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梅子一口气说了一大串的话，吉井刑警为了安抚她，只好试图转移话题：
“佐智的死因是被人勒毙，而且凶手勒死佐智之后，不知道为什么，还把古筝琴绕在他的脖子上。”
梅子闻言，随即吃惊地瞪着吉井刑警。
“你说佐智是被古筝琴弦勒死的？”
“不，不是。凶手使用绳之类的凶器勒死佐智之后，才把琴弦绕在他的脖子上；不过就连署长也不知道凶手为什么要这么做。”
“古筝琴弦……”
梅子神情恍惚地说出这几个字，过了一会儿，她又再说了一遍：
“古筝琴弦……古筝……”
忽然间，她不知想到什么事情，脸色突然就得非常不规律，仿佛随时会倒下去似的……
这个来自丰田村的噩耗除了带给梅子极大的震撼外，小夜子的母亲竹子也深受打击。
但她的震惊并不是因为佐智被杀，而是由于从吉井刑警口中得知小夜子发疯，以及她巳怀有身孕的消息，不得不感到心痛。
后来竹子也跟梅子一样，歇斯底里地骂了好一阵子，频频说姐姐松子是凶手，还说她为了让自己的儿子佐清继承犬神家的全部家产，才相继杀害佐武和佐智。
这其中最值得注意的地方是，当吉井刑警告诉她有关古筝弦琴的事情时，她的反应竟和梅子一模一样！
“古筝琴弦？你是说古筝琴弦？”
刚开始竹子也只是觉得不可思议，可是当她反复念这几个字好一会儿后，突然像想到什么似的，深吸一口气说：
“啊，琴！”
她的眼神里充满了恐惧。
“还有前阵子的菊！”
她歇斯底里地吼叫起来，但随即又陷入沉思当中；不管吉井刑警和她的丈夫寅之助如何问她，她都紧闭双唇不作任何回答。
过了半晌，竹子终于脸色铁青站了起来。
“我要去跟梅子谈一谈，虽然应该不至于会发生这种事，但我总觉得很可怕……或许我应该去跟梅子谈一谈。”
说完，她便如幽灵般摇摇晃晃地走出房间。
食指的血
犬神家中，最不受这个噩耗影响的，不用说，当然是佐清的母亲松子。
当吉井刑警来到松子的房间时，她正在跟古筝老师宫川香琴学琴。
香琴老师一到那须，就碰上佐武事件，之后她去伊那巡回教学，直到昨天才又回到那须的旅馆。
吉井刑警过来后，戴面具的佐清也从自己的房间来到这里，并坐在母亲和香琴老师中间，一句话也没说。
吉井刑警随后把佐智被杀以及小夜子发疯的事做了简短的报告，可是松子听完，连眉毛都没有动一下。不，不但连眉毛都没动一下，还若无其事地继续弹着古筝。
总之，她的态度实在冷酷得叫人不敢想信。
倒是香琴老师从吉井刑警一进门便中止弹琴，专心聆听刑警的叙述，当她知道佐智被杀之后，也不由得张大那双不太灵活的眼睛，瘦弱的肩膀更是不停抖动。
至于佐清又是什么表情呢？”
因为他脸上戴着面具，所以这个问题照例没有答案。
接着，吉井刑警又告诉他们佐智脖子上缠绕着古筝琴弦的事。
“署长也感到百思不解。如果凶手是用琴弦杀人的话，事情倒还单纯，问题是凶手先用绳子勒死佐智，然后才在佐智脖子上缠绕琴弦，让人以为佐智是死于被琴弦……”
松子听到这里，那双弹古筝的手渐渐不听使唤了，然而尽管如此，她仍没有中断弹琴。
吉井刑警则继续说着：
“所以凶手可能基于某种理由，特别偏好琴弦……除了这样的解释之个，我实在找不出其他可能了。对了，前阵子佐武被杀时，凶手用菊花玩偶来布置现场；菊花玩偶……也就是‘菊’；而这一次则是‘琴’。琴和菊、斧、琴、菊……”
吉井刑警在一旁喃喃自语。
忽然，松子的古筝一声刺耳的响声，原来有根琴弦断了。
“啊！”
松子和香琴老师几乎同时发出一声尖叫。
香琴老师甚至吓得站了起来，松子则慌忙拆下贴在右手上的假指甲，只见鲜血正从她的食指指腹里渗出。
松子连忙从口袋取出手帕，绕在那根食指上。
“唉呀，你受伤了。”
吉井刑警关心地说。
“是的，刚才琴弦断掉的那一刹那……”
香琴老师听了松子的话之后，不禁皱起眉头，露出一脸不可思议的表情。
“刚才琴弦断掉的那一刹那？”
她自言自语地重复松子的话。
这时，松子眼中立刻闪过一道不寻常的光芒，这道光芒似乎隐含了腾腾杀气和极度的憎恨情绪。
不过，那道光芒很快就消失了，松子又变回原来冷漠的眼神，所以吉井刑警本身也弄不清楚，为什么松子会突然流露出如此可怕的眼神？她的憎恨究竟是冲着何人而来？
香琴老师由于眼睛不便，所以并没有注意到这点，她还是保持站姿，努力抑制住自己激动的情绪；而一旁的佐清则立刻按住她，叫她坐下来。
不知道为什么，刚才香琴老师站起来的时候，佐清第一个反射动作就是跳到香琴老师的身边，好像要抱住她似的。
松子有些疑惑地看着这两个人，但不久她又把视线移回吉井刑警身上。
“你说佐智的脖子上缠着琴弦？”
“啊！对不起，我先告退了。”
香琴老师冷不防说出这句话，并慌慌忙忙地站起来。
