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“那是津村先生和凤女士举行婚礼之后第二年的事情，当时是昭和三十二年秋天。某天，阿久津约我见面，地点是在某家餐厅的包厢里。自从跟阿久津离婚后，我们没再见过面，而那次阿久津是为了跟我谈复出的问题来找我，我当场就拒绝他的提议。老实说，在我跟阿久津离婚之后，的确有不少电视制作人找我演戏，可是我全都回绝了，理由是我不想让别人认为我是一个藉着和阿久津离婚来自抬身价的女人，何况我对目前的工作非常满意，因此也以同样的理由回绝阿久津，最后他放弃说服我的念头。只是他当时说了一句话，彷佛在我的心口上点了一把火。”
藤村夏江说到这儿，原本平淡的语气突然有了高低起伏，眼中也露出一抹光采。
“阿久津先生说了什么话？”
“我跟他说：‘我是被你遗弃的女人，没想到现在你也同样被凤千代子抛弃了。’结果阿久津立刻回说：‘你别傻了，是我不要那个女人的！也许你会认为是我输不起才这么说，不过你看着，慎恭吾没多久也会走上跟我相同的路子。我们是绅士，所以才会为了维持凤千代子的名誉，答应跟她协议离婚，津村没多久也会跟她离婚的。’”
“是什么理由？”
“他没有说。但是他有提到：‘骑虎难下’这句话，可是为了维护我的自尊，我没有再多问。”
“结果三年后，津村先生果真离婚了，因此你心中的疑惑再度燃起？”
“没错。凤女士是个漂亮的女人，我听说她结婚之后非常努力做一个好妻子，这样的女人为什么会被男人遗弃？这一直是我非常好奇的一点。”
“后来你从槌口大人那儿得知津村先生向她承租别墅，而且还住在她的隔壁，所以才想到轻井泽打探消息？”
“我听操姊说津村先生是个非常孩子气的男人，我想或许可以从他那儿打听到一些事。但是我从来没有想过要藉机勒索或报复她，我只是因为被她打败，想要藉着知道她一些不为人知的秘密，增加一些优越感罢了。”
“我明白了。你是无意间在开往轻井泽的火车上遇见笛小路先生？”
“是的，这真是一段非常奇妙的巧遇。我很自然地跟在笛小路先生的身后出了剪票口，他叫了一辆计程车，并对司机说出要去的地方，他说的这个地方让我非常感兴趣。”
“他说的地方是白桦营吗？”
“是的，我知道白桦营是一个什么样的投宿环境，很多年轻的学生部会去那个地方投宿。”
“因此你在第二天，也就是八月十五日晚上去了一趟白桦营？”
“不，我根本就没打算去那里，只是在旧道的商店打听一些有关白桦营的事……我问路人如何去旧道，并在我到达一处圆形的交叉路口时，又遇见笛小路先生迎面走来，他那时候已经喝得烂醉如泥了。”
“所以你就一路跟踪他到含羞草？”
“是的。”
“途中是否曾经发生奇怪的事情？”
“没有。”
“嗯，我们已经知道你在含羞草对面一家书店监视笛小路先生，因此问题出在笛小路先生走出含羞草之后的行踪，请你继续说下去。”
藤村夏江突然全身颤抖，她露出害怕的眼神，看着金田一耕助说：“金田一先生，我接下来要说的事很奇怪，我不能据此断定那个人就是凶手，而且我一直到现在都不明白那究竟是什么意思，所以才会感到非常害怕。”
“我明白。请你将自己亲眼看到的事情一字不露地说出来，让我们来作判断。”
藤村夏江跟熙子一样，她们都担心自己的陈述会变成诬告对方的证词，而且她所看到的事情似乎比熙子所见到的还可怕。
“我忘了告诉你们，那天晚上的雾非常大，像旧道那么繁华的地方或许感受不到，不过在比较偏僻的别墅地带，数公尺外的地方几乎都看不清。”
“当时你有没有经过正在举行盂兰盆会的广场？”
“对、对、对，那一带非常热闹，光线很亮，我经过那里之后，没一会儿就来到栋别墅外面，四周的树木相当高大，雾也要浓，我唯一能依靠的便是路旁的街灯。笛小路先生不时发出喝醉酒的呻吟声，有时还会像美国的印地安人那样发出怒吼声，对于我这个从来没有跟踪经验的人来说，跟踪他一点都不困难。”
藤村夏江说到这儿，稍微喘一口气，继续说道：“没多久就出现一件怪事。当笛小路先生走到一处十字路口时，他停下脚步沉思一会儿，然后往前走了五、六步，又停下来思考一会儿，接着他突然大声叫嚷，说了一些奇怪的话。”
“他说了什么奇怪的话？”
“他说：‘即使生了七个孩子，也只有你会原谅那个女人，你睁大眼睛仔细看吧！我要以眼还眼、以牙还牙……’说完，他就肆无忌惮地放声大笑，声音听起来非常悲戚。”
现场只有藤村夏江不明白这到底是怎么回事，其他人都知道笛小路泰久是指美沙的事。看来笛小路泰久当时已经知道美沙不是他的亲生骨肉，而且他无法原谅凤千代子谎称美沙是他的孩子。
“之后……”
就在藤村夏江准备继续说下去时，日比野警官打断她的话问道：“等一等，藤村女士，在笛小路先生停下脚步的那个十字路口，你有没有发现什么东西？”
“我在浓雾中看见许多亮着灯、像窗子般的东西，我想那里大概是高原饭店。”
“笛小路先生有没有朝高原饭店走去？”
