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“不要指望任何奇迹发生。”威尔说道。
“是的，我知道。任何行动都会出现问题。不过我们马上就能抓到他了，我感觉离他越来越近了。我们已经在苹果树中心布下了天罗地网，纽渥克的一半的探员已经加入了这个行动，科普即将成为历史。威尔，你先别挂电话，等我一会，我这边有个重要的电话。”
威尔在电话这边等着马萨乔。就在那时，威尔的传呼机响了起来，他看了看，上面是华盛顿战略情报管理中心的联系电话。
当马萨乔回到电话时，他的声音好像换了一个人。“我们在华盛顿遇到了一个麻烦。”他说道。
第六部分 行 动》》第六节 华盛顿
星期六，5月2日
战略情报管理中心主持的第二次眼镜蛇案件会议在30分钟后开幕。当威尔和马克赶到州长岛时，已是上午10点钟。他们到达后直接前往“至深行动”小组的会议室，奥斯汀已经在那里开始参加华盛顿的视频会议了，马萨乔坐在她旁边。
史蒂文·怀赞斯基坐在FBI国家安全分部的办公室发布了命令，经白宫允许，决定在华盛顿部署紧急情况医疗小组。昨晚华盛顿地区有11人死亡，死者均有类似于感染眼镜蛇病毒感染者的症状。死者分布在城市的各个地区。疾病控制中心的眼镜蛇专案组正在进行流行病学研究。
“媒体在开始疯狂地报道。”杰克·赫托格说道。他刚从白宫赶回来，看样子非常生气。他穿的菠萝衬衫在屏幕上看起来泛着黄绿色，“他们说可能是食物中毒，也可能是蓄意的投毒。如果我们受的是化学武器的袭击，媒体会有什么反应？”
沃尔特和他一起坐在战略情报管理中心的会议室内。“我们已经派出了一个小组进入了现场，并且我们正在搜集流行病学资料，我现在已经拿到了一个初步的结论。”他说道。
“结论是什么？”，赫托格把脸转向沃尔特，唐突地问道。
“所有的病例表明这些死者经常乘坐华盛顿地铁，这说明有人在地铁的某处散布了毒剂。”
“该死！”赫托格叫道，“散布毒剂造成的丧亡人数有多少？”
“我们只发现了11名死者，说明这只是一次小规模的毒剂散布。”沃尔特答道。
“一个警告。”威尔说道。
“他肯定只散布了几克的毒剂，”马克说道，“如果散布的量很大的话，死者会成千上万了，你们是知道的。”
沃尔特转过脸去听旁边的人说话。之后他说道：“我们正在亚特兰大研究样本，我们已经初步确认华盛顿的病毒样本的确是眼镜蛇病毒。”
所有的眼镜蛇病毒感染者都被海军和陆军救伤直升机转移到了贝塞斯达海军医院。简而言之，幸存者被转移治疗，死者尸体被冷藏存放到防止生物扩散的卡车内。
杰克·赫托格放下白宫方面的电话说道：“我来这里想告诉大家的是美国总统将会在今天的晚些时候举行一个新闻发布会，总统将会向国民解释所发生的事情。现在看来‘至深行动’已经失败，已经彻底失败。”
“我们已经找到昂萨波的名字了。”威尔说道。
战略情报管理中心那边没有回答。
“我们认为，他的名字是科普。他是一名分子生物学家，曾在总部设于新泽西州白鸥生物科技公司任职，”威尔说道，“我们正在调查他的背景资料。”
“抓到他了吗？”赫托格问道。
“还没有。”马萨乔说道。
“这就不太好了，”赫托格说道，“他现在在哪里？”
“我们能把科普的照片显示到屏幕上吗？”威尔问道。之后科普的面孔出现在了华盛顿方面的屏幕上。“我们在搜查白鸥生物科技公司的时候找到了这张照片。”
马萨乔说科普博士的名字在FBI调查的签证名单之中，这些签证是在内罗毕方面出售眼镜蛇盒子的时候签发到肯尼亚的。白鸥生物科技公司公司的记录表明科普一直没有结婚也没有孩子，不过有一些亲属。FBI正在设法寻找他的这些亲属。之后马萨乔解释了关于科普在新泽西的邮箱的情况，“我们检查了科普博士的信用卡记录”，他说道，“检查发现他最近从加州的一家公司订购了防护服和过滤器，联邦快递运送，周六到货，就是今天。邮局的工作人员告诉我们科普一般在货物到达后马上就来领取了，我们已经检查了他在各种表格上留的电话号码，这些号码都是假的，因此我们无法通过电话追踪他，不过他还是要来取货物的，这一条线索非常重要，我们部署了将近一百名特工在那里等待着他的出现。”
“好的，可是要多久才能等到他？”赫托格问道。
“如果幸运的话只要几个小时，”马萨乔说道，“‘至深行动’小组的成员都穿上了防护服，以免那个家伙在购物中心被捕时释放生物武器。”
“FBI的领导已经授权说，要调动FBI的所有资源来侦破这个案子。” 史蒂文·怀赞斯基说道。
“小心调虎离山之计！”赫托格说道，此时他的嗓门逐渐提高，“你怎么知道他会去取这些货物？你怎么知道不会是一个犯罪团伙？”
“在没有抓到他之前我不能作出任何保证，但是我确信我们很快就能抓到他。”马萨乔说道。
“废话就少说点吧！”赫托格大吼道，“华盛顿的人们正在面临着死亡的威胁，这里不是伊拉克，这里是华盛顿，是这个国家的该死的首都！影响到这个该死的世界的大人物都住在这里！你们的慢腾腾的工作把我们的计划搞得一团糟，我希望FBI里能有更得力的人手来处理这个案件，我希望州长岛上‘至深行动’小组的那些白痴们退出这个案子的调查。马萨乔，我还希望你们这些高层干部和专业人员马上离职。”
