这儿？”
“……你喝醉了，这儿有醒酒汤。”赫梓言压着嗓子道，低下头看着她，他其实很有些见不得人的想头。
书湘听罢表示理解，她朝他招招手，引他凑近了，就靠在他耳