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道山崖。袁方看见林子后的空地上停着一辆长长的白色拖车，很像是影视剧组喜欢用的道具车。又想起刚才几个年轻人好像说这附近在拍电视片，还说时娜有可能去看热闹了。他决定去那片杨树林看看。
走了有几分钟，来到了白色拖车跟前。这块地方静悄悄的，因为有杨树林环绕而凉爽宜人。他探头看看，拖车驾驶室里没人。车厢后门紧闭，车身上也没任何标记。他摇了摇头，只好又朝前方山崖的方向走去。山崖脚下有条小路，转过来，就看到数十步外稀疏的树木掩映着一间小木屋。放轻脚步走近木屋，只见一片东倒西歪的篱笆墙围出一个院落，木屋门虚掩着，里面传出一男一女的说话声。从木屋敞开的小窗内，可以看到一个来回走动的身影。@未知部落@
袁方想靠近看个清楚，忽又想起总在关键时刻给自己添乱的手机，忙拿出来调到振动状态。忽然，他发现手机上有一条未读取的短信。刚要看看，就听见了说话声。
“……事情过去这么长时间了，也该忘掉了。”袁方听出这是古远今的声音。教授的语调很和蔼，正是他的身影在窗前来回走着。
一个老太太发出冷淡的笑声：“忘掉？你们这些老时当初的好朋友是不是早就把他忘了？”
“老沙，我不想跟你辩解，可你确实有偏见。”
“有没有偏见我心里清楚。但看着小飞变成这样，你们谁敢说自己没责任。”
“反正……唉……我承认我们对小飞关心得不够。我道歉……”
“行了，说点有用的吧。”老太太的声音稍缓和了些，“还是想想怎么才能找到小飞吧？”
小屋里沉寂下来。袁方听到古远今称那个老太太为“老沙”，心想她必是沙盈无疑了。正犹豫是不是该敲门进屋，忽然被一只软软的小手拍了一下。回头一看，时娜忽闪着眼睛望着他。
“别打扰他们。”时娜小声说道，拉着他来到离小屋比较远的一棵小树下。
“怎么回事？”袁方不解道。
“走，到那边我再告诉你。”她话音未落，已经跑上了旁边山崖的栈道。
袁方没办法，只好跟着上了山崖。山崖不算太高，不一会儿两人就到了崖顶。时娜挑了块平坦的岩石，利索地盘腿坐下，那架势就像要练瑜珈功。袁方无可奈何，也挑了块石头坐下。抬起头的一瞬，被远方的景象惊呆了。
绵亘起伏的沙山延展到天尽头，然后金黄和湛蓝交汇在一起。这些沙丘好像巨人的孩子在海边的杰作，那双无形的手正小心翼翼地呵护着它们优美的线条，让它们保持着从容、寂静之美。袁方恣意想像着：假如有一天那个巨人的孩子厌倦了他的作品，鼓腮一吹，又将会是怎样的一番景象呢？或许，巨人的孩子每天都在做这个游戏，只是他的时间尺度和人类的时间尺度不同罢了。
“喂，没见过沙漠吗？”时娜扯着嗓门喊道。
“见过，”袁方的心还没收回来，“但没见过这么美的。”
“就是很美嘛！”时娜挪动了一下身子，“所以我画了好多沙漠的画。你别看这些沙山只是一片黄色，其实在不同的时间里，它的色彩和样子都不同。知道我最喜欢什么时候看沙漠吗？”
袁方摇头。
“我最喜欢月光如水，星斗满天时来看沙漠。感觉就像沉入了黑色的大海里，又害怕，又刺激……”
“你晚上还来沙漠？”袁方有些诧异。
“当然了！我和伙伴们会支帐篷在沙山过夜，那时候景色最棒了！”时娜以给一个无知的旅游者普及常识的口吻说道。想想又说：“不过我不喜欢点篝火唱歌，那个时候声音和光线都是多余的。其实，我能听见沙子的声音，它们唱歌，打鼾，吵架，有时候高兴，有时候又生气……我还喜欢迎着沙漠深处吹来的风呼吸，会有一种特别的滋味……”
袁方察觉到时娜有些忧郁。
时娜依然回味着：“我数那些透明的星星，但总数不过来。我知道，那时候，爸爸、妈妈就在天上望着我呐，他们一定在为我祝福……我会坐到深夜，耗到伙伴们都睡了。为的是等一颗流星。可越是等，流星就越跟我捉迷藏，常常好久都没有，可刚一走神，又会有一颗突然飞过去，让人来不及许愿……”女孩沉入想像之中，“嗯，今晚我们还要来这里。”她忽然转头问袁方：“你来不来？”
袁方一怔。听着是个不错的主意，可他哪有这等闲情逸致？忙问起别的：“能告诉我，你许的愿是什么吗？”
时娜双颊微红，说：“我许的愿可多啦。……你不知道吗，许愿是不能对外人讲的，要不就失灵了。”
袁方忙说：“我不是这个意思。我只是想到你爸爸出的那个谜语――‘点燃你的祝愿’，还有‘许下你的诺言’――这里的‘祝愿’和‘诺言’到底是什么意思呢？”
“噢，你还想这个谜语呐。”时娜一笑。
“当然了，我还没猜出来呢。”
“那好吧，给你点提示。”她突然止住，瞅瞅袁方说，“说好了，你可不许登在杂志上！”
袁方微笑道：“你的愿望不保密了？”
“这个愿望已没办法实现了。”时娜望着远方的沙漠，悠然说道：“我爸爸一直惦记着我的那个心愿――我曾经对他说过，我想去沙漠旅行。”门神宝藏
