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根据目前的资料显示，葛拉帝已经从地表上消失了。有些人认为他可能是被竞争对手杀掉了，不过这不太可能，因为这种消息必定会透过左翼爱尔兰共和军的领导阶层泄露出来。
葛拉帝目前仍是安全局悬赏捉拿的对象。因为他抓了三个ＳＡＳ部队的队员，并在多加折磨之後加以杀害，所以ＳＡＳ部队至今仍余愤末消，尤其是空降特勤队第二十二团的成员更是绝对不会忘记这笔血债，也无法原谅这项罪行，因为他们本身或许也会杀人，但从不会折磨人。
安全局副局长西瑞尔．贺特正在审查几件大案子的季报告，当他翻到关於葛拉帝的报告时，便停了下来。报告中提到葛拉帝已经完全消失，不过应该还没死——否则贺特应该会听到风声。也有可能是葛拉帝决定停止战斗——因为母组织已经准备谈判。打算达成某种程度的和平，所以他便决定停止单打独斗的行动……不过贺特和他的部属都不相信这种可能性，因为根据一份来自伦敦盖氏医院首席精神医生的分析报告指出，葛拉帝是最不可能放下武器，找一份工作安定下来的人。
第三种可能是他仍然在外面活动，也许待在北爱的阿尔斯特，也许待在爱尔兰共和国里……比较有可能的是後者，因为ＭＩ—五的大部份线人都在北爱。贺特看著葛拉帝与约二十多名左翼爱尔兰共和军的照片，虽然已经经过电脑处理以增强画质的清晰度，但仍然不是很清楚。贺特必须假设葛拉帝仍然很活跃，以某种方式领导著他那好战的左翼爱尔笺共和军支派，也许他正计画著某项行动，同时采取低姿态，用假名掩护他的真实身份。贺特目前能做的就只有看好他们。他作了一个简要的眉批，阖上档案，然後把它放在批示过的档案文件堆上，再继续自己的工作。
「这么快？」波卜夫问。
「会吗？」布莱林回答。
「随你怎么说。古柯硷呢？」波卜夫有点不悦地说。
「装在手提箱里。我们从库存中拿出了十磅的药用高纯度古柯硷。手提箱会放在飞机上。」
波卜夫一点也不喜欢运送毒品，倒不是因为一时的良心发现，而是担心海关人员或缉毒犬会查到毒品。布莱林察觉到他脸上的担心表情，於是便笑笑说：「放心吧，迪米区。如果有问题，你就把这批货送到我们在都柏林的分公司去。我们会给你相关的文件，不过最好是不要用到，因为这可能会让人很难堪。」
「我知道了。」波卜夫勉强地相信了。他将要搭乘一架湾流五型的私人商务喷射客机。
因为带著这批货搭乘一般的客机，实在是有点危险。欧洲国家通常会给来自美国的旅客较大的方便，因为他们是来花钱，而不是来找麻烦的；但现在每个国家都有警犬，因为大家都担心毒品的问题。
「今天晚上吗？」
布莱林点点头，看了看手表。「飞机会在提波洛机场待命，六点钟准时到达。」
波卜夫离开後便招了一辆计程车回到公寓。打包并不困难，困难的是事前的筹画——这次布莱林违反了最基本的安全考量。租用一架商用包机将会把他的公司和波卜夫牵连在一起，而关於古柯硷的证明文件也一样；如此一来将会使得波卜夫和他的雇主牵扯不清。也许这表示布莱林并不是十分信任波卜夫的忠诚度，不相信他在被捕之後会紧守口风……但是不对，波卜夫心想，如果上面不信任他，那就根本不会派他去执行这趟任务。
所以波卜夫心想：他的确信任我。不过他同时也违反了安全原则……或许这只是因为布莱林不认为安全措施很重要。为什么，安全措施怎么可能不重要呢？难道布莱林打算要除掉他？有可能，但是他不这么认为。布莱林虽然莽撞，但不笨，应该有考虑过波卜夫会在某个地方留下记录，如果他遭遇不测，这项犯罪记录就会马上揭露布莱林在大规模谋杀案中所扮演的角色。波卜夫认为布莱林应该会斟酌一下後果。
然後呢？
波卜夫看著镜子里搞不清楚状况的自己。从一开始他就被金钱所引诱，由於个人利益的驱使，而成为受雇於人的间谍。波卜夫知道地平线公司很有钱，不过他们也太浪费了。在资本主义社会里，一个人可能因为聪明而富有，也可能因为心狠手辣而致富，但绝不会因为愚笨而赚大钱，而地平线公司像政府机构一样乱撒钱就是愚蠢。
「那么他到底想干什么呢？」波卜夫心里有一连串的问号。他转身离开镜子，开始打包行李。
不管他在计画什么，或他从事恐怖活动的动机为何，「这件事」已经是迫在眉睫了吗？
这样也有点道理。你只有在需要躲藏时才必须隐藏行踪，如果不需要，就不必浪费精神来掩饰自己的真实身份——不过这是业余生手的作法。即使像布莱林这样的天才，也因为他没尝过牢狱的痛苦，所以并不知道绝不能断了自己的後路；即使整个行动顺利完成了也一样，因为敌人可能会抓住你的把柄，而在下一次行动中用来对付你……
波卜夫心想：除非是没有下一次的行动？一边在抽屉中挑选合适的衣物。难道这是最後一次行动吗？不对，难道是我必须参与的最後一次行动吗？
