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钱给贫困无依的艾尼,这个谜又如何解开呢?”
“弗里沙先生,你头脑灵敏、思维缜密、推理严密、判断准确,那么对于这样
一个神秘异常的寄钱救助艾尼的人物,你又有什么高见呢?”
伯爵话音刚落,周围立即掀起了喧然大波,没有一个人不表示赞同的。
“每年寄两千法郎巨款给艾尼的人,究竟是谁?”
“是她儿子拉沃尔!”
弗里沙下了断语。
“当拉沃尔与母亲艾尼一同被逐出家门以后,就流浪到巴黎郊区的一个偏远乡
村里,生活十分拮据。
“生性善良而又孝敬母亲的拉沃尔,为了她的母亲才设下计策去盗取钻石项链。
然后,拉沃尔取下了几颗宝钻,送到旁边的珠宝古玩店去变卖。一个年仅6岁的孩子
又怎么有宝钻变卖呢?因而,珠宝店的老板便对拉沃尔起了疑心。
“然而,当年这条项链在赠送给王妃马莉·鄂多尼德的半道上,已经被皇室中
的贵族败类给冒领了。同时,他们还把项链上的钻石摘下来变卖掉了。后来,有人
又用高价将那些宝钻赎回来了,不足的地方就补充上了成色稍次一些的钻石。
“因为,当初打造这条项链的能工巧匠的手艺十分高超,凭一个孩子的能力,
可以摘取下来的钻石只是那几颗比较逊色一些的。拉沃尔拿到珠宝古玩店变卖的,
正是这一些便宜的劣等钻石。
“这家珠宝店的老板是一个阴险狡诈,贪婪无度的小人。他认为这些钻石是小
偷盗取后又指使小孩子来变卖的,所以狠狠地压低价钱,竟然只用了两千法郎就买
下了。同时,在警察方面,他也隐瞒了下来,并私下里悄悄卖出去。
“于是,拉沃尔就把所得的钱款邮寄给他的母亲艾尼。”
“这好像太不可思议了!小孩子怎么会这么聪慧呢?哦,也许是他的母亲艾尼
指使他去那间小屋子偷取钻石项链,然后再教他出售的方法。”
因为伯爵夫人对艾尼的误会很深,所以下断言是艾尼偷了项链。
“不,根本没有这回事。如果真的是你所想的那样,那么她怎么可能还要写信
对你致谢……你回复她说寄钱的事你不知情,而她却执迷不悟,一口咬定是你所为,
除你之外不会有别人。你不承认自己所做的一切,在她看来,一定是在你那好善乐
施、正直善良品德的驱使之下的。她除了对你感激不尽以外,还对你怀有景仰与钦
佩。
“过了六年,她病情恶化。弥留之际,她还念念不忘你的恩情,不停地为你祈
求平安富贵,做完这一切,她才无怨无悔地悄悄离开了人世。”
说着,弗里沙神情黯然,泪如雨下,在座的宾客无不动容,屋里的气氛一下子
变得沉重起来。
在一片沉寂之中,忽然传来了一阵阵的呜咽声,那痛哭失声的人正是伯爵夫人,
她用手帕捂着脸,咽泣道:
“艾尼……艾尼……哦!都是我不对……艾尼……请原谅我吧,艾尼……”
夫人话语含糊不清地念叨着。
“夫人,太感谢你了,艾尼如果九泉之下有知,听见你的话,一定也会十分欣
慰和高兴的。”
弗里沙低沉嘶哑地说。
我的挚友亚森·罗宾在一个幽长静谧的春夜里,坐在我的书屋里面,边夹着一
支哈瓦那雪茄一边跟我讲述这个‘王妃的项链’与感怀母亲的男孩的故事。
“唉,他们真是一对让人怜悯的母子。不过,那个小男孩的所作所为却是太不
可思议了。他非但头脑灵敏,而且行为不端,真是想像不出来,当他长大成人之后,
会变成怎样的一个胡作非为的人……唉,这个名叫拉沃尔的孩子,实在是太可怕了!”
