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“行。”
“我会从路上打电话给你的。”
“好吧。”拉里又补充道，“我说，你开我的车吧。”
“不，我不能这样做。”
“当然能。”
“拉里，听着，我知道你能够对付那家伙。但我不想让他知道今天晚上发生的事同你及你的太太有什么联系。”
“不要紧。”
“如果我开走了你的车，那会给你惹麻烦的。那个狗杂种就是等上二十年也会来报复。”
“别为这个担心。”
“我很担心，看，不管你是否乐意，他是你的亲戚。他的孩子是你的侄女、侄儿，而你的孩子又是他孩子的表兄弟；你们现在是姻亲关系。别搞得你们亲戚之间不和，我开自己的车不会有事的。”
拉里不吭声。
基思接着说：“告诉你实话，我是不想让女人们受到惊吓。”
拉里点点头。
基思说：“我认为几小时内不会发布搜寻通告。他们会首先找安妮的车，而后也许再找我的。我有这段时间就够了。”
拉里思索片刻，说道：“你要尽可能沿着州际公路走，这些公路上是不会有任何县警察的。”他又补充说，“我认为州际公路上的巡警不会接到任何搜寻通告，除非巴克斯特提出特别的指控。”
基思回答道：“他在法律上无法指控我。”
“不过……你永远不知道他会采取什么样的手段。堵截你并不难，他们抓住你，就会去通知他的。”
“我明白。”
“她的车在哪儿？”
“为什么要问这个？”
“噢，如果安妮的车就停在路边或是某个停车场，而她又不在附近，巴克斯特肯定会给州警察局打电话，说他的妻子被人绑架了。”
基思点点头。
“如果她的车在家，而她人不在；或者没人找得到她的车，那么许多警察就会认为这是家庭问题，或是没有问题，直到他们得到更多的消息。懂吗？”
基思再次点头，然后说：“她的车子已经藏起来了。”
“那就好。”
不好，基思心想，如果他们在我家的谷仓里发现它。
拉里说道：“你在查塔姆县会平安无事的。我能保证这点。”
“谢谢。”
安妮和泰莉走了出来，基思看到安妮怀里抱着一个玩具熊。安妮向两个男人望望，问道：“一切都没问题吧？”
基思想，安妮问这话是由于太敏感或太紧张之故，或是因为基思和拉里都不是那种面无表情的男人。基思答道：“一切正常。你找到什么了？”
安妮把玩具熊扔给基思，基思细细端详着。“我没给过你这个。是别的男朋友送你的吧？”
安妮笑了笑，对泰莉说：“我告诉过你，他好挖苦人，而他还自以为很逗。”
基思说：“好了，我们该出发了。”他同拉里握手道别。“再次感谢你。”
安妮拥抱她的姐姐，“你真好，谢谢。我会从纽约打电话来的，哦，我想我都快要哭了。”
她又拥抱了一下拉里，他说道：“多保重。别牵挂这里的事。”
基思正要去握泰莉的手，突然厨房的电话铃响了。他们都站在原地没动，每个人的心里都闪过同一个念头。
基思对泰莉说：“也许该你去接。”
泰莉点点头，急忙走进厨房。基思、安妮和拉里也跟了进来。
泰莉拿起墙上的电话，说道：“喂？”
基思可以从泰莉脸上的表情看出，这电话不是她的孩子们打来问好的。
泰莉一边听，一边望着其他三个人，然后对话筒说：“不，克利夫，我没有见到她。”
安妮抓住基思的手，似乎她丈夫突然出现在电话里使她感到不安。
泰莉对着话筒说道：“不，她昨天早上来过这儿，我留她吃了午饭。今天做完礼拜后我路过你家，我看到她……不，她没有提到要上哪儿……不过，她的确说过她要采购许多东西……不，我不知道她为什么昨天不去……”说到这里，泰莉向话筒吐了吐舌头，虽然气氛紧张，但大家不禁都笑了。
泰莉说道：“我怎么会知道她车里的电话有没有毛病？”泰莉听了一会儿，令在场的人吃惊的是，她突然说，“瞧，克利夫，你为什么不停止跟踪我妹妹？我厌烦……”泰莉又听了一会儿，然后说，“克利夫，见你的鬼去吧。”她挂断了电话，说道，“真过瘾。”她望着基思、安妮和拉里，问道，“你们已经知道是谁打来的电话吧！”
拉里问他妻子：“他骂你了吗？”
“有点。”
拉里皱了皱眉头。
安妮对拉里说：“你不必再将他当做你的连襟了。”
拉里点点头。基思只能想象这些善解人意的话对他意味着什么，基思问泰莉：“他从哪儿打的电话？”
“他说他在家里。比他预计的要早到家。”
“他的声音听起来怎样？”
泰莉耸了耸肩。“还是老样子，挺恼火。”
安妮说：“他终于有了可以恼火的事了。”
基思瞅了一眼厨房的时钟，现在是晚上七点四十五分。克利夫·巴克斯特正在斯潘塞城，不知妻子的去向。他们现在所剩时间不多了，于是他说：“好了，我们该走了。”
他们一起走出屋子，再次相互道别，但这次带了点紧迫感。
不到一分钟，他们俩就坐进了雪佛兰车，一面把车退出车道，一面挥手；那个玩具熊坐在他俩中问。
五分钟之前，基思本可以给自己和安妮很大的机会逃离成功。现在这种成功的可能性降低了一半，而且他通常的冒险并不是这样的。
