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十津川将死者的眼皮合上。已呈僵硬状态的尸体似乎在表示对凶手的怨恨。
十津川费了一番苦心才将缠在尸体脖子上的皮带解下来。尸体颈部已又红又肿，到处都有内出血，这显示凶手非常用力。
「应该不会马上腐烂。」十津川说。「今天之内若能解决问题，明天就可乘船回去，到时候再将两具遗体搬上船吧！」
「那麽，在搬上船以前，就只能让他们这样曝尸荒野吗？」文子再度以非难的口吻说。
「很遗憾，除此之外别无他法。因为如果加以埋葬，到时候船来了还要挖出来。」
「可是也不能这样丢着不管呀！」
「有没有可以用来覆盖的布？！」十津川看着佐佐木问。
双手被绑在背後的佐佐木看看地上的尸体，说道：「在她和冈村精一乘坐的车子的行李厢中，应该有一块塑胶布。」
「我去拿。」山口说着，飞奔而去。
他很快就拿着一块蓝色的塑胶布回来。
那块塑胶布被覆盖在千田美知子的遗体上面。
「凶手真残忍。」佐佐木小声说道。
「你为何这麽想？」十津川故意问。
佐佐木抬头看着十津川，说：「要是我的话，打了她後脑之後，就不会再去勒她的脖子了。因为她应该一击就死了。」
「那你认为凶手为何勒她的脖子？」
「这个……可能凶手恨她入骨……」
「如果真的恨她入骨，应该会毁掉她的脸，而不是去勒她的脖子吧？即使不将她毁容，也会用刀子割裂她全身。」
「被你一说，我也搞糊涂了。」
「你们在说什麽悄悄话啊？」安藤常似乎话中带刺。「有什麽事就快去办呀！我希望明天一早就能回去。」
「那麽，我们快到街上去吧！」十津川说。
5
七个人又回到那条街上。
在明亮的阳光下，这条街看来就像拍戏时的布景？十津川拍拍佐佐木的肩膀，说：「我不能让你松绑，但你可以随心所欲进行翻案，爱说什么尽管说。」
「谢谢。」佐佐木轻轻鞠躬，然后挺起胸膛，走到马路中央，说：「关于一年前的案子，接下来我要问一个最重要的问题。」
「慢着！关于我那张决定性的照片，我希望先听听你的反驳！」滨野对佐佐木说。
「关于那张照片，等一下我自然会提出反驳。」
「为什么？现在不能反驳吗？」
「因为必须先解决另一个重要问题，然後再来谈你的照片，这样才容易听懂。」
「这理由真牵强！我那张照片铁证如山，颠扑不破，没有任何反驳的余地。如果你无法反驳，就乖乖承认，才不会浪费时间。」滨野胀红了脸，对佐佐木说。
「你住口！」十津川的语气很尖锐。「我们大家已经说好要让他畅所欲言、继续翻案，你就算有话要说，也要等到他反驳结束之後！」
滨野不再说话。
佐佐木乾咳几声，调整了一下呼吸，说道：「现在我要指出一年前那件案子最大的疑点所在。由於你们七人的证言，我儿子被判有罪。但是在审判时，不知为什麽，律师和检察官都未触及这个疑点。这个疑点就是被害者在案发当晚所采取的行动。」
「他的行动有问题吗」十津川问。
「被害者叫木下诚一郎，三十七岁，是太阳物产公司的课长。当晚他乘坐计程车路过此地，看到『罗曼史』酒吧的霓虹灯招牌，便下车进去喝酒。这是酒吧老板娘说的。」
「不错，」文子点头说道。「这是他自己说的。他说，因为他刚好想喝酒，便叫司机停车，然後他下车走进酒吧。」
「他以前从未去过你的店吧？」
「是的。」
「但是，」佐佐木将视线移回到马路上。「木下诚一郎的公司和他的家都位於同一个方向。这一点在警方的笔录和当时的报纸上都写得清清楚楚，如果有人认为我说谎，不妨去看看当时的报纸，这间『罗曼史』酒吧内就有。」
「是在同一个方向没错。」十津川说。
「那又怎样？」滨野说。佐佐木把脸转向十字路口，说：「被害者的家和公司都在那个方向，换句话说，不管他是从家里来的，还是从公司来的，都是从那边往这边走。当他坐着计程车来到十字路口时，看见『罗曼史』酒吧的招牌，便叫司机停车。」
「这点很重要吗？」十津川边环顾马路和人行道，边问佐佐木。
佐佐木走到「罗曼史」对面的人行道上，说：「也就是说，被害者在这边下车，横越马路後才走进酒吧里。警部先生，奇怪的地方就在这里：他喝完酒，走出酒吧後，是死在这边的人行道上！」（见附图）
「原来如此！被害者要回去时，如果要叫计程车，在店门口叫就行了，根本不必特地走到对面来叫，但他却走到这边来，这是为什麽呢？」
「不错，那是为什麽？审判时没有人提到这一点。」
滨野耸耸肩说：「那一定是因为已经确定你儿子就是凶手，所以没有必要再讲其他废话了。」
「也许是吧！」佐佐木点头说道。「但是，我认为这其中有蹊跷，被害者走出酒吧後并未立刻叫计程车，而是走到对面的人行道，原因何在？」
「有几种可能。」十津川说。「或许他还不想回家，想去找朋友。如果他的朋友住在那个方向，他当然要走到这边来叫车。」
「我也想过这一点，所以我在来此之前就详细调查过被害者的亲戚朋友。」
「结果怎样？」
「我查出来，他没有任何一个亲戚朋友住在那个方向。而且被害者一向非常顾家，据说从未外宿不归。因此，他应该是想回家才走出酒吧的，如果是的话，那他只要在酒吧门口叫车就行了。」
