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钟莹莹—笑，跃上了马背。
不多时回到城里，仍在那家大酒楼歇宿。
吃过饭，众人聚在钟震坤夫妇房里，长孙隆讲述了一件无人知道的武林秘事。
七十二年前，西安府富商长孙家为一对双胞胎满月举行盛宴，举凡西安官商要人都应邀赴宴。那天在后花园中摆了五十多桌，园中张灯结彩、披红挂绿，一派喜气洋洋。宾客纷至沓来，热热闹闹，只等酉时开席。不知不觉间时辰已到，客人也到齐，可仍迟迟不开宴。有的翘首盼望，有的焦躁不安，有的迭有烦言，不知东家为何让人枯坐。他们不知主人比客人更着急，巡抚、布政使都已在座，不按时开席怎对得住这些头面人物，可是眼看太阳西斜，也只有再等上一会，因为镇守太监大人还未驾到，地方官员中，又有谁能比得上这位公公？
说起来这是件上下两难的头痛事，你不请镇守太监不行，请了也不知公公赏不赏脸光临，又不敢派人到镇子使府上去问，但这样等下去也不妥，万一公公不来白等，岂不是得罪了巡抚、布政使这些慢待不得的大人物了么？几经思量，琢磨镇守使大人不会来了，再不开席只怕不好收场，于是赶快上菜上酒。谁知宾主正举杯祝酒、贺词连篇的时候，镇守使大人却姗姗迟来，慌得主人和巡抚以下大小官员齐到大门迎接，把镇守太监解大昌公公请到主宾席上坐下，哪知他一看桌面就勃然大怒：“怎么，不等咱家到来，你们就敢开席？”说着大袖一拂，把面前的杯碗扫得飞出桌外，人也站了起来，喝令随侍太监打道回府。
主人一家吓得魂不附体，连忙跪下叩头，申诉开席原委，但解公公根本不屑一顾，径自走出大门。
镇守太监一怒而去，剩下的人自巡抚起所有官员哪里还敢停留，也都急急忙忙离开。
据守门家丁说，太监大人的随从在大门外撂下一句话：“不等公公来就开了席，分明是不把公公放在眼里，让你家主人等着瞧吧！”
主人一家丧魂失魄，无不痛哭失声。
得罪了镇守太监，无异于自寻死路。
幸而留下的至交好友中不乏有识之士，劝他不必如此沮丧，明日赶紧备一份厚礼上太监府第赔罪，消灾弥祸。
第二天，主人将古玩珠宝装了满满一箱，价值数百万两银子，亲自送到镇守太监府上。
在门外，他足足站了半个时辰，门子才将他放入，管家在第一进院子里接待他，听了来意，答应转禀公公，看收不收这份礼。
管家进去之后，不过一会功夫就出来说，公公说了，这点小玩意儿能赎罪么？你当着一省政要官员富贾士绅的面损了公公，只怕没有这么好了结的。主人苦苦哀求，管家才第二次去禀报公公。片刻后出来道：“我看在一向相熟的份上，替你说了不少好活，公公才答应收下礼品，不过，你还得再补上二百万两银子来，此事就算揭过。”
主人一听大惊，箱中之物已倾其所有，上哪里找二百万两银子去，便哀恳管家帮忙开脱，管家面色一沉，道：“你这人也未免太不识相，公公已大开恩典，你还不知足么？去去去，休在我面前聒噪，你回去估量着办吧！”回到家中一说，全家大恸。
二十多年来，他经商有方，从一个小商跻身于富豪之列，但赚来的银子不少买了古玩珠宝，部分捐给了寺庙，许多周济了闹荒的百姓，要凑足这二百万两银子，就只能卖去店铺家产，几经商议，只有此路可行。
第二天，他又去见管家，恳求缓些日子，管家—拍他的肩膀道：“咳，你真是的，何必这般大费周折，去变卖店铺家产？你那住宅献给公公不就完了？至于店铺，我自会派人去接管，这不是省事了么？谁让咱们是老相识？这就算我帮你个大忙吧！”
