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「我应该怎麽做？请尽管告诉我。」他意志相当坚定地说。
「先等一阵子。今晚十二点歹徒会来电话提出要求。在这之前，我也不知道对方的目的为何？」
「说的有道理。」
「今晚十二点以前，你可以来我家吗？」
「我一定会到！」
「太好了。我终於觉得有点希望了。」
被真弓一捧，道田也不禁飘飘然。
「为了真弓小姐，我赴汤蹈火在所不辞！」
他跃跃欲试。如果真的面临与歹徒对决的关头，他也许可以用来挡子弹，真弓这麽想着。
回到座位上时，课长唤两人过去。
「喂，到哪里去了！」
课长指责道。「怎麽可以随意离开位子！」
「对不起。」道田道歉。「我们在谈绑架的事……」
真弓用力往道田的腿踢去。
「啊！」
道田皱眉。课长觉得奇怪地说：「什麽绑架的事？」
「没、没事，不是那样的。」
真弓连忙回答。「道田是说『放假的事』。」
「哦，我有事情要你们去做。这是保护某个人避免遭到绑架的任务。」
「保护谁？」
「一个叫做水谷浩二的男人。他说有人要杀害他。」
「杀害他？」
「这位老先生好像财产非常多，儿子和女儿都游手好闲，计画让老先生早点上西天。所以他才报案说会被绑架、谋杀。」
「需要对他的儿子和女儿采取什麽行动吗？」
「他们没动手的话，我们也就不能怎样，不是吗？」
「我知道了。那要怎麽做。」
「暂时就在水谷浩二的身边保护他吧。」
「你的意思是……」
「两个人二十四小时轮流保护他。」
「我们两人吗？」
「对，我知道这样很累，可是实在是人手不足。」
「唔……什麽时候开始呢？」
「今天晚上。」
「今天晚上，可是……」
「怎样？」
「那个……」真弓欲言又止。「今晚……有点重要的事情……」
「你说什麽？这是命令！」
「知道了。」真弓不情愿地说着。
「伤脑筋呢。」
回到座位上，道田说道。「那麽我今天晚上就去那个水谷的家里当班。」
「好碍…」
真弓沈思了一会儿，接着就喜形於色地说：「对了！」
「有什麽好办法吗？」
「对。总之只要保护好就行了嘛。」
我还真聪明，真弓在那边自呜得意。
2
「这里是大富翁的家？」
真弓惊异地抬高音调说着。「有没有搞错？」
「没错，就是这里。」道田对了一下手册，点头说。
也难怪真弓会惊讶。眼前的房子虽说是古老的日本房屋，却不是庄严的历史遗迹，而是近於土寮的破旧房子，没有庭院，也没有围墙。简直可以说是简陋的矮房。
「的确是挂着『水谷』的门牌。」
真弓耸耸肩，按了门铃。按了叁次都没有人应门。
「不在家吗？」
道田伸手碰格子门。「是开着的。」
说着，吱吱嘎嘎地打开，一踏进里面，头上就掉下来一个水桶，里面还装满了水，不仅击中道田的头，还把他淋成落汤鸡。
「可恶的家伙。」
「道田，你不要紧吧？」
真弓说着。这时有声音叫道：「喂，站住！」
一抬头，两人都愣住了。眼前是散弹枪的枪口。
＊＊＊＊＊＊＊＊
「看来应该是没有错。」
水谷浩二仔细端详了真弓和道田的证件之後，才显出了然於胸的样子，放下枪口。他的年纪六、七十岁，白发，留着胡须，样子毫无修饰，乍看之下几乎像个新宿地下街一带的游民。
「进来吧。」
水谷老人催促道。道田叹着气说：「这个水桶是干嘛？」
话一说完，水谷老人即咧嘴笑道：「以防有很多乱七八糟的人来。先生，你没有注意到那个，可见你还有待磨练。」
道田低声抱怨道：「又不是在演古装片。」
两人被带到里面的房间，却是榻榻米破烂得很厉害的地方。之後，真弓便对他说明警方的任务。
「是谁要谋害您？」
「我儿子雄吉和女儿好子。这两个人都不成器到无可救药。雄吉因为赌博而负债，被流氓追着跑。他很清楚拜托我借他钱是没有用的，所以希望我死。
」
「您女儿，好子呢？」
「女儿喜好奢华，瞒着丈夫乱买珠宝、皮货。她先生虽然很有钱，也没有那麽多供她挥霍。好子那家伙擅自提了钱去买股票，结果是亏了大空。如果不想办法把钱补回来，她先生恐怕会受不了她，要跟她提起离婚诉讼。」
「因此要拿到钱……」
「对，这两个人都是心狠手辣的，搞不好会把我给杀了。」
好可怕的亲子关系，真弓不禁叹息。
「可不可以让我们了解一下？」
「什麽事？」
「您大概有多少财产啊？」
「喂，这个嘛……」
水谷老人手上仍握着散弹枪，双手盘胸陷入沈思。「银行存款、不动产加一加……没有多少，差不多五亿吧。」
「五 亿！」
道田发狂似的叫道。「我的存款簿馀额才只有五万。」
「谁管你有多少钱呀。」
真弓瞪了道田一眼，又面向着老人说：「水谷先生，因为警备的关系，这个房子比较危险，而且也无法注意周全，我们希望能换个地方。」
「换到哪里去？」
「嗯……多摩那边，小一点的房子……」
