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夫人的家，她来到这屋子，在楼上待了好久。还向太太买了一些东西，说要带着出门用；一口旧铁皮箱，和两条狗链子。她说，她要是把这两条链子拴在一起，就可以把箱子结结实实捆住。她买了这些东西，就珲了走啦。
我们离开了那人家，克夫探长说，“我很感谢渔夫老婆，罗珊娜今晚干的事已经很清楚了。她把两条链子拴在一起捆住铁皮箱子，再把箱子不是沉在水里了，就是沉在流沙里了。她把链子的一头拴在岩壁下面什么地方。箱子扔在那儿多久就要扔多久，等到要用就重新把它拉起来。不过，”探长第一遭露出不耐烦的声调，“秘密就在于——她到底把什么藏在铁皮箱子里？”
我心里暗自嘀咕着：“月亮宝石！难道您猜不出吗？”
“决不是钻石，”探长说道，猛的停住脚，“东西扔进流沙里会重新冒出来吗？”
“决不会；”我回他说。“无论什么东西扔进了激沙滩，就陷了下去，再也看不见了。”
“那她到底为什么不把沾上漆的衣服裹块石头，扔进流沙里呢？她干吗要藏起来——她甘冒一切危险，把这件沾上漆的衣服藏起来，一定有道理。我有点冒火了——我竟给罗珊娜难倒了。”
我们回到家时佣人们正在吃晚饭。听说罗珊娜已回来了一个钟头。克夫探长一直走到屋子背后，站在那儿全神贯注的抬头望着范林达小姐的房间。房里的灯光忽前忽后闪动着，仿佛出着什么不寻常的怪事。
“这不是雷茜儿小姐的房间吗？”探长问道。我应了声是。忽然听得《夏天里最后一朵玫瑰》这支曲子，克夫探长又有了新发现啦！
“嘿，我跟你赌个金镑，你家小姐准是突然决定出门了。要是我说得没错，我还可以再跟你赌个金镑，她准是在最近一个钟头之内才打算出门的。”
听了探长的第一个猜测，我吓了一跳。听了第二个猜测，不知怎的，我竟联想到罗珊娜，她不是在前一个钟头里刚回吗。在过道里我头一个碰到的是听差。
“夫人正等着要见你和探长呢，”他说。
“她等了多久啦？”背后传来探长的声音。
“等了一个钟头，先生。”
又是一个钟头！探长凑着我的肩头，小声说：“即使今晚这儿闹出丑事，我也不会奇怪！”
我们来到夫人房里，夫人也不抬眼望我们，只管盯着一本打开的书。“警官，”她说，“要是现在屋子里有人打算出门，你看是不是重要？”探长说：“非常重要，夫人。”
“那我就告诉你，范丽达小姐打算到她姨妈家去住，明早走。”
“请问夫人，小姐几时告诉您她打算到姨妈家？”探长问。
“约莫有一个钟头了吧，”女东家答道。
克夫探长又朝我看看。
“夫人，请您千万把小姐的行期延迟一下，最好延迟到下半天。明早，我必须到弗利辛霍去一趟——我最迟在两点钟回来。”
夫人吩咐我关照马车夫，不到两点钟不接雷茜儿小姐。
“夫人，请不要提是我要推迟小姐的行期。”
女东家仿佛想说什么，可又拼命按捺住了。
“真是个了不起的女人，”我们又走到过道上时，探长说，“她要不管住舌头，这疑案在今晚就有分晓。”
听了这句话，我糊涂的脑袋到底明白了真相。
告诉我实话，探长，”我说，“您心里有什么怀疑？”
“我并不是怀疑，”克夫探长说。“我晓得小姐从开头到现在一直偷偷藏着月亮宝石。她把罗珊娜当心腹。整个案子就是如此。”