她似乎被刚才的对话吓着了，脸色非常难看，脚步也摇摇晃晃。
“啊！既然如此，我送老师出去吧！”
佐清也跟着站起来，香琴老师则吃惊地张大眼睛说：
“唉呀！少爷，不用麻烦了。”
“没什么，让我送你到门口！”
佐清温柔地挽起香琴老师的手，香琴老师也只好任由佐清挽扶。
“对不起，夫人，我先告辞了。”
松子偏着头，不可思议地目送两人离去，这才又转向吉井刑警。
“刑警先生，刚才你说的是真的吗？佐智的脖子上真的缠着琴弦？”
松子又再问一次。
“当然千真万确。咦？难道您对这件事有什么特别的看法？”
松子沉思了一会儿才抬起头，眼中充满迷惑。
“这个……对了！我那两个妹妹知道这件事后有没有说些什么？”
“那两位夫人的反应十分不寻常，好像知道一些内情，可是却不肯说。”
这时，送香琴老师离去的佐清也回来了，但他并没有坐下来继续谈话，只是默默向两人点点头，便走向自己的房间。
而松子不知道为什么，她望着佐清的背影，肩头突然一阵颤抖。
“夫人，如果您知道内情的话，请告诉我们，也好让件事更快明朗化。”
“是的，这……”
松子的眼神还是惊疑不定。
“这只是我个人的想法，不方便说出来。不过，这件事实在太不可思议了，简直就令人难以置信；看来我得跟我那两个妹妹好好谈一谈，不，我想，我还是先见过古馆律师之后再说吧！”
松子说完，立刻按铃叫女佣进来，吩咐她去请古馆律师来一趟，然后又陷入沉思中。
当橘署长和金田一耕助从丰田村回到犬神家时，已经是两个钟头以后的事了。
第十四章 骇人的真相
复仇
犬神家那间六坪大的房间里，依然放着佐卫那幅虽然老迈，却不失俊秀的遗像。
而聚集在遗像前的犬神一家，今天又少了一男一女。
小夜子由于受到严重刺激，暂丧失意识，不过也许有一天她仍会恢复正常；倒是躺在那须医院手术台上，由楠田医生负责执刀解剖的佐智，就再了不可能参与犬神家的家族会议了。
近来每当犬神家聚集在这里时，总会有几位重要人物不能出席，不知道佐兵卫面对这种惨状心里作何感想？
总之，除了下落不明的青沼静马之外，和佐兵卫有血源关系的男性，目前只剩下佐清一人。
现在佐清依然戴着那张橡皮面具，静静坐在位子上。
佐清的身旁坐着松子，而竹子和她的丈夫寅之助则坐在离两人不远的地方。
至于哭红双眼的梅子和她的丈夫幸吉则坐在竹子夫妻的旁边。
坐得离大家较远的，不用说，当然是珠世。
珠世从昨天起被这接二加三突如其来的状况弄得疲累不堪，可是她的容貌依旧如此光彩动人；唯一不同的是，今天她的身边竟然还坐着猿藏，叫大家都感到很惊讶。
离这群人再远一点坐着才从丰田村回来的橘署长和金田一耕助，以及刚才被松子请来的古馆律师。
此外，特地从丰田村赶来通知他们这个噩耗的吉井刑警也赫然出现在这里。
由于在场的每个人都十分紧张，连大气儿也不敢吭一声，整个房间弥漫着一股沉闷的气氛。
而放置在房间中央的铜制盆里，炭火正静静地燃烧着。
松子首先批破沉默，开口说道：
“那么，就由我来叙述那件往事吧！竹子和梅子若觉得我说得不够详尽，也可以表达自己的意见。”
松子的语气还是那么不容置疑，竹子和梅子两人只好怯怯地互望一眼，然后一脸无可奈何地点点头。
“这件事一直是我们三姐妹之间的秘密，在此之前，我们从不会跟任何人提起过，可能的话，也许我们这辈子都不会跟任何人说。然而，既然事情已经演变成这样，我们没有任何理由可以继续将这个秘密藏在心中。竹子和梅子也说，为了打倒孩子们的敌人，我们无论如何都要把这个秘密说出来。
不论你们听了这个秘密之后，会对我们持什么样的观感，总之，每个人都有自己的立场，也都想保住自己的幸福，更何况身为一个母亲，我当然不会只为自己的幸福着想，更会为了孩子的幸福着想。”
松子说到这儿，稍微停顿了一下，用她那如秃鹰般的锐利双眼扫视过在场的每一个人之后，才又继续说：
“这件事发生在我生佐清前后，所以应该是三十年前的往事。当时我父亲很宠爱一位叫青沼菊乃的女孩；菊乃是我父亲认识工厂里的女工，那年大概才十八、九岁，她并不是特别能干，或特别具有才能，但却很懂得怎么迷惑我父亲。总而言之，我父亲和她交往之后，很快就被她迷得晕头转向了。
那时我父亲大概五十二、三岁，犬神家的事业也好不容易稳定下来，只要提起‘犬神佐兵卫’这个名字，没有人不知道他是日本一流的企业家，所以，如果被外人知道他对这个身分卑微的年轻女子情有独钟，那犬神家的面子该往哪里摆呢？
松子的语气显得有些激动，可以想见她当时有多么气愤。
我父亲怕我们三姐妹知道这件事，所以并没有把这个女人带回家，只是在郊外买了一栋房子给那个女人住。刚开始，他们还掩人耳目、暗中来往，可是渐渐的，我父亲也顾不了这么多，最后两人竟然住在一块儿。请大家想想我们当时的感受吧！”