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城中纵横四条街道，两旁房屋建筑古香古色，虽然陈旧却也别有一番风趣。
扬玉赶着灵车从街上驶过。没人议论，没人观看，也没人指手划脚，人们对这种运棺过市的事，似乎已经司空见惯，习以为常。
杨玉在城中兜了一个圈，走向第一家客店。
跨门人店，来至柜台。
“老板，请开间房间。”杨玉说。
“住店？”柜台内的老板瞅了杨玉一眼，“对不起，本店房间全住满啦。”
“老板，我……”杨上边说边去掏钱。
“你有钱？有钱也不行，本店房间全住满啦。”老板的脸像是出娘肚皮就没有过表情，冷冰冰的像块生铁。
杨玉翻山越岭，赴了五十里荒野路，此刻是篷头散发，满面污垢，身上的衣服也被荆棘挂破，脏兮兮的，那模样就像个打从河南来的小叫花子，谁瞧得起他？
杨玉银子刚掏出袖：“老板！两间上房！”门外跨进两个身穿锦绣团袍的公子爷儿。
“呵！原来是姚大公子和三少爷来啦！”老板从柜台内急急跑出来，搓着双手，满脸是谄媚阿谀的笑，“房间有！有！有！请二位登楼。”那模样就像是一条见着了主子的摇头摆尾的哈叭狗。
杨玉将银子纳回袖内，转身就走，他天生冷傲，怎受得这股窝囊气？
他出得店门，赶起灵车，心想：“有的是银子，还怕没有宿处？”
他哪里知道，事实却并非如此。
杨玉走入第二家客店。
还未开口，先掏出一绽纹银托在手中：“老板，住店！”
店小二闻声而至，眼光盯着杨玉手中的纹银，脸上绽开一朵纹银似的笑花：“少官人，您好！您要几间房？东边间的还是西边间的？”
“一间上房，东西间随便，另外还有一辆灵枢车……”
“灵柩车？”店小二捏着手中的纹银，瞪圆了双眼，“不行，那可不行！”
“行个方便吧。我明日天亮就动身，这灵车可宿在马棚里或后院坪里都行。”杨玉说着又掏出一绽银子塞到店小二手中。
店小二捏着银子的手在颤抖：“老板最怕这晦气，要是……”
杨玉狠狠心又掏出一绽银子塞过去。他虽然未闯过江湖，却坚信“有钱能使鬼推磨”的这个道理。
果然鬼开始推磨了。
“好吧，你先把灵车拉到后院去，从左边绕过去，别让人瞧见……”店小二着手安排。
磨盘开始转动了。
杨玉返身出门，将灵车赶进店门。
突然，杨玉勒紧缰绳，灵车停在大门与院坪之间。
店小二捧着三绽纹银站在灵车前，他身后站着店老板。
“客官，对不起，老板说这灵车不能迸店。”店小二将纹银退还给杨玉。
“这是为……什么？”杨玉怔怔地问。
店老板上前道：“不为什么，这是本城的规定，灵柩不准宿店。”
店小二插嘴道：“昨天，福生客店还宿了三辆灵枢车，怎么会……”
“啪！”一记重重的耳光把店小二的下半句话打入了肚中。店老板厉声道：“多嘴！还不快滚下去！”
店小二没头没脑地挨了一记耳光，还敢在此停留？飞也似地跑进了店内。
“客官，请另找方便吧。”店老板声音冷得如同腊月冰丸。
杨玉只得收起银子，又把灵车赶出店门外。
他一连找了三、四家客店，都遭到了同样的冷遇，无论他出多少银两，谁也不肯留他宿店。
“有钱能使鬼推磨”的信心已开始动摇。
现在剩下最后一家客店，那是他最后的一线希望。
福生客店。昨天还宿过三辆灵枢车。