听到我的话,罗宾微微一笑说:
“不错,那个男孩拉沃尔生来就是个集天才的聪慧与黑暗的心地于一身的人,
他的将来,也根本不可能会有多大出息。”
说着话,罗宾就合上左眼,调皮神秘地冲我眨了眨眼睛。
“最终,那个问题男孩长成了一个与我一般无二的人。”
罗宾天真地用手指指向自己的鼻头。
“什么!你就是那个名叫拉沃尔的小男孩吗?”
我不禁惶恐不安起来。
罗宾将一支雪茄拍完,把它扔到了烟灰缸中,说道:
“不错!我正是男孩拉沃尔。我母亲过世以后,我一直在贫困线上挣扎着,生
活十分拈据。因为在我年仅6岁的时候,就已经用巧妙绝伦的手段窃取了那串钻石项
链。所以渐渐地,我就被人们称作‘怪盗亚森·罗宾’了。
“不过,有一点我必须让你清楚,我并不是一个小贼。
“想当年,我母亲拉扯着幼小的我,在生活的重负之下倍受折磨与煎熬。后来,
我们母子二人受到了母亲高中时代的好友伯爵夫人的救济,搬进了她的高宅大院之
中。关于这一件事,我对伯爵夫人是心怀感激的。可是,实际上,伯爵夫人之所以
做出这样的义举,只不过是虚荣心作怪罢了。
“她纯粹是为了追求美誉,想让社会上的人们称赞道:
“‘伯爵夫人真是一个温柔和蔼、热情大方的女士’,这样,她才将艾尼母子
接进府邸之中。
“从表面上看来,她是一个温柔如水而又关怀体贴的人;可背地里,她对待我
的母亲却吝啬无比。虽然她对外宣扬,我母亲在古堡中担当管家,并且教导督促别
的仆人工作,然而,实际上她却将我母亲当作婢女呼来唤去,随意指使。
“母亲在别人跟前,总是满脸堆笑地辛苦劳作着,可是,一旦她回到自己的卧
房之后,自己却又暗自垂泪。每当看到此情此景,我就伤心欲绝地抱住她说:
“‘妈妈,妈妈,到底出了什么事了,妈妈!?’
“然而每次她总是抹去泪水,强颜欢笑地对我说道:
“‘没关系,没关系!’说罢,她把我抱在胸口,但是那一幕却如烙印一般深
深地留在了我的脑海之中。
“当年我虽然年幼,但对于母亲的忧伤与悲痛却感同身受,我一点儿也不能再
忍受母亲的凄惨了。
“每当想到让人心酸的一幕,我的心里就像毒虫咬蚀一样。由于从小就饱尝了
人世的变故、人情的冷暖,所以对于那些饥寒困苦的人们,便会油然升起一股怜悯
与热忱,而对于那些追名逐利的虚伪小人,不但会憎恶不已,而且会仇恨万分。
“于是,我就窃取那些以权谋私、追逐暴利的不义之辈;剥削劳苦人民或下层
贫民的、无恶不作、胡作非为的实业家;榨压人民、以公肥私的政客或议员等人的
不义之财,而后又把得来的巨额财富,分别救济那些挣扎在饥寒线上的劳苦大众。”
“哦!果真如此!所以在25年之后的今天,你便化名为弗里沙,乔装改扮与伯
爵夫妇亲近,并且上他们的古堡造访。”
“正是这样。因为我必须让每个知情的人都清楚,我母亲是清白无罪的。最重
要的是,为了让伯爵夫妇彻底明白我的母亲艾尼人品如何。因为受这件盗窃项链案
件所连累,他们夫妻二人自始至终认为母亲正是盗取项链的小偷。
“虽然局长与检察官先后组织了严密的搜查,结果证明这件盗窃案跟我母亲一
点儿关系也没有,再加上我母亲根本无法钻进那间屋子,并且她的房间里也并未发
现什么可疑之处,因此,顺其自然地消除了对我母亲的怀疑。但是,伯爵夫人却固
执地认为,盗宝贼一定是我母亲无疑。
