按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
且蔡嗡门廖魑植吞锏男〉孀映銎穸耘廖魑直救艘谎莺莸匕阉ご蛄艘环�
走出那幢房子，老人几乎很快活地说：「所以，帕西沃肯定是没有那玩意儿了。接下来你让我搜哪儿？」
「沃尔特的住处。」
「我们已经把那儿搜了好几个过了，我想，至少三遍吧。」
「罗伯特的房子呢？」
「里里外外都搜过了。」
「车库呢？」
「我们连汽车都拽出来看了。」
「咱们再到那儿看看。」埃勒里说。
他们穿过中心花园直奔罗伯特的车库而去。奎因警官领着埃勒里察看了工具架上摆放灭鼠药盒的地方，埃勒里也指出了第一次出事时他碰到沃尔特出来的地方——那辆雷恩牌跑车底下。他们正准备挪开工具架看看后面的墙壁，突然埃勒里拽住了警官的胳膊。
他们屏住呼吸，一动不动地观察着。这时候车库外边传来非常轻微的脚步声，朝车库房门接近。
警官伸手抽出了抢套里的手枪，埃勒里悄悄朝门口接近。
脚步声到了门口停住了。警官举起了手枪。
门钮被人缓慢地轻轻扭动了，接着，砰地一声，大门被人一脚瑞开。
「哦，见鬼，多悬啊，」警官厌烦地咕哝了一声，收起了他的枪。
「你这样差点儿给崩掉脑袋，雅克，」埃勒里说，「话说回来，你也够大胆的。别来无恙啊？」
「你们也真把我吓了一跳，」汤姆·雅克脸色苍白，笑了笑说，「我不知道是谁在这儿。」
「我们倒忘了，你还在罗伯特家里做事。干得怎么样了？」
「连着死了三个人，叫谁说也觉着太恐怖了，只不过那百万富翁的集邮实在挺吸引人。这儿的事儿真够离奇的。」雅克好奇地朝车库里四下打量了一下，「我能帮你们什么忙吗？」
「不用。」奎因警官说。
「是呀，」埃勒里说。他又从长凳上拿起放在那里的玩具打字机说，「我们正在找……这个东西。」他扯开包装说。
父子俩同时观察着对方的表情、眼神、姿态等等。雅克毫无异常。
「这是什么？」他问道，躬身凑到近处大声念着包装盒上印着的文字，「神奇打印机。哦，我明白了。这就是在那些卡片上印字的玩意儿。」
「是啊。」奎因警官说。
「不是。」埃勒里说，「是跟这一样的东西，我们还没找到。你在这附近见到过这样的东西吗？」
雅克摇了摇头：「顺便问一句，我听说你们逮捕了沃尔特。你们当真相信是他干的？」
「回去接着做你的事情吧，」埃勒里叹了口气说，「我们还得在这儿转悠一会儿。」
「有用得着我的地方，说一声。」雅克挥了挥手，跑出去了。
他们沿着狭窄的楼梯登上车库的顶层，警官咕哝着说： 「我真不明白你要找什么，埃勒里。你还真以为尼姑一样的埃米丽手下的施里沃太太那种严格的清扫还会等着你在沃尔特房间里发现什么？沃尔特的古怪肯定是他出了毛病的症状。这么一个家伙不可能藏得住半点犯罪的证据。」
「在一间房子里生活了多年的人不可能不在这里留下某方面明显的个性特征，爸。」
「他根本就没有个性，而没有个性就是沃尔特的杀手铜。」奎因警官掏出一串钥匙，「试试哪个能打开。」
第二把钥匙把锁打开了。老人推开了房门，房间安静得就像沃尔特本人。埃勒里走了进去。刚从昏暗的楼梯间进来，埃勒里感到房间里亮得有些晃眼。地板是白松木的，刮得平整洁净，表面打着蜡；一张跟地板一样材质的白松木桌子；简朴的白色窗帘、白色被单、白色枕套；毯子也是白的，像兵营里的那样折叠得见楞见角，放在一张小巧的帆布床上；一张简单的直背木椅；一架直角的拐脖床头灯，灯座也同样是白松木制成的，灯口上装着一个白色的喇叭形灯罩。这地方真是简洁、苍白得刺人眼目。