「是警方租的吗？」
「不是，是我家。」
真弓说。「如果您不介意的话……」
「你家？那可以。」
水谷愉快她笑着说。「你会请我吃亲手做的菜吧？在这里吃不到什麽好东西。」
＊＊＊＊＊＊＊＊
水谷以身为老人算是旺盛得惊人的食欲，把真弓所做的菜一扫而光。
「太好吃了！」
「合您的胃口吗？」
「当然，吃得好饱。」
「请喝茶。」
「谢谢。你一个人住这里吗？」
「不是。和我先生两个人。」
真弓有点迟疑地说着。那个人没事吧？一切都还好吗？
「原来你结婚了。」
水谷老人咧嘴笑道，「那我就不能追求你罗。」
「您真爱开玩笑。」
真弓敷衍道，看了时钟，八点了。
「您要不要去休息了？」
「不，老人睡得少，算得上是夜猫子。你不用在意我，我会自己去睡。」
「好的。」
真弓稍稍沈默了下来，不久便又张口说话。因为一沈默下来就会老想着淳一。
「我们可以这样子保护您，可是这种状况您打算持续多久呢？」
「等到决定好钱财的用途。」
「用途？」
「我不想把钱留给儿子和女儿，所以想趁现在把钱尽量用来捐款。」
「捐款是指慈善事业方面的？」
「是的，譬如慈善机构，到处捐。」
「要捐那麽多地方？」
「我正在请律师列出清单。」
「那麽办好之後……」
「我只要留下自己生活的费用，其他全都要处置掉。」
老人果决的话语让真弓感到无以言喻的爽快。
「你先生今天不回来吗？」
「不回来……他今天出差。」
「哦，那会寂寞吧。不过你年纪轻轻还满能干的，很能胜任警察的工作。
」
「唔……」真弓不知如何回答。
「我去洗个澡睡觉吧。」水谷老人站起来说。
「请便。浴室在这边。」
真弓领他过去。「有什麽事情叫我。晚上会有另一个叫道田的人来，和我轮流守卫。」
「给你们添庥烦了，接下来就让我自便了。」
真弓留下老人，走到客厅。沙发上搁着老人的散弹枪。真弓在这种时候却仍微露笑容。
他真是个令人愉快的老人。虽然有点顽固、守旧，却散发着人性的魅力。
「随便乱放大危险了。」
真弓把枪放在沙发的後面。终於快要八点半了。
＊＊＊＊＊＊＊＊
十一点时，门厅的电铃响了。应该是道田，但为预防万一，真弓还是拿着手枪走去应门。
「哪位？」真弓问。
「我是道田。」
有声音回答。真弓移开门上锁，道田迅速走了进来。
「那个老先生呢？」
「在二楼睡觉了。去客厅坐，我去泡咖啡。」
「谢谢。电话还没来？」
「还有一个小时，着急也没有用。」
「很担心吧？不，问这种傻问题，真对不起。」
「没关系。」真弓勉强笑了笑。
到十二点之前的一个小时犹如蜗牛漫步，缓慢移动。客厅的桌上放着电话，真弓和道田始终沈默地坐在沙发上。
「十二点了。」真弓看了时钟说。
数秒後，电话响了。真弓全身僵直，手伸不出去。
「真弓小姐，快点！」
「好……」
她以颤抖的手拿起电话筒，畏惧地凑近耳边。「……喂。」
「是太太吧？」
这声音和白天的不同，是真人的声音。也许之前因为打到警视厅，为了提防电话录音而采用录音带。
「是的，我先生呢？」
「别担心！他很好。」
「让我听他的声音！」
「那不行，他现在不在这里。」
声音好近，真弓觉得是在这附近打的。
「好吧，你要什麽？要钱的话我会准备。需要多少？」
电话那头低声笑着说：「我要的可不是钱。」
「那是什麽？」
「我没有要你什麽东西。」
真弓不明白。
「那到底……」
「我只希望你什麽都不要做。」
真弓焦躁起来说道：「不要拐弯抹角的，有话直说！」
「别那麽生气嘛。」那声音泻出刺耳的笑声。
「听好，你家现在有位叫水谷的老先生在吧？」
这句话出乎真弓的意料之外，所以她反问道：「你说什麽？」
「装蒜也没有用。我知道得很清楚。」
声音愉快地说道。「你听好，我们要杀掉那个老先生。」
「你是……」
「闭嘴！听着！」
真弓的话被打断。「一个小时以後，你把那个老先生从家里带到多摩川的河滩。我们会在那里等你们。」
「这种事……」
对於这意想不到的状况，真弓惊愕不已。「这种事……我办不到！」
「那麽你先生的命就不保罗。」
「等一下！等一下！」真弓紧抓着电话筒说。
「我又没有叫你去杀掉老先生，只要你把他带来就可以了。很简单吧？」
「可是……」
「以後的事我们会做得很漂亮。过二、叁天，老先生的体就会在河川下游找到，看不出来是被谋杀的。你也可以编好理由，说是老先生在半夜自己跑出去的。」
「那麽……差劲的事……」
真弓的声音趋於微弱。
「你只要照做，你先生就可以回家。不过来河滩，可不能迟到五分钟以上。」
男人的声音凶狠起来，「否则你先生的体就会从河里浮上来了。」
真弓脸色发青，说不出话来。对方隔了一会儿，又接着说：「可以吧，一点整。带到Ｓ桥的旁边。」
Ｓ桥是离这里开车约五分钟，现在已经不太有人通行的旧桥。