但是昨天还宿过三辆灵枢车的福生客店，说什么也不肯接纳杨玉。杨玉忍着心火说尽了好话，出高出十倍的房租，仍被拒之门外。
更令杨玉惊讶和气愤的是，所有客店除了拒绝留宿杨玉外，还拒绝向他提供食品和茶水。
他开始意识和体会到了江湖上的险恶。
“请给我一点水和几个馒头。”杨玉将一两银子塞给福生客店的店小二。
店小二把银子在手心掂了掂：“你到店后门等着吧。”
杨玉赶着灵车，绕到了店后门。
好不容易店后门打开了，店小二脸板得像砖头既冷又硬，把一竹筒水和两个冷馒头往杨玉灵车上一放，转身就要走。
“小二哥慢走！”
“怎么？”
“请问本城除客店外，还有什么地方可以歇脚？”
“义庄。”
“义庄？那是什么地方？”杨玉涉世经验实在太少。
“是专门停棺木灵柩的地方。”
“哦！本城义庄在哪儿？怎么走？”
“你自己去问吧。”店小二的声音比灵车上的馒头还要冷。
杨玉心火陡动，硬吞下一口窝囊气，赶车就走。
“呯！”店后门已经关上。
炎凉的世态和冷酷的人情，使他仿佛坠入了孤独深渊之中。
终于，他赶车来到了城郊半里外的义庄。
义庄的看门人对杨玉倒是客气，帮着杨玉将车拉到庄堂内，又叫人卸下棺材搁好，抱来一把干草扔给杨玉。
义堂是存放棺木的厅堂。这里存放的棺木，有活人为自己准备后事的空棺，有刚死不久待葬的葬棺，有出土待迁的陈棺，有像杨玉这样路过借宿的挂棺。
义庄不是客店，除了守庄的看门人外，没有住宿的房间，要随枢护棺的人只能歇在义堂里。一般存挂棺的人，将棺木存在义庄后，大都回到城里去找店歇下，次日再到义庄取棺动身。
杨玉阅历甚浅，没有这方面的经验，已带棺在城内各店问宿过了，自然不能再返回城里投宿，同时他也放心不下灵枢，万一遇上个盗棺贼，那可怎么办？
杨玉取下灵车上的衣物包，搁在干草上作枕垫，然后和衣躺下。
杨玉睁着一双大大的眼睛，望着义堂的横梁顶，伸手从衣物包中抽出玉笛，横在嘴上。
他怕笛声惊扰义堂的看门人，惊扰义堂中这几十口棺木中的幽灵，故而没有吹出声来，只是在心中将广陵曲默默地吹奏了一遍。
杨上在默吹广陵曲的时候，义庄看门人正在庄门外与人说话。
“三爷，这小子怎么果然投义庄来了。”
“二爷已吩咐全城各店不许收留这小子，他带着棺材，不上义庄还能去哪儿？”
“三爷，大爷的意思是……”
“三更动手，杀人夺棺！”
“那棺材内真有宝贝？”
“有！那还是无价之宝哩！”
“噢？”
杨玉吹完广陵曲后，心绪渐渐平静，抱笛入睡。
三更。
一阵冷风将杨玉吹醒。
厅堂的灯笼不知为什么灭了，只有四盏搁在“待葬”，的棺材前的清油灯，在黑暗中闪着幽光。
又一阵冷风吹过。这风来得没头没脑，令人心悸。
杨玉不觉霍地坐起。
他并不害怕，深山八年多的磨炼，已使他变得胆大包大，这几十只棺材和他在深山遇着的白骨堆相比，简直是不值一提，他只是觉得奇怪。
这冷风从哪儿来的？
他眼光缓缓扫过义堂，眼中精芒一闪，谜底已被揭穿。
他身旁的四口棺材，面向他的底面都有一个小洞，冷风就是从那四个小洞中吹来的。
四口棺材中藏有人！人藏在棺材中干嘛？
杨玉托地跳起，手中玉笛一指，说道：“棺材里的朋友出来吧。”
话音刚落，“哗啦”一声，四口棺材盖一齐飞向杨玉。