他把事情又从头到尾想了一遍。行动的规模愈来愈大，在运送六百万美金之後，他又成了运送古柯硷给恐怖份子的人；而为了要轻易地走私毒品，他会有相关的证明文件，以证明他走合法地将药品从大规模企业的分公司运到另一家分公司，也使得他和毒品以及布莱林的公司扯上关系。如果警察对他的身份产生怀疑，他的假证件也许能帮他拖延一阵子——嗯，肯定能拖延到他们查到他的真实身份为止，除非爱尔兰警方有一条专线直通ＭＩ—五，不过这种可能性极小。而且英国的安全局也不太可能发现他的假名，或是有他的照片，况且他已在好几年前就改变发型了。
波卜夫终於断定了唯一可以合理解释这件事的理由，那就是这可能是最後一次行动，之後布莱林就会把一切事情都结束掉。而对波卜夫来说，这次行动则是他最後一次的赚钱机会，所以他发现自己现在也希望葛拉帝那夥杀人犯会像在伯恩、维也纳，甚至是西班牙的那些人一样都被消灭卓。反正他有新的瑞士银行帐号及密码，在那个户头里的钱已够他在下半辈子花用了。只要虹彩部队能够杀光他们，他就可以消失无踪。波卜夫想著想著，走到外面招了一辆计程车，准备前往提波洛机场。待会儿在飞越大西洋的途中，他还会再好好地想一想。
【第二十七章 信使】
「这完全是在浪费时间，」芭芭拉．亚契在会议桌前说，「除了呼吸还没停止之外，Ｆ四号已经是个死人了。各种方法我们都已经尝试过了，没有东西能够阻挡得了『湿婆』，没有。」
「除了Ｂ疫苗抗体之外。」基尔格在一旁补充。
「的确，除了它们之外。」亚契同意。
会议桌四周的人都一致表示同意。他们已经试过世界上的各种治疗方式，甚至包含那些只在美国疾病防治中心、美国陆军传染病研究所、法国巴斯德中心等地进行实验的方式；他们用尽了医疗界「军火库」里自盘尼西林以降的每一种抗生素，甚至包含两种墨刻与地平线公司都还在测试的新式合成抗生素——用抗生素对抗「湿婆」病毒也并不是十分有效，充其量只是在拖延时间而已。
这种经过改良的新式伊波拉出血性热病毒在精心培养下，比起至今仍肆虐於刚果河谷地的天然伊波拉病毒还要凶悍。它差不多是百分之百致命，也百分之百可以对抗任何治疗方式，一旦染上就等於无药可救，其中有许多人会因为初期的传播而得病，然後其他人则将因施打了史提夫．伯格的Ａ疫苗而被传染。不管是透过哪种方法，「湿婆」都将成为一场超级风暴，逐步横扫全世界。在短短的六个月之内，地球上就会只剩下三种人还活著：第一种是完全没被病毒感染到的人；这种人的数目将会很少，因为世界各国铁定都会以最快的速度进口Ａ疫苗，为他们的国民施打，因为第一个「湿婆」受害者的惨状就足以透过电视机吓坏全世界的每一个人。第二种人则是那些天赋异禀，拥有能够抵挡「湿婆」的免疫系统的人；虽然研究小组目前还没发现这样的例子，但世界上总是会有一些拥有特殊体贾的人存在——不过「所幸」的是，这种人当中的绝大多数也将无法生存，因为他们很可能会死在社会瓦解的过程中，或是饿死，或是死於无秩序状态的暴力，又或者死於因大量尸体无人收理所导致的其他传染病。
第三种人就是「救生艇」计画收容在堪萨斯州的几千人。这些受到Ｂ疫苗保护的人包含了此计画的直接相关者——总数只有几百人——与他们的家庭，以及其他经由挑选的科学家。堪萨斯的「避难地」占地广阔、与世隔离，而且拥有大量的自卫武器，足以抵抗任何不受欢迎的外来客。
六个月就能达成，他们想。更精确地说，应该是二十七周，这是电脑计算出来的结果。
有些地区会比其他地方先完成；根据电脑的模拟，非洲将会是进度最慢的地方，因为当地的Ａ疫苗分发施打作业将会最慢，而落後的社会结构也使病毒无法迅速传播。至於最快的地方则是欧洲，因为当地完善的社会医疗系统非常有利於藉由疫苗来传播病毒。再来是美国，然後才是全球的其他地方。
「整个世界将焕然一新。」基尔格说，然後望著窗外。外面是纽约州与纽泽西州的交界处，是一片布满森林的丘陵。北美大平原上从加拿大绵延到德州的广阔农田将荒废，其中有些地方将长出野麦子，就如同过去几世纪般。而残存在黄石公园保护区以及少数私人牧场的美洲野牛将会再度快速增殖；另外，野狼、灰熊、鸟类、郊狼、草原犬鼠也将同时获得重生。大自然很快就会恢复生态平衡；不到五年，整个地球就将焕然一新。
「是啊，约翰。我同意你说的，」芭芭拉说，「不过那个时候还没到。现在我们该如何处理那些实验对象？」
基尔格知道她的意思：亚契痛悢目前这种苟延残喘的情况。「首先是Ｆ四号？」
「这种让她延长生命的方式只是在浪费空气而已，这点我们都了解。这些人都处於极度痛苦之中，而目前我们除了证明『湿婆』的致命性之外，已无法从他们身上得到什么。再说我们在几周内就要向西迁移，何必留他们到那个时候？我们又不会带他们上路，不是吗？」
「说得有理。」另一名医生表示赞同。
「总之，各位，我已经厌倦这种替死者送终的临床医生工作，现在该是告一段落的时候了，我们得赶紧进行下一步工作。」
「我附议。」另一名科学家说。
「好，我们表决，赞成者请举手，」甚尔格说，并数著举手者的数目，「反对者请举手。」只有两人反对。「结果已经出来了。好吧，芭芭拉跟我会处理这件事——今天就开始吗，芭芭拉？」
「还等什么呢？约翰。」亚契疲惫无力地回答。
「你是柯克．麦克林？」苏利文干员