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“昨晚你姐夫回去时，你睡了吧？旅途劳顿，你一定很累的。”芮雪很关心的问。
“没有呢。姐夫吃过饭就跟我聊了一会，后来老夫人差碧荷姐姐来请他。谈兴正浓，姐夫悻悻然出门，临走时嘱咐我等着他，本以为他去去就来，不料他这一去，直到寅正时分，才满脸倦容的回来，我也哈欠连天，胡乱上床睡了。倒也不曾聊的几句。谁想早上还在酣睡，听外面人声不绝，才知道是碧荷姐姐不见了。她昨晚来时，还是神色如常呢。”
“那是什么时候呢？我是说碧荷去请少爷的时候。”看来这件事中颇含玄机！如果春轩说的是实话，那么甘之如就是撒谎！甘之如为什么要撒谎？难道这件事真的大有文章？芮雪此时到不可不重视了。
“当时倒没太注意，不过也就是亥时前后吧。”春轩思忖着说。
芮雪故作轻松的点头一笑，遥遥看着逄叔带着门上的甘苦、甘甜兄弟俩从前院转过来，到了大太太房间去，没多久又出来，进入花园寻找。很快的，他们找到祠堂前，逄叔打开了大门。
芮雪心跳得厉害，她撇下春轩，赶紧跑过去。这座神秘的祠堂她早就想看看了，此刻机会难得，她怎肯错过？
芮雪还未走到祠堂门口，逄叔已经带着甘苦甘甜出来，转身锁上了门。这下有些出乎芮雪的意料，她只好无奈的站住，随即苦笑着离开。
“走，回去等吧。”芮雪对二太太说，“站了这么久，腿够酸的。也许一会少爷就会带回消息来呢。轩少爷你怎么办？”
“我跟着逄叔转转，你们先回去吧。”春轩微微一笑。
二太太、芮雪同春轩告别，转身往二太太房间走去。
“妹妹，你问轩少爷的那些话到底什么意思？”二太太一直在找机会询问，等回到房间坐下，她低声相询。
“那当然是玩笑。但我这也是敲山震虎，逼他说实话。姐姐，少爷今天早晨到你这里来时，你起来了吗？”
“那当然。今天我起得很早，正想着身边没个人使唤不方便，少爷就走了进来。问我碧荷怎么没回去。我说不是在老夫人那里吗？他才知道碧荷根本没回来。”
深宅疑情 正文 第二卷 5死水微澜
甘之如又走了进来，在房间里踱来踱去。两个女人都在想着自己的事情，尽管芮雪很好奇，但既然少爷流露出有什么重要消息要说的样子，她也就不去理会他。果然，少爷耐不住，自己先说。“老夫人那里我仔细看过，一切如常。倒是逄叔，已经准备好下井打捞了。”他垂头丧气，无精打采。
“下井？”芮雪和二太太都吃了一惊，“没有别的可能了吗？”
甘之如摇摇头，脸色惨白。今天早上，他连早餐都没来得及吃，头发有些乱，眼窝深陷。“实在没什么办法了，该找的地方都找遍了，谁都没看见。偌大一个人，怎么可能就这么消失不见？”
你们家的事情邪乎着呢。芮雪想。大太太不是也消失了吗？当时的情景自己不曾看见，不晓得甘之如是否也如这般，象热锅上的蚂蚁一样。无论怎么说，为着这么一个丫头，甘之如的反应是有些过分。何况他的表现和老夫人恰成鲜明的对比：一个冷漠平静，一个忧形于色，反差之大，也让人感觉不正常。
可是听到要去井底打捞，无论是二太太还是芮雪都觉得太突然，无法接受。失踪意味着还有生还的希望，只是暂时没有出现在人们视野中，而一旦要在井底打捞上来，那就意味着得由失踪改为溺水而死了。
“咱们家有两口井，现在他们还在前院那口井打捞，那是咱家吃水的井。如果没有发现，他们就会到后花园的那口井中去寻找。”
