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“唉！ 越智先生当年太冲动了， 他和巴御寮人既然两情相悦，就应该试着让‘锚屋’的老板了解他们的感情，说不定就不会演变成这种结局。”
金田一耕助说到这儿，突然话峰一转。
“对了，越智夫人，或许您心里觉得奇怪，为什么我会追根究底一直问越智先生年轻时的秘密？其实我只是想知道巴御寮人在那段时间内是否曾经怀孕……”
越智多年子闻言，不禁吃惊地看着金田一耕助。一时之间她不知该如何回答这个问题，只是沉默地用手搓揉着和服下的膝盖。
金田一耕助则继续说：
“这里是一座小岛，巴御寮人的身分又很特殊，如果她曾经怀孕生子，一定会立刻传遍岛上的每个角落，所以我才想问问你究竟有没有这一回事？”
“金田一先生，关于这件事是这样的。”
越智多年子不再搓揉膝盖，她直直地望着金田一耕助的脸说：
“如果巴御寮人是在昭和十九年八月或九月怀孕的话，那么她应该在昭和二十年的六、七月间把孩子生下来……”
（是啊！三津木五郎就是昭和二十年六月二十八日出生的。）
金田一耕助在心中默默想着。
“接下来呢？”
“昭和二十年的六、七月间，巴御寮人正好不在刑部岛上，她去躲警报了。”
“躲警报？”
金田一耕助瞪大眼睛，吃惊地问道。
“是的，当时这一带是敌机飞行的必经路线，因此在神户遭到敌机攻击后不久，大膳先生便急急忙忙地带着巴御寮人躲警报去了。”
“他们到什么地方躲警报？”
“听说是播州的山奥，当时阿吉也跟着他们一起过去。”
（播州的山奥？三津木五郎出生的地方——栗郡山崎，原名就是播州的山奥……）
金田一耕助在心中暗自想着。
不过，他表面上仍不动声色，继续问道：
“您说的阿吉就是吉太郎吧！他为什么会跟大膳先生一起去？”
“事实上，阿吉从二十二年前开始，就一直是大膳先生的家仆。”
金田一耕助这会儿才知道，原来吉太郎和巴御寮人的关系如此密切。
（如果当时巴御寮人真的曾经产下一子，吉太郎一定会知道，而且他一定也知道大膳先生是怎么处理那名婴儿的。）
“老实说，大家根本不相信他们是去躲警报的，那时候岛上的居民私底下都在谣传巴御寮人一定是偷偷生孩子去了。”
越智多年子最后这几句话教金田一耕助惊讶得张大嘴巴，久久合不拢。
消失的婴儿
金田一耕助此刻正躺在飘散着原木香味的浴缸里，悠闲地伸直双腿。
越智龙平位于地藏平的府邪虽然有一间二十叠大的西式客厅，但其余房间仍维持和室的格调，像这间浴室里的桧木浴缸就是其中之一。
金田一耕助一躺进浴缸里，所有的疲劳顿时全都消除了。
可是，一股强烈的责任感却驱使金田一耕助从完全的解放中惊醒过来。
（不行！我不能贪恋一时的舒适，要是再多耽搁一会儿，这座小岛上说不定又会发生不可预期的状况。）
这份担忧让躺在浴缸中的金田一耕助宛如坐在火堆上烤火一般，霎时感到坐立难安，他开始反复思索着从越智多年子那里听来的事情。
根据越智多年子所说，昭和二十年八月二十二、三日左右，刑部大膳、巴御寮人和吉太郎三人从避难地返乡，假设巴御寮人在六月二十八日生产，那么她回到这里也已经是生产后两个月的事，应该能恢复到产前的体态。
此外，三津木五郎在他父亲——三津木秀吉四十二岁时生下来，虽然金田一耕助忘了问三津木五郎的母亲——贞子生产时是几岁，不过从他的父母只相差三岁来看，贞子应该在三十九岁那年生下三津木五郎。
（这么说来，贞子算是一个高龄产妇。
可是，世上会有结婚十凡年后才生下孩子的夫妻吗？
会不会是三津木秀吉夫妇一直想要一个孩子，却迟迟无法如愿，于是他们便对认识的产婆说出内心的渴望——要是有人家不想要小孩，他们非常愿意收养这个孩子；而这个产婆又正好到刑部神社替巴御寮人诊断，还诊断出她已经怀有身孕的事实。
如果巴御寮人在刑部神社里生产，必然会让刑部家族的名誉受损，因此，刑部大膳才和产婆计划让这个孩子“消失”。
等所有条件都谈妥之后，刑部大膳就带着巴御寮人和吉太郎以躲避空袭为藉口，悄悄住进三津木贞子住处附近的一家温泉旅馆里。
到了昭和二十年六月二十八日，巴御寮人果然顺利产下一名健康的男婴。这名男婴一生下来就交给在产房外面等候的三津木贞子手中，而后在三津木夫妇的抚育下平安长大成人。）
到目前为止，金田一耕助的推理并没有矛盾之处。可是不知道为什么，金田一耕助却隐约感到事情没有那么单纯。
他始终认定在下津井遭人杀害的浅井春就是当年为巴御寮人接生的产婆，不过从她写给矶川警官的信件来看，总让人有一种雾里看花的感觉。
“事实上，我也会有许多烦恼和秘密……这都是因为二十二年前我犯下一件罪行的关系。”
（这究竟是怎么回事？）
为什么浅井春会对川川警宫这么说呢？
