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“看明白了吗？……你真会推理，一切都如您考虑的那样。我们干的事一部分已被您和您的朋友木南君猜对了。”
上面又传来一阵脚步声，许多人正等待一声令下，立即采取行动。
“木南接近我们比您早，他是位优秀的记者，杀了他太可惜了，但是为了防卫上的需要，我们不得已而为之。如您所知，山川亮平是政界的实力派，但他的死因却被木南君侦知了。他要我们的命，对不起，我们只好也要了他的命。至于尸体如何处理的，现在可以告诉您，我们用不着担心你会说出去。您明白我的意思吗？”
这句话使田代触电一般，意思是要田代的命。地下室里漆漆黑，没有可以逃出去的门口，唯一通道就是那汉子站着的楼梯，他身后还有许多人把守着。田代掉进了密室里，他这才意识到原来这儿是陷阱。
“我们在柏原河井家里杀掉了木南君，您曾经去过那。”
田代听了他的话，不由地一怔，怪不得他去那座空房子时，四下都是阴森森的，原来木南是在那儿被害的。他记得，当时他曾拿起照相机想给河井文作照相，突然激怒了他。
“对啦。当时你见过的那位河井文作就是我。”那汉子嘻嘻一笑。“好吧！再把木南君的事儿说下去吧！木南君去过那儿。他嗅觉之锐敏实在令人佩服。我们不得已在那儿将他变成了尸体，当夜就将尸体运出去，在枥木村的那座空房子里用石蜡把尸体灌浇起来，然后再送到柏原的锯木厂，和山川氏的尸体一样作了处理。这新的石蜡屑和其他木屑混在一起撒到野尻湖里，把人的尸体变成石蜡屑撒到湖里是我们的一大发明。”
河井站在楼梯上不想下来，继续夸耀似地说下去，仿佛是舞台的主角得意洋洋地向观众背台词。
“田代君！您听清我说的话了吗？”
田代默不作声。
“我想您不会听不见吧！好吧！听我说下去……。刚才我说了，杀了人以后，如何处置尸体是所有犯人共通的烦恼。我们也伤透了脑筋。杀了山川氏以后，这尸体如何处置呢？有的说埋在土里，有的说拴上一块石头把它沉到海里，可是我都不赞成，因为这样做，以后；尸体还是会被发现的。我曾经考虑过把尸体肢解开，分别埋掉的方法，然而，只要尸体的一部分被发现，照样会出问题，如何把这尸体从这世界上彻底消灭掉，我们真是绞尽了脑汁，最后想了一个办法：用石蜡封起来。”
田代默默地听河井文作侃侃而谈，自己的命运一刻甚于一刻向着绝望步步进逼。
河井仿佛为了消磨时间，继续进行“演说。”他的话一完，田代的命运就结束了。
“这个主意是我想出来的。我从解剖尸体的局部用显微镜检视的方法中得到启示，因为那是把尸体先用石蜡封起来，然后切成一片一片放到显微镜下，而我们则把尸体灌浇成“石蜡包”刨成刨花撒掉，风一刮，什么都刮跑了，这是最最彻底的办法。”
说到这儿，河井微微一笑。
“因此……我们首先把尸体各部分切开，这样便需要一处工作场所，还有把尸体用石蜡灌浇起来以及切削等都需要工作场所。我们考虑一共需要三处。但这并不是一开始就有这样想法。最初考虑的计划，把石蜡包装到木箱里拴上一个铁锤沉到湖底里，而且不是扔在一处。分散到信州的几个湖底。然而，这个木箱引起了你的怀疑，我们的工作人员并不认识您，随随便便把木箱沉到湖底里了。然而，偏偏您又要打听木箱的真相……”
“你打发木南君去搜索那两个湖底，真好险哪！我们在你回东京后不久，立刻从湖底把那两只木箱捞上来，后来，报社又大张旗鼓地派人来打捞，结果当然一无所获，真难为他们了。”河井嘲讽地一笑。
“看来木南君比你更别具慧眼，在你磨磨蹭蹭的当儿，他却直剌我们的心脏。木南君已全部猜到木箱的秘密及其处理方法。后来你也跟随木南君的足迹姗姗来迟，但我们知道这不是你的智慧，而是木南写信告诉你的。”
楼梯上又响起一阵脚步声，河井又走下来三级，离开地下室的地面只有几级了。
“怎么样？我猜得对不对？”
这声音已接近了地下室，似乎是在空洞中响起的回声。
“在你投宿柏原镇的旅馆时，我们曾经给你过警告，然而你置若罔闻。于是我们又把你请到枥木村，你终于上钩了。可是我们却出了差错，内部有了叛徒，因此未能把你消灭在枥木村。”
一听得“叛徒”二宇，田代心中一怔。那是指的那个“雾中女”，从他说话的口气看，好象这个“叛徒”已经被他们处置了。田代想反问他一句，但那人没等他开口继续说下去。
“当时太遗憾了。不过我们还有的是机遇。你回到东京后，把视线移到这疗养所，我们早就打听到了。我们一直在注意你的动向，以杂志社工作的名义跑到这儿来，这个主意很符合你的身份，我们也并不是束手无策。我们策划让你进到这地下室来，在走廊上撒上一些草屑，让它带路把你引导到这儿来。”
河井笑了一笑。“你终于上钩了，你本来是个摄影记者，不应该管这些闲事，可是你的好奇心太强烈了，终于弄到如此下场。设身处地替你想想，也怪可怜的。我们不能让你平安无事地回去。你可知道，这地下室没有别的出口，除了此刻我站着的地方以外，上面还有许多年轻的小伙子等着你哪！”
楼梯上又是一阵响，河井文作最后终于进了地下室。
