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“我不能呆得太久。”阿特沃特告诉她，他的脸上顾虑重重。恰恰这时，乔扑过来紧紧地搂住了他的颈项。“嗨，小伙子，”他说，“你勒住我了。”
“他喜欢你。”雷切尔说着从特雷西的化妆盒中取出一支眼线笔返回到她的房间。
雷切尔化妆完毕就动手刷头发，然后夹上了一对金耳环。回到乔的房间，她告诉阿特沃特，他现在可以走了。
“你要出去？”他问道，雷切尔为什么如此修饰她的形象他感到好奇。
“我打算和记者通话。”她说。“难道你没有听到他们按门铃？”
“不能那么干。”他边说边站起身把乔放在地板上。“那样局面会不可收拾，雷切尔，媒体会扭曲事实。你可能认为他们是你的朋友，但是相信我，他们感兴趣的是你的故事。”
她抱起儿子径直走向前门，阿特沃特追随着她。“让更多的人知道，”她边说边托了托三岁孩子沉重的屁股。“会使我的家庭安全。格兰特不是唯一与我作对的人，你知道，整个警局的人都在他那一边。”
“那只是你的判断。”阿特沃特说完便转身从后门离开了。
雷切尔拉开前门。照相机按下了快门，几个麦克风举到了她的面前。她深深地吸了一口气然后说：“我今天和你们说话是让你们知道事情的真相。数名和我一起在橡树林警局工作的警察是腐化堕落的无耻之徒，他们私下里互相包庇远远胜过了他们对社会应尽的责任。”
一个男人扛着迷你型摄像机挤·上前来，雷切尔立刻转过身面对着摄像机。“一个名叫格兰特·卡明斯的警察企图强奸我。我还看见他用蒂莫西·希尔蒙特挡住射来的子弹，使这个孩子胸口中了一枪。我的警长和另外几个警察一起威胁我，并且逼迫我隐瞒这件事。如你们所知，希尔蒙特因此死去了。格兰特·卡明斯就是要为他的死负责的人。”
“你是否枪击了卡明斯？”玛丽·斯坦迪什边问她边跳了跳，以便雷切尔能看到她。
“我不准备回答与枪击有关的问题。”雷切尔断然回答。乔伏在她身上，抓住了她的一绺头发。雷切尔掰开了他的手，让他站好，握住了他的手。
一名长头发的男记者说：“强奸未遂案发生在什么地方？”
“在海滨。”雷切尔说。
“当时你在那儿执勤？”
“不是。”她说。“事情发生在一次警务人员聚会期间。”
“你肯定格兰特·卡明斯就是那个企图强奸你的人？”
“绝对肯定。”雷切尔说。
这时，问题像连珠炮一样射向她。“那儿有目击证人吗？”
“其他警察在场。”她说。“他们明白在发生什么。他们不去阻止。”
这件耸人听闻的事情一讲出口就引起了一阵哄动。记者们推推搡搡地向前挤。“告诉我们他们的姓名，雷切尔。”有人大叫道。
“吉米·汤森、尼克·米勒警长和弗雷德里克·拉蒙尼。”
雷切尔眼看着记者们记下了他们的姓名。
乔在雷切尔身上挣扎着。“我饿极了，妈。”
“你必须再安静几分钟。”雷切尔一边说一边拍拍他的脑袋。
“