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薛陵这才陡地恍然大悟，道：“一点也不冷。”
齐茵道：“这就对了，前面便开始踏入寒关，古人说：“物极必反”，这处紧贴寒关那道冷圈，反而一点不觉其寒，可是你只要向前走两三步，就会感觉出温度截然有别。“她略略一停，又道：“你说不定会冻僵在这一段路上，未踏入此地之前，可有什么话要说的么？”
薛陵初时迅即摇头，在黑暗她自然瞧不见，忽地想起一事，便道：“在下倒是有件事想重托姑娘。”
齐茵道：“你且说出来听听，我若是办得到，决不推辞。”
薛陵缓缓道：“在下有柄长剑寄存在贵庄，此剑虽是寻常之物，但乃是先父遗留唯一的物件，有他老人家的手泽，是以在下宝爱无此，倘若在下死在此地，有烦姑娘返庄后找出来，埋在地下或是沉于水中，万万不要落在别人手中。”
齐茵随口应道：“这件事容易不过，我答应你就是，没有别的事了么？好，我们走吧！”
她当先走去，薛陵在后面跟随，迈出数步，猛然间感到好像忽然掉在冰窖里一般，血液都快要凝固了。
齐茵已戴上皮帽，套住头面，她的颈上忽然发出一圈迷蒙的青光，使后面的薛陵隐约可以辨认出这条通道的轮廓，也不致失去她的身影。
薛陵运起内功抵御奇寒，但不运功犹自可以勉强禁受，这一运功催动血气，反而感到全身僵硬，真气也立刻就要凝结成固体似的。
他大为震凛之下，自然而然的散去内功，恢复原先的情状，登时又好过了一些。
这是什么道理，他可不得而知，依照常理而论，一个人提聚起内力催动血气，应该可以抗御寒热，但现下反而得到相反的效果。
黑暗中除了脚步之声，就是薛陵冻得牙关互击的“得得”声，薛陵极力想忍住不使牙关作响，免得齐茵嗤笑，可是他对此亳无办法可想，后来只好任得它响了。
走了十多步，薛陵开始发觉自己竟然走得十分迟缓，每一步都用了无数气力才提得起脚，身上所有感觉都渐渐麻木，牙床震抖之时，根本就没有感觉。
接着脑子开始有点昏沉，有如已经许多昼夜未睡，而又奔驰过长途，累得脑筋也不大能够动一般。
霎时间许许多多的杂念纷至沓来，使他忘了身在何处，幸而他的意志还能命令双脚继续缓慢的向前挪动。
齐茵的裸裎诱人的娇躯，忽然间清晰的呈现在眼前，他自知有点疯狂的注视着这具肉体，心中涌起向这具肉体扑去的欲望。
虽是如此，他仍然隐隐感到自已不该做出这等有违伦理道德的行为，这正是他平日对这一方面的修养的力量，若不是有根深蒂固的观念，便不会在心中发生了天人交战，即道德和欲望的搏斗挣扎了。
他鼻孔中发出沉重的气息出入之声，好像一头野兽一般，四周寒冷得好像能够冻结住他的声音，使得这些呼吸之声也变得十分沉滞。
齐茵在数步之外，忧形于色的回头望善薛陵，她从师父的述说中，得知薛陵目前所站的地方已是到了“色欲”的关口，最是难以跨越。
她若不是深知厉害，真想过去拉他一把，那么一来，说不定连她也得毁灭。
只见薛陵身子缓缓向前移动，总算又跨了一步，这一步跨过了，紧接着又跨前一步。
齐茵心中暗暗连叫“谢天谢地”，衷心之中愉快无此，要知她虽是武林中的儿女，甚是大胆不羁，可是在那时代，终须受到许多顽固的观念影响，而她曾在薛陵面前裸露出身体，照那时候的说法，不是杀死他，就得嫁给他。
