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不！阿里埃尔怎么能干这种事！他最好是马上转身跑回刚才那个房间，从窗口飞走，让那个不幸的女人以为所发生一切都是幻觉。
阿里埃尔恍然大悟，他显然是中了圈套，被卷进某一卑鄙罪行之中，他很想知道真相。
“对不起，太太，您用不着怕我……我现在马上就把一切对您解释清楚。看来这里有些误会。”
“乔治！”女人浑身发抖，大叫一声。
她的惊恐传给了孩子，小孩哇哇哭起来。
传来一阵急促的脚步声，一个中年男子跑进屋来。他见到阿里埃尔，脸色顿时变得同妻子一样苍白，他站到她和阿里埃尔中间，要护住她。接着就用严峻得近乎于粗暴的口气问道：
“您是什么人？到这儿来想干什么？……”他又瞧了瞧阿里埃尔，突然惊叫一声：“比诺伊先生？！”
“您姓什么，先生？”
“沃伦德。请问您有何贵干？”
“沃伦德？”阿里埃尔也同样惊叫了一声。
他们好长时间就这么互相莫名其妙地看着对方。后来，阿里埃尔彻底确信自己是上当受骗了，就决定把事情如实告诉萨姆的父母。
“我想跟您谈谈，先生。”
他们走进沃伦德的书房，阿里埃尔叙述了自已被卷进来的经过，只是没有提到自己会飞。
“绑匪想利用我动作灵巧。我就偷偷溜进您家来了……是从着隔壁住宅的房檐上下来的。我很高兴最终没有成为这些可怕的人手中的工具，”阿里埃尔说完了。
沃伦德摇了摇头说道：
“我相信您说的，比诺伊先生。您误中了别人的圈套，但您的行为是出于高尚的动机。请恕我直言，虽说您在体育方面非常有天才，可看起来毕竟是个缺少经验的年轻人，而且对我们的国家所知甚少。不过，话又说回来，他们的伎俩太狡猾了，上当的恐怕不单单是淳朴的青年人……
想想真是后怕！万一我妻子不在生病的孩子身边，这场灾祸就注定是难以避免了。孩子一死，我们的生活也就全毁了。而且这些心狠手毒的家伙也决不会放过您，他们的意图是，不管您是有意还是无意，只要参与一次犯罪，您就背上了罪名，百口难辩。从此就会落入他们手心，成为他们的奴隶，成为他们的盲从工具，因为可以随时把自己的罪名往您身上一推，让您去坐电椅——这是我国处死犯人的一般方法。警察早已被他们收买……真可怕！他们这一回是又失败了，但是，明天会怎么样呢？”
沃伦德先生接着告诉阿里埃尔说，他和妻子过着这种恶梦般的可怕生活足足有1个月之久了。并且还拿出几封勒索钱财的匿名信给他看；
“我给的钱已经不少了，但他们得寸进尺，越要越多，还威胁说一定要把我的孩子绑走。为了安全起见，我们才从独家住宅搬到了这栋大楼里。我以为在这儿只要留神看好门，就用不着再担心窗户。我还雇了几个仆人专门监视到这儿来的人，但谁能担保仆人中间没有绑架孩子的强盗同伙？看来我们只有一条路可走——离开这个国家！”他伤心地结束了一番话。
阿里埃尔看了看表。时间已近半夜。他起身告辞。
“我完全相信您，比诺伊先生，”沃伦德临别时说道，“一个绑匪决不会像您这样光明磊落。您可以安心离开我的住宅。但我还是要提醒您，强盗们对背叛他们的人决不会轻易放过。而您则背叛了他们。现在您的生命有很大危险。您最好立即离开纽约，要是能完全离开美国就更好。”