我心头直折腾，便走到大阳台上。听差送来一张便条，夫人在便条上告诉我，弗利辛霍的地方官最近要释放那三个印度人。我把夫人的便条交给探长，他看完便条问我：“有个大名鼎鼎的旅行家，他懂得印度人和他们的土话，你知道他的姓名和地址吗？”克夫探长明早到弗利辛霍去，顺便要去拜访他。
我把门关上，径自走到大厅，只见罗珊娜跑过我身边，神情非常痛苦，向佣人的楼梯那儿跑去。弗兰克林在另一头，问我有没有看见罗珊娜脸色不对。
“恐怕是我无意中得罪她了，贝特里奇，”他说。
“您，少爷！”
“我也说不上是怎么回事，”弗兰克林说，“不过，如果那姑娘跟钻石丢失的案子有关，我深信就在两分钟之前，她正打算把一切向我和盘托出哩。”
我往门那儿一瞧，觉得好象看见房门掀开一条缝。有人在偷听吗，我还没有来得及看清楚，门已经关上了。
我请弗兰克林告诉我，刚才罗珊娜跟他怎么回事。
“我正在打弹子，”他说，“只见罗珊娜站在我身边！她脸上神色非常焦急，我问她是不是想要跟我说话，她回答说，‘不错，冒昧得很。’晓得她有偷宝石的嫌疑，我觉得不自在，就继续打弹子，想摆脱这尴尬的局面。不料，我无意中得罪了她，她突然转身走了，说，‘他情愿看弹子，却不愿看我！’”他说着忽然收住了口，不过我知道他还有半句没说的是什么。只有把月亮宝石的事推到这个使女身上，他才能把克夫探长心目中对雷茜儿小姐的怀疑澄清。
他说，“我真不愿伤女人的心，如果她要跟我说话，你就把那可怜虫叫到书房里来吧。”
我走到下房里时罗珊娜已经睡了，我把结果向弗兰克林先生回报，就去找克夫探长了。
走到二楼的楼梯口，我听见雷茜儿小姐房间走廊那儿传来一阵宁静的鼻息声。我朝走廊一看；只见走廓上一字形排着三张椅子，克夫探长缩成一团的躺在上面。我刚走近他，他顿时象狗似的悄悄醒了。
“您在这儿干吗？”我问道。“您为什么不上床去睡？”
“我不上床，”探长回答说，“今晚，罗珊娜从沙滩回家的时间，正是小姐决定离家的时间，这实在太巧了。不管罗珊娜藏的是什么，事情很明显，你家小姐一定要等到知道这东西已经藏好了，才肯走。她们今晚一定已经碰过头。要是她们想要趁全家入睡的当儿，再碰次头，我就要出来拦住她们。”
“但愿那钻石根本没进过公馆的门，”我猛地叫道。
克夫探长忧郁的看看那三张椅子。“我也是。”他严肃的说。
七 关于监守自盗
那天晚上风平浪静，克夫探长没露出着急的样子。我由他一个人待在屋子里，径自走到园子里，碰见弗兰克林先生在灌木路上散步。我们还来不及交谈一两句，探长就突然插了进来。“我有话要对您说，先生，”探长说，“我要提醒您，作为一个好公民，您有责任把偶然获得的特别情报提供给我。”
“我什么特别情报都没有，”弗兰克林先生说。“有个女佣人，”探长只管说下去，“昨晚私下跟您谈了话，先生。”
“我没什么说的，”弗兰克林先生又说了一遍。
“您不必担心会害了那姑娘，先生。”他大声对弗兰克林先生说道，特地让刚刚从那头来又悄然在灌木路停下的罗珊娜也听到这话。
我往路那头一看，只见罗珊娜突然转身回屋里去了。
早饭铃响了，“我要到弗利辛霍去，在两点钟以前回来，”探长二话没说径自走了。
克夫探长到弗利辛霍去的那工夫，屋里屋外的情形大致是这样的。雷茜儿小姐死心眼的关在自己房里等马车；弗兰克林先生早饭后出去散步；罗珊娜在走廊上打扫，脸色苍白，态度镇静，眼睛里有种古怪的茫然神色。
