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斯宾德局长叹息一声，忧心忡忡，满心不快。他对这对神秘男女潜入自己的神圣领地非常恼火。他预感到，这里面涉及一件大案，必须尽快查明情况。
“那个马里亚尼的情况如何？”他问道。
“从我们在太子港的领事馆方面，根本没得到什么情报，只知道此人影响很大，是个受到保护的人……您清楚在海地是怎么回事！”
“这我清楚，”局长嘟哝着，好像在自言自语。
“关于卡林顿也无可奉告。不过，我倒是接到了法国大使馆的一个电话……”
“快说，快说，”斯宾德催促道，“是从海地打来的吗？”
“不，先生。从圣多明各打来的。法国警方的一个探长正在特鲁希略城出差。他给我打电话，问我是否有个卡林顿博士刚到牙买加来。我回答他说，有。于是，他一再关照：
“‘在我到达前，千万别惊动他……这是一起很重大的案件……’”
“重大案件？”
“他是这样说的，先生。他好像非常激动。我现在正等着他。我把来办公室的路线告诉了他，还给他留了我的私人电话号码，以备他迟到时好联系。”
斯宾德局长默然沉思了一会，转动着椅子：
“好吧，推迟去牙买加房产事务所和克里斯托弗那里。我们等法国探长来了再说。”
“这事关系到司法警察的声誉，主任先生！”
胖子把头转向部长办公厅主任，继续卖弄着他的天才和大肚子。里茨饭店的香槟酒看来不合主任大人的口味。
“我必须当机立断。一听说英国警方知道化名卡林顿的坎布齐亚，我再也不犹豫了。主任先生，您也会像我一样做的！我命令博尼什坐头班飞机赶到牙买加，不论白天黑夜都要与那里的侦探立即联系上……先生们，请注意，我说的是不论什么时候！”
胖子在编造并不存在的命令时，一点也不感到脸红！
有一点是真实的：我的确是坐头班飞机去金斯敦的。我匆匆打点行李，结清旅馆账单，就直奔机场了。加勒比航空公司的双发动机飞机出故障了。这是常有的事。我只好等候晚上八点起飞的牙买加航空公司的班机。
多亏福尔摩斯中士把自己的私人电话号码告诉了我！在金斯敦填写入境登记卡时，必须填上国籍，这好办。可是还必须写明以旅游者的身份入境，有足够的现金在岛上逗留六个月以上，这就没法填了。最糟糕的是，必须出示预先付款的回程机票！
当时已是夜里十点半了，福尔摩斯中士没有再等我。他离家遛狗去了。我只好请他太太转告情况，让他一回家就往机场给我挂电话。整整一小时，我在机场办公室坐立不安地等待着。福尔摩斯中士终于赶来解围了。
他待我亲如兄弟。中士不仅把我从入境处的吝啬鬼那里解脱出来，还花钱作东，请我上沃辛顿大街的最高级餐馆“大陆饭店”吃饭。他的法语说得相当好。他自己只要了一杯朗姆酒代替开胃酒，而我还没吃过晚饭。他建议我来一盘豌豆炒饭。可我发现豌豆用四季豆代替了，拌在白米饭里以假乱真。里面还拌着葱花、牛奶和椰子油。这只是主菜前的小吃。我一边吃，一边向热情的福尔摩斯中士讲述如何开始再次追捕的。就是那些偶然的发现才促使我来到牙买加的。
“这么说，您的上司不知道您来这里？”福尔摩斯搔着猩红色的头发问。
“所以，我要是抓不到马耳他人，就全完了。您的帮助对我来说太珍贵了”
餐厅领班端上了烩鸡块。尽是肥鸡肉、胡萝卜、洋葱、西红柿和各种调料。我推开了盘子。我已经不饿了。马耳他人把我的食欲全破坏了……