第17章 结局
1
“田代君，我们的行动大体上已经说明完毕。如果你有什么疑问可以提出来，在你活着的时候我们再作一次答复，作为对你的饯别。怎么样？”
田代从隐藏的角落里伸出身子来。
事到如今，他已豁出去了，在他的脑海里浮现山川亮平氏和木南君临终的场面，一想到自己将要遭到同样的命运，反而胆大了。
“你们——”田代坦然地问道：“为什么要杀害山川亮平氏？你们杀害木南君的理由刚才已经说了，可是我不明白杀害山川氏的原因。请你说明白。”
“这个嘛，你当然会产生疑问的。”河井说，“有人不希望他活着，我们是受人之托。”
“这一点我也猜想到了。”田代说，“这么说，你们是杀人的专业户啰！”
“杀人专业户？这个名称太不体面了。”河井坦然地说，“田代君，如果你找不到别的名称，这么叫我们也没错。我们个人跟山川无冤无仇。可是，有时人们的杀人动机超过仇恨，必须要杀掉对方，这种情况也是常有的。”
“谁委托你们办的？”
“对不起，这个不能告诉你。”
“大体上可以猜个八九不离十，山川氏是政界的实力派，是A开发公司的有力的支持者。指使你们杀掉山川氏的是互相竞争的公司。说得明白一点，就是拥有这疗养所的XX开发公司。”
“那就听凭你想象啰。可是我们没法回答你。你说我们仅仅受了某公司的委托，那也不尽然，我们并不是单单为了金钱，因为我受某一个人物的恩惠，我们是为他效劳的。”
“原来如此，那么这个人物与XX开发公司关系非常密切啰。”
“那我们不晓得，我们单单是为了报恩才这样干的。此人在政治上处于完全反对山川的立场。此人的日子不好过，那么，对不起，我们就对毫无个人恩怨的山川氏下了手，这些事，你应该明白。战后某政界要人在铁道上自杀，实际上是他杀。犯人对这位要人毫无个人的恩怨，可是有人命令他这样干，他们不得不干，我们的处境和他相同……”
河井继续说下去，“换句话说，对我们来说，杀人也是最高的命令。”
“杀人还是最高的命令？”田代反问道。
“人们各有各的立场，不管你们如何批判我们，我们只有这样去干。”河井坦然地道，“那么你是首领啰！”
“哼！差不多吧！”河井冷笑道。
“你把杀死山川氏的经过说给我听听，为什么又把‘爱尔姆’老板娘卷了进去？”
河井用解释的口吻答道：
“‘爱尔姆’老板娘是山川亮平氏的相好。老板娘怎么想的，我们先不管它，总之，她干的是一种买卖，专门伺侯山川亮平。我们要杀害山川氏，首先必须把他监禁在某一地点，这么一说，田代君，也许你就猜到了，这地点就是现在你呆的地方。”河井用手指了指地下室。
“山川氏毕竟是个大人物，我们对他必须表示相当的敬意，偏巧我们这伙人都是男人，要我们去伺候山川氏，那太煞风景了。我们必须讲点礼节，给他以应有的待遇，于是我们就选中了‘爱尔姆’的老板娘。他们俩从银座的卡巴到酒馆出来，我们就抓住他们了。现在可以跟你明说了，山川氏在这儿一共逗留了两天。这两天里，‘爱尔姆’老板娘精心照料他。为什么要逗留两天呢？因为我们得去准备处理尸体的场所啊。就赴那个伪装的肥皂工厂，做肥皂是伪装，我们实际上是搞石蜡。待这一工作完成，我们就结果了山川氏的性命。这个方法无须我多说了。这个地下室很僻静，声音再大也泄露不到外面去。许多人去处量一个人，那还用费多大事吗？”
河井说着向田代靠拢一步，好象舞台上的演员一边背台词，一边移动脚步。
“‘爱尔姆’老板娘是以后被处置掉的。她的尸体被扔到森林里，即使被发现，也不会影响到山川氏的失踪，社会上一般都认为是情杀。”
“你们杀掉出租汽车司机，是不是因为他目击‘爱尔姆’老板娘乘坐的汽车？”
河井沉默了一会儿，答道：“是的。那个司机也太可怜了。可是为了防卫上的需要，我们也没法子，他的运气太坏了。”
“你们有什么必要杀他？你们对毫无关系的人竟然也草菅人命，太残忍了。”
“不管你怎么说，我们也是出于无奈，那个司机仅仅是个目击者就没事儿啰，可是他的嘴不严实，到处乱说，这就不合适了。”
司机曾经对别人说，别人又对久野说过，久野又告诉了田代。假如这个司机不对别人说，也不至于遭到不幸。
然而，就这么一点小事，这伙人就毫不犹豫地结果他的性命，这也太残酷了。
“我们稍施手段就把那个司机诱骗出来了，他丝毫也不怀疑乖乖地跟我们走，在某个地点完全落入我们的手掌。”
“你说的某个地点是否就是天龙川工地？”
“是的！那一带也受我们控制。你可能也知道，在XX开发公司的工地有一个伙伴在那儿，我们利用他把司机推下崖，警察认为是过失致死。”
河井继续说道：“一切妨碍我们行动的人，我们统统都杀掉，干我们这一行不能半途而废。‘爱尔姆’老板娘根本没有罪，但我们不得不杀她。幸好警察把它当作一般的他杀事件，追不到我们头上来。田代君！你还有什么要问吗？”
河井洋洋得意地问道，他的声音在地下室的空洞中拖得长长的还带着回声。
犯人把自己的罪状都交代完了，同时也意昧着田代的生命行将结束。
他们把杀死田代作为前提，还颇为自豪地坦白了自己罪行。
脚步声越来越逼近了。