“高兴点吧，罗珊娜！”我说。“你心里有疙瘩，干吗不说出来呢？”
“我会全说出来的。对弗兰克林先生说！”
我告诉她弗兰克林先生出去散步了。
“那没什么，”她回答说。“我今天不去打扰他了。”
她一本正经的盯着我。随即拿着笤帚走了。我想跟夫人说说去，刚下楼迎面碰见探长。我情不自禁地问：“弗利辛霍有什么消息吗？”“我看到了三个印度人，……”还查出罗珊娜在镇上偷偷买了些什么。”
“印度人的事我听够了，”我说道，“听听罗珊娜的事吧。”
克夫探长摇摇头，“这疑案越来越玄了，我在弗利辛霍一家铺子里查出她在那儿光买了一长段料子，这段料子刚好做件睡衣，从十二点钟到星期四上午三点钟之间，她大概溜到你家小姐的房里，商量怎样把月亮宝石隐藏起来，睡衣擦到了门上的湿漆。”他想了想，又说：“问题是——她干吗把那件沾上漆的睡衣藏起来，不把它毁掉？如果她不告诉我们，那就得去搜查激沙滩上那个藏东西的地方。”
“呃，贝特里奇先生，”他接着往下说，“我们谈正经的吧。乔四在哪儿？我吩咐他看好罗珊娜的。”
乔四是弗利辛霍的警察，是西格雷大局长留给克夫探长使用的部下，他刚问我这话，钟打了两下，来接雷茜儿小姐的马车准时到了门口。
“一桩桩来吧；我先得去跟范林达小姐谈谈。”克夫探长说道，随即做个手势，叫听差从马车背后的跟班座位下来，到他这儿去。
“待会儿你会看见我的一个朋友守在树林子里，”他说。“我那朋友不用拦马车，就会跳上跟班的座位，跟你在一块儿。你只管别作声，装做没看见。”
说完这话，他打发那听差回到座位上去，事情很明显，雷茜儿小姐要给人暗中监视了。
过了一分钟，雷茜儿小姐下楼来了，她打扮得非常漂亮，眼睛显得明亮、凶狠，两片嘴唇完全没血色，转眼就走进马车里去了。
克夫探长的动作倒跟她一样快。她跨迸车里的那工夫，他刚巧赶到车子旁边。
“小姐，趁您没走，我想跟您说句话。您这样一走，钻石就麻烦了。”
雷茜儿小姐连理都不理他，“把车赶走。”她对赶车的大声说。
探长没再吱声，把车门关上，正巧这时弗兰克林先生从台阶上奔了下来，“再见吧，雷茜儿。”
“把车赶走！”雷茜儿小姐叫道，嗓门提得更高了。
弗兰克林先生大吃一惊的退后一步。马车赶过去了。
“帮我最后一次忙吧，贝特里奇，”弗兰克林先生回过头来对我眼泪汪汪地说。“赶快把我带到火车上去！”
这时马车已经到了远处，在马车背后的跟班座位上，听差旁边多了一个人。
“好吧！”探长说道，“时机到了，先从罗珊娜着手吧。乔四在哪儿？”我派小马夫去找他。
“你听见我对小姐说的话吗？”我们在等乔四的时候，探长说。“你看见她的态度了吧？你家小姐在她母亲的马车里，还有个旅伴——这旅伴的名字就是月亮宝石。”
我一声不吭。
小马夫回来了——后面跟着乔四，老大不愿意的。
原来乔四不知道罗珊娜在哪儿。他已经有一个钟头没找到她了。
“你还是回到弗利辛霍去干你的正事吧，”探长不动声色地说。罗珊娜决不会轻易逃过我的手掌。只要我知道小姐在哪儿，就能找到小姐的同谋。昨晚我叫她们会不成面。好极了。她们要在弗利辛霍会面。还有一点，把佣人召集起来。”
“天哪，你要把佣人怎样？”我问。
他回答。“首先要