第三十章
6号县级公路笔直平坦，星期日晚上车辆极少。基思开亮前灯的远距离光束，将雪佛兰车挂上快挡，速度增加到每小时七十英里。
安妮问：“一切都没问题了吗？别哄我。”
基思答道：“我不想惊扰你姐姐。”
“看来还有点问题。”
“哦，问题是——克利夫要花多长时间来弄清楚这件事？也许你能回答这个问题。”
她想了一会儿，然后回答说：“快八点了，我从来没有外出这么晚而不让他知道我的去向。”
基思没吱声。
她说：“我想我们的确需要‘快速起跑’。”
“那就不够味了。”
她瞅瞅他，见他面带微笑，她也笑了，但是两人都知道这并不好笑，最后，他说：“且不说笑话，你不该担这么大的风险，这件事该我负责。如果我真能把你带到我的农场而不被人发觉，我会那样做的，晚上再让你回家。”
“不，即使我可以回家，我也不愿回去。我现在和你在一起，我再也不打算回去了，今天晚上你不需要为我承担责任。行吗？”
“行。”
汽车继续向东开，离开查塔姆县，进入道森县境内。基思问她：“你那位信赖你的丈夫下一步会干什么？”
“你是说那个‘把老婆关在南瓜壳里的彼得’？噢，他每隔两分钟就会拨一次我的汽车电话号码——要不然怎么会这么大方，让巴克斯特车行给我的车安装电话。此外，他还要打电话给我的父母、亲戚和朋友，包括牧师和申克太太。跟踪起我来，他是死不要脸的，给人打电话也不会转弯抹角。”
基思笑笑说：“他们一定都以为你在闲逛呢。”
“不，他们认为他疯了。”她说，“每次我外出不向他报告，他就用这一招使我难堪，惩罚我，但结果他自己出洋相。”
“这更好，打这么多电话得花时间……他把泰莉排在第几个？”
“常常是第二个，在我父母之后。他还要打十来个电话呢。”
基思点点头。
安妮笑了。“泰莉终于忍不住了。”她模仿泰莉低沉些的嗓音说，“克利夫，见你的鬼去吧！”她大笑。“这会使他暴跳如雷，半晌都缓不过来。他不喜欢女人顶嘴。”
“谁喜欢？”
“你喜欢。而且你还喜欢马上回敬。可你不恶劣——你逗人。”她又说，“你还在惹我笑。”她把手放到他的面颊上，拧了一把。
他笑了，他们有说有笑。他估计75号州际公路还有大约十英里。
她捡起玩具熊，放在膝上。“你还记得它吗？”
他瞥了一眼那只棕白相间的玩具熊。“在州展销会上得的吧？”他猜测着。
“县展销会。”
“对了。”
“在射击馆赢来的。你射得挺棒。你还喜欢射击吗？”
“不。我想我与它无缘了。”
“我能想象。”
她问他：“你带枪了吗？”
“没有。”
“干吗不带？”
“我不想与警察交火。”
“但如果是碰上他呢？”
“我们不经过他的小小王国。”
“如果他要找我们，基思，他会上天入地。”
“那么，你带枪了吗？”
她没有立即回答，但过了一会儿说：“昨天早晨我倒是带的。今晚有点突如其来。”
他想了一会儿，接着问她：“你到时会真的开枪吗？”
“如果他想拆散我们，我就会。”
“是啊……我也会。说实话，我本来是想带手枪的，可它不见了。我猜想你丈夫偷偷闯入过我的家。”
“什么？你是说他到过你家？”
“不能肯定是他，但他是极少数几个怀疑对象之一。”他又说，“我们不需要枪，我们不会出事。”
“好吧……”
他瞧了她一眼，说道：“大约两个月前，我刚回来时，你家里大清早枪走了火。你想告诉我这件事吗？”
她低下头，眼盯着车底板半天才回答道：“不，我不想。”
“好吧。”
“以后再谈……现在不。”
“行。”
“你是怎么知道的？”
“这是个小城。”
“人们常议论巴克斯特家，是不是？”
“你知道人们在议论。你总是圣徒，他总是撒旦。”
“那你是我的守护天使。”
“谢谢，我尽力而为。”他觉得需要多打听点儿，便问她，“打完一通电话，闹得人人不安之后，他又要干什么？会不会动用手下的警力？”
“他也许会……那是最后一招。可他这样干过，现在他可能正开着警车巡逻，寻找我的车——先到汽车旅馆，似乎我会就近开个旅馆房间与人私通。同时，他想起谁，就跟谁打电话。当他一筹莫展时，会打电话给局里——他不愿意开车到局里，因为他不想当着面对下属诉说什么怕老婆出事等等，人家一听就知道是胡编的。我是说，我真出事的话，医院或者急救中心或者他手下的人会通知他的，他是个大白痴，他的下属心里很清楚。”
基思说：“你好像对他的惯用伎俩了如指掌。”
“这么多年了，我看差不多，以前有个老警官，是我的好朋友，他会告诉我克利夫的疯狂劲，克利夫一有机会就把他撵走了，年龄大些的为人不错的也都给撵了，你注意到没有，现在大多数警察是青年人？克利夫亲自一个一个挑的。有一次他对我说，这跟训练狗一样——从小抱来，亲手喂大，让他们怕你，只效忠于你。”她补充说，“他还说娶老婆也是如此。”
基思不语。
她接着说：“他还设法使他们变得像他