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事情就这样决定了。工作细节也定好了。那天晚上大家都回房休息之后，这工作小
组的人便一个接一个的悄悄下楼。
他们都配备一个强光手电筒，而且在安东尼的衣袋里还有一支手枪。
安东尼说过，他以为还会再有歹人来搜查。不过，他以为他们不会由外面来。他以
为维吉尼亚猜想得对，头一天晚上在黑暗中大概有人由她身旁走过。他站在一个古老的
橡木五斗橱掩遮的地方，那时候他的眼不是注视着窗户，而是门。
维吉尼亚蹲在对面墙边一个身披铝甲的人像背后。比尔在窗户旁边。
时间一分一分地过去了，显得特别冗长。时钟报了一点钟，然后一点半，两点，两
点半。安东尼感觉混身僵硬，起痉挛。他慢慢感觉到他料想得错了。今天晚上不会再有
人来了。
后来，他突然身子一挺，立刻警觉起来。他听到外面走廊上有脚步声。然后，又没
声音了。后来，又听到窗外有磨擦的声音。突然间，声音停止，窗户被推开了。一个人
爬过窗台进到房里来了。
他一动不动地站着，过了半刻，同时四下里窥探，仿佛在听。过了一两分钟，仿佛
认为满意了。他便把带来的手电筒扳开，匆匆向室内四周照照，显然没看到不寻常的现
象。那三个守望的人摒息以待。
他走过去，到他头天晚上检查的那块嵌板前面。
后来，比尔突然发觉到一件很难堪的事。他要打喷嚏！头天晚上在充满露水的邸园
里拼命的追小偷，结果着了凉。所以今天一天都在不断地打喷嚏。现在又要打喷嚏。这
是世上任何力量都阻挡不住的。
他采用他能想到的一切办法想忍住。他按着上嘴唇，用力咽口气，把头往后仰，瞧
着天花板。最后不得不抓住鼻子，用力猛捏。都没有用，他还是打喷嚏了。
那是一声压抑的、竭力控制的，微弱的喷嚏。但是，在那一片死寂的房子里却是一
个惊动一切的声音。
那陌生人扑了过来，同时，安东尼立刻采取行动。他把他的手电筒扳开，纵身同那
陌生人跳过去。顷刻之间，他们两人便在地上扭做一团。
“开灯！”安东尼大叫。
维吉尼亚就在电灯开关下面准备好了。今天晚上一开电门，灯都亮了。安东尼正压
在那人的身上。比尔俯下身去帮他的忙。
“现在，”安东尼说。“让我们来看看你是谁，我的朋友。”
他把他捉到的人转过来。原来是住在板球员客栈那个整洁的、黑胡子的陌生人。
“真是好极了。”忽然听到一句赞赏的话。
他们都吃惊地抬头一望。身躯高大的战斗督察长就站在敞开的门口。
“我还以为你在伦敦呢，督察长。”安东尼说。
督察长的眼睛一闪。
“真的吗？先生？”他说。“我以为要是让大家以为我要到伦敦去才好。”
“是很好呀。”安东尼表示同意地说，同时望望躺在地下的那个敌人。
出乎他的意料之外，那陌生人的脸上微露笑容。
“诸位，我可以起来吗？”他问。“你们是三个人对我一个。”
安东尼自然而然地把他拉起来。那陌生人整整衣服，将衣领翻上来，很机敏地望着
督察长。
“我要你们道歉。”他说。“不过，请问你是伦敦警察厅侦缉部的代表吗？”
“不错。”督察长说。
“那么，我就要把我的证明文件拿给你看。”他有些悔意地笑笑。“我要是早这样
做就好了。”
他由衣袋里掏出一些文件，递给那位侦缉部的侦探长。同时，他把上衣翻领翻过来，
指指那里别着的东西。
督察长惊愕地叫了一声。他查看一下那些文件，然后躬身将文件还给他。
“先生，我很抱歉，他们用粗暴的手段对待你。”他说。
“但是，你也知道，这是你自找的。”
他笑笑，同时注意到另外几个人面上的惊讶之色。
“这是我们盼望多时的一位同僚，”他说。“列蒙先生，巴黎安全局的密探。”
第十九章
他们都目不转睛地望着那位法国侦探。他面露笑容地回望着他们。
“可是，是的。”他说。“这是真的。”
接着是一段沉默，大家把一些紊乱的思绪笼统地调整一下。然后，维吉尼亚转身对
督察长说：
“你知道我想些什么吗？督察长？”
“你想些什么？瑞福太太？”
“我想，现在是让我们明白明白的时候了。”
“让你们明白明白？我不大了解你的意思，瑞福太太。”
“督察长，你完全了解。罗麦克斯先生大概建议你守密，不让你透露口风——乔治
会的。但是，的确最好还是告诉我们。这样要比让我们自己偶然发现好些。那样做也许
会有想不到的危险。列蒙先生，你同意我的说法吗？”
“夫人，我完全同意你的说法。”
“你不可能永远让人蒙在鼓里。”督察长说。“我对罗麦克斯先生这样说过。爱佛
斯雷先生是罗麦克斯先生的秘书。我不反对让他知道实在的情形。至于凯德先生呢，不
管他乐意不乐意，他已经卷入漩涡了。我认为他有权知道他所处的地位。但是……”
督察长迟疑一下。
“我知道。”维吉尼亚说。“女人那么不谨慎。我常常听乔治这样说。”
列蒙一直在专心端详着维吉尼亚。现在他转面对那伦敦警察厅侦缉部的人说：
“我刚才听你称呼这位夫人为瑞福太太，对吗？”
“那就是我的姓。”维吉尼亚说。》““你的先生曾经在外交方面服务，是不是？