「会不会是凶手用刀威胁他，把他押到对面这边来的？」十津川问。
他开始对佐佐木的问题产生兴趣了。被害者为何死在酒吧对面的人行道？这的确是个盲点，但他还是不明白此事跟整件案子有何关联。
「这点我也想到了，」佐佐木以沉着的声音说。「但那是不可能的，请你回想一下酒吧老板娘和小林启作先生的证词吧！据他们说，被害者在十一点半左右走出酒吧，我儿子随後追出去。然後你再想想千田小姐的证词，她说在十二点零五分时看到一名男子横越马路，不过那时冈村先生并未看到。紧接着就发生了命案，这是可以确定的，也就是说，被害者因故走到对面人行道，然後凶手横越马路追上来。」
「你想被害者走到对面的原因是什麽？」十津川问佐佐木。
他想，佐佐木既然提出这个问题，心中一定已经有答案了。
此时滨野突然大声嚷道：「说这麽多废话干什麽？警部先生，被害者走到对面人行道是千真万确的事实，不管是什么原因，反正他就是在这边……」他走到死者倒卧的位置，指着地上又说：「就是在这里被这老头的独生子佐伯信夫用刀刺杀的，那一瞬间我拍下了照片。这是不容置疑、不可动摇的事实！这就是此案的全貌！其他琐琐碎碎的细节，你们再怎么研究也没用，一点意义也没有，不是吗？」
「你何必如此激动？」十津川冷眼看着滨野道。
「我哪有激动？我只是提醒你们别浪费时间而已。」
「我看不是吧？好像有什么事怕我们深入追究似的。」
「胡说！哪有这回事？」滨野脸红起来。
十津川缓缓点燃一根烟，说道：「既然如此，那我们就来好好探究一下细节吧！反正到明天早上船来之前，时间多得是。」
「可是……」滨野好像还想说什么。
十津川断然说道：「你再罗唆，我就要认定你的证言中有谎话了。」
「别开玩笑。」
「那你就给我闭嘴！」
滨野沉默下来。
十津川扫视其余四人的脸，说道：「还有人有异议吗？」
四人面面相觑，然後小林启作以客气的态度说：「我没有异议，不过想问一件事：你是否认为被害者走到对面人行道的原因跟命案本身有所关联？」
「老实说，我也不知道。可能有关，也可能无关，但这一点在审判时未被提及别是事实，因此我很想研究一下，这件事想必很耐人寻味。」十津川回答小林的问题後，又转向佐佐木说：「请你开始解释吧。」
6
佐佐木看着众人的脸，以极有自信的口气说：「我在建造这条街时就在想这个问题，结果得到一个结论，我认为这个结论绝对不会错。」
「结论是什麽？」
「被害者走出酒吧时，已将近十二点了。他很顾家，结婚以後从未外宿不归，因此应该会直接搭计程车回家才对，为何会走到对面去？我想了很久，终於想到一个答案，那就是：他想要小便。」
「你说什麽？」
「他想要小便。他在酒吧门口等计程车时，忽然有了尿意。一般的情形应该会返回酒吧，向老板娘借厕所，但因他刚刚跟我儿子吵过架，要是回去，怕会再吵起来，因此他就走到对面的人行道去。」
「对面有公厕吗？」
「没有，这一带都没有公厕。但你要知道，那时已是午夜快十二点了，当一个醉汉想要小便的时候，最可能的就是找个适当的场所解决一下，不是吗？」
「哦，原来如此！」
十津川微笑了，他虽然是个刑警，却也曾在喝醉後随地小便。
佐佐木双眼闪着光芒，好像因自己的说法得到十津川肯定而得到鼓励。他说：「於是被害者便去寻找合适的地点，他找到的地点就在这里。」
佐佐木走进山口所住的公寓大楼和隔壁大厦间的小巷子里。那条巷子将近有两公尺宽。
佐佐木接着又说：「现在是白天，这里很亮，但若是深夜十二点，一定很暗，而且巷口的路灯刚好坏掉，这点也请大家记住。因此，这里最适合小便，这附近还有比这里更适当的地方吗？」
众人皆四处张望。
「好像没有。」十津川点头说道。
他想，假使是他自己要小便，八成也会来这条巷子。
「我是这麽想，」佐佐木继续说。「被害者来这儿小便时，凶手从後面接近。当他小便完毕，正要拉上拉链时，凶手就从背後刺了他一刀。」
「嗯，这个想法很有趣。」十津川双臂环胸，微笑着观看巷子四周，然後又向佐佐木说：「你的意思是说，被者在这里遇刺之後，走到人行道上，然後才不支倒地，是吗？」
「是的，我想，他一定是拚命想要求救，摇摇晃晃地往比较亮的方向走去，走到人行道上时，终於不支倒地。」
「但是这样有一个问题口」滨野背靠在大楼墙上，斜眼看着佐佐木说道。「如果真如你所说，那巷子里应该有血迹才对，但警方从未提到他们有发现血迹。」
「用刀刺杀时，并不一定会鲜血四溅。我在巴西时，曾见过两名牛仔因吵架而拿刀互刺，其中一个被对方刺中胸部死亡，但当时却几乎没有出血。因为刺进去的刀子就像一个木栓一样，阻止了血液的流出。我想，一年前那件案子也是这样。被害者走到人行道上後倒地不起，当时并未流血，直到刀子被拔出来後，血才流出来。」
「我可以发问吗？」小林启作以客气的语气问。
这个届龄退休的上班族说话时态度总是很客气。
「有什麽问题？」佐佐木反问。
小林好像有点不安似的拿出一根烟叼在嘴里，点上火，然後说：「你的推理相当有趣，但那毕竟只是推理而已，你要如何证明被害