长孙—家搬出了西安府，到乡下买了间旧房住下不出三个月，主人咯血而死。剩下未亡人带着双胞胎，凄惨度日。不久，原配夫人也去世，只剩下双胞胎的生母无法维持生计，被迫嫁给原来的看家护院张牟。张牟在长孙家败落后又去别家当护院，时时来探望母子。
老主人家破人亡。事情本该了结，哪知太监知道他家遗有两个幼儿，竟派手下斩草除根。
一天夜晚，五个夜行人摸进长孙家，张牟拼死力斗，叫妇人带儿子逃走。可怜那女子早已吓得脚瘫手软，哪里还动得了身。张牟竭力护着妻儿，勇不可当，伤了两名敌手，并在重伤之后，抱起两个幼儿逃出村外。三个刺客一刀杀了双胞的生母，穷追张牟。张牟拼尽最后体力逃向了八十里外的终南山。这一气狂奔，他哪里还支撑得住，半道上晕死过去，双胞胎躺在路边大声哭叫。
或许是长孙家不该绝后，适逢隐居终南山支峰太乙山的江湖异人华曲经过，把三个刺客治住，救醒张牟，问明了原由，不禁十分震怒，又对凶徒加以审问，果是太监派出的恶人，便点了他们的死穴。张牟一听妻子已死，大叫一声气绝身亡。
从此，华曲便将双胞胎抱上太乙山，先寄养于农家，满岁时方带到身边教武习文。
两弟兄虽然同胞，出世不过先后盏茶时间，但心性却不大一样。长孙荣从小寡言，心肠冷硬，长孙隆顽皮捣蛋，心性善良。两人长相虽然不佳，却是十分聪明，师傅教的文章武功，一学就会，师傅对他们十分钟爱。
时光流逝，转眼间十年过去，二人武功已经初成。华曲老人渐渐看出两兄弟心性不同，对长孙荣的训斥越来越多，长孙荣背后对师傅也迭有烦言。在他们满二十岁的那天，师傅将他们的身世说了个明明白白，告诉他们那姓解的太监现住京师，二人可以下山报仇，但告诫他们，只取太监首级，不可涉及无辜。报仇之后回山禀报复仇经过。
临行前夜晚，师傅将长孙隆单独叫到面前，对他道：“你两兄弟自小在为师膝下长大，为师对你二人心性了若指掌，你兄长嗜杀，在山上乱捕小兽，折磨至死取乐，虽经为师数次惩戒有所收敛，但随着年岁增大，仍时有放纵之举，虽无大的恶行，但不可不防。你们下山后，你必须处处小心谨慎，要约束他的放肆行为，以免多造杀孽。”
作为弟弟，长孙隆自然知晓哥哥的德行，小时捉来兔子，他主张养在洞里玩耍，哥哥却把小兔捆绑起来，悬吊在火堆上，慢慢烤灸，看兔儿挣扎取乐。这种行为不知有过多少次，多次折磨方法不同，或以水淹，或用刀剥皮，或断其一只前肢让它逃跑，捉回来再断后肢，为此，长孙隆常和他争吵动武，被师傅惩戒时，出于手足之情，长孙隆从不讲出争吵原委，但日子一长，师傅终于发现了真相。
虽说那是过去的事了，但长孙隆明白，哥哥习性不改，下山后要想约束他，只怕是难事。
论武功，两人不差上下，论班辈，彼为兄，己为弟，自古长幼有序，自己又能怎样呢？
下山后，一路上长孙荣就开了几次杀戒。由于弟兄俩体形畸形，头大身短，颇受人注目，好事者指指戳戳取笑。长孙隆装聋作哑，不予理睬，长孙荣却把这些人打死打残。此外，凡在街上见到卖艺的，不问男女老少，他都要跳进场中将人家打倒砸人饭碗，若是路经镖局，就站在门外大声嘲骂，惹得镖师镖伙出来质问，他就把他们痛殴一顿，还砸了人家招牌。
从陕西经山西到京师的这一路上，损折在长孙荣手上的黑白两道的人物不下数百人。