大陆饭店附近的库特利庄园是一幢漂亮的建筑物。“明天上午8点，福尔摩斯将来此接我去见他的上司。天还没亮，港湾里的汽笛声就把我吵醒了。才6点。还得再熬两小时。
“这么说，局长，您的部下与牙买加当局合作得很不错喽。以后呢？”
维歇纳不等催促，就迫不及待地继续讲述起他的惊险小说来了。
斯宾德局长似乎不像福尔摩斯那样亲切。也许他想独占全功？这是名正言顺的。到处都一样，局长们都靠着……自己的部下步步上升。我向斯宾德谈了有关马耳他人及其情妇的全部情况。我不知道他们现在何处。他知道。这里就有一个合作的问题。
通过福尔摩斯充当翻译，斯宾德局长向我提出了一个具体的问题。
“您是否能肯定，卡林顿和那个印度支那女人是坐马里亚尼的快艇来牙买加的？”
“绝对肯定，”我回答，“我有很多事实证明这一点。‘图森·卢韦尔图尔’号在海上逗留了24小时，足够往返于雅克梅勒和金斯敦了。而且，我敢肯定，从圣多明各银行抢来的钱袋运到贵国了。”
斯宾德局长的反应出乎我的预料。他重重地拍了一下桌子，站起身来，在房间里来回走动着。我惊愕地望着他。
“把克里斯托弗给我找来，”他命令福尔摩斯，“另外，把奥尼尔中士也叫来。他现在在哪里？”
“在温德华路指挥交通。”
“我要立刻见到他。”接着，他转过身来，“您说得对，博尼什探长。您要找的那两个家伙确实是坐快艇来的。现在，我明白了很多情况。”
维歇纳局长抹了抹额头的汗珠。他停了一会儿，等招待员添满了香槟酒，一口喝干，朝我默契似地瞥了一眼。没说的，他准确地复述了整个行动的全过程。
在里茨饭店里高谈阔论，自然是轻而易举的。可在金斯敦时，我却很难沉住气。我曾想过，只要稍一不慎，在混乱中迷失方向，马耳他人还会再次逃跑的。真要是这样，肯定要丢掉警察这只饭碗了！胖子决不会原谅我违抗命令的。
必须快刀斩乱麻。可是，又不能急于求成，超越警察工作的职责范围。很多事情的流产，常常起因于为追求戏剧性的效果而仓促出击。在这一点上，胖子的大摆权威是有道理的：“侦查就如同爬楼梯，必须逐级攀登。要想跳上去，必然会摔得头破血流”
然而，这楼梯也并不是好攀的。
第，级台阶——莱斯利·奥尼尔——还没从昨夜的酩酊大醉中醒来。
要摆布这个穷途潦倒者并不太难。几乎没怎么盘问，就可以得出结论：奥尼尔被克里斯托弗收买了。他只会不住地重复着：“我的老婆，我可怜的老婆！”我们还没有仔细盘问，他已经显出这副熊样了。他的回答吞吞吐吐，牛头不对马嘴，一副可怜相。要是在别的场合，我很可能会怜悯他的。可眼下不是同情可怜虫的时候。我们又逐渐了解到不少情况。不错，“图森·卢韦尔图尔”号是在帕利萨多斯海角靠岸的。克里斯托弗在摩根斯湾等候接头信号。奥尼尔看见他把四只灰色帆布袋装上小船，送到他兄弟亨利的银行去了。是他，联合王国不称职的中士奥尼尔，亲手把两张旅游签证交给了克里斯托弗的朋友们……不过收了100美元，因为他们没有出示护照。
意识到自己彻底完蛋后，倒霉的奥尼尔想起了所有的细节……他曾看到，那四个人坐在罗德尼海湾咖啡馆的露天座上。当天下午，他问起克里斯托弗——仅仅出于好奇，别无他意，他一再强调这一点！——帆布袋里装的是什么时，大胡子告诉他：
“管他是盐还是金币，我全不在乎！要是盐才好呢，一浸水就全化了。”