虽然她当年所做的事情并不合法，但如果不是她从中斡旋的话，巴御寮人所生的孩子说不定会惨遭大膳先生灭口，而三津木夫妇也得不到一直想要的小孩，她实在不需要为这件事感到良心不安啊！）
更令金田一耕助感到不可思议的是，信中还有这么一句话——
“现在正有人想置我于死地！我已经命在旦夕了……”
（究竟是谁想取浅井春的性命呢？只因为她知道某个小孩的身世秘密，就要置她于死地吗？
不，这其中必然另有内幕！）
金田一耕助原以为自己已经解开谜题，却没料到谜题中还有另一个谜题。而且，若是把以前搜集到的资料再仔细研究一下，说不定会发现更恐怖、更惊人的秘密呢！
想到这里，浸泡在浴缸里的金田一耕助忍不住用力摇摇头，企图理清自己的思绪。就在这时，他又想起青木修三的“临终遗言”——
“在鹫鸟鸣叫的夜晚，你要特别小心……”
年轻的越智龙平想见巴御寮人时，就会学虎鸫的叫声叫她出来，两人一在七人冢附近的草丛中相遇，再也按捺不住心中的思慕之情，彼此紧紧相拥，一同歌颂年轻的心。
（那么青木修三之所以留下那句话，是不是因为他知道在千叠敷发出虎鸫的叫声就会引来某人的反应呢？
如果他知道这件事，叉会是谁告诉他的？）
根据金田一耕助的调查，青木修三似乎是个好色之徒。
（今年五月十九日晚上， 他在睡衣外面罩了一件风衣， 一个人偷偷摸摸地从‘锚屋’越过两公里的山坡路到千叠敷，是否就是为了和某位女子会面呢？而那位使他克制不住内心狂烈激情的女子又会是谁呢？）
想到这里，金田一耕助的脑海里突然浮现刚才在梦中看见那个穿着蓑衣、蓑帽的人……
一想起那张脸孔，躺在浴缸里的金田一耕助忍不住打了一个冷颤。
这时，越智多年子正好来到浴室外面。
“金田一先生！”
她轻唤了一声，并说：
“山崎先生刚才从刑部神社赶来，说那边要开始侦讯神乐太夫了，希望你能尽快赶过去。”
“好的，我这就去准备。”
金田一耕助役想到自己一进浴室就耽搁了大半天，感到十分不好意思。
“还有，下人们已经准备好晚餐，你用过饭之后再出去吧！”
“好的，谢谢您。对了，请问越智先生现在在做什么？”
“他已经先用过饭，现在正在客厅里和高尔夫球场的负责人员开会。”
（这个时候还能谈公事，越智能平真是一位闲不下来的人！）
金田一耕助笑了笑，同时也感到安心多了。
第二十一章 高潮迭起
意外讯息
金田一耕助来到刑部神社的时候，已经是七月七日晚上八点多，只见矶川警官、广濑警官和藤田刑警正坐在沙发上喝茶。
“对不起，我来晚了。”
“金田一先生，睡得还好吗？”
矶川警官一看见金田一耕助，立刻起身相迎。
“嗯，谢谢你的关心，我现在已经感觉舒服多了。”
“那真是太好了。”
一旁的广濑警官也加入他们的谈话，他说：
“金田一先生，我先把在你休息的这段期间所发生的事说一遍吧！”
“那真是太好了。”
于是广濑警官一边看记事簿一边说：
“首先，我们请来冈山的师傅将黄金神箭锯断，这样比较容易从尸体上取出神箭；之后由同样来自冈山的冈巴博士和木下医生共同勘验，并由冈田博士操刀解剖尸体。
根据验尸结果，冈田博士认为凶手最初的一击是将神箭刺进死者的左肺，这一刺已经威胁到死者的性命，接着凶手又一点一点地把神箭刺得更深，最后将死者刺成烤肉串的样子。”
“这么说来，那把黄金神箭是分好几次刺迸死者的身体喽？”
金田一耕助对验尸结果深感兴趣。
“正确他说，应该是分成三次。虽然死者身材瘦高，可是想要把一个人刺穿，绝不是一下子就能办到的；我想凶手之所以会分两、三次把神箭往尸体里推，大概是因为和死者有不共戴天之仇吧！”
“那么凶手犯案的时间是……”
“一如我们当初的推断，是在六日晚上七点到九点之间，也就是火灾发生的前后。”
闻言，金田一耕助两眼露出无神的表情，陷入沉思中。
过了一会儿，他慢慢他说：
“对了，片帆的尸体也勘验过了吗？”
“嗯，验尸结果和木下医生的判断一致，片帆是窒息而死，而且她被乌鸦啄食、野狗啃咬都是气绝身亡之后发生的事。至于凶手做案的时间大约在五日晚上八点到十点之间，和三津木五郎、荒木定吉看到穿蓑衣、戴蓑帽的那个人时间一致。”
“神主和片帆的遗体打算怎么处理？”
“吉太郎已经准备好两副棺木，目前安放在后面的房间里。今天晚上，死者的亲人将为他们举行守灵仪式，并准备在明天安葬他们。对了，由于这一带都采用土葬，所以吉太郎正在下面的墓园挖墓穴。”
广濑警官说话的时候，金田一耕助顺便看了一眼旁边的墙壁，只见那里挂着的蓑衣、蓑帽到现在都还没完全干透。
“你问过吉太郎这套蓑衣、蓑帽的事情吗？”
“是的，刚才问过了。”
“他怎么说？”
“他说是干的，而且就因为是干的，所以当时他才会用水把蓑衣、蓑帽淋湿。”
“那么其他人怎么说？”
“这个问题我们已经问过大膳先生、村长、神乐太夫们，以及刑部家族的另外六人，而他们的回答都是‘对不起，