就在赫索斯拉夫王夫妇遭人暗杀之前，你同他一起在那个国家吗？”
“是的”列蒙又转过脸来。
“我以为这位太太有权听我们的陈述。她与这件事有间接的关系。而且……”他的
眼里露出一点闪光。“在外交圈子里这位太太素以守口如瓶闻名，大家对她的评价很
高。”
“他们给我一个好名声，我很高兴。”维吉尼亚哈哈大笑的说。“而且，我也很高
兴，你们不把我关在门外。”
“吃点儿什么东西好不好？”安东尼说。“我们在什么地方举行会议？在这儿吗？”
“假若你乐意的话，先生，”督察长说。“我想在天亮以前不要离开这间房子。等
你听到我的说明，你就明白为什么。”
“那么，我去找些东西来大家吃。”安东尼说。
比尔同他一块儿。他们回来的时候，端着一个盘子，上面有玻璃杯、苏打水瓶，和
其他的食物。
现在已经扩大的工作小组人员在窗子旁边的角落里，围着一个橡木长桌，舒舒服服
地坐好。
“当然，不用说，”督察长说。“我们在这里所说的话都。
是机密的。千万不可泄露。句话。我总是想，总有一天，要说明白的。像罗麦克斯
先生那样每一件事都要隐瞒的人会冒意想不到的险。这件事的开始，刚好在七年以前。
当时有许。
多人称‘重建’活动——尤其在近东。在英国也有不少这样的活动，由那位老先生，
斯提普提奇伯爵在幕后操纵，非常之秘密。巴尔干群岛的国家都参与其事，而且当时在
英国，还有很多皇室人物在内。我不打算详谈，不过，有件宝贵的东西失踪了——其失
踪的方式似乎令人难以置信。除非你承认这两件事情——一，那个窃盗是一个皇室人物；
二，同时，那是一个第一流的、非常内行的人物干的事。这位列蒙先生会告诉你们怎么
会这样。”
那个法国人很有礼貌地一鞠躬，然后接下去讲。
“你们在英国的人也许甚至于没听说过我们有名的、令人难以相信的人物：维克脱
王。他的真实姓名究竟是什么，没人晓得。但是，他是一个胆量过人的人，能操五种语
言，而且化装的本领无人能比。虽然大家知道他的父亲不是英格兰人，就是爱尔兰人，
他本人大多在巴黎工作。差不多八年以前，他胆大包天地一连串作了一些窃案，就是在
那里。他住在那里的时候化名奥尼尔上尉。”
维吉尼亚忍不住发出一声微弱的惊叹。列蒙先生锐利的眼睛对她一瞄。
“我想我了解这位太太怎么会有些激动。不久你们就可以明白。我们法国安全局的
人怀疑这个奥尼尔上尉就是维克脱王。但是，我们得不到必要的证明。当时在巴黎还有
一个很聪明、很年轻的女演员昂舍列·茉莉。她是白热歌舞团的团员。我们有一个时期
怀疑她与维克脱王有关系。但是，我们仍然没得到证明。
“大约在那个时候，巴黎当局正在准备赫索斯拉夫王尼古拉四世来访问。在安全局
方面，我们受到特别的指示，采取什么措施，确保尼古拉王陛下的安全。上级特别命令
我们监视一个自称红手党的革命组织有什么行动。现在，我们可以相当确定红手党的人
去找昂舍列·茉莉。他们对她说，假若她能帮助他们的计划，他们可以给她一大笔钱。
她的任务就是设法让他对她神魂颠倒。昂舍列·茉莉接受他们的贿赂，答应担任那个任
务。j“但是，那位小姐比她的雇主所想的更聪明、更有野心。
她果然迷惑了尼古拉王，使他如痴如狂地爱上了她，并且送她许多珠宝。就在这个
时候，她起了一个念头——她不要当尼古拉的情妇，而要当皇后！她终于实现了她的希
望。这是人人都知道的。于是，她便以法拉佳·波帕夫斯基伯爵小姐的身分——罗曼诺
夫贵族的旁系——被尼古拉王介绍给赫索斯拉夫的朝野人士，最后，就成为赫索斯拉夫
的法拉佳皇后。
一个巴黎小小的女演员混到这个位分还不错嘛！我总是听说她扮演的那角色非常成
功。但是，她的胜利是短暂的。红手党的党人由于她的背叛，咬牙切齿，曾经有两次想
要她的命。
最后，他们激起全国的义愤，终于掀起革命的高潮，结果，国王与皇后双双遇难。
他们的尸体被分解得非常可怕，几乎辨认不出，可是终于找到了。这件事证明了民众对
那个出身寒微的外国籍皇后愤怒的情绪多大。
“由这一切情形，似乎可以确定，当时法拉佳皇后仍然和她的同谋维克脱王有联系。
那个超乎常规的计划她很可能自始至终都是参与的。大家知道的事就是她继续不断地由
赫索斯拉夫皇宫，以秘密的方式，和他通信。为了安全起见，那些信都是用英文写的，
用的是当时在英国大使馆的一位英国外交官太太的签名。万上调查起来，并且刚才所说
的那位太太否认曾经写那些信，那么，她的话就不会使人相信，因为，那些信是一个自
知有罪的女人写给情人的。瑞福太太，她用的是你的名字。”
“我知道，”维吉尼亚说。她的脸红一阵白一阵的，起了一阵不规则的变化。“原
来那些信的实在情形是如此！我还一直在纳闷儿呢。”
“多么卑鄙的欺骗手段！”比尔愤愤地说。
“那些信是写给奥尼尔上尉的，寄到他在巴黎的住处。那，些信的主要目的可以由
后来发现的一个事实印证起来而真象大白。国王与皇后遭人暗杀之后，皇室的珠宝有许
多都落到暴动群众手中