我们实在是没心思笑。
克里斯托弗——胖子所说的楼梯的第二级台阶，显然要难攀得多。
克里斯托弗很不好对付。这是块硬骨头。他用狡猾、傲慢的神情看着我们。奥尼尔的招供并没有使他惊慌失措。他一口咬定：
“我不明白你们那位中士说的是什么。他准是喝醉了！我是海关官员，你们不能指责我到入境的‘图森·卢韦尔图尔’号上进行检查。我不知道醉鬼莱斯利是否把签证通融给那些人。我不认识他们，事情就是这样。”
接着，克里斯托弗又矢口否认：他从来没有把什么帆布袋送到兄弟亨利那里去过。说到底，他何必要这样做呢？确实，因为害怕，倒霉的奥尼尔很可能会拼命洗刷自己。
对海关官员克里斯托弗的审讯一直延续到晚上6点，始终没有结果。对质成了一场闹剧。最后，“包打听”中士终于找到了制服克里斯托弗的法宝：
“很好！我要让罗德尼海湾的招待员来和你对证。然后，还要去搜查你兄弟的银行。我们会看到，究竟谁说的是实话。还有，马里亚尼的存款有没有增加。”
克里斯托弗只好承认了送钱袋的事实！
一小时后；亨利也被叫到斯宾德局长办公室来了。和他的兄弟一样，他招出了全部情况：罗什·马里亚尼是他的不列颠银行的客户，常常干大宗买卖。他把巨款存到牙买加是常有的事。这也没什么不合法，因为此地根本就不存在什么外汇管制。他，正直的亨利，当地有名的银行家，怎么可能知道那些钱是抢来的呢？何况抢劫案发生在圣多明各。再则，他怎么能胡乱猜疑，由马里亚尼介绍立户的那位体面的卡林顿博士是个法国大盗呢？
“马里亚尼先生常常用几个名字分立账户，”他辩解道，“委托书全是由海地的最高层政治家签署的。您想，我怎能怀疑他的钱来路不明呢？”
晚上7点，克里斯托弗和奥尼尔被关进监狱，等候进一步调查。“包打听”福尔摩斯和我赶到牙买加最大的不动产公司“牙买加房产事务所”。爱德华·贝拉比正用轧草机在修整厕所周围的草坪。他只告诉我们，卡林顿博士和那位迷人的印度支那妻子租下了蒙德古湾最漂亮的“皇家别墅”。他用支票支付了三个月的租金，另外还附了一笔相当可观的款子，以备在他们离去后，对住所进行必要的装修。
在里茨大饭店的单间餐厅里，大家都在兴高采烈地享用丰盛的午餐。唯有我心不在焉。我沉浸在对不久前的往事的回忆中。此外，这里的豪华摆设、陈年葡萄酒和肥鹅肝对我并没有什么吸引力。
部长也不比我多吃多少，不过那是因为消化不良。这是个年龄问题。这时，他抬起眼皮问道：
“那印度支那女人真的那么漂亮？”
“美艳绝伦，”胖子稍稍愣了一下，才信口回答。
他又呷了一大口香槟酒，重新口若悬河起来：
“我现在就要谈到案件的结局部分了，部长先生。我们已经知道，马耳他人和他的女同党就在蒙德古湾，住在一幢别墅里。我们得到了别墅的地址。接下来就应该逮捕他们了。我说‘应该’，这是因为，必须时刻考虑到我们职业中的偶然性。这一点，博尼什是清楚的。他立刻和我通电话，把问题摊在我面前，要求我下决断。我想了一下，当即在电话里口述了行动方案。如果他想顺利地捕获马耳他人，必须照此办理。”
多么厚颜无耻！我在牙买加时，从未给胖子打过电话，原因就不必说了。鉴于时差关系，我很清楚当时他刚进入梦乡。是斯宾德当即做出了决断。一切部署停当后，他就命令：
“去蒙德古湾。爱德华·贝拉比陪我们去。让他为我们指点别墅的位置。”