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“你安全了。”费尔南多重复道。
他活动着紧张的身体，后来意识到是费尔南多的妻子用布给他擦了头。他又朝一个角落望去，看到费尔南多的孩子们恐惧地蜷缩在那里。
因为没有办法用鼻子呼吸，他张开嘴巴，感到下颚疼痛，他又舒展了一下胸部，想深呼吸一下，但却感到右侧上部肋骨疼得更厉害。
外面狂风在吼叫，大雨猛烈地敲击着窗户。
“西恩纳，”他吃力地叫道，“在哪儿……”
费尔南多皱了皱眉，好像马隆刚才是在胡言乱语。
马隆意识到他的头脑不是很清楚。刚才他不仅说的是英语，而且费尔南多以前从来都没有听说过西恩纳这个名字。他以为她叫比阿特丽斯。
“比阿特丽斯，”马隆说道，“你在哪里？你在哪里？”
费尔南多和博妮塔困惑地互相看了一眼。
“你在哪里？”他又迫切地叫道。
费尔南多叹了口气，把他所听到的全部告诉了他。
马隆闭上了眼睛，此时，他情感上的痛苦远远超出了他身体所遭受的痛苦。他想像着西恩纳被推进轿车时所感到的恐惧。贝拉萨尔为她动尽了脑筋，准备好了一切，假如她还活着的话，现在她的恐惧感一定更加剧了。
他们是多久以前把她抓走的？马隆竭尽全力地想着，对了对手表，注意到时间将近１０点３０分了。贝拉萨尔和他的人是在黄昏时，也就是大约８点４５分到达的。他不知道他被打晕后他们呆了多久，但是他怀疑他们一定呆了很久。那就意味着他们有９０分钟的领先时间。
现在，他们已经接近边界了，他恍惚地想着。不，不对。打在窗子上的雨水使他意识到暴风雨如此大，他们不会那么快。他们或许会在桑塔·克拉拉避雨。还有机会。
“帮我站起来。”他对费尔南多说。
“不行，你不能活动。”
“请帮我站起来。”马隆脸上一副痛苦的表情。
“但是……”
马隆颤抖着坐了起来，接着继续挣扎着想站起来。
“你疯了。”费尔南多扶住了他。
马隆朝夹克衫上的口袋里摸索着。“请帮我打开拉链。”
费尔南多感到很疑惑，他帮忙打开了拉链，这时他的好奇变成了惊讶，因为他看到马隆掏出来一捆比索。
“这些钱的一半是你的了。”马隆说道。
“什么？”
“我留一些以防我去尤马的路上用得着，否则……”马隆停了下来，感到一阵头晕。“你的那一份大约是４０００美元。”
费尔南多的妻子大为吃惊。
马隆在他的口袋中摸索着，摸出了探险者的钥匙。‘‘你们是我的好朋友。”
费尔南多的嗓音激动得变了调。“谢谢。”
“如果你能为我再做一件事那就更好了。”
费尔南多等待着，看到底是什么事情。
“扶我上车。”
第三章
马隆说这些话的方式非同寻常，眼睛露出的目光也不一般。费尔南多听后没有争辩。他点了点头，小心地伸出手臂扶住了马隆的左侧，唯恐加重他右侧的疼痛。
马隆把门拉开，这时，暴雨又把他打了回来。他努力撑住自己，迈向黑暗之中，任凭狂风的吹打。费尔南多扶着他一同往前走去。他们全身都湿透了，跌跌撞撞地朝着模糊不清的汽车走去。尽管狂风呼啸，大雨倾盆，火焰还是挣扎着闪烁着，给他们指引着黑暗中通向车房旁边的探险者的路。
假如火没有烧到这里……担心使马隆的心脏怦怦地跳得更快了。尽管雨水冰冷，他却出汗了。他闻到了烟味。闪电让他看到了驾驶员旁边的位置。
酷热使车的油漆起了浮泡。他摸到了车窗，没有发现动过的痕迹。“费尔南多，车轮怎么样？”他在风中竭尽全力的问道，“车轮还好吗？”
“还好。”
“扶我进去。”
费尔南多小心地帮他坐在了司机的位置上，但还是加重了他肋骨的疼痛，使他感到眼前一阵黑暗。他摸索着把钥匙插进了打火开关。
“你确信你能开车吗？”费尔南多问道。
“我不得不开。”
“我们会为你祈祷的。”
“我需要你们的祈祷。”马隆拧动着钥匙。一时之间，他担心雨水灌进了电动系统，但是停顿了片刻，发动机启动了。他打开了车前灯。灯光穿透了暴风雨。他打开了挡风玻璃上的雨刷，看到费尔南多在黑暗中朝他的车房跑去。接着他开足了油门向桑塔·克拉拉疾驶而去。
狂风掀起的大浪朝岸边猛打过去。马隆不得不调整方向，沿着暴风雨冲刷的沙丘行驶，被迫减缓了车速，以防撞上沙丘，这使他非常恼怒。
应该记住贝拉萨尔也必须经过这里，他也不得不面对同样的困境，马隆想，我并没有真的浪费时间。
但是他们之间还有９０分钟的距离，而且他们离开时，雨下得没有现在这么大。
他确信贝拉萨尔的目的地应该是离得最近的飞机场，应该是在尤马。
最快的到达方式应该是乘喷气飞机。
