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“先得有亮！”小野原掏出打火机点燃，抢前操过手提灯拧开开关，高举过头。眼前豁然明亮了！
但为时已晚。只见倒在地上的迹部趔趔趄趄地爬起来，鼻孔淌着血，沮丧地嘟哝道。“戴墨镜的小子迎面给了我一脚。摸黑交手能从我手里跑掉，也真够行家的了。”
高室则痴怔怔地站在对面的墙根下，望着有一人多高的空窗框喘粗气。“我听见有个家伙往这边跑，眼看伸手就抓住了，可他一窜高就没了，原来这儿也有个窗户。”
“真丧，看样子一个也没抓住。”小野原正在嘟哝倒霉的运气，端口连推带搡地把永坂押进门来。他得意地嚷嚷道。“叫我算计对了！我没往里冲，绕到门口吃等食，这老东西自个儿送上来啦！”
永坂面无血色，以乞求的目光望着小野原，两手依旧死死地攥着装钞票的提兜。
楼外传来发动汽车的打火声，随后马达震响，啸然远逝。
“那俩跑了。”小野原晦气地说。
看起来“墨镜”和“风衣”都是惯于此道，身手不凡的人物，唯独永坂是个外行，可怜巴巴地成了小野原一伙的俘虏。
“不过，经理您的钱好歹算抢回来了。”端口庆幸地笑着说。
“先别高兴，不一定全能到手。”小野原命令部下清点。
分赃的工作台上，残存的钱垛和一个张着口的提兜仍留在那儿，怆惶之际，“墨镜”光拿上吉他盒跑了。现在连永坂提兜里的钱数合在一起，还缺两千万元。
“让‘风衣’给揣跑啦！”小野原恨得咬牙切齿。但险些被拐骗去的两亿元，毕竟弄回九成了——他的预感又一次灵验了。他狠狠瞪了一眼卑躬屈膝、惊魂未定的永坂：“你该回答我的问题了，我快要被你们几个玩懵啦！”
“我说，我什么都说……不要杀我，不要杀我吧！”
小野原觉得，从这个软骨头嘴里不难搞清这桩诈骗案的全貌。“风衣”是不是城木？是不是和城木沆瀣一气的替身？或者是不是长相酷似城木而又完全瞒过城木的冒充者！“墨镜”和没来的那一个又是谁！
他的三名强悍的部下，视线一齐对准在永坂身上，一场使人毛骨悚然的审讯即将开始了。
警察在小野原兴业公司的那块地皮上挖寻尸首的时候，城木圭介独自枯坐在东京日比谷公园的一条长橙上。
公园里群芳争妍，春意盎然，游人如织。成双捉对的情侣，举家踏青的老幼，搭肩携手，纷至沓来。
城木无精打采地对着花坛出神。他满脸胡茬，一身倦怠，穿着脏衬衫，没结领带，好象久卧不起的病人稀里糊涂地跑到外边来的样子。今天一清早，城木便踯躅街头，不知不觉地进了这个公园。不管是什么地方，只要能得到安静就行。尽管明知有人要谋害他，但对生活已然失掉了信心，生死也就置之度外了。
“真不如被人杀死，那样倒省心。”他让这种想法苦苦地纠缠着。
仅仅不过两天，这位鬼岛产业公司不可一世的干才，竞变得颓唐沦落，面目全非。
事情是从星期四紧急董事会议的中途突起变故的。
鬼岛经理指示大室公布了濒于破产的公司财务状况后，细贝常务董事便正式发难：“本公司所以惨败到这步田地，不光是因为你的预见性太差，更主要的是你一贯自作主张，为所欲为，置众人的意见于不顾……”
五十四岁的细贝，在营业上很有一套，因而在决定问题的关健时刻，每每能切中要害地提出创见，因而也每每受到鬼岛的压制，被褫夺发言权。如果是以前，对于细贝如此地“造次”，鬼岛岂能容他？怕是早就要拍案而起，痛加辱骂了。但事到如今，鬼岛只得忍气吞声，洗耳恭听。
