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崇德二年的八月在一场暴风雨中划上了句号。所谓“一场春雨一场暖，一场秋雨一场寒”，盛京褪去了夏末的温热，换上了深秋的风凉。每天一大早都会听到宫院内“唰唰”清扫落叶的声音。
这个月宫中的日子难得简单舒心。多尔衮领旨赴尔鼻城建都驻军，双月之内不会返京，邬聿敏自然寂寞，隔三差五便会入宫探我。除她之外，关雎宫的访客已是屈指可数，一切看似恢复了往常平静的状态。
皇太极一向迎着黎明前的黑暗便赶赴了朝堂，我则拥着儿子昏沉沉地睡着，小火炉在卧室内噼哩叭啦地响着。日子若能永远如此过下去该多好啊！
“主子，卓礼克图台吉有封书函给您送进宫来了。”素玛入屋将热水倒入洗漱盆中，然后把信奉到我面前。
我小心起身，给八子掖好被角，披了件外衣，接过信函。
吴克善人已在回蒙古科尔沁的路上，他特意去过瓦尔喀的战场上，无巧不巧地遇到了当时与赛阳一起被押解瓦尔喀的罪妇阿达尔斤氏，得到了一个惊天震世的消息。
我双手握着信纸“呵咔”作响，瞪大双眼完全怔住。
素玛紧张地走到我面前，空中摇晃着双手，“主子，主子——”试图拉回我完全被禁锢住的神智。
我迅速回神站起身，将信纸揉成一团丢入床头的火炉之中。看着信纸瞬间被火焰吞噬，我心中其实更想连同那事实一并抹去。
为何事情竟会演变到如此地步！
赛阳这次回京其实并非“孤身一人”，她居然有孕在身。可是她在瓦尔喀三年的时光里却从未嫁过，甚至是一直被关闭在贝勒府的勤织院这种只有女人出入的地方。那个经手者究竟是何人？会单单只是一个相好之人？还是更有甚者？会是那夜的陌生男人吗？
为何此人与赛阳烈焰激情过后却又不负责任？不愿给她名分，还是给不起她名分？若非此次吴克善遇到阿达尔斤氏，怕是至今仍无人知晓此事。
豪格怀疑瓦尔喀兵变幕后真正的主谋另有其人，而赛阳似乎也只是此人手中的一颗棋，任其摆布。皇太极用计迫使此人现身，却无故牵连岳托遭难。如今似乎所有的利害关系都纠结赛阳一身，怕是一阵疾风吹过，她与孩子的命即刻便烟消云散了。
望向床铺之上熟睡中的八子，我已经完全没有力量再保赛阳一次了。风雨欲来我自己已是飘摇之中，又如何救得了所有矛盾指向的她？
当天夜里，八子不肯睡，哭闹着。我抱着他来回踱步，心情烦躁异常。
“怎么？又闹了？”皇太极被吵醒了，转过头哑着嗓子问道。
“你睡吧，别管了，没几个时辰就要起身早朝了。他一会儿便好了。”我边说边想抱八子去外间，免得吵到皇太极。
“你回来，我有话要说。”他叫住我。
我不解地回身望着他，一步步走回床边。
他半坐起身靠在床榻上，拍了拍身边的位置，示意我坐下。
我继续摇晃着孩子，坐了下来。
他看着我欲言又止，似乎在思索如何开口。
“怎么了？”我问道。
皇太极目光下移，看着怀中皱着小脸哭闹的八子，一只手刚刚抚上他的额头，哭声居然嘎然而止。
八子瞪着眼睛看着他阿玛，居然‘笑无齿露’了起来。
皇太极双目柔柔地弯成两条线，宠溺地抚摸着孩子的脸颊道：“他就是嫌我这阿玛陪他不够，故意让我多注意他点儿。”
我微笑注视着两父子。他们相处的时间确实不多，并非皇太极失职，而是他本来每天睡觉的时间已经少得可怜，又如何有时间陪孩子呢？
“想跟我说什么？”我拉回话题。