“谢谢您的忠告，沃伦德先生！我正打算要这么做！您说得对极了。在这个国家里，连善行眨眼之间都会变成可怕的犯罪！”
沃伦德先生紧紧握住这个差点儿让他儿子送命的人的双手，两人告别了。
阿里埃尔从沃伦德的书房出来，沉思地沿着长长的走廊出去了。
在这个可怕的世界上，他的飞行本领竟把他弄到如此地步！对于皮尔斯、拉甲、牧师、切特菲尔德和强盗这些人来说。他只不过是他们谋求私利的工具。他在这世上竟永远找不到一条独立自主的路，没有办法过上一种诚实而平平安安的生活。
人们梦寐以求的神奇本领在这里变成了只能受到诅咒的东西。
不，必须尽快逃离这个城市，逃离那些心狠手辣，残酷无情的人！
以后究竟怎么办？
他的处境岌岌可危。万一沃伦德或他的妻子还是给警察局打了电话报警呢？绑匪和他们的同伙说不定就在大楼附近守着呢。阿里埃尔决定从走廊的一个窗口飞出去。
他从城市上空急速掠过……
他在一个公园里看到一个最黑暗的角落，就迅速落地，然后走上一条林荫道。迎面跑过来几个人，显然，他们刚才看到什么东西从天上掉下来。
“是什么人摔下来了？”有个人气喘吁吁地问。
“不是什么人，是个什么东西，”又一个人答道，“您没看见吗，先生？”他问阿里埃尔。
“是的，我也看见了……就在那儿……好象掉在花坛栅栏旁边了，”阿里埃尔胡乱一指，回答道。
他急急忙忙地走开了，轻松地舒了口气。一切总算是顺利结束啦！
第四十四章 去找朋友们
“你怎么来得这么迟？你的行李呢？干吗气喘吁吁的？”琼一口气问了弟弟一连串问题。
“你已经准备好了吧，琼？咱们快走吧……我路上再告诉你……我差一点儿就倒了大霉……”
在汽车驶向港口途中，他给姐姐编了个故事。说他刚才遭到一群强盗的袭击，他们想绑他的票勒索赎金。这在美国是常有的事。他好不容易才脱险，因为他来了一个极高的跳跃……不，不，他没有飞。高度绝对没超过他在马戏团里表演时所跳过的高度。还真亏了船票已经买好啦。
“现在你亲眼看到我坚持尽快离开的主意是对的了吧！”琼教训道。
“我这会儿也是这么想了，”阿里埃尔的回答是发自内心的。
琼像个保护人似的拍拍他的手臂，说道：“你要永远听我的才对。”
远洋巨轮离开码头，水面渐渐宽阔起来，阿里埃尔这才轻松地长舒一口气。幸亏那些强盗不会飞！
阿里埃尔站在栏杆旁，望着越来越远的烟雾，雾中隐隐露出城市的轮廓和万家灯火。这城市也是既有趣又可怕，丝毫不亚于远隔重洋的马德拉斯。
船走了好多个昼夜。每到午夜，船上所有挂钟上的指针都会自动往前拨一个小时。汽笛不时发出能使空气震颤的低沉而强烈的声音，提醒一艘艘来船注意。
旅客们大都看看电影、跳跳舞打发时光，但琼却不让阿里埃尔走出舱房一步。她担心旅客中有人见过“世界奇迹——无敌的比诺伊”。于是他在整个旅途中都托词生病，老老实实地闷在自己的舱房里，隔着舷窗望着一成不变的水面，百无聊赖地打发日子。
他只有唯一的快乐，那就是思念远在天边的朋友。
不管世上发生了什么事，他永远难以忘怀这些往事。他不可能不思念洛丽塔、沙拉德和尼兹马特。
有一天，这时离伦敦已经不远了，阿里埃尔终于忍不住把洛丽塔的事告诉了琼。
琼逼着他详详细细地描述了一番姑娘的长相，然后沉思片刻说道：“当初我们在路旁找到你，把你从口袋里拖出来时，有个要饭的姑娘惊叫了一声，难道你说的就是她？”