“……公司当前的危险处境，倒不是无法缓解。我们早就担心，只要你坐在经理的位置上，迟早会有今天。所以，我们私下里研究过对策，非动大手术不可……”
“那么，你言下之意是还有办法解决？”鬼岛抬起头，诚恳地看着细贝。
“有！首先要把沟渊副经理推到第一位。”
人们的视线不约而同地转移到沟渊身上。此人六十岁，沉默寡言，性情温厚。二十年来不悖不懈地忠于职守，颇孚众望。为酬犒他的苦劳，鬼岛才赐给了这么一个象征性的头衔。
虽为众目所瞩，沟渊依然声色不动地坐在那里。只有城木隐约地觉察到他的嘴角闪过了一丝笑意。
“怪了，公司危在旦夕，他还乐？”思维敏捷的城木，脑际忽然回旋起一系列问题。
——“副经理和细贝常务是不是早已晓得公司的真相？”
——“细贝是沟渊线上的人，莫非是他们那一派通同作弊，硬是要演出这一幕‘逼宫’戏！”
——“既然明知公司如今危同垒卵，为什么细贝只顾起劲儿地攻讦经理而丝毫不见失望情绪？沟渊的态度也是那样悠然自得？”
这时，鬼岛似乎还想尽可能地保持昔日的风范，以一种无视沟渊在场的神气说：“谁挑头儿暂且不谈，还是先说说你的重点方案吧。”
细贝还以露骨的蔑笑：“那是当然要说的。但必须有个条件。”
“什么条件？”
细贝把脸一绷：“要求大室常务退席！”
突如其来的这一下子，搞得鬼岛不胜惶恐。“这……这从何说起？大室是管财务的，没有他怎么谈重建问题？”
细贝对鬼岛的辩解置若罔闻，右手指定大室的鼻子，声色俱厉地说下去：“他这个人不适合参予机密讨论。他在帐务处理上有渎职行为，这点以后再追究。现在让他马上离开！”
大室脸色苍白，说不出一句话，大多数与会者也面面相觑，瞠目结舌。细贝却不管不顾地又说：“不适合在场的还有一个，他也是我们公司的‘毒瘤’，向来仗着经理的权势瞎抖威风。你！也该请——啦！”
当着所有公司高于的面，细贝指着大室的手，又无情地指到坐在末席的城木身上。
第07章 一落千丈
面对气势汹汹的细贝，城木并不畏怯。戴有“特别调查室长”头衔的他，素来不把什么“董事”之流的人物放在眼里，何况还遭到了细贝如此令人难堪的指斥，他岂能当众受辱？
“请收回你的发言，我认为你说得太过分了。”城木象是从牙缝里一字字地挤出来这么一句话。措词是够客气的，可那语气简直如同一条眼镜蛇发怒时的“丝丝”声。
“噢，你还想抵抗？”细贝龇龇牙，似笑不笑。他慢慢地转过身去，冲着鬼岛用明显胁迫的腔调说：“经理！有这样的抵抗分子，我们无法着手重建工作，鬼岛产业只好束手待毙了。”说罢，他便抱臂而立，脸上接着一层诡谲的笑影，静候鬼岛表态。
“不……，那不行，无论如何也不能让公司倒闭……”鬼岛如芒在背，象是在申诉，又象是在呻吟。他突然命令地对城木说：“你，退席吧！”
此言一出，城木顿时觉得四体悬空，所有那些支撑着灵与肉的自信、自尊，所有那些自命不凡的优越感，好象一堵大墙似地坍塌下去。可耻！为了卑怯地迎合细贝一伙，这个对自己情同父兄一样的鬼岛，就用这么再简单不过的一句话把自己出卖了。
“别磨蹭了，快点离开吧！”鬼岛催促上了。不单是语调，连表情都变得厌恶城木了。
