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“因为燕麦粥有益健康，而且……反正我们一向就是这么吃的。”
“怒基的生活习惯一成不变，”亚利插嘴道：“可是相当能干，因为如此，我才好放心退休。”
“谢谢你，叔叔。”
“不过他也由于个性保守，难以接受转变。”亚利朝丹丝的方向努努嘴说道。
怒基的视线触及丹丝胸前的银坠子，他如哽在喉似的猛咽了一口。“呢，是的，我为昨晚的事向你道歉，丹丝表妹，我并不是不欢迎你回到我们家。”
“哦，谢谢你，怒基表哥，”虽然丹丝知道怒基的一番话多半是出于亚利的压力，可是她却十分乐意和他和平共处，她伸手碰碰怒基的手。“希望我们不止是表兄妹，还能是朋友。”
“哦，咱们家的女孩是个甜姐儿，”亚利赞许的说：“说得好，亲爱的。经过一夜休息，你瞧她是不是容光焕发，怒基？”
“是的……目前是。”怒基有点勉强的回答道。
丹丝下意识的抚摸她盘发的缎带。“我可以跟您到帐房吗？”她对爷爷道。
亚利小心搁下咖啡杯。“想拿你的赏金吗？”
丹丝笑了笑。“如果你的钱是放在帐房的话。”
亚利大笑。“不，我们多半把钱存放在银行，我建议你也这么做。”
“我很乐意这么做，亚利，希望我们尽快把这恼人的赏金问题搞好，我想今天就去订船票。”
老人满是纹路的脸孔绷紧，但口气却有几分难过。“你这么急着想离开我们？”
“不，当然不是。”
亚利咳了咳，别有意味的看她。“我最近一年身子不太好，肺有病。”
“受到震惊，他的毛病又发作了。”怒基说。
“哦，我的天，”丹丝四下张望，良心不安的回避这个明显的陷井。“那么我更得要越早离开越好，让你的生活恢复正常。”
“正好相反，女孩，”亚利赶紧说：“这栋死气沉沉的宅子有了你之后，我觉得自己的精神好多了，王老五对王老五的日子太无聊了，你一出现，就让我觉得我年轻了二十岁。”
“你真好，可是——”
“我的朋友们都急着想见你，你一定厌倦旅行了，趁此机会休息休息，养精蓄锐以应付你的大冒险，岂不快哉？”
“这很合理，可是亚利，我非得——”
“我们也有画廊，”他见她顿了顿，脸上出现一抹兴趣。“画廊、舞厅、晚会，我们全有，我非常乐意带你去—一见识咱们城里各式各样的活动，”亚利兴冲冲的拍了桌面一下，桌上的水晶器皿嘎嘎响。“女孩，这一定非常有意思！”
“真的，亚利，我认为这不恰当。”丹丝有些慌张的说，她可不想引来注目。
“胡说！”亚利嚷道：“你是罗家人，咱们世居波士顿，你在这几是有一席之地的。”
这点子让怒基面色发白。“先生。丹丝欠缺——呃，磨练，如此她在社交场合会十分不自在的。”
“所以女侍和演说课才会应运而生，”亚利抬抬手，挥去反对。“崔莫街也有个外国老师专教人跳舞。”
“亚利！拜托，我不习惯这样露脸，”丹丝以笑容掩饰她内心的惊慌。“我不知道怎么说才能让您了解我有多心急实现我到巴黎习画的计划，如果今天上午您能到银行跑一趟——”
“丹丝，”怒基喝叱道：“就算是一个像你这样初出茅庐的人，也该知道一时之间要调这么大一笔钱并不容易。”
她不肯定的啃着大拇指。“哦，我没想到……你们会先付清麦洛克的那份吧？”