「这家伙就像住在阿斯匹林药片里一样，」警官哼着说，「我说的夸张吗？」
埃勒里诧异地站在原地：「他在这儿都干些什么呢？」
「看书，我猜是的。」父亲用手指着说。
房间里侧的小床后面靠墙放着一排小书橱，也是一水儿地漆成了白色。埃勒里蹿了过去，轻轻挪开小床——没有弄出一点声响，然后蹲下身去。
「看看这个好像脑子里只有一根筋的家伙都有些什么书，」他吹了口气说，「胶合板家具制作工艺、混凝土及石料施工手册、木工手册；四本关于养护花草的园艺类书籍；水泵维修、供热系统维修、电力缆线排布；一本杜埃的《圣经》【注】等等，旁边还有一本纸皮的《现代读者通俗圣经》，还有一本《标准修订版圣经》！」埃勒里来回打量着书橱，「他要三本《圣经》干什么？」
「是四本，」警官说，「还有一本詹姆斯王钦定本《圣经》【注】锁在桌子抽屉里呢。」他打开了抽屉上的锁。
埃勒里站起身扑到桌子旁边拉开抽屉：「牛津出版，带词目索引的……爸，这本保存得这么完好！看这些划线。」
「什么划线？」
「天职。竭尽天职——所有这类字眼都被划了线，还描成了大写字母。」埃勒里朝书橱挥了挥手，「两个书柜，全是必修书，有关他必须做的事情。其中一个必修科目就是解释《圣经》。」说着，埃勒里开始冲动地在屋子里踱步，大声地自言自语，「这么个怪癖，这么个机器人……只做他必须做的事情、应该做的事情……」
「不该干的一点儿不干？」父亲问，「你是这个意思吧？」
「一点儿不错。这个房间完全可以说明问题。爸——这一点毫无疑问。生活在这个房间里的人不可能——我重复一句，不可能——构思出复杂曲折的计划，正像我反复强调的那样。那个计划太……太有创意了，太浪漫了。」
「浪漫！」
「是啊，有点冒险的意味，」埃勒里嘀咕着，「沃尔特犯下三起命案的惟一可能是受人指使——有人把计划解释给他，一步一步指点他干的。不管那个人是谁，反正他现在肯定不是蹲在你的牢房里窃笑。」
奎因警官被噎住了：「这边是沃尔特的衣服。」
在房间里面的一个角落，一个L字型的隔断把房间和小小的洗手间分开。白色的布帘垂挂在门口。相对应的另一半空间只用单层的木板墙遮挡着，没有什么修饰。最里面，一排挂衣钩笔直地钉在墙上。挂在上面的衣服中有两件显得很「高档」，实际上只是保持得比较整洁的廉价品：一件是黑色的，另一件是棕色的。鞋子：一双黑色的，一双棕色的，质地精良。吊架小巧但足够摆放简单的必须品——袜子一摞：黑色的和棕色的；内衣裤数件；手帕数件。衬衫都挂在衣架上，显然只是用手抚平而没有经过熨烫。熨衣板挂在角落上，熨斗摆放在杂物架上。埃勒里仔细观察着隔断墙——是块很薄的储存间隔板，只有四英寸厚。
「假如他把那东西藏在这儿，」埃勒里说，「用起来倒是很方便。」
「你还想着那个打字机？去看看厨房吧。」
埃勒里原地转了两圈才看到了那个「厨房」。炉子——一个双灶眼的电炉——炉盘吊在窗户对面的墙板上。摆在狭长吊板上的瓷茶具也是雪白的；显然仅供一个人使用的一套餐具——不锈钢餐刀、餐叉、勺子和汤勺各一只；一只白瓷的咖啡罐。房间里没有冰箱：沃尔特显然只吃一些罐头食品和点心，因为吊板上餐盘的旁边整齐地堆放着一些罐头和盒装食品。附近也没有洗涤池：沃尔特肯定是用洗手间的那个小洗脸池清洗全部家当。