马克突然插话进来，他大喊道，“当你在这里进行人员调动和我们的总统在想办法自保时，恐怖分子已经开始策划在纽约的袭击活动了。”
“你已经被解雇了。”赫托格不耐烦地说道。
“你不能解雇我，我已经退休了。”
“那么我就剥夺你的该死的退休金。”
第六部分 行 动》》第七节 暂 停
奥斯汀和威尔面对面坐在“至深行动”中心外的会议室内，在几个小时内他们除了谈论这个案子别的什么也没有做。马克站在甲板上，通过水面看着不远处的城市，他在那里已经站了好久了。
“我担心马萨乔走进了死胡同，”威尔说道，“如果科普不去取那些货物怎么办？他是可以去其他任何地方的。”
奥斯汀拿着一枝铅笔在她手中的城市地图上乱画着。“你知道，我一直在考虑……在这里出现了那么多的病例，你看，就是城市的这个地方，真是奇怪，我们在华盛顿发现了许多病例，但是基本上所有的病例都是出现在一个地方。”她让他看着地图，把手指放在了曼哈顿的一个地方，那里是下曼哈顿的东部。接着她把手指移到了联合广场上方，就是凯特曾经住过的地方；然后手指移到了东休斯敦大街，就是哈尔莫尼卡·曼和莱穆曾经的住处；之后手指又移到了下东区，就是拉米雷斯和他的家人的住处，接着手指又转到了二十六大街第六大道的跳蚤市场，彭妮和凯特曾在那里会面过。“这里有一个发病模式。”
“是的，但模式是什么？”
“科普在这个区域内好像走了一个十字形的路线，”她说道，“通过这些病例你就可以看出，在你找到所有的病人后，开始寻找联系这些病人的线索，科普就是那条线。”
“现在的情况是你不能出去做调查，我们只能呆在这个岛上。”
赫托格已经说得非常清楚了，就是“至深行动”小组不能离开州长岛并且只能进行实验室分析工作。
关于各种可能性的考虑一直在困扰着奥斯汀，她决定去病房楼，也就是陆军医疗管理中心所在的地方去看看，她穿好防护服后走进病房，她首先去的是拉米雷斯的家人所在的房间，拉米雷斯的年轻妈妈阿娜的情况现在非常危急，估计幸存的希望渺茫。看来大剂量的地仑丁（一种抗癫痫药）注射消除了她的癫痫症状，但自残症状并未缓解，她正在重症监护室内接受严密的监视。
奥斯汀在一间正对着一条栽有法国梧桐树的林阴路的房间内见到了卡拉·萨拉萨尔——安娜的姐姐。卡拉已经接受了检查，没有发现感染眼镜蛇病毒的迹象，不过她还要继续隔离观察。一想到妹妹的病情和死去的外甥她就感到万分的恐惧。
奥斯汀坐在她旁边问她感觉怎么样。
她用非常微弱的声音回答：“不好，糟糕透了！”
“你现在感觉好些了吗？”
“我现在没事，可是以后呢？我会像我妹妹那样，我现在都不敢去看她。”她说着话就哭了起来。
“我想让你看一张照片，萨拉夫人，你能看一下这张照片吗？”
“我不知道。”
奥斯汀把从公司档案中找到的科普的脸部照片的彩色复印件递给了她， FBI探员之前已经让卡拉·萨拉萨尔看过内罗毕方面得到的拼图。
她看了一会这张彩色照片。“或许我曾经见过这个男子，”她说道，“可能见过。”
奥斯汀心里翻腾一下，心想要是威尔在这里就好办了，他知道如何问问题。
“这人是杀死我外甥的凶手吗？”萨拉萨尔问道。
“有可能是，他是谁？”
“我在努力回忆，我想我见过他好多次了，不过我还是不太确定。我想他就是那个朝着一些孩子大喊的那个家伙，有一次他曾朝着一群男孩子大叫。我不知道，我不知道，不，不是同一个人……你认为是那个家伙毒死的拉米雷斯？他的确冲着男孩子们发过火，好像是因为一只猫引起的。”
威尔给马萨乔打了一个电话。“马萨乔，你听着，我们这里作出了一个可能断定。这里有一位太太，是男孩拉米雷斯的一名亲属，认为自己在附近地区曾经见过科普。”
“她印象深刻吗？”
“不深刻，不过这可能是事实。”
“威尔，你要注意的是，我知道想摆脱这样的调查非常困难，可是我对于白宫方面是毫无办法，你不是探员，你是一名科学家。我们正在布下天罗地网等待科普的出现，我猜很快就会捉到他了。”
“当你们在这里等待的时候他可能已经做很多事情了。”
“这个家伙还没有用这种撒播病毒的方法来摧毁一座城市，他有这个能力，并且他现在还没对华盛顿做手脚。”
“科普还在进行试验，”威尔说道，“如果他的试验完成他会怎么做？”
“好吧！威尔，你冷静一下，一旦我这里找到空闲的人手我马上派他过去协助你进行调查。”
“我们还是接着做这些重要的事情吧，”威尔对奥斯汀说道，“把你认为重要的信息告诉我吧！”
他们试图找出一种模式，不过什么也没有找到，她列出了自己认为有意义的所有信息条目。她说道：“拉米雷斯的阿姨告诉我们她曾经见过科普，这说明他应该在B大街周围出现过，哈尔莫尼卡·曼住在休斯敦街附近，我们查到的胶水里面的黑色尘土是地铁里面的铁屑。”
“并且在灰尘中还有一粒花粉，是连翘属植物的花粉，你还记得