怒基沉下脸来。“所谓的‘铁汉’吗？门儿都没有！我们什么也不欠他！”
“你不欠他，但我欠他，”丹丝平静的说，里南救了她一命，若非他伸出援手，她不是被吊死就是遭到更悲惨的下场，她欠他及他那个英俊固执的哥哥一份恩情，可惜的是她无法解释这么多。“如果一时没那么多钱，那么我坚持他的那一份先付，这样才公道。”
她重复昨晚对洛克所说的话，怒基厌恶的扔下报纸，喃喃诅咒，丹丝不解的侧头。
“我不明白，为什么变罗两家会这样势如水火？”
“商场上的思怨，”亚利的脸孔倏地变得僵硬。“麦诺奇和我曾是合伙人，但也各自有其他生意，我的事业越做越顺利，而他却老是异想天开，现在他儿子把老子的失败归咎到我头上，我成了代罪羔羊，这一切都和你没有牵连。”
“有的。”丹丝不同意。
“算了，我今天就付给麦洛克赏金，但你得答应我留下来陪你老爷爷一段时间。”
丹丝向麦家报恩之心和自身的需要交战着。她应该立刻动身，离开此地，免得把灾殃带到这老人头上，可是亚利毕竟是她的亲人，她是他儿子留下的唯一骨肉，给他一些他所需要的慰藉真的就这么不该吗？
“你今天就付钱给麦洛克吗？”
“派专人送达，”亚利允诺。“而你今年春天就可以到巴黎。”
丹丝不稳的吸口气，怀疑她是不是铸下大错。“好，亚利。”
“太好了！”事情如他的心意敲定后，老人心情大开。“梅姬到底把我的早餐端到哪儿去了？”
说人人到，梅姬捧了一只大餐盘匆匆而来，在每人面前各摆上一碗燕麦粥。怒基狠狠的甩开餐巾；满脸不悦之色。
丹丝很高兴她欠麦家兄弟的恩情得以偿清，如释重负之下，也注意到了早点。她把两根手指插入那碗灰糊糊的粥里，然后舀了一口到嘴里，抬头一看，发现三对眼睛惊骇的瞪着她。
丹丝咽下口里的食物，甜甜手指，尴尬笑道：“味道有点像山芋，不是吗？”
“山芋？”怒基应道：“这可不是你们那些野食，这是道地的北方燕麦粥！”
丹丝打了个哆嗦，看样子她是无论如何也当不了波士顿淑女了，不过，她可不会因为几个人的侧目而吓退。
“不是山芋？真奇怪，”她用手指在餐巾上抹了抹。“如果你把它搁上一星期再吃，味道就更像了。”
怒基一副就要吐出来的模样，亚利放声大笑，梅姬则在一旁偷晒。
“亲爱的，你说的对极了，”亚利把碗推开。“女孩，我有预感你会在这座古城掀起一阵风潮。”
丹丝笑了笑，遮掩她的焦虑不安。“这会是个有趣的尝试。”
“一定是，”亚利的笑容扩大。“为了你的开始，梅姬，给我们三人各来一份苹果派！”
第二章
“死脑筋、好面子……你为什么不收下那笔钱？它可是大有用处的！”
“省点力气，老丁，我已经打定主意。”
麦洛克靠在一尊印第安酋长木雕上。与他的办公室毗连的木匠铺子木屑弥漫，转眼间他的黑色套装就布满飞屑，但他不在乎。
“我继续造我的下一艘船，我不想拿罗家的赏金，罗亚利别以为他可以收买我。”
老丁，瘦小的个头，生了一张像颗干皱苹果的脸和一双刨了六十多年木头、满是伤疤的手，他反感的把刮刀放下，双手在皮围裙上抹了抹，以责备的眼光看着洛克。
“可是你却宁可到处去参加晚会，穷追银行的女儿。”
“妈的，老丁，你以为我喜欢和那票人混在一起？我看得出来她们满眼的疑问，”洛克模仿波士顿上流社会那些老太太们的腔调。“那不是麦诺奇的儿子吗？他不是就那个什么什么的……