“再过两日我便会带着八旗出猎抚安堡，若是此时不去，今年冬天怕是狩不成了。”皇太极爱极了冬狩，每年必去，只是去年年底亲政朝鲜，误了时节。
“为何猎不成了？今年冬天还未开始呢。”我不解。
皇太极挑眉对着我诡异一笑。
我突然紧张地倒吸一口冷气，“难——难不成你又要亲征了？”
皇太极听了我的话，赞赏地笑了笑，道：“瓦尔喀的征讨已势如破竹，不日便会尽数收归。我既不想延误战机，也不能给漠北同样的机会。既然大清腹背存在着不安因素，那么大举进犯大明属地之前就必须尽数拔除。”
“可是何必你亲自披挂上阵呢？”我直觉地排斥，不愿他上战场。大清的骁勇战将还少吗？
“要立军威，为正式伐明打下这一鼓之气非得我亲征大捷不可。”皇太极高瞻远瞩，考虑的是未来。
我无奈地叹出一口气。为何日日牵扯来去的全是战争。
“没什么可担心的，亲征之事还待得两三个月后，更何况——”
“更何况该被担心的是你的敌手嘛！”我都能猜到他下句会说什么。
“聪明。”皇太极倒是保持着一贯的自信。可是我的心已经被提起了，因为没有女人会愿意自己的丈夫奔赴战场，即使皇太极永远如此成竹在胸。
皇太极带着八旗亲王贝勒以及阿哥们两天后开拔抚安堡。他走之后我的心便莫名不安起来，总感觉什么灾难也许正在迫近；于是我对凡事都直觉过敏，谨慎异常。
可是接下去的日子却过得极其平静，宫内人人一如往常地生活着。八子活得近似个冬眠动物，大多的时间都在睡觉，饿了便会哭闹两声，有时醒来一下，便睁着大眼睛东张西望，不久又自己睡去了。
因为我并没有奶水，至今八子都是吃奶娘的乳汁，一天至少吃五到六顿。除了夜里大多数时候都是素玛抱着他去奶娘处。
乳母每日的膳食都极其考究，是宫中御医为哺乳期婴儿专门制定的，奶娘三餐时都会有宫女监督，既不能多食也决不可少食。
第五日清晨，哲哲天还未亮便宣我过清宁宫。进去时，整个内室烛光刺眼，映着哲哲与布木布泰同样忧虑的眼神。
很少见到哲哲如此坐立不安，见到我一把拉住，责备地说：“这次被你害死了，为何当初要阻止皇上赐死赛阳？如今发生这种丑事，还在皇宫内院之中，传扬开去要天下汉人如何看待大清皇室，满堂汉臣又如何背地里嘲笑蒙古科尔沁的女人？还要咱们在宫中立威吗？”
一顿劈头盖脸的质问，我想哲哲她们应该也是知道了赛阳的秘密。
虽然这个年代满蒙人时有乱伦婚配情况出现，但是后宫之中未嫁宫女未婚先孕确实犯了不可饶恕的大忌。更何况此时皇太极广收汉臣，笼络天下人心。汉人道德廉耻的思想逐步渗透进入，赛阳滞留宫中未婚先孕势必引起一片哗然。
“姑母千万莫急躁，越急越乱。不如趁现在还来得及掩盖住事实，除了赛阳也是一样。”布木布泰上前拉住哲哲，简单说着草菅人命的话。
哲哲暂时忍下火气，点着头。明显布木布泰的提议与她心中所想完全吻合。
“赛阳杀不得。”我的声音瞬间打碎两人此刻的如意算盘。
“啪”清脆的一声，哲哲抬手高空冲撞而下，我的脸颊被击得生疼，火辣辣犹如在燃烧。
我用手轻轻抚去嘴角的血丝，望着哲哲坚持重复地又说了一遍：“皇上回京之前，赛阳谁都不能动。”
现在结束了赛阳的生命，的确可以瞒下未婚先孕的丑闻；但是皇太极却也会因此失去了至关重要的线索与筹码。那个真正的幕后煽动者绝对包藏祸心，此时若失去了查找的方向，那么下次事件的冲击力也许将会是致命的。
哲哲怒不可抑地咬牙看着我，再次抬起手却被我拦截空中。布木布泰惊吓地倒抽一口冷气，看怪物一样注视着我。
