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他把我推到舞池当中。我们下午曾放录像练过一些动作，但白练了，我笨手笨脚的。在这些充满敌意的男性和阴险的女人当中跳舞，对我来说真是一种痛苦。我不是在跳舞，而是在乱蹦：身体的各部分各行其是，一点都不协调。雷蒙告诉我，重要的是参与跳得好不好无关紧要。要像链条中的一环，成为这一大群野兽中的一员。他们在这热火朝天的气氛中跳得气喘吁吁。我必须像一个害羞的寻欢者，装出一副笨拙的样子，融化在这背景中，熟悉这一场面但不要冒犯别人。
当我起劲地乱摇乱摆时，雷蒙过来用手帕给我擦汗，又喂我喝果汁，然后重新把我推进舞池。我提出抗议：我们为什么不守在模特儿事务所门口，盯她们的梢？雷蒙总是这样解释：最美的男女往往在俱乐部露面，所以应该在这里追捕他们。通常，他是跟弗朗切西卡合伙干这活儿的。事实上，正如我以后所知的那样，这些夜间行动根本就没有用。但我得不惜一切代价地坚持下去。这就是命令。
于是，我乖乖地呆在那些娱乐场所，身不由己地和夜间的流氓打交道。在那里，我丝毫没有快乐之感，只有忧伤。那些吃饱喝足的年轻人，精力旺盛，在震耳欲聋的音乐声中扭着屁股，我感到精疲力竭。我已经太老了，我从来没有年轻过。青春的节拍我从来没有抓住过，哪怕是在我20岁的时候。我的圣洁，我曾说过，使我比阳萎的男人还安全。我不用担心就能干那种事。那些常客看我笨手笨脚的，想手把手地教我，让我“入门”。那些爱开玩笑的浪子和跳舞高手都十分醒目，对他们来说，弱者最有吸引力，爱情的战果能被人传播和继承才有价值。我就是歌颂他们功绩的抒情诗人，是到处讲述他们壮举的专栏作家。我的低贱博得了他们的同情。于是，我收集到的秘密比任何人都多。那些服饰华丽、装腔作势的年轻人在我面前常露口风，把在附近出没的大胆泼辣的女人的底细一一告诉了我。当音乐渐弱，那些受原始情欲驱使的花花公子重新聚集在舞池四周，就像停在栅栏上的秃鹫，这时，我的那些“情报员”，嘴里喷着臭气，七嘴八舌，冒失地补充着种种下流的细节，连当地的某个名人，漂亮的女演员、女歌手或女模特如何像吹热汤一样有趣地鼓起双腮这种细节也不放过。
我讨厌这帮软弱的猛兽和寻找鲜肉的强盗。但由于他们天花乱坠地吹牛，我收集到了大量情报，大大便利了我们的调查。所以，我继续取悦社交界的这帮坏蛋。我们锁定三四个超群的“样品”，雷蒙化装成摄影师，顺便给她们拍了几张照片。每张照片都很出色：漂亮的女人往往很上相。然后，我负责跟踪每个女人，摸清她们的住址、电话，认出她们的亲友以及未婚夫或情人，如果她们有的话。我在大门底下或胡同的阴影里躲上几小时，冻得发僵，害怕被行人抓住教训一番。这活儿非常艰辛，但更单调，弄得我又累又烦。我是个蹩脚的密探，我不知道自己对斯泰纳夫妇能有什么用。忙了一天，收获甚少，根本不值得无所事事地苦苦等待。下雨天，我冻得直哆嗦，默默地乞求埃莱娜。请她原谅我，不要忘记我。由于外出监视，我感冒了。我想念埃莱娜，她让我过着王子般的生活，而我却背叛了她。我盯梢回来时，浑身溅满泥浆，疲惫不堪。我讨厌他们让我扮演的这个角色，我参与捕猎那些无辜的女子，以便让她们变丑。想到我这样做，是为了解救埃莱娜，我心里才平静下来。我弯着腰，等待解放的时候。