但是马隆想，这样恶劣的天气他是不会乘飞机的。虽然贝拉萨尔领先９０分钟，但那并不意味着什么，因为他不能起飞。前面隐隐约约地出现了一条沟渠，水湍急地从中流过。马隆还没有来得及踩刹车踏板，车就在沟里上下颠了起来，浪花拍打着车身及挡风玻璃。跌跌撞撞地往前开着，他极力控制着方向，马隆弄不明白这条沟是从哪儿来的。他曾经沿着岸边开过许多次车，但从没有遇到过这样的困境。然后他记起了曾经有许多宽而浅的水流，难道是那些干涸了的河床吗？难道是下大雨时，水从右侧的绝壁上奔流而下，灌进了这些沟渠里？水从挡风玻璃上冲刷而下，狂风拍打着汽车。顷刻之间车前灯又照到另一条水沟，这条沟更宽了。他下意识地踩了刹车踏板，立刻又意识到这是个错误的决定。由于车轮胎行驶在潮湿的沙子上，他没办法让车子及时停住。他会滑进大浪中，陷在那里。他应该快速前进，迫使车开到另一侧。他猛地把脚从刹车踏板上移到了油门上，他感到车轮在打滑，紧接着加快了速度，车向前疾驰而去。
当车的前部撞到水的时候，这种碰撞使他咬紧了牙关。大浪扑了过来。但车还是疾速向前行驶着，几乎是飞奔。车在猛烈的颠簸中驶上了对岸，开始向山顶驶去。
但是车的后半部还在水中。虽然车轮是在沙子上，但是它们要同水流的力量搏斗。马隆加大了油门，车向前的拉力加大了，但还是不够。他感到车的后部向一边移动。哦，上帝，水流在把我往一边冲去。
车在湍急的水中打着转转，他努力地掌握着方向盘。方向盘在他手中旋转着，但他还是不能控制水流。水淹没了发动机，电力系统短路了，车前灯也熄灭了。他感到了车子下面水的力量。接着，车旋转着朝向一边，然后猛地停了下来。沟的边缘挡住了车，车现在被堵在了那里，水流怒吼着扑向汽车，一直打到驾驶员一侧的车窗上，然后又盖过了车顶篷。他想，我要被淹死在这里了。
他挪动到乘客的位置上，按动按钮，想把窗户放得低一些，忽然记起电动系统出故障后，窗子也就不能动了。更多的水渗了进来。他拉着乘客那一侧的门锁，使劲推门，行动给他造成的疼痛使他又退缩了回来。
一切努力都是徒劳。
他更使劲地推门。
门开了一条缝。
他用肩膀向门撞过去。车顶篷上水向下流的力量把门彻底推开了，同时也猛拉着马隆。他还来不及呼吸，就被水压趴下了。大水造成的混乱使他震惊。他分不清哪里是上哪里是下，哪里是左哪里是右。他挣扎着游泳，但却发现这是不可能的。他几乎被水呛着，奋力向沟的一边蹭过去。水流在拐弯处形成了泡沫，使劲把他推向了一个斜坡，他喘了一口气，向前爬去。他蹬着双脚，向前推动自己，不停地往前爬，终于爬到了沙滩上，重重地摔在那里。大浪向他打过来，几乎要把他重新拽回到水里去。接着，又一个大浪打过来，把他推到了更高一些的坡上。
他挣扎着站立起来，摇摇晃晃地向前走去。但是双腿不听使唤。他感到一阵头晕目眩，跪倒在地上。他使劲吸着气，颤抖着。尽管肋骨很痛，他还是挺直了胸。
桑塔·克拉拉太远了，在大雨中走到那儿是不可能的。奔腾的河水挡住了他的去路，他没有办法再回到费尔南多那里。他的体温很可能会一直降低直到他冻死在这里。
没关系，他发生了什么事并不重要，重要的是赶到西恩纳那里，但是现在他无论如何也无法帮助她了。
海岸远处灯光在闪亮，是汽车的灯光。
救命，他这样想道。
他顽强地站了起来。
一定是能救我的人来了。
他眯起眼睛看着闪亮的灯光，挥舞着手臂。一种令人担忧的想法使他更加使劲地挥动着手臂。我的上帝，车开得太快了，司机若看不到河水就不会及时把车停下来。他也会像我一样把车开到水里去。
停车！他在心里大声呼喊着。车在飞驰，灯光越来越近了。
突然，他脑子里又出现一个令人担忧的想法。没有人会在黑夜沿着海滩开车，除非……
是警察，有人看到了火。他们是匆忙出来进行调查的。
或者是拉米雷斯的一个朋友，他不知道自己现在到了哪里。
受到更强烈的暴风雨的袭击后，马隆看上去焦躁不安，急于找个地方避雨，但是唯一能找到的避雨的地方是他右边的一个沙丘。他的腿冻麻木了。他似乎犹豫了很长时间，这时，灯光越来越近了。他痛苦地挣扎到沙丘旁，一下子栽倒在那里。
他筋疲力尽，再也走不动了。
从这个有利的地势看过去，他看到车灯闪烁着，远离了咆哮的河流。
它的速度似乎慢了下来。难道是司机及时看到了那条河吗？或者是司机看到了我？马隆觉得不可思议。
车正好停在了河前方。马隆不能确定是否是警察。他紧张地等待着，看司机要做什么。
从车上下来两个人。
手电筒向沙丘方向照过去。
糟糕，马隆想道。如果他们是贝拉萨尔的人怎么办？如果他派他们来，为的是搞清楚我是否确实死了，那怎么办？他挣扎着向远处的沙丘走去。
但是手电筒的灯光跟了过来。他们检查了第一个沙丘，发现了他的脚印，顺着脚印的方向跟了过来。
马隆已经没有力气做任何其他事情，只能向前爬。他的手和腿似乎不是他的，他感到好像被钉在了那个地方。
这时，电筒照到了他，灯光刺痛了他肿胀的眼睛，他眯起眼睛向上看去。他等着子弹射穿他的脑袋。
“上帝，你怎么啦？”一个熟悉的声音问道。
马隆皱着