老丁干皱的面孔缓和下来。“这表示你现在是大家感兴趣的人物。”
“造谣生事的人会死得很惨。”洛克硬邦邦的说：“如果我想把亚古诺号架上龙骨台，就得要有投资者，所以，我只好不辞劳苦地参加每一场派对，陪每一位马脸长的富家千金跳华尔滋。”
“可是你就是不肯收下罗家的赏金，虽然他孙女是你和里南送交到他手上的？”
“才不。”
老丁摊摊双手，回去继续刻他的白橡木，但嘴里一径儿嘀咕不休，洛克不理会他，可是心里却油然涌出一股不安，打从他把那只瘦伶伶的小猫儿扔在罗家，一走了之之后，他就始终觉得良心不安并且好奇，不知丹丝落在两匹狼的手中下场如何，不过据他的观察，丹丝大可自己照顾自己，不劳他费心。
“别这样，老丁，”洛克洪道：“我要知道你是不是能够帮我雕刻亚古诺号的船首像。”
“怪了，你竟不用你那些新式机器来雕。”老丁嗤着鼻子道。
“我唯一可和纽约那些大工厂竞争的是，我用蒸气据子，不过你这铺子还是有很多派得上用场的，虽然你是这样一个懒骨头。”
“傲小子！拿来，”老丁从洛克手中抢过设计图筒子，把图纸抽出，摊开来摆在工作台上。“亚古诺号，是吗？这张设计图一定是你在蓄水池上经过那些静什么力学试验出来的吧。”
“静水力学。”洛克无意识的用中指摩擦着上唇。“科学实验加上我实地的经验。”
“平的船底板和尖的船头，你办得到吗？”
“我要试试。”
“你马上就会成为笑柄。”
洛克的面孔绷了绷，把设计图卷起来，收入筒子。“当初他们也笑话伽利略。”
“可是，”老丁开口还想争论，忽从洛克肩后瞥见他的铺子门口有条人影。“谁在哪儿？”
“对不起，我听说到老丁的铺子可以找到……哦，你在这儿，麦洛克。”
洛克听到沙哑的女子嗓音，旋身去看，忽地变得目瞪口呆。罗丹丝风姿绰约的走人木匠铺子，一身华丽的衣裳，从毛头小子摇身一变而为妙龄佳人，只有蓝缎帽子下一双晶黄眼眸依然带着异国风采，显得有些不搭调。在刻意的妆扮下，那双晶亮的眼睛依稀流露出一股怯弱和惶恐，让洛克不由得生出想保护她的意念。
但她对他一笑，又是那么狡黠，那幻象消失不见。
洛克懊恼的闭上嘴巴，他又不是不知道清水、香皂和几顿大快朵颐就会让一个人改头换面，没有必要为了这个毫不浪费时间，大敲其祖父竹杠，挤入波士顿富贾大家行列，俨然成为千金小姐的小势利鬼而大惊小怪。
他只是生气自己把她想得过高。
“你跑到这儿来做什么？”他粗鲁的质问。
“哦相信你非常清楚。”丹丝从厚茸茸的皮手筒里抽出一只小包。“你是个很不体贴的人，麦洛克，喏，这是你的，拿去吧。”
“是亚利派你来的？”
“当然不是。我这儿该在美姿美仪教堂上课的，但是我逃了，这趟路太重要，我信不过怒基稍早派来的人。”
洛克攒眉。“什么意思？逃了？”
“溜课、跑了、走掉，”她耸耸肩。“真是托你的福，我现在被谈吐、礼仪、缝纫课填得满满的。”
“这关我什么事？”
“我说服爷爷先付你的赏金，条件是延迟赴巴黎的日期，而逗留在此的期间，我必须熟悉社交礼节，我被人又剪又修，又拉又扯，又是穿衣打扮，又是颐指气使。”
洛克的唇角扭了扭。“是这样吗？”
“还不止哩，我这星期天甚至上了教堂，你知