“时至今日你居然还妇人之仁，不知悔改。你究竟心中有没有科尔沁，有没有博尔济吉特，有没有你父汗？”哲哲大力甩开我的手，怒喝着。“你以为你诞下皇子，八阿哥又被立为皇储，你这一辈子便风雨不动了吗？你就不需要科尔沁的扶持了吗？海兰珠，我告诉你，如果不是你姓博尔济吉特，你的孩子莫说是东宫太子，就是排到天边也没有他坐皇位的一天！”
哲哲有一半说的并没错，我心中确实没有科尔沁的存在；不似她和布木布泰一般，凡事想到的都必先是自己的一族。而且我也明白如果不是顶着蒙古科尔沁博尔济吉特氏这个头衔，任皇太极如何宠爱重视，孩子永远与皇位无缘。其实本来亦是无缘。
可是我却并不得意，也不有恃无恐；相反我每时每刻都为着八子日后的命运担惊受怕。
我不让她们动赛阳，完全是因为皇太极。哲哲不明白，却还盘算着杀人灭口。她们趁皇太极不在痛下杀手这已经不是第一次了。
我放弃去说服盛怒之下的哲哲，转换了对象，望着布木布泰恳切地说：“此事轻易不得，赛阳在瓦尔喀三年的经历已是无从查究，如今赐死了赛阳便更是无法追查那蓝田种玉之人。赛阳无端端带回瓦尔喀的机密，难道事情看来真似表面般一目了然吗？”
布木布泰眼中霎那间闪过异样的色彩，了悟地点了一下头，匆匆转头对哲哲道：“姐姐所言并非无道理，赛阳确实可疑。单单看她舍关雎宫不去而选择我宫里便见分晓。”
哲哲看着布木布泰，仔细琢磨着，渐渐平息了怒气。片刻之后，她复又将目光投到我身上，眼神已不似先前般愤恨，却依旧阴郁。
“罢了。”哲哲总算是撤销了已动的杀念。“但眼下该如何是好？肚子一日大过一日，就算禁锢永福宫怕也是遮掩不了多久。”哲哲苦恼地说着。
“赛阳还在永福宫？”我惊讶地问出声。怎么可能？豪格不是特意查过？
“赛阳一直都在永福宫啊，姐姐为何有此一问？”布木布泰不解地望着我道。
“没什么，只是许久许久都未见到过她，以为她被另作了安置。”我极力掩饰着，心里却多添了一层烦乱。又将是什么圈套？这次该轮到豪格入瓮了吗？
“赛阳已经开始害喜了，我怎么可能还放她走出永福宫呢。”布木布泰答得理所当然。“不过现在怕是不可多留她于后宫之内了，得找个稳妥的地方把赛阳安置了才是。”
这才是最关键的问题，藏匿之处必须安全又保密，放眼看去整个皇宫之内完全没有复合要求的地方。宫中人多口杂，越想瞒住的事情怕是传得越快。送出宫更是此地无银三百两，完全行不通。
突然我脑子中闪过一个念头，无意间又对上了布木布泰若有所思的眼神。
“你先说。”我知道她一定是也有了想法。
“布木布泰倒是真想着一个地方——冷宫。”她慢慢吐出两个字。
第一次发现我与布木布泰也有‘所见略同’之时，不错我想到的也是“冷宫”。冷宫是皇宫内最少人出入，最令人忌讳的地方。被关于冷宫之内的女人大都是先帝时期留下的无所出的妃嫔和侍妾，她们这一辈子既踏不出冷宫之外也不会有人与她们交谈。若论真正与世隔绝之地，非“冷宫”莫属了。
哲哲自然是重重吐出一口气，总算找到暂时压下丑闻的权宜之计。一切就等皇太极回宫，自然会有论断。
从清宁宫回到关雎宫时，太阳已经升上了高空，屋子内透着一片漂亮的金色。
“主子，您的脸——”素玛眼尖地发现了我用丝帕掩住发红的左面。
“别声张，没什么的。用冷水敷敷，自然就好了。”我拿下手帕，既然已经发现了，也没什么可遮掩的了。
素玛走近细细地看，眼底泛开水光，“主子——素玛这就