芮雪没有说话，她心中突然涌起了浓浓的惧意，小山村曾经发生的那一幕，倏地浮现在她的脑海中。
云烟是芮雪的好朋友，两人经常形影不离，无话不谈。云烟住在李奶奶西邻，家里的人口多，住房紧张，于是她通常就住在芮雪家里，和芮雪同榻而卧。云烟喜欢芮雪，芮雪也很懂云烟，两人常有心灵之交流和沟通。往往这个还没说完，那一个已经了解了她要说的话。
云烟在家里是老末，山村太穷，她总是拣哥哥姐姐的衣服穿。从来如此，因而都习以为常了。突然有一天，她很羡慕别人的漂亮衣服，希望自己也能有一件。那不过是一件红格子连衣裙，而云烟却喜欢的跟什么似的，于是在和母亲大吵一顿之后，终于迫使母亲同意给她买裙子。
裙子由裁缝进行缝缀，云烟整天美滋滋的，晚上就和芮雪无限憧憬，她觉得自己穿上裙子之后就会成为村中第一美人。第二天正是约好取衣服的日期，心情有些激动的云烟不小心摔坏了家里一只祖传陶具，被父亲狠狠地臭骂了一顿，继而又和母亲吵了一架。
随后她去了裁缝那里，因为那件新衣服还没有做好，她只好很抑郁地去找芮雪。而芮雪正好出门，要到晚上才能回来。
她就那样在外面伤心地飘荡着，也不回家。直到晚饭时候，父母见她没回来，更为生气，干脆也不等她，就宣告开饭，然而一直到饭后还没见她。全家人外出纳凉归来，居然还是没有云烟的影子。云烟的母亲先就沉不住气，让她的哥哥去芮雪家里看看。
芮雪已经回来，正做着针线，闻言急得不行，但云烟既不在这里，还能去哪里呢？芮雪心中焦急，和云烟哥哥一道外出寻找，很多好朋友那里都问遍了，谁也没见。最后，问到裁缝那里，他说下午来过，看衣服没做好，就走了。
此后居然就没人见过她！此时已是深夜，云烟的妈妈一直在哭哭啼啼，骂完了自己又骂老头子，就为了这么一件陶器给孩子委屈，终于导致孩子离家出走。
从时间上来看，离开村子的可能性并不大。邻居们都七嘴八舌地议论着，云烟的母亲心惊肉跳，父亲则唉声叹气，既然天已很晚，还是先去睡觉吧，明天再找。
第二天一早，几乎一夜无眠的芮雪早早到了云烟家，哭哭啼啼的云烟母亲颇有些神志失常，声称这小妮子一定是被狼吃掉，回不来了。云烟的哥哥被派到亲戚家，到了中午，相继回来，了无所获。而这段时间，村里人已经把村子周围的山洞、看林人的木屋等等地方一一找遍，云烟却好像被蒸发了一样，踪影皆无。
黄昏，大人们聚集在云烟家，谁都不说话。旱烟锅呼噜呼噜响着，大家的脸色都很难看。云烟的父亲擦干了老泪，嗓子有些沙哑的说：现在看来没什么好办法了。这孩子就是我们的冤家，是不是应该到水井里打捞一下？
闻听此言，云烟母亲先就放声大哭。其他人都无话说，先去找工具。
村子里仅有两口水井，很快就打捞一遍，没什么收获，大家悬在心头的一块巨石暂时落地，芮雪本来就紧张的不行，此时也不禁长舒了一口气。
“看看村子北边那个池塘吧。”不知谁说了一声。
此时天气已过了黄昏时分，对面看人，脸上都罩上淡淡的影子，朦朦胧胧的看不清晰。芮雪跟随着众人，迤逦来到池塘边，刚刚落地的石头复又提起，重重压在心头。
这是一个方型的池塘，容纳后山下来的泉水，由于山泉终日不绝，所以池塘也从来不干。池塘并不大，岸边不足一人深，有条小路从村子直通到池塘边。人们几乎没说什么，先由靠近村子的这边下水。三个年轻人只穿着短裤，排成一排，手拉着手向前走去。