长孙荣十分得意，对长孙隆道：“师傅老儿教的玩艺儿还真不错，不费吹灰之力就把这些废物打倒，这十五年的功夫没白费，一番辛苦倒也值得。”
长孙隆无论怎么劝他也不听，只好在必要时阻止他滥杀无辜。
到达京师后，经多方打听，找到了解太监府第。那一夜，长孙荣凶性大发，见一个杀一个，不分男女老少，长孙隆有时和保镖护院动手，不可能时时与他并肩，是以无法阻止。那解太监府第有四进，找了半个时辰才找到他，报了仇。但是，整个府第的四百多人，只余下不足四五十人。事后，长孙荣以血当墨，在墙上书写了复仇原委，并留下了长孙荣的大号。
第二天太监府血案轰动京师，皇上闻讯十分震怒，下诏锦衣卫、东厂及各省巡捕缉拿钦犯。
根据目击者的描绘，宫廷画师画出了长孙荣的画像，由于他的形像和不可思议的超人武功，“矮怪”绰号不胫而走，传遍大江南北。
其实，太监府留下的数十活口，都是长孙隆放过，长孙隆只把他们点穴，问明太监宿处便放了他们，他们口中长孙荣的形貌其实是长孙隆的。
一路回终南山，长孙荣又杀了不少捕快锦衣卫，到达山西境内时，他竟悄悄溜走，以免回山受到师傅的惩戒。
长孙隆回山后，不敢隐瞒真情，师傅不禁摇头叹息，深悔自己识人有误，替世间造就了一个灾星，深为愧惭。
夜里，师傅又把他叫到跟前，说：“为师对你兄长早有警觉，故传功时保留了一手，待你二人复仇后审视下山行为斟酌传授，如今你兄长违背师令，异日只怕无人能治，就传与你，他日替师门清理门户吧。此功名阴煞龙爪功，以你目前的功底，半年可习成。为师自知大限已到，你兄长若继续为恶，你就大义灭亲，替师傅赎罪吧，你切莫辜负了为师的一番心愿。”
接着，让他向天盟誓大义灭亲，之后才传他心法。五个月后，华曲老人仙逝，长孙荣意外回山，在师傅墓前大放悲声，立誓改邪归正，长孙隆倍感高兴，洒下不少欢喜泪。晚上两兄弟胼足而眠，经不住长孙荣的再三盘问，长孙隆终于把他回山时师傅交代的事合盘托出。
长孙荣当即痛责自己鬼迷心窍，发誓今后重新为人，为师傅光大门户，从此要和长孙隆一起行侠天下，广积善缘以赎罪。第二天，两人在师傅墓旁结草庐而居，为师傅守墓。长孙荣不断恳求弟弟把阴煞龙爪功传于他。出于手足深情，又看到兄长改过自新，长孙隆终于做了饮恨一生的错事，把功夫传给了他。
半年后，长孙荣练成了阴煞龙爪功。
这天，长孙荣要下山。
长孙隆道：“哥哥，我们该在山上守墓三年，如今才过去半载……”
长孙荣眼一翻：“那是你说的三年，我可没这么说，要守你自管守吧，莫说才三年，十年八年也成，一辈子也成，我呢，则没有这个耐心，今日就要下山，这叫人各有志。”
长孙隆道：“话不能这么说，师傅待我二人恩重如山，没有师傅我二人早已……”
长孙荣冷笑道：“老鬼待你不薄，你自幼感恩戴德，对我却偏了心眼，我凭什么要在山上伴着老鬼？”
“咦，你竟敢对师傅不尊，你回山是怎么说的？你说话算不算数！”
“嘿嘿嘿，你以为我是回山来谢罪的么？我在江湖上威名赫赫，倍受人尊崇，每日大吃大喝，快乐逍遥，回山来有什么乐趣可言？只因我忽然想到，老鬼和你天天在一起，会不会私藏了什么功夫，悄悄授与你，我不是大大吃亏了么？故尔回山探探虚实，见老鬼短命死去，便略施小计赚你说出真话，果然不出我所料，老鬼竟把本门绝技私授于你，这老鬼实在可恨。
如今我已将阴煞龙爪功习成，为何还要留在这荒山野岭受罪？哈哈哈，我这次