埃勒里离开厨房，思索着走到对面的窗前——这只是一个不大的天窗，是这个箱笼一样的房间里惟一的窗户。
埃勒里发现，从这里望出去，近处可以看到罗伯特城堡的侧面，远处可以望见钻石形广场对面麦拉城堡的前门。
突然他举起前臂在眼前比量着，一动不动地站在那里发愣。
「儿子，发现什么啦？」
埃勒里急躁地摇了摇头。突然他放下手臂，朝门口冲了出去：「我很快就回来！」他头也没回地叫了一声，跑下了楼梯。
父亲从窗口寻找着他的身影。他看见埃勒里从车库的侧门跑了出去，一边跑一边朝上边张望，嘴上还念念叨叨地嘀咕着什么。然后又朝里面跑来，飞快地蹿上了楼梯。
「埃勒里，这回又怎么啦？」
埃勒里喘息待定后从木桌旁边扯过一把椅子，把它放在窗子跟前，然后站在椅子上，用指关节敲打着低矮的房顶。
警官叹了口气。天花板只是一层薄薄的胶合板铺成的，而天窗正上方的天花板上有一块方形顶板是活的，埃勒里轻轻向上一顶，就把它挪开了，上面露出一个黑洞洞的空间。埃勒里一只手托着顶板，另一只手伸进洞口在天花板上面四下摸索。突然他叫了一声：「爸！」 接着他把一只簇新的盒子拉了出来，那盒子上花哨地印着「神奇打字机」。他把装着打字机的纸盒递给父亲，然后从凳子上跳了下来。天花板上的活板砰地一声扣回了原处。
老警官神色木然，就像七色光带聚在一点上成了神秘的白光，警官五味俱全的情感此时无从表述——惊诧、麻木、自责以及职业上的失落感和丢了面子的羞愤……半打乱七八糟的杂念汹涌而至——老人的脸上反而毫无表情了。他动作机械地把纸盒放在桌子上，掀开盒盖，从衣袋中掏出雪白的手帕垫在手上，把打字机上的「J」字模取了下来，看了看它的字面，困惑地摇了摇头，又把它放回机床上去。
接着他取下字模「H」，然后是「W」，最后他把所有字模都卸了下来，包括数字字模。
「只有J，H和W字模上沾过印油，」警官喃喃地说，然后他仔细地盖好盒盖，转身望着儿子。埃勒里仍然站在那里大口大口地喘气。
「即便我认为你不会这么干，」警官支吾着说，「我也会命令你提醒我到哪儿去找最好。不过，你是不是劳驾给我解释一下：难道你是天才、我是白痴么？我那训练有素的一队人马把这个房间搜了不只一遍——确切地说是三遍。我本人亲自带着搜的。你倒好：走进来，看上一眼，比划比划，就……」
「哦，得了，老爸，」埃勒里不耐烦地说，「您只是没注意那点，我注意到了，仅此而已。从这个天窗能看到外面朝下倾斜的屋顶边缘，可见这个房子的房顶是人字形的，而屋里的天花板是水平的，所以在天花板和房顶之间肯定有很大空间。可这个还不是让我不安的事情。」
「你是为发现了这玩意儿感到不安？」警官愤愤地说，「你是怎么啦，埃勒里？这不是找到了沃尔特涉案的证据么。这东西足以把他送上电椅。」
「这正是让我觉得不安的问题，」埃勒里嘀咕着说，「因为这一下就把他钉在了三起命案上。」
「你是说，那个盒子是有人故意放在这里嫁祸于他？又返回去怀疑帕西沃了？」
「不，我原来那个假设是错的。」埃勒里疑虑重重地说，「我并不怀疑，你从那台打字机上找到的指纹统统都会是沃尔特的。我甚至可以基本认同沃尔特实施了三次杀人行动。爸，我现在还不能认同的是沃尔特策划了全部谋杀行动。」
「你又要干什么？」父亲看到儿子突然又站了起来重新登上椅子，不解地问道。
「看看这上面还