但这两种法子都行不通，前者另有缘故，后者因她终身大事已定，岂能改嫁于他，不过在她心中，已觉得自己与薛陵的关系比旁人大不相同，此所以薛陵得逃大难，她可是感同身受。
薛陵突然间狂叫一声，双手掩面，好像在极可怖的梦魇之中。
齐茵方自惊骇莫名之际，只见薛陵一面胸顿足，一而放声痛哭，声调之凄惨，足以使人闻而落泪。
一个如此倔强的男子汉，忽然间表现得这等凄惨悲痛，无疑是他遭逢了无可解脱的伤心劫难无疑，齐茵星眼一红，不由得珠泪连抛，恨不得把他抱在怀中细细呵慰劝解。
薛陵一面狂呼大哭，身形仍然向前移动，足见得他意志坚毅无比，凡事一经决定了，便是失去知觉之时，仍然照做不误。
齐茵跟着他移动，转眼之间身子一轻，呼吸通畅，知道已脱出寒关。
薛陵的哭叫声登时停住，但犹有余哀的抽咽不已，齐茵捉住他的手，柔声的问道：“什么事使你如此悲痛？”
薛陵神智未清，含含糊糊的道：“血……血……我爹爹的人头……可恨那些恶贼们……。”
齐茵拉他向前走去，转一个弯，隐隐有光线射入，她让他在一块巨石上坐下，自己跪在他身边，伸展双臂，把他的头抱在柔软的胸脯上。
这是她潜在的母性的表露，爱情之中原本含有多种的情绪，在女子方面，“母性”也是组成爱情的因素之一。
薛陵很快的安静下来，她的体温很快的使他感觉到因而微有暖意，全身的感觉逐渐恢复，不知何时枕在她的胸口沉沉睡着。
到他回醒之时，身躯已躺在一张床榻上，衾褥厚而软，十分温暖。
他转眼打量，辨认出是个房间，壁上点燃着两盏宫灯，光线甚是柔和。
这个房间四周都是粗糙的石壁，只有一扇门户，壁上挂着两幅鱼鸟花卉，使得这房间平添不少生气，此外只有两个石墩，便没有别的物事了。
他凝目回想早先的经过和此地主人是谁之时，身躯微勋，登时发觉上半身衣服已脱去，双肩都有布包扎住，面颊上好像也上了药。
门外突然传来细微的说话，只听齐茵的声音道：“师父你这一回可说错啦！”
一个低沉的男人声音应道：“胡说，为师活了足足一百岁有多，还会错的么？你抱住那孩子进来之时，神情和姿态一望而知你心中对他关心万分，这还不说，以他头面和双肩的伤势，敷点药就行啦，但你还是替他包扎起来，最后，你把自家的卧床让给他占用，嘿！嘿！
若不早深爱上了他，怎会如此？”
齐茵没有答话，不一会便听到那苍老的男人口音又道：“别这样，你把为师这套旧衣服都滚破啦……”
由此可知齐茵是倒在她师父的怀中揉滚撒娇，此举不啻向师父承认了她心中是爱上了薛陵，薛陵却感到大不是滋味，心想她师父年纪虽老，但她一个女孩子也不该如此随便，另一方面，他又因得知齐茵的心事而升起无限甜蜜和感慨。
只听那男人的口音又道：“孩子，你去瞧瞧那男孩子醒转来了没有，若是醒了，带他来见我。”
薛陵连忙闭起双眼，正在此时，他才再次勾起心中的疑团，那就是齐茵为何带他到此地来？她师父是什么人？何故接见自己？
步声起处，齐茵走入房中，轻轻道：“哎，还未醒么？”
薛陵装做被她声音惊动，睁眼一瞧，只见齐茵仍然是那拨装束，黑的发亮的软皮紧紧的里住她全身，曲线玲珑浮突，极是惹火，她面上含着笑容，使薛陵觉得她更为美丽。
薛陵道：“在下竟不曾死在寒关之中么？”
齐茵道：“若是死了，岂能说话？”
薛陵打量四周一眼，道：“这是什庆地方？”
齐茵道：“这儿是地心宫，我的房间，有时我不回家，就在遣儿歇宿。”