行走了没几步，水已经没到腰际，有个人突然大喊一声，停止了前进，三个人都不敢往里走，快速的回来。“我觉得脚下踩到了软软的东西。”他惊恐的喊道。芮雪的心顿时提到了嗓子眼。
天色已黑，几个人准备了几支火把以及打捞的木棍等物，六个人手拉手的下去，却分作两帮，用木棍等物把那个软软的东西挑起来，几乎毫不费力的走到岸边，慢慢的，水底之物就这样升上水面。
芮雪也挤在岸边，凝神仔细观看，心中的焦急可想而知。最先浮出水面的，居然是一头乱糟糟的头发，随后就是那张泡的发白发胖的脸，腰间的绳子上，拴着一块石头……
那之后很长一段时间，从没有人再夜间经过池塘，大家几乎是谈池塘色变。有个胆大之人夜间经过此处，却听到水中有人唱歌，据他说，那声音象极了云烟！此后到了第二年夏天，有个小孩子不听父母的话，偷偷下水游泳，就此没有上来。据说岸边的两三个小孩子曾听到他喊救命，还曾喊：“云烟姐姐，你饶了我吧……”
黄昏时分，芮雪曾经独自去池塘边给云烟烧香烧纸，默默的独坐、垂泪，却从来不曾遇到什么怪异之事。芮雪觉得，就算云烟想害人，也决不会害自己！因为她们曾经是那么好的朋友，无话不谈的朋友。
现在，一听说要去井里打捞，芮雪眼前浮现的，正是那具披头散发，浮肿虚胖的惨白的脸。她不禁一个趔趄，差点晕倒。
“妹妹，你没事吧？”二太太早已哭成泪人儿，见芮雪站立不稳，忙伸手扶住她，关切地问。
“我没事。”芮雪神情委顿，落落寡欢。
门外正有人声，甘之如急忙忙赶出去，大声问：“甘苦，怎么样了？”
“少爷，那口井里没有，我们去后面花园的井里打捞一下。”甘苦很恭敬地站住，跟少爷说。
芮雪和二太太也都跟了出来，听说没有，倒长舒了一口气。不过还有后面那口井，所以两人的心依然悬着。“少爷，我们也跟着去看看吧。”二太太央求。
“不，二太太，三太太。”逄叔上来劝阻，“你们不要去吧，一则还不知道什么情况，二则就算真得能找到的话，你们也不能看呀。老夫人也吩咐了，你们两个就在房里听消息吧，一旦有情况，我会派人来送信的。”
“那好吧。”泪眼婆娑的二太太和芮雪相跟着回到了房间，愁眉相对，默然无语。
“妹妹，你说如果碧荷真的跳井，那么原因是什么？”当此时，不能不往坏的方面去想。二太太擦干眼泪，问芮雪。
芮雪摇摇头：“我不清楚啊。她最近没有什么失常的表现吗？”
二太太很认真地回忆着，半晌，也摇摇头：“没有，确实想不出。她家里没甚么人，一个人在甘府，无牵无挂，虽然孤苦伶仃，却没什么抱怨，除了不太爱说话，人倒是不错的，在这府里也没什么人不喜欢她的。”
芮雪心中一动：“姐姐，彩绫是不是和碧荷关系不好？我今天好像没看到这丫头呢。”芮雪突然记起了小柳儿说过的话，如果不是二太太说起没人不喜欢她的话，芮雪还想不起来。
二太太瞪大了眼睛，凝视着芮雪：“彩绫？她们平时倒是确实很少来往，碧荷说彩绫不愿意和任何人交流，也许是因为语言上的障碍，她几乎非常孤独的自己躲在一边。”
为什么这样？一个孤寂的灵魂难道不是更需要交流吗？不能说话固然不方便，但交流还有精神层面上的，再退一步说，彩绫是很认识几个字的。
“你那天没看到吗？她一个人躲在大太太床上，居然就睡了过去。我觉得，这个丫头一直还停留在大太