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“百忙中打搅你，对不起。”
片山等累了。他在这间窄窄的研究室坐了一小时了。
说这地方小，是因这里堆满了书籍，想到万一地震的话，这些书可能会倒塌下来，不由担心得坐立不安。
“其后发生过什么吗？”片山问。
“什么叫发生过什么？”大崎在自己的椅子坐下后，十分惬意地说。
“即是……有没有感觉到自身有危险的事？”
“哦，没有……其后我没再被人推下月台了。”大崎一本正经地答。
“是吗？”片山翻记事簿，“其实是想向你请教有关今板教授的事。”
“今板？好哇。不过，他不是已经死了吗？”
“是的。”
我就是来查访那件事的！这教授真是悠闲之极。
“今板老师过着非常有气派的生活。这里有气派的意思是‘没钱就过不了的生活’之谓。”
“原来如此。的确，他总是穿很好的衣服哪。”大崎说出意料之外的话。
“他嗜穿上乘的服装？”
“不，女事务员常常对我说：“大崎老师，你向今板老师学习一下如何？’。”大崎苦笑，“我呀，要不是女管家替我换洗，我每天都穿同一件衣服的。”
“原来如此——何以今板老师那么富裕，你晓得吗？”
大崎给吓了一跳，说：
“这个……我没想过。”
这可不行呀，片山想。
“不过，的确奇妙。他住宅的豪华，光靠这里的薪水是购不上的。”
“呵，是吗？”
“听说如果玩股票之类的话，可以赚很多钱。但是玩股票需要本钱。他怎样来的方便？”
“唔。”大崎沉吟，“换作我，万万没有这种方便。”
看来他所想的全部远离正题。
“有没有做什么不法勾当的可能？”
“不法勾当？”
“譬如买学位啦，从中拿酬礼之类……有听过这种谣言吗？”
“这个……”
毕竟问了也是白问。
“如果有什么头绪的话，请通知我。”片山站起来，“走吧，福尔摩斯。”
福尔摩斯彷佛对并排在书架上的书本有兴趣似的，一直仰视着，突然望了一望大崎——
“好有趣的猫。”大崎说：“它一直在看我。”
“它是只有点与众不同的猫——走哦，福尔摩斯。”
“喵。”福尔摩斯叫，听起来不是回答片山，而是向大崎“说话”。
片山和福尔摩斯离开后，大崎在看向国外订购的文献。电话响了，他罕有地立刻接听。
“——是我。哦，那女孩怎样了？是吗？那就不用担心了——好极啦。唔，好好照顾她——我会准时回来的。不要紧。”
收线后，大崎很愉快地吹起口哨来。
这是非常罕见的事。不过，究竟口哨吹的是什么曲子，连大崎本身也不清楚。
“很好的气氛。”
环视室内后，井口良子说。
“是吗？”
片山带着忐忑不安的心情，就像走进鬼屋似地打量那叫“阿特籣号”的咖啡吧。
到处装饰着船帆、绳索、舵和锚，整体来说是船舱的风味。
“我有话题好谈啦。”
雀跃的井口良子，就是那名？大的女职员。
圆圆的脸，称不上是美人，却予人健康印象的爽朗女子。
由于片山不方便和石津两个大男人跑来这种地方，故利用井口良子做掩饰恰恰好。
另一方面，石津也会来——他和小百合在一起。
晴美呢？她不可能不来！
何况这里没有限制男女不能独自一个人来。
在里头的位子坐下后，片山叫了果汁，井口良子叫鸡尾酒。
“十一点四十五分啦。”片山看表时，小百合走过来。
“片山先生。”
“嗨，你一个人？”
“怎会呢？石津先生和晴美小姐正在唧卿我我地聊着天。”
片山绝不是天才。不过，这点小事他会推理。
“他大概在什么地方吃着拉面吧！”
“咦？你怎知道？”小百合瞪圆了眼。
五分钟后，石津等人进来了。
还有晴美和她紧紧抱在怀中的福尔摩斯。
“这位子不显眼。”晴美坐下说：“这位是女警小姐？”
“我叫井口良子。“女警’是哪个国家的名字？”她好奇地问。
在混乱之前，片山介绍了井口良子。
“那么，知道水田智子的事啦。”小百合探前身子。
“正在调查。只要向她家乡的家人查询，就晓得她住在哪儿了。”
“好极啦。我以为自己看到了幻象，正在担心哪。”小百合似乎松一口气。
“不过，很怪的事。”石津说：“跟这次的命案有关吗？”
“那是以后的事——还有五分钟就十二点了。那人会出现吗？”
“门协升二。”晴美说：“还有……谁会来？”
“关谷久高。”小百合说：“他是重考生，为何他……”
“室田究竟来不来，也是重点之一。”片山说。
“你说室田老师？”井口良子的鸡尾酒杯已经是空的，“今板老师死了，室田老师的内心大概很高兴吧。”
片山给吓了一跳，问：“为什么？”
“因为现在的主任教授是大崎老师呀。然后有今板老师在。室田老师想升教授的话，应该需要相当时间才有机会。”
“原来如此。”片山点头。
“看。”小百合捅捅片山，“是他！”
望望店门入口，但见门协升二正走进来。
异样地心神不宁的样子。