“可能是的，”阿里埃尔不好意思地回答道。其实这件事他并不知道。当时她真的就在他身旁？
“你对这个洛丽塔是怎么想的？”
“我……她当然很穷，可她还不是个要饭的……这样的穷人在印度有几百万呢……她像梦境一样美丽。我很爱她，永远也不会忘掉她。”
“难道说你是想娶这个又黑又脏的丫头？”琼哈哈大笑起来，她的笑声既冷且冰，还有一股凶戾之气，“竟有这种事！简直会叫人大开眼界！奥勒留·高尔顿先生同洛基塔小姐正式结婚！”
“洛丽塔，不是洛基塔！”奥勒留气冲冲地纠正道。
但琼认为没有必要跟他争论，自顾说道：“你得定做几身体面衣服，奥勒留。燕尾服、晚礼服和常礼服要样样俱全。你在美国穿得就像个小职员。要是你穿着这套行头被我的女友巴巴拉看见了，准会叫她笑掉大牙。”
无论是在半道上还是回到家中，琼总不让弟弟安宁。他好象有了个严厉的家庭女教师，她几乎每分钟都要纠正他的言谈举止。她强迫他跟那些他讨厌的人笑脸相对，彬彬有礼地说些废话，因为这是有良好教养的表现。她还教他阿谀奉承，溜须拍马。阿里埃尔耐着性子忍受这些折磨，心里暗暗把这称之为“训兽”。弟弟对待仆人的态度使琼尤为不满。
“你干吗这样跟他们说话，就好象他们和你身分一模一样！”她叫道。
“难道他们不是同我们一样的人？”阿里埃尔反驳说。
于是琼又给他讲了一大套关于阶级有别的教导，说对仆人应该冷淡，要有分寸。而对于本阶层的人，则应该表现出特别的热情殷勤来。
“不过，我要是讨厌这个人呢？”阿里埃尔大声叫道。
“哼，你简直是不可救药。一点儿教养都没有！”琼绝望了。
有一天，阿里埃尔、琼和多塔勒一起出城去看了看属于高尔顿家族的砖瓦厂。那里的一切都让阿里埃尔看得闷闷不乐：低矮的工棚，地面泥泞不堪，露天作业场的沟沟壕壕有如满目疮痍，小桥下哗哗流的是污浊的泥水。
但琼对这一切视若无睹：这些污泥粘土可以变成钱！
一个老妇从工人区出来，走过小桥时滑了一跤，一时爬不起来了。
阿里埃尔连忙奔过去扶她起来，污泥弄脏了他的细羊皮手套和出自伦敦最好裁缝之手的大衣。
琼也不管什么多塔勒在场不在场，就当着愣愣的老妇的面，劈头盖脸地数落起弟弟来，说他纯粹是多此一举。阿里埃尔沉着脸一声不吭，只是不停地用手帕擦着手上的泥巴。
回到英国后的一星期，阿里埃尔满成年的日子到了。琼心情异常激动，一边张罗庆祝活动，一边反反复复对阿里埃尔说，这一天是他正式进入上流社会的日子。许多名门贵族都收到了他们的请帖。
阿里埃尔成年日这一天，监护人赫兹朗在博登先生陪同下一大早就光临了。
他俩和琼之间马上就爆发了一场激烈的舌战。琼首先发难，指责监护人过去谎报情况，于是大家都动了肝火。
当然，无论是她还是两个监护人，谁也没有大喊大叫，指手画脚。恰恰相反，谈话进行得语气平平，偶尔做个手势，也是极有分寸。但话中带刺，目光如箭，实际上跟市场上小贩们你来我往地恶语相加毫无二致。
阿里埃尔实在是看不下去这个场面，就满面阴云地躲进自己房里去了。
他的神经像上紧了的发条。他觉得这种气氛会把他憋死。虽说秋天的天气已经很凉，他还是把窗户打开了。一团团浓雾和工厂的烟味一拥而入。阿里埃尔赶忙又砰的一声把窗户关死，在房里踱起步来。他心