袁方不解。“你这不是来沙漠了吗？怎么说无法实现呢？”
“不是这里的沙漠，”时娜眼里闪着憧憬的光芒，“比这里更广，更深，更大的沙漠……”她忽然扭过脸问袁方，“你去过塔克拉马干么？”
袁方摇头，心下暗自惭愧。自己徒有人文地理杂志记者的虚名，去的地方却是少得可怜。想了想，又劝慰时娜道：“就算去塔克拉马干沙漠，那也不是什么实现不了的事？”
时娜急道：“你不明白，我想跟爸爸和哥哥一起去。我们三个人一起到那里旅行、宿营，走爸爸当初考古时走过的路……”她的眼中涌着光彩，“旅行计划我都设计过无数次了。我要戴上漂亮的头巾，再带上画笔。哥哥开车，爸爸当导游。我们还要骑着骆驼去探险，寻找埋在流沙中的古城和佛寺，在长着胡杨林的绿洲里休息……”女孩说得心驰神往。
“你怎么会有这样一个愿望呢？”袁方插话道。
“因为我爸爸。”时娜的目光依然停留在远方，“我小时候，他总是给我讲他在新疆探险的故事，我也最爱听那些故事。那时候，我一直盼着赶快长大，好和他一起去历险。我把他讲的一切都画进了画里，按着自己的想像画出了什么高山草场、胡杨林、雪山之类的地方，他看了画以后说，他去的最多的还不是这些美丽的地方，而是荒凉的戈壁沙漠。他说，他和同事们曾无数次地深入到‘死亡之海’塔克拉马干沙漠的腹地，寻找那里的古代遗迹。在沙漠里，考古队员们吃的苦甭提多多了，还有好几次和死神擦肩而过。像迷路、口渴、沙尘暴这些事对他们来说就是家常便饭……”说起父亲的英雄事迹，女孩显得很自豪。她的思绪已经飞回了童年，继续娓娓说道：“有一天晚上，他坐在我床头神秘地对我说，他要告诉我一个秘密。我特别高兴，就问是什么秘密。他说，在塔克拉马干沙漠里藏着一个秘密的古代遗迹，那里藏着无穷的宝藏。他说，他一直在找那个地方，而且坚信一定能够找到。等他研究出结果的那一天，他会带我和哥哥一起去塔克拉马干沙漠里探险！”
袁方听得入神，没注意到女孩的眼角有些润泽。
沉寂了一阵，时娜才又开口：“我哥哥的脾气很倔，和我爸爸的关系一直不好。两人都试过沟通、和好，但总不成功。所以，我听说爸爸有一天会带我和哥哥一起去探险，甭提多高兴了。只盼着那天早点到来。我跟爸爸说，这就是我最大的心愿……”
“难道你爸爸真会带你们去探险吗？那好像应该是考古队的事。”
“怎么不可以？哥哥干的工作本来就跟这行有关。就是考古队探险，带上我一起去见见世面又有什么不可以的呢？”
袁方不想跟小姑娘探讨这种无谓的问题，便问道：“你听说过指引物吗？”
“什么东西？”女孩迷惑地问。
袁方转而问道：“我听说你父亲出那个谜语的时间是在你就要过十六岁生日的时候，既然谜语里提到了你的愿望，那么他在那时候是不是研究出结果了呢？”
“应该是吧。”时娜低头道。
“他为什么要邀请很多朋友参加你的生日聚会呢？”
“这还用问？因为他的研究成果要和朋友们一起分享呗。”
“好吧，我认输了。那个谜语我猜不出来，快告诉我答案吧。”
时娜俏皮地一笑，说：“我还以为你是什么厉害人物呢，我爸爸出的谜语是想猜就猜出来的么！”她又嘻嘻笑道，“其实我也不知道谜底是什么，只知道跟他送给我的生日礼物有关。”
“那件生日礼物是什么？”
时娜想想说：“其实我并不太确定那样东西是不是他送给我的生日礼物，他在我生日的前一天晚上突然离开了。……除了那几句谜语，他没留下任何话。我只能猜他房间里的东西里面哪一样是他想送给我的。”
“猜着了吗？”
“我想应该是那只小蜡象吧。它太可爱了。而且我爸爸知道我最喜欢的动物就是小象。”
袁方下意识地瞥了一眼时娜书包上的白色毛绒小象。时娜说道：“不是它。听好，是一只白色的小蜡象，很漂亮。”
“这只蜡象还在吗？”
“当然啦！”
“在哪儿？”
“在……”时娜奇怪地瞅着袁方，“你为什么对它这么感兴趣？”
“我有种预感，谜语我快猜出来了。”袁方从岩石上跳下，掸去衣服上的灰尘说道。
时娜更糊涂了，小声咕哝道：“在刚才你看到的那间小木屋里。”
“怎么在那儿？”
“那间小木屋是我姨妈的画室，平常谁也不会进去。在她来莫高窟考察的时候，常呆在里面一个人复制壁画。而在更早以前，那间小屋是爸爸在敦煌考古时的临时工作室。直到现在，里面还有一个箱子存着爸爸的很多东西呐。爸爸去世后，我跟姨妈在敦煌呆了一段时间。后来我先回西安上学，就把蜡象放在爸爸的箱子里，让姨妈替我统一保管。”
“走！带我去小木屋。”
“急什么。”时娜也跳下岩石，“让他俩多呆一会儿吧。”
“到底是怎么回事，搞得这么神秘？”
时娜一笑，并没回答。
袁方又说：“他们好像在说你哥的事，而且不太愉快？”
“嗯，我姨妈有口气咽不下。她抱怨古伯伯，还有鲍叔叔蓝叔叔他们只管自己的事，对我哥哥不闻不问，害得他做了出格的事。姨妈生气时曾发誓说，她再也不见爸爸