无话可说，也说不出什么，既然人心如此，表达思想和感情的语言岂不是毫无意义的东西？！城木愤然起立，用悲怆得近乎冷峻的目光环顾四座，那一双双幸灾乐祸的眼睛，敌意外露的眼睛，极端蔑视的眼睛，全都不避锋芒地和他一一对视，除掉蜷缩在椅子上的大室而外，所有的眼睛不含半点同情和善意。
“他们居然这么恨我！”城木并非不知道董事们衔恨自己，但恨到这等地步，却从来不曾料及。
事后，城木仍不知道自己和大室是怎样退出会议室的。
会议一直持续到中午。沟渊派的一些人员，匆忙地进出会议室，看样子组成了重建委员会。
城木什么也没有被告知。不仅如此，经理还命令他从明天起不必上班了，直到另有指示为止。很有点要他闭门思过的味道。
“这是沟渊的意见。值此公司存亡攸关之际，我不得不传达给你。”鬼岛冷冰冰的外交辞令，仿佛是在同一个陌生人打交道。
“看来重建有希望了？”城木问他。
鬼岛皱着眉头说。“研究了一下。不过，反正都交给副经理安排了，他会妥善处理的吧。”
这么含糊其词，不是他不想多说，就是要有意疏远城木。
算了吧！人与人之间唯有势利是真实的存在，其它一切都是以此为转移的。城木二话没说就离开了鬼岛，只剩下一种猛然间被人掏空了五脏六腑的感觉，心绪茫茫。
不多日子，往日在公司里的心腹给呆在家中的城木送来了暗地里打探到的消息，说是不日即将宣布经理的宝座由沟渊取而代之，独裁者鬼岛已降格安置。辅佐沟渊的自然是细贝常务。而公司中下层的大规模人事变动势将继之而来，银行方面也很可能派进人来直接参与经营管理。
局面明朗了，鬼岛下台，沟渊上台，如此一下一上，公司便能免于破产。这不明摆着是沟渊一伙预先设下的圈套吗？不然，所说的那么积重难返的重建工作，怎么会进展得这样顺当？
盛传沟渊派驱逐城木只是个时间问题了。此举固然是意料中事，但城木仍不免百般想不通：“在过去的岁月里，我不过是为着公司的利益忠诚地执行了鬼岛的指示而已，凭什么他可以象个牌位似地留在公司，而偏偏要拿我当替罪羊？！”
浓重的愁云，成团结块地在他的胸膛中壅塞着，翻滚着。
阴森的破车间里，提灯的光柱直射在因恐惧而抽搐着的永坂的脸上。他坐在一把临时找来的破椅子上，对面的工作台上坐着小野原。小野原的三名部下，呈半月形围站在永坂侧旁，象拉开了一张死亡之网，随时都能扑上去要他的命。
“捞干的说吧。”小野原眸子炯炯发光，“先说你们一伙人的名字，没来的那一个也在内！”
“都说出来……就不杀我吗？”永坂战战兢兢，却很执拗地问。
“全部说出来就不杀你。”小野原静静地回答，同时悄悄地朝手下人稍一呶嘴。
“妈的，还不痛快说！”
“不遭点罪就不想说，是不是？”
凶狠的殴打开始了。永坂的脸上、身上拳脚交加，疼得他嘶哑地大喊：“我说，我说啊！”
三个人松了手。仅这么一刻，永坂已鼻青脸肿，唇破血流，让人惨不忍睹。他绝望地喘息着，似乎横下心交待了。
“我叫债务逼得进退两难。这时有人提出骗一笔大钱的买卖，我饥不择食，入了伙，做出了很对不起您的事情……”
“用不着讲这一套！先说说谁找你出的这个鬼主意？”小野原厉声喝问。
“是不是真姓名，我可不知道。他自称是——”刚说到这儿，永坂突然一声低吟，头一歪就从椅子上裁倒在地。紧接着，又一声响，工作台上的提灯也破碎了。四周围瞬间一团漆黑。从墙角的窗户外边，传来逃跑的脚步声。
偷袭者开了两枪就溜了。等小野原的人追出来，已是踪影皆无。
用打火机的光