按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“看来，可以排除阿伦德尔小姐曾受外部影响，”我沉思般地说，“埃米莉·阿伦德尔那样聪明，她决不会相信任何象唯灵论那样的愚蠢之事。”
“是什么使得你说唯灵论是愚蠢之事，黑斯廷斯？”
我惊奇地注视着他，说：
“我亲爱的波洛——我们见过的那些可怕的女人。……”
他笑了笑。
“我同意你对特利普姐妹所做的估价。特利普姐妹满怀热情，信奉基督教科学派，素食主义，神智学和唯灵论，但不能由于这个事实，就对以上这些学科构成起诉！因为一个傻女人会告诉你很多关于刻有圣甲虫宝石的胡言，那是她从一个无赖商人那里买来的假货，但这没有必要使你对一般埃及学学科进行怀疑！”
“对这一学科我很虚心。我从未研究过她的神秘迹象。但应该承认，很多科学家和学者宣布：确实存在一些不能解释的现象——所以，我们能说这是轻信特利普小姐吗？”
“那么，你相信关于围绕着阿伦德尔小姐头上的光环的胡言乱语吗？”
波洛摆摆手，说：
“我是一般地说说而已——相当不理智的怀疑主义该受斥责。我可以说，我对特利普小姐和她妹妹已形成了一定的看法，我要非常仔细地研究她们提供给我的每一事实。傻女人，我的朋友，总是傻女人，不管她们谈论唯灵论还是政治，谈论性还是对佛教信仰的信条。”
“然而你很注意地听她们讲。”
“听是我今天的任务——听每一个人给我讲关于这七个人的事——当然主要上关于受牵连的五个人。我们已经了解了这些人的某些方面的情况。以劳森小姐为例：从特里普姐妹那里，我们了解到她忠实、无私、超脱世俗之外，总而言之，是一个完美的人。从皮博迪小姐那里，我们得知她老实、有点傻笨，没有企图犯罪的胆量和智谋。从格兰杰医生那里，我们得知她是受气的，她的地位是不稳定的，她是个可怜的‘吓坏了的发抖的母鸡’，我想这是他用的词。从我们那个招待员了解到，劳森小姐是个普通‘人’；从埃伦那儿得知，鲍勃小狗竟藐视她！你看，每个人都从多少有点不同的角度来看她。对其他人也是这样。在说到查尔斯·阿伦德尔的时候，看上去都认为他道德不好。但尽管如此，他们在谈论他时，对他的举止和态度上又多少不同。格兰杰医生宽容地把他叫做‘一个无礼的小恶棍’。皮博迪小姐说他会为了两个辩士，而谋害他祖母。很明显，她认为他是条恶棍，而不是‘呆头呆脑的人’。特里普小姐暗示，他不仅会有犯罪的行动，而且已经干了一回——或者说好几回。这些从侧面了解的情况，很有价值，也很有趣。他们导致我们做下一件事。”
“什么事？”
“我们自己去观察，我的朋友。”
十三、特里萨·阿伦德尔
第二天早上，我们照唐钠森医生告诉的地址去找特里萨。
开始，我曾向波洛建议，最好先拜访一下律师珀维斯先生，可波洛强烈地否定了我的想法。
“不行，我的朋友，绝对不行。我们到他那里能说什么呢——为了了解情况，我们向他提出什么理由呢？”
“你的理由经常是现成的，波洛！任何过去用过的谎话都可做为理由，不是吗？”
“相反，我的朋友，象你说的‘任何过去用过的谎话’都不行了。对一个律师说那些谎话不灵。我们会让他——你怎么说的——赶出来，并受到尖刻的责难。”
“噢，好吧，”我说，“那我们就别冒那个险了！”
所以，我刚才说了，我们一早就到特里萨·阿伦德尔住的地方去了。
特里萨小姐的宅邸位于切尔斯区，可俯瞰小河的地方。室内布置是现代式样，相当豪华，有闪烁的镀铬家具和集合图形的厚地毯。
我们等了几分钟厚，一个姑娘走进屋子，好奇地大量着我们。
特里萨·阿伦德尔看上去有尔十八、九岁。个子高高的，身材苗条，一眼看上去颇象用黑、白颜色绘出的一幅夸张的素描画。她的头发乌黑发亮——脸上抹了厚厚的一层粉，使她的脸死人般苍白。她拔了眉，又异想天开地修饰了一番，这样，她的模样显得又奇特，又滑稽。只有嘴唇是唯一又颜色的地方，在白脸衬托下，红得发紫、耀眼。她也给人这种印象——我不知道是怎么给的这种印象，因为她对人实在冷淡，使人厌恶——她精力旺盛，远远超过大多数人。她身上蕴藏着一种没释放出的能量，象扬气起鞭子一样，一旦落下，定会使这种能量迸发出来。
她以冷若冰霜的神态和询问的目光，打量完我，又打量波洛。
波洛厌倦了骗人的把戏（我希望如此）。这次，他递上自己的名片。她用手指夹着名片，把它转来转去。
“我想，”她说，“您是波洛先生？”
波洛彬彬有礼地向她鞠了一躬。
“听候你的吩咐，小姐。你能允许我占用你几分钟宝贵的时间吗？”
她微微模仿波洛的样子，回答说：
“很高兴，波洛先生，您请坐。”
波洛小心翼翼地在一张较矮的方形安乐椅上坐下来。我搬了一把镀铬的直背椅坐下。特里萨随便坐在壁炉前一个矮凳子上，她递给我们两人香烟，我们谢绝了，她自己便点燃了一支。
“你可能早知道我的名字了吧，小姐？”
她点点头，说：