雷蒙培训我，教我干这一行的秘诀。遇到困难时，他曾请小偷帮忙，让小偷去偷他看中的年轻女子的证件，复印完后又塞回去。设陷阱、跟踪追查、监视女人，这是雷蒙最喜欢的消遣。在这个领域里，他干得很出色。这个微不足道的小人具有一种随机应变的本领，他像个精灵似的，只要他蹦跳起来，一切困难都会迎刃而解。他在家中存放了各行各业的衣服，戴假发、假胡子。如果要闯进某个钉子户家中，他便穿着自来水公司、煤气公司、电力公司或搬家公司的制服。他矮小的身材和平凡的模样使大家不会对他起疑心。他懂得怎样跟看门人、送货员、小贩和当差的说话，他跟每个人说不同的行话，提出替他们跑跑腿，赚点小费。比如，他经常给我们的“目标”送花：在进屋后，乘主人不注意，悄悄地拍下几张快照。如果时间允许，他有时还能套下锁模，回来再找人配钥匙。像那些能不发出任何声响，用打字机打字的特务一样，他能根据蛛丝马迹，弄清楚某个人的全部背景。
他像入室偷盗的盗贼一样机灵，撬锁进入别人家里，东西一点都不弄乱，放上一两个麦克风，拍下感兴趣的东西，尤其是家庭照片，然后迅速离开。目标一选中，他便进行监控和录像，任何东西都不可能长期逃过他的调查。那个目标将四处受到包围。几周后，他便知道了她的一切风俗、习惯、家谱，甚至连最远的祖先都知道。他蚂蚁般的顽强得到了回报。他建立了真正的侦探档案，我们收集到许多资料，足以要挟几十个人。老板们把这些资料存进电脑软盘，锁进保险箱，以备日后追捕。
这种偷猎的反常之处，是我慢慢地跟我的雇主一样产生了偏见，我相信美是对普通人的一种阴谋攻击。它像剑一样刺伤了我，我认出了它，发现了它的魔力，评判这个或那个年轻女子：她很漂亮，具有王后的风度，所以她冒犯了我们。只要有一张脸不同一般，我就把它当作是对自己的侮辱。最后，我终于相信，美人是来到地球、来到我们中间的另类，是为了让人类感到失望。他们是幸福本身，可以不依靠别人。他们向我们发出了挑战。雷蒙让我察觉到一些被我忽视的细节：美人是活生生的人体模型，她脸上的任何可爱之处都像一枚滚烫的钉子，烧灼着雷蒙。要掩饰长相上的缺陷就够我忙的了。我痛恨那些越累越漂亮，模样和肤色完美无瑕的人。从此，我也恨起美来，因为它打了我的嘴巴。
第三章 温柔的狱卒
我跟雷蒙的关系非常复杂，我因此而讨厌他。他在利用我，对我来说，这是一种新的欢乐。我出身贫寒，小时候什么苦差事都干过。他称我为“先生”，声调拖得长长的。这一头衔太可笑了，我感到沾沾自喜。这个富有经验的蹩脚演员扮演一个职员，而我则扮演他的上司，我们使用做作而过时的语言。这种尊重是假的，因为事实上我是他的囚徒。不管我到哪甲，他都像个影子一样跟着我，直至伴我进入梦乡。起初，我还充当埃莱娜的担保人，试图拉拢他，许诺如果他能救出埃莱娜，他将得到一大笔钱。他回答说：
“您想都不用想。钱对我来说毫无用处。”
他对斯泰纳忠心耿耿，就像奴仆一样忠诚。我不断问他关于“晾草架”的事：你们给那些囚徒吃些什么？如果她们当中有一个人自杀，你们会怎么办？你们打扫囚室吗？警察呢？你们怎么躲避警察的调查和证人的上诉？他含糊其辞。我试图弄清他们的计划和阴谋，但他避而不答。我小看他了：我缺乏问话的技巧，而他却有沉默的本领。我寻找秘密的策略，悄悄地跟他套近乎，一切都像斯泰纳跟我描述过的那样。三个年龄不同、背景各异的人正联手创造一个神话。
