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作，在公安局搞收发，我嫌太远了，不能照顾小明，就谢绝了。现在，我用吴大姐
送来的三千元钱，在楼下的菜市摆了一个水果摊，已经开业两三天了。生意还不错，
每天能赚十多二十元，是足能维持我们母子俩人的生活的。如果照这样下去，每月
还会或多或少有一点积蓄，一旦有了积蓄，我就给你送来。你虽然在狱中，但生活
决不能开得太差。烟还得抽，那是你多年的习惯，想戒也戒不了；最重要的是吃的
方面，听说监狱里的伙食很差，那你就多吃一点吧，想吃什么就去买什么。你现在
没有钱，就盼着吃吧，等我把钱送来后就结账。在尚，这一点你一定要记住，身体
才是人的最大本钱……
高在尚看到这里，再也看不下去了，泪水早已模糊了他的眼睛，心里感到十分
难受，那一阵阵海浪般的忏悔，无情地撞击着他的心壁，撞击着他的五脏六腑，像
一条毒蛇在吞噬，给人一种撕心裂肺的疼痛感觉。
“慧芬，你吃苦了，我这辈子对不起你……”高在尚把一句发自心底的肺腑之
言，情不自禁地说出了口。随即，他闭上眼睛，让泪水静静地流。
此刻，有关钱慧芬的许多往事，纷纷涌上他的心头。回忆自己与钱慧芬的婚恋，
他十分清楚明白，是没有多少感情的，更谈不上爱情。
既然如此，他们怎么又生活在一起了呢？说来，是有原因的。这一点，高在尚
在心里最清楚也许是久则生厌的缘故，也许是羡慕他人的缘故，也许是阅历增长的
缘故，也许是地位变化的缘故，高在尚渐渐看不起他的女友蔡月英了。最主要的原
因，还是嫌她是农村人，其次就是没有多少文化知识。
当好友林向强与省城妹子吴玉兰正式建立恋爱关系之后，高在尚就越来越看不
起蔡月英了。1978年，当他当上连指导员之后，他就更加看不起她了。
但他并没有向她提出分手，因为他还没有找到新的目标。不过他写给蔡月英的
信却越来越少了，不再是从前的每十天一封，而是一个月一封，信也不如先前的长，
常常只是三言两语。其实，高在尚这时的择偶条件也并不高，只是希望对方不是一
个农村人，有一份工作而已，具体身高如何，长相怎么样，文化知识有多高，他是
不怎么讲究的。
有一次，在一次闲聊中，他把这种想法告诉给了手下的一位小老乡。小老乡刚
刚入伍，来自红玉县城，对他无比尊敬。高在尚是有意告诉他的，希望他写封信回
家，叫他母亲在县城给他物色一个姑娘，到时候转业他就可以直接转到县城。
这小老乡正找不到巴结指导员的机会，觉得这是一个好机会。于是马上给母亲
写信，叫她一定牵线搭桥，给指导员介绍一个好姑娘，因为指导员对他太好了。
作为当家长的来说，谁都希望为儿子部队的领导做些事，这小老乡的母亲也不
例外。她接到儿子的信后，十分重视。
不久，她就给儿子来信了，叫他转告指导员，她已经物色了一个，是县公安局
长钱忠实的千金，今年二十二岁，在县法院工作，一切都不错。如果指导员感兴趣，
她就把那女子的照片寄一张来。
高在尚得知这个消息后，高兴得不亦乐乎。很显然，他对这个局长千金是非常
感兴趣的，不仅仅因为她是城里人，有一个好工作，还因为她是局长千金。不过他
通过一番冷静思考后，对她并不抱多少希望，觉得她不一定看得起他。但他还是想
试一试。
没过多久，小老乡的母亲便把那女子的照片寄来了，并在信中说，如果指导员
感兴趣的话，就迅速回红玉县一趟，因为那女子目前将面临着选择，有好几个小伙
子都在追求她，她还没有拿定主意。信中接着说，她已把指导员的事告诉给了那女
子，那女子很喜欢当兵的。
高在尚怎么也按捺不住内心的激动和喜悦，他把那张黑白照片看了又看，感觉
相当不错，其美丽绝不亚于蔡月英，甚至比蔡月英还漂亮。
那一个夜晚，高在尚失眠了，为局长千金失眠。
不几天，他请假回家探亲了。实际上，他是回红玉县相亲。
在小老乡母亲的安排下，他与那位局长千金在小老乡的家里见面了。他的本意
是与她相约在公园见面，最好是没有第三者，两个人可以无拘无束地聊。但小老乡
的母亲不同意，她说那女子是很有教养的人，是不会跟他去公园的。既然如此，他
就只有依小老乡母亲的，在她家里见面。
“高指导员，你就在这里等着，我马上去叫她。”说完，小老乡的母亲就出门
了。
高在尚怀着一颗激动之心等待着，有些坐立不安，不知道自己能否被她一眼看
中。他心里还是希望被她看中，那样才不辜负自己的长途旅行。如果她实在看不起
自己，那也是毫无办法的事，因为爱情完全是一种自愿行为。
不一会儿，楼梯口便传来了脚步声，一重一轻，分明是两个人。高在尚心里狂
跳一下，断定是小老乡的母亲把局长千金领来了。
果真如此。
第十三章
门开了，只见笑容满面的小老乡的母亲身后，跟着一个羞答答的姑娘，微微垂
着头。她们一进屋，小老乡的母亲就向他介绍道：“高指导员，这位就是钱姑娘。”
转身又向局长千金介绍，“慧芬，这就是高指导员。”
钱姑娘毕竟是城里人，见过不少世面，立即伸出右手要与高在尚握手。高在尚
反应还算敏捷，一下站起来，把右手伸了出去。
“你好，钱姑娘。”
“你好，高指导员。”
“钱姑娘，我还不知道你的大名呢！”
“钱慧芬，慧是智慧的慧，芬是芬芳的芬。高指导员，你的大名呢？沈阿姨也
没告诉我呀。”
“我叫高在尚。钱姑娘，请坐吧。”
钱慧芬在他旁边的一把椅子上坐下来。高在尚随即也坐了下来。他表面上看起
来对她很热情，其实心里却很失望，因为钱慧芬跟蔡月英相比，简直差远了，可以
说一点儿也不漂亮。给他的印象是，面色蜡黄，身体消瘦，一点儿也没有女人特征，
更没有林妹妹的病态美。这样的女子，小老乡的母亲居然还说还有好几个人追求，
高在尚表示怀疑。
“高指导员，你是什么时候回来的？”钱慧芬倒还很健谈，但还是有些害羞。
“前几天。一晃有三四年没有回家了，也很想回来看看。”高在尚神情自若，
一点儿也不紧张。
“家乡发生变化没有？”
“肯定发生了变化，这几年农业学大寨，家乡的几座荒山都变成了良田，家家
户户还建了沼气池，用沼气做饭、照明，很方便的。”
“你当了多少年兵了？”
“今年整整八年了，不算短。”
“准备当一辈子兵呢，还是转业回地方工作？”
“还是想转业回地方，父母亲也想我回地方。”
“准备什么时候转业呢？”
“这个还没考虑，只有到时再说。”
说到这里，小老乡的母亲沈阿姨从厨房里端来两杯茶，放在茶几上。接着又端
出一盘糖果、瓜子，叫他们吃，别客气。
他们就这样，一边喝茶，一边嗑瓜子，一边聊天。他们聊了很多话，但就是没
有聊有关爱情的敏感话题。钱慧芬想聊这方面的话题，可就是难于启齿。高在尚是
怕聊这方面的话题，所以连这方面的字眼也尽量避免。他最害怕的是沈阿姨当面叫
他表态，也害怕钱慧芬直截了当地问他印象如何。好在她们两人都有修养，没有问
他什么。
大约聊了一个多小时，吃午饭的时间到了。沈阿姨提议她做东，到街上去吃。
但钱慧芬却推辞了，说她还有一件要紧的事情去办。高在尚挽留她，她也要走。
临走时，她主动与高在尚握了握手，说有时间的话，欢迎他到她家去做客。高
在尚说，有时间的话一定前去府上拜望。还说，他今后万一转业到公安局，还希望
她能帮忙。她没有拒绝，满口答应，一定帮忙，只要她爸还在局长的位置上。
完全是出于一种人之常情，他把她送到了楼下。分手时，他说，今后若有机会
到云南昆明，欢迎到他部队去玩。她笑着说一定一定。
高在尚没有让她在视野里完全消失才转身，而是在她走了五六米远的地方就转
身上楼了。显然，钱慧芬对他是没有多少吸引力的。如果有吸引力的话，他肯定会
送她一程又一程，分手也肯定是恋恋不舍的。
高在尚一回到沈阿姨家，沈阿姨就饶有兴趣地问起他来：“高指导员，怎么样？”
“沈阿姨，你是叫我说实话，还是叫我说假话？”
“当然是实话。”
“感觉一般，还是令我很失望的。”
“高指导员，恕我直言，你犯了以貌取人的错误，认为她长相平平是不是？”
“也许是吧。她跟相片相比，简直判若两人，完全出乎我的意料。”
“告诉你，高指导员，你如果对钱慧芬以貌取人的话，那就错了。我很了解钱
慧芬，她是个很不错的女子，在法院当书记员，是很有才华的，而且她还从不以父
亲是公安局长自居自傲……”
“这是她的美德，也应证了有些古人的话，女子无貌便是才便是德。”
“对，她是个既有才又有德的姑娘。至于相貌，我认为也不是很丑，只是长得
太普通太平常罢了。不过你要清楚，与自古红颜多薄命相比，古今流传着的有关丑
女的故事，大都有美好的结局。比如诸葛亮的妻子黄氏，齐国王后钟离春等等，她
们容貌虽丑，但美名盛传。诸葛亮娶黄氏，他恐怕不是主要考虑到她的相貌，关键
在于她的聪明睿智。据传，诸葛亮设计的八卦阵、木牛流马，也倾注了黄氏的大量
心血。好了好了，扯得太远了，还是言归正传吧，高指导员，这么说，你看不起她
了？”
“沈阿姨，也不能这么说，你让我好好考虑一段时间再说吧。沈阿姨，她对我
感不感兴趣，你说说看。”
“这还用问吗？看得出，她对你是百分之百的满意。”
“你怎么这样肯定？”
“这是直觉告诉给我的，女人的直觉一向很准，你不信我就什么时候问问她。”
过了几天，高在尚回部队了。
临走时，沈阿姨告诉他，她已问过钱慧芬了，她很喜欢他，可说是一见钟情。
接着又问他怎么想？是不是做出了决定？他说现在还无法做出什么决定，回部队想
想再说。沈阿姨叫他认真考虑考虑，钱慧芬在法院工作，端的是正而八经的铁饭碗，
而且她又是家里的掌上明珠，父亲又是公安局长，将来他如果转业到地方，公安局
无疑是最好的单位。如果他与钱慧芬确定了恋爱关系，当上了钱家的乘龙快婿，作
为公安局长的钱忠实，对他的工作、前途是决不会袖手旁观的，他保证会沾光不少，
说不定还会官运亨通。
沈阿姨的这番话倒提醒了高在尚。坐在去昆明的火车上，他一遍又一遍地琢磨
着，觉得沈阿姨的话很有道理