“他本来好像想往那边走去，可是很快就改变心意了。”
“好的，请你继续说下去。”
“笛小路先生大叫几声之后便安静下来，雾越来越浓，我只能凭着脚步声跟踪他。没多久来到一段相当陡的坡路，笛小路先生开始往上爬，坡顶有一座桥，我想这座桥大概是通往浅间隐，就在我环顾四周的时候，笛小路先生竟然失去踪影了。金田一先生，一过了那座桥，道路就分成两条，往上走会到浅间隐，往下则到樱泽，樱泽的尽头有一栋别墅，我想你应该知道这件事。当时我并不知道那条路一直通到樱泽的尽头，雾越来越浓，加上道路两旁的大树伸出茂密的枝叶，让我有如走在隧道里，还好道路两旁有路灯，勉强看得到前方的路况。我走了好长一段路都没有再听到笛小路先生的脚步声，心想他一定是朝浅间隐的方向走去了。但就在我快走到樱泽尽头的时候，突然听见左手边传来一个女子的惨叫声，我下意识地朝荒边看去，可是……至今我仍不明白自己看见的景象代表什么意思。”
藤村夏江的双手按住心脏部位，像是要藉此压抑住恐俱的情绪。
金田一耕助语气十分温和地说道：“你看到什么景象？你把藏在心中的秘密说出来，心里会觉得舒服一点，至于如何去解读这件事，就交给我们来处理吧！”
“金田一先生，我会把我所看到的全部说出来。那栋别墅走廊上的门灯亮着，走廊左边有一间装着落地窗的房间，窗帘是拉起的，在我听到惨叫声时，本能地朝那里望去，看见窗帘上映着可怕的影子！”
藤村夏江彷佛在背书似地说着：“那影子看起来像是一名男子抱住一个穿睡衣的女人，女人正极力反抗，最后女人脸朝上，男子则趴在她的身上……这些动作全都映在窗帘上。之后我又听见两、三声低沉、短促的惨叫声，接着切恢复平静。我还注意到房里好像有台灯透出的亮光……”
瞬间，一阵令人胆颤的冰冷侵袭着客厅里的每个人。
日比野警官全身打起寒颤，他想起笛小路泰久在失足落水前曾经跟女人交欢的事情，如今从藤忖夏江的言词中，他已经知道这个女人是谁了。
2。枯萎的花朵
过了一会儿，金田一耕助轻咳一声说：“你当时看到一名男子以暴力侵犯一个穿着睡衣的女人，而且床前的台灯亮着是不是？”
“没错。金田一先生，后来我犯了一个非常离谱的错误！”
“你是指……”
“我看到这种不寻常的事情，所以急于想知道这里究竟是谁的别墅，我四处看了一下，结果看到一个门牌上写着笛小路三个字，因此心想刚才在里面的男子一定是笛小路先生，而我所犯的错误是，我以为穿睡衣的女人是凤千代子。”
“藤村女士，你什么时候发现那个女人不是凤千代子？”
山下警官声音沙哑地提出这个问题。
“您是山下警官吧！请您继续听我说下去。金田一先生，我所看到的不只是这样，后来看到的才是真正可怕的情景。”
藤村夏江全身打了个寒颤，坐在她周遭的男人好像也被她感染似的，刹那间，整间客厅里弥漫着一股令人难耐的寒气。
“藤村女士，难道你……”
山下警官急忙出声制止日比野警官的发言：“日比野。我想还是先让藤村女士说下去。金田一先生，你觉得怎么样？”
“这应该是最好的方法。藤村女士，你说你误以为穿睡衣的女子就是凤千代子，接下来呢？”
“当时我以为阿久津所说的秘密就是指这件事。我想，凤女士表面上虽然跟笛小路先生离婚，其实两人却维持亲密关系，难怪阿久津、慎先生和津村先生会不要她。”
“原来如此……也难怪你会有这样的想法。”
“我是个守旧的女人，虽然被阿久津遗弃，却也不想再和其他男人结婚。金田一先生，我之所以一直站在那里，并不是因为好奇心作祟，而是我根本动不了，我的双脚就像被钉在地上似的。”
“然后呢？”
“我不知道自己站在那里多久，而且……”
“藤村女士，请等一等！”
金田一耕助打断藤忖夏江的谈话，问道：“在你双脚动弹不得地站在原地时，是否有听见舞祭的音乐声？”
藤村夏江惊讶地看着金田一耕助回答：“是的，我一直都听见舞祭的音乐声，所以才会有勇气做这件事。当时已经很晚了……舞祭的音乐声和这件事有关联吗？”
藤村夏江一直都有听到舞祭的音乐声，那就表示女佣里枝不在家，而且前天晚上停电后，主办单位利用蓄电池让扩音器继续运作，连浅间隐都听得到舞祭的音乐声。
“畜牲！”
近藤刑警不禁低声咒骂一声。
“在这当中，我看到男人的影子站了起来，那道人影瞬间从我的视线中消失，虽然只是一瞬间的印象，但我清楚看到男人整理衣物的动作。后来我看见笛小路先生从走廊走下来，我第一个念头是：‘赶快回浅间隐。’要不是当时那个穿睡衣的少女一边叫着：‘爸爸、爸爸，你有东西忘了拿……’一边追赶笛小路先生，我肯定已经走到浅间隐了。”
这时，所有人都捏了一把冷汗，日比野警官甚至拿下眼镜擦汗。
“少女的声音非常低沉，好像害怕波人听见似的。当我回头看的时候，笛小路先生已经爬上斜坡路，少女正好从走廊上跑下来，由于走廊上亮着门灯，我才发现刚才穿睡衣的女人不是凤千代子，而是一个少女……我登时惊讶得无法动弹。”
藤村夏江脸上的肌肉都麻痹