我发现这个矮小的雷蒙铁石心肠，求他没用，他对金钱也无动于衷。于是，我决定用抱怨来折磨他。早上一起床，我就开始诉苦：屋里太冷；黄油有哈喇味；咖啡很难喝；我累了，冉也不能过这种放荡不羁的生活了。在饭桌上，我什么都不碰。我掀翻酒水，把自己的餐碟摔在地上。我把一切都搞得乱七八糟的，把碗橱里的东西全都搬出来，拔掉电冰箱的插头，让里面容易变质的东西坏掉。我进行消极的抵抗，用沉默来折磨他。他毫无怨言地忍受着我的非难，跟在我身后收拾一切，弥补我的蠢举所造成的损失，一点都不责备我。他的奴颜婢膝最后倒弄得我担心起来，我从中发现了一种暗藏的威胁。于是，没等他说什么，我便冷静下来，重新开始跟他说话。一切都恢复了正常。
总的来说，和这个粗人朝夕相处，并不像我想像的那么可怕。他十分机灵，请我谈谈埃莱娜，谈我们共同的生活，我毫无保留地把一切都告诉了他。他成了我要好的朋友，只因为我可以跟他谈埃莱娜。我几乎忘了他也是埃莱娜的绑架者之一。后来，他甚至不再检查我录的口信。当然，我知道弗朗切西卡和斯泰纳收到包裹时会听的。他每次要我加班时都显得格外温柔，并送礼物给我。这个忧郁而矮小的管家对我有些同情，至少我是这样认为的。
他忠心耿耿地伺候我，使我想起了埃莱娜以前对我的照顾：我可以在床上吃早餐，衣服要干净，每天都要熨。雷蒙总有大把大把的钱，根本不提我放在鞋里面的零用钱。他尽管很粗鲁，但每天的任务都完成得非常迅速，不用我帮忙。他的烹调技术才能使我口服心服，他不是那种热比萨饼开罐头的人。一切都是新鲜的，一切都现做。他是不是觉得我老是嘀嘀咕咕的？他做巧克力蛋糕，加少许橙汁，一块焦奶油，焦糖酥皮咬起来“咔嚓咔嚓”响。我爱上了他做的汤、蛋奶酥、色拉，就像我以前喜欢埃莱娜做的这些东西一样。我在汝拉山的时候就注意到了，他是个干活狂，不是做吃的，就是擦地板；不是刷衣服，就是修灯；要么就是举重、练哑铃、在传动带上跑步、踩模拟自行车。他的手总不闲着，总想抓住点什么，很不习惯什么都不干。他睡得很少，晚上才睡三四个小时，不知道怎么打发过剩的精力。
有件事打破了我们宁静的生活。3月中旬的一个晚上，斯泰纳打电话给我，起初声音冷漠，后来语调有些不明朗。
“邦雅曼，我从书店里订购了《撒旦的眼泪》，刚刚读完，我非常激动。尽管抄袭得多了点，但我觉得您很有才华。是的，我知道，埃莱娜都告诉我们了。您可以做得更好，您的写作不需要任何人，既不需要您所抄袭的作者，也不需要监护人。邦雅曼，您是一个作家。别浪费了您的才能。这我们以后再谈吧！”
我惊呆了。我自以为是个拙劣的作家，可斯泰纳说我富有才华，让我愉快的幻想变成了明确的事实。我花了好几天才消化掉他的恭维。我觉得自己长了翅膀，力量从胸中喷涌而出。从此以后，我跟雷蒙的关系不知不觉地改善了。我恢复了自信。为了显示地位，他每周一次带我去大饭店。侍应们穿着礼服或燕尾服，围着我们团团转。我神气活现，对雷蒙发号施令：大家都应该知道他是我的跟班。但他表现得比我更自如：我处处都要当心自己的举止，免得搞混吃牛肉的餐具和吃鱼的餐具，弄乱喝酒的杯子和喝水的杯子。关于礼仪的种种细节我一无所知。埃莱娜教过我的那些礼节我已忘得一干二净。为了掩饰自己的不安，我撕着面包，把面包屑堆得高高的，膳食总管和饭店老板盯着我，一脸嘲讽的神情。我害怕他们评头论足，享受美食变成了考试。在这方面，我的坏毛病很快又犯了：我不