他走向柜台，在高脚椅上坐下后，飞快地瞥了一下腕表。
“十二点啦。”晴美说。
片山等人所坐的位子有点暗，而且靠里头，首先不必担心被发现。
“他怎会来这里呢？”井口良子说：“他不是门协先生的儿子么？”
“是的。看样子，他和室田老师有牵连哦。”
“呵。”井口良子双眼发亮。
“过了五分钟。”晴美说：“那叫关谷的也没来哪。”
“嗯……来了就知道的。”小百合点头。
“室田不来。是否察觉有危险？”片山侧侧头。
“再等一会吧，也有可能迟到的。”
一个女子走进店内。
个子修长，脸在暗处看不清楚。她慢条斯理地走进来，迅速环视周围，再往柜台走近。
“这个女的？”
“可能。”片山点头。
女人若无其事似地坐在门协升二旁边。
会有什么事发生？片山慢慢喝着变温了的果汁。
“老师。”
市原百合探脸进客厅。
“什么事？”大崎从书本抬起头来，“已经这么晚啦。”
似乎吃了一惊。
“老师一和书交手就忘我啦。”女管家笑了，“请去沐浴。”
“唔……她呢？”
“已经洗过了。”
“是吗？那么……洗个澡也好。”
大崎合起书本，伸个懒腰。
“我去缝补一点衣服。”说完，百合走了出去。
“辛苦啦。”
大崎把书摆在桌上。
“呃……”有声音传来。
那少女刚洗过澡，用浴中捆着身体，用难为情的表情站在那里。
“怎样？感觉好一点吗？”
“好多了……让你担心，对不起！”少女鞠躬。
“不，不需要这样……你想起什么了么？”
少女摇摇头。
“什么都想不起……无论怎么想，好象记忆在捉迷藏似地跑了。”她说。
“是吗？唔，不必急。反正有时间，慢慢想好了。”
那晚倒在眼前的少女，结果被安排留在大崎家里受照顾。
可是，当少女的烧退了，意识恢复后，她表示什么都记不起来了，包括自己的名字、家在哪里。
这样子可不能让她走。市原百合有点不同意，而大崎说：“这是缘分。”
于是决定把她安置在此……
“会不会麻烦？”少女说。
“这里只有我和那名女管家。哪来的麻烦？”大崎笑说：“你这样子，会感冒哦。”
“对不起！”少女害躁地垂下眼睛，“那我先去休息了。”
“唔，晚安，”大崎说……
正当少女要离开客厅的时候。里在她身上、边端给扣住的浴中，在她转身的当儿滑落了。
“哗！”她叫了一声，慌忙拾起浴中遮住裸身，“失礼了！”
然后奔了出去。
大崎楞楞地坐在沙发上。
与年龄不相称的心脏扑扑跳。看到小女孩的裸体又怎么样？
不，不是小女孩。多半十七八了吧。
可是，从大崎眼中看来，她是女儿——不，孙女辈的年龄了。然而……
那和他在书本上看到的不一样。那肯定是一个震憾。
刚洗过澡，发红的白皙肌肤和有光泽的亮度，强烈地烙印在大崎的眼睑中。
“傻瓜！你以为你几岁了？”
不由脱口而出时，百合讶异地探脸进来。
“老师？你怎么啦？”
“不……没什么。”
“可是，刚才你说“傻瓜’什么的。是说我吗？”
“不是。”大崎慌忙摇头，“我说我自己。我对自己所感觉到的事是否诚实觉得‘傻瓜’而已。”
“你在说什么？”
“没什么。”大崎站起来，“我去洗澡了。”
“请慢慢洗。”百合说。
大崎抬头望一望少女奔上去的楼梯。不知何故，他无法从那个地点移动。
女人的脸并没有朝向门协升二，可是片山知道她用压低的声音对他说话。
因为门协不时在点头，所以知道。
６
女人从手袋拿出一个信封。她把它摆在两人的正中央一带，然后门协也拿出一个信封。
两个信封并排而放，女人倏地伸手拿走门协的，而门协也倏地拿走女人的信封。
“走吧！”片山瞄准时机站起来。
就这时候——店内的灯光“啪”地熄掉。
假如外面有灯光照进来，或者至少有一个窗的话，事情就会完全不同。
可是，像“阿特籣号”之类的咖啡吧，普通情形是完全没有窗户的。原本就是暗沉沉的店，客人却很喜欢走进来。
灯光就在那时候突然熄了。
“怎么一回事？”片山刹时间停止动作，继续站在那里。
“灯光——”说话的多半是？大的女职员井口良子。
“有人关掉的。”晴美说。
“但——”
店内完全黑暗，这样无法采取行动。
听见客人骚动的嘈杂声。
“搞什么的？”
“好暗哪。”
有人说些不说也知道的话。
“赶快想点办法呀。”
开始有人埋怨。
传来“咯咯哒哒”的声音，柜抬方面。多半是店里的人在找着手电筒吧，片山想。
接着——突然有人喊：
“火烛啊！”
黑暗中，所有人都沉默静待着，那声音出奇地响彻四周。一瞬间，困惑和怀疑的空气在黑暗中传开。
“危险！”片山说。
“喵！”福尔摩斯尖叫。
“趴下来！到桌底下！”片山快口说。
不过两秒之间的事。福尔摩斯的叫声让片山记起，他们的位子是在店的里头。
“趴下来！”晴美接着喊。
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