杨玉目光锐利，反应敏捷，纵跳功上乘，见棺盖挟风飞来，双脚一蹬，身子一连几旋冲天而起。
咚咚咚咚，棺盖合叠在杨玉刚刚睡过的干草上！
杨玉空中飘然落下，脚尖一抵，正好站在棺盖顶上。
四个披头散发，青面獠牙的“恶鬼”，从棺材中跃出，愣愣地站在棺前，抬头望着屹立在棺盖上的杨玉。
他们被杨玉的这手精妙的纵跳功慑住了。
杨玉望着从棺材中跳出的四个“恶鬼”，眼中精芒四射。
四个恶鬼猛然惊醒，一齐摇头怪叫，暴眼、阔嘴中冒出火来，长舌长爪抓向杨玉。
“算啦！别再装神弄鬼了！”杨玉厉声道，“我已看清你们是谁了。”
四个恶鬼互相瞧了一眼，头一摔又变了个鬼脸，叫声更厉。
杨玉冷冷一笑，手中玉笛朝第一个恶鬼一指：“你就是福生客店给我冷馒头的小二。”
第一恶鬼往后一跳，停止了怪叫和跳动。
杨玉玉笛朝第二恶鬼一指：“你就是在街口告诉我义庄方向的那个马车夫。”
第二恶鬼停止了怪叫和扭动。
第三、第四恶鬼也同时停止了怪叫和扭动，望着杨玉。
杨玉玉笛一横：“你们就是义庄帮我卸棺材的那两个脚夫。”
真是活见鬼！他们四人扮鬼，描容改装戴上了假面具，而且义堂内只有四盏清油灯，这小子怎么能够认出自己真貌？
有鬼！真有鬼！四人怔怔地望着杨玉，一时分不出自己是鬼，还是杨玉是鬼。
他们不知道杨玉的特殊眼力。杨玉就是用这种眼力，在他们摔头更换假面具的瞬间，识破了他们的真貌。
“哈哈，好眼力！”
随着一声长笑和赞喝，三条人影射入义堂，与此同时堂内八盏灯宠同时点燃。
三条汉子立在重叠的棺盖前。
三张完全陌生的脸。
杨玉跳下棺盖，立在义堂中央的一个石台上，发问道：“你们是谁？”
中间一位身穿长衫的大汉道：“要你命的人。”
杨玉牙关一咬：“又是雇请的杀手？”
“那倒不是。”
“那你们为什么要我的命？”
长衫大汉道：“我们要你棺材中的东西，你一定不会肯，但我们又非要不可，所以就一定得要你的命。”
杨玉叹口气道：“你们恐怕弄错了，那棺材里什么宝贝也没有，只有我娘的一具尸体。”
“那就够了，我们要的就是你娘的尸体。”
杨玉脸色变成铁青：“为什么？”
长衫大汉沉下脸：“因为有人出十万银两买你娘的尸体。”
杨玉厉声喝问：“谁？是谁？”
“江湖上的规矩，恕在下不能奉告。如果杨少侠想保住一条性命，就将棺材交给我们，并发誓今后不找我们的麻烦，怎么样？”
杨玉没有回答。他在想：是谁出十万两银子买娘的尸体？那人为什么要娘的尸体？
长衫大汉误认为杨玉在考虑他的条件，便又大声问道：“把棺材交给我们怎么样？”
杨玉突地爆出一声怒喝：“不准动棺材！”
“那你就死定了！”长衫大汉手一挥。
四个恶鬼摘下面具鬼服，露出一身紧身衣靠，身穿紧身服的看门人和另一汉子也执刀抢入义堂。
长衫大汉长衫一摔，和另二个大汉露出了一身五色彩服。
九人成一个圆圈将杨玉围定。
长衫大汉道：“杨少侠，我们知道你飞竹神功厉害，但我不相信你能在一招之内将前后左右的人都击中。”
九个，又是九个，怎么老凑这个数？杨玉眼光绕过一圈，心中暗自为难，目光不能转弯打折，要用飞竹击中四周的人，尤其是背后的人，他实在是没有把握。
没有把握也得试一试，总不能让他们白白地杀掉自己，夺走母亲的尸体！
他将玉笛插回腰间，手就停在了小竹管上。
长衫大汉又说