薛陵心中涌起妒意，觉得十分难受，心想原来她有时几日几夜的陪着她师父，齐茵讶道：“你想起了什么，面色变得如此难看？”
薛陵道：“没有什么？”
心想我本无资格管她，何必难受？可是想是这么想，心中的妒意仍然不能消除。
齐茵道：“起来吧，我师父要见你。”
薛陵懒懒的起床，才知道身上的衣服已破烂多处，可以瞧见里面包扎的布条。
只听齐茵带笑说道：“你见到我师父之时，可要恭敬一些，他老人家平常绝不见一个生人，这回如此给你面子，若是有一点点失礼，我可担当不起。”
说时，当先出房，薛陵凝望着她那动人的背影，鼻子中只哼一声，心想你师父能不能使我尊敬，那得瞧他是何等样之人，若是坏蛋一个，就是杀了我也不能使我做出恭敬的态度。
出得房外，却是一条宽大整洁的甬道，四面俱是白色的石壁，顺着甬道向前走，发觉门户很多，但都紧紧的关闭着，令人感到甚是神秘。
这条甬道回环曲折，微微向下斜倾，因此走了这么一大段路，薛陵估量可能转回原处，只不过是在齐茵卧室的底楼，不久，这层甬道终于走完，尽头处一道石门，半掩半闭，齐茵在门外尖叫了一声：“师父！”
房内随即传出早先那个男人口音，道：“姓薛的孩子醒了没有？”
齐茵道：“他醒了，已经带来啦！”
房内的人说道：“很好，你们都进来。”
齐茵应一声：“是！”
反手拉住薛陵，推门而入。
只见这个房间甚是黯淡，四周景象可瞧不大清楚，但两人入屋之后，突然眼前大亮，原来四壁都是点得有灯，只不过先是用黑色的罩子套住，这刻突然撤去，是以全室皆亮，墙上悬挂得有不少字画，皆是名家手笔，几桌等物一应俱全，墙角一具大书橱之内放满了书籍，布置得十分雅淡古。
对正房门的墙前有座石屏风，屏后似是摆放床榻，齐茵道：“师父，让他在屏风外面说话么？”
她师父的声音从屏风后传来，道：“不错，搬张椅子给他坐。”
齐茵端了一张椅子，放在屏外。
薛陵道谢一声，这才坐下，屏后传出她师父的声音，道：“朱公明乃是名满武林的大侠，但门下居然出了像你这种弟子，真是令人不解。”
薛陵望了齐茵一眼，见她微含笑容，不觉微讶，登时打消了反驳之心，她师父又道：
“我只问你一句，你的罪行是真是假？”
“在下实在含冤受屈。”
在他想来，齐茵师父定难相信，谁知屏后的人说道：“很好，茵儿可把屏风推到一边，他既是无罪之人，为师不妨与他见面。”
薛陵惊愕之际，齐茵已把石屏门推到一边，屏后果然有张石床，上面坐着一个人，却是妇人装束，灯光之下瞧得清楚，但见年约四旬左右，云环雾鬓，甚是端丽，只是肤色略嫌青白，毫无血色，大概是许久没有晒过太阳之故，他万万想不到齐茵的师父是个中年美妇，一时之间，张口结舌，说不出话来。
她的目光像闪电一般凝视着他，似是要瞧透他心中念头，薛陵定一定神，躬身道：“在下参见前辈。”
那中年美妇面上毫无表情，道：“你可知道，你是五十年来第一个入宫见到我的男孩子，本来这地心宫不许男人进来，但我闭关在即，所以才破例让茵儿带你入宫来见我。”
薛陵一听自己敢情走运方进得此地，好像应该很感激才对，然而事实上那一道寒关可把他整惨了，这等地方不来也罢，当下只好淡淡一笑，中年美妇又道：“朱公明此人年纪尚轻，我隐居此宫之时，他尚未成名，但我却知此人必是城府极深，阴险卑鄙之人，纵是世上之人同声赞美他是大仁大义之士，我也不信。”
薛陵大