“由于这件案子的发生,众多债权人陆续上门来要求伯爵偿还债务,伯爵一家
人变卖尽了土地、房产,几乎濒临破产的厄运。这突如其来的打击,使伯爵夫人一
时间承受不了,得了神经衰弱病。
“夫人一味认为,自己之所以会遭到这样的打击,完全是我母亲艾尼一手导致
的,因此更加无所顾忌地侮辱欺凌我的母亲。生性柔顺、心地善良的母亲忍辱负重,
最终抗不过这种折磨,于是只好满眼含着屈辱的泪水,拉着年幼的我,一步步地走
出了大门。
“当年,母亲那副伤心欲绝、黯然落寞的模样,就像利剑一样刺痛了我幼小的
心灵。我们母子二人的眼泪,仿佛如倾盆大雨一般,汹涌不止。
“我用手背捂着潮湿红肿的双眼,母亲则拉着我的小手,跌跌撞撞地迈出了高
大的古堡大门。
“当年幼的我回头望向大门的时候,只见众多仆人都立在大门下或者院子中间
的树下为我们送行。
“母亲和我,当年那副可怜兮兮的样子,至今为止还像烙印一样深深地留在了
我的脑海之中。”
亚森·罗宾泪水迷濛的双眸,一直盯着烟灰缸内飘忽缭绕的香烟散发而出的蓝
色的烟雾出神。
“我永远也无法忘怀当年的一幕幕情景。当年我之所以窃取钻石项链,主要是
为了带给母亲些许欢乐与快慰……哦!这也许是一个孩子的纯真无邪的念头,所以
我就摘取钻石,而后再一个个地变卖,并把所得的钱财分文不剩地寄给母亲。
“当我的母亲重病卧床,再也无法劳作之时,我就变卖了两颗宝钻,寄了两倍
的钱款给母亲,但是就算是一块饼干,我也不曾为自己买过。
“到了第六个年头上,母亲的病情恶化。那时候,一位名叫比克娣娃的妇人来
到了我们母子的身边。她生长于乡村之中,体格强健、身材结实,她在我出生的时
候,曾经当过我的奶妈。
“当初,我的父亲仍然在世,我们一家人和和美美,其乐融融,幸福安康。因
为我的母亲身子瘦弱,奶水不足,所以便从乡下请了比克娣娃奶妈。
“比克娣娃也是一位命运多舛的妇人。她年纪不大便失去了丈夫,没过多长时
间,刚刚落生的女儿也抱病而亡了,她的生活立刻贫困不堪。所以父亲一听到她的
遭遇之后,便把她请到了家里。
“虽然她不认识一个字,但是为人却温柔和蔼、忠于职守、忠厚淳朴,她将我
当作亲生儿子一样。
“当父亲辞世之后,母亲的生计也困苦不堪,不得已才辞掉了奶妈比克娣娃。
过了几年以后,她不知道从什么地方得知我们母子二人的困境,因而,她千里迢迢
地跑到偏远的乡下找我们两个。
“比克娣娃奶妈目睹了我们母子二人生活的窘状,甚至比传言中还要凄苦难捱
的时候,她吃惊不已,尽她自己的能力诚诚恳恳地救助我们。
“真是日久见人心,母亲对她这种急人所急的真情厚谊,感动得涕泪四下。于
是,她打算给奶妈一些必要的报酬,但是比克娣娃却拒绝了:
“‘不,不,夫人,您要明白,我并不是为了牟取钱财才来帮助你们母子的……
“在她的坚决抗拒之下,母亲也就再也没有坚持。
“‘六年之前,比克娣娃在乡下过着十分困苦的生活,所以我们才请她来做你
的奶妈。六年后的今天,她竟能忘不了前日的恩德,不远万里跑到这儿来救助我们。
拉沃尔,你千万不能忘了她的恩情……
“‘哦!她简直无异于上帝派来救助我们的天使……’
“母亲时不时流着眼泪告诉我。
“那一年,母亲饮恨辞世了,当时比克娣娃抱着我感叹不已:
“‘喔!我不幸的宝贝儿……’
“泪水沿着她那狭长的眼睛淌