“伦敦警察厅的小矮人，是不是？”
我认为波洛不喜欢特里萨对他的这一描述。他以一种加重的语气说：
“我关心犯罪问题，小姐。”
“真让人毛骨悚然，”特里萨·阿伦德尔以厌倦的声调说，“我想起来我丢了一本亲笔签名的纪念册。”
“我现在关心的事是，”波洛继续说，“昨天我收到你姑姑的一封信。”
她的眼睛——细长的杏仁眼——微微睁大了点，她的嘴里喷出一缕青烟。
“从我姑姑那里收到一封信，波洛先生？”
“小姐，我是这么说的。”
她嘟哝着：
“很对不起，我让您扫兴了。可说真的，您知道世上没有您说的这个人了！我的姑姑全都死了。最后一个姑姑是两个月前去世的。”
“是埃米莉·阿伦德尔小姐吗？”
“是的，是埃米莉·阿伦德尔小姐。波洛先生，您不会从死尸那里收到信，对吧？”
“有时我也从死尸那里收到信，小姐。”
“这多可怕啊！”
她的声音钟出现了一种新的音色—一种突然警觉和留心的音色。
“波洛先生，我姑姑信中说什么了？”
“这个，小姐，目前我还不能告诉你。你明白吗，这是一件有点儿，”——他咳嗽了一声——“微妙的事。”
室内一片沉静。特里萨·阿伦德尔抽着烟。过了一会儿，她说：
“这一切听起来还极为秘密，有意思。但具体说来，我和这件事有什么关系呢？”
“我希望，小姐，你同意回答我几个问题。”
“问题？关于什么方面的问题？”
“有关家庭方面的问题。”
我又一次看见她的眼睛睁大了。
“听上去夸大其词！您能不能举个例子。”
“当然可以了。你能告诉我你哥哥查尔斯现在的住址吗？”
她的眼睛又眯成了一条缝。她潜伏的能量不见了。好象缩进了一个个贝壳里。
“恐怕我告诉不了您。我们互相通信不多。我想他已经离开英国了。”
“我明白了。”
波洛沉默了一会儿，没有讲话。
“这就是您要了解的一切吗？”
“噢，我还有其他一些问题。一个问题是——你对你姑姑分配她遗产的办法满意吗？再一个问题是——你同唐纳森医生订婚有多长时间了？”
“您一会儿问这，一会又问那，您说是不是？”
“Eh bien（这是法文。意思是：那不好吗？——译注）？”
“Eh bien（这是法文。意思是：呃，好。——译注）——既然我们是如此陌生！——我对这两个问题的回答是：这不关您的事！赫尔克里·波洛先生。Cane vousregarde pas（这是法文。意思是：别再管这事情了。——译注）。”
波洛认真地观察了她一会儿，然后站了起来，一点也没有流露出失望的神色。
“是这样！噢，好吧，或许这并不令人感到意外。小姐，请允许我祝贺你法国音发得那么准确。也祝你早上好。走，黑斯廷斯。”
我们走到门口时，姑娘又开口了。我又想起吧她比做高悬的鞭子的比喻了。她没有离开她原来的位置，但她说出的两个字却象轻轻地扬了一下鞭子。
“回来！”她说。
波洛慢慢地走回来。他重新坐下，用探询的目光盯着她。
“我们别再演戏了。”她说，“可能您会对我有用，赫尔克里·波洛先生。”
“听到你这么讲，我很荣幸，小姐——我能有什么用？”
在喷出两缕香烟的烟雾间，她非常平心静气地说：
“告诉我，怎样才能使遗嘱失效。”
“你要找一个律师……”
“是的，要找一个律师，或许——假如我认得这样一个有用的律师就好了。而我所认得的律师都是很正派的体面人！他们告诉我说，我姑姑的遗嘱符合法律手续，任何要辩驳的企图，都是徒劳的，白花钱！”
“你不相信他们讲的？”
“我相信任何事情总会找到一个解决办法——只要您不理会讲不讲道德，并准备花钱。我准备花钱。”
“你想当然地认为只要给我钱，我就准备不讲道德了？”
“我发现大多数人是这样！我看不出为什么您会是个例外。当然，人们总是主张坚守自己的贞节，而且首先是保持自己的正直，绝不会轻易接受贿赂。”
“你说的对极了，那是我所演的戏的一部分，是不是？但是，假如我准备好——不讲道德了——你认为我能干什么呢？”
“我不知道。但大街都知道您是个聪明人。您可以想出一些计谋来。”
“什么样的计谋？”
特里萨·阿伦德尔耸耸肩。
“那是您的事。您可以把原来那份遗嘱偷走，再用一个伪造的遗嘱来代替……也可以绑架劳森，并恐吓她，让她承认是她威吓埃米莉小姐，使她写了新遗嘱。然后再拿出一份过去劳埃米莉在病榻上写的遗嘱。”
“你丰富的想象使我大吃一惊，小姐。”
“好吧，现在您怎么回答呢？我够直率的了。假如您一本正经地拒绝的话，这里是门，您可以走。”
“现在倒不是一本正经地拒绝——然而……”波洛说。
特里萨·阿伦德尔笑起来。她看看我。
“您的朋友，”她说，“看来吓得目瞪口呆。我们是不是让他出去，到街上走一走？”
波洛有点生气地对我说：
“我求求你，控制一下你那美好、正直的本性，黑斯廷斯。”他又对特里萨说：“我请求你原谅我的朋友，小姐。正如你看到的，他对人诚实，也很守信义。他对我无限忠诚。可是，在任何情况下，我都要强调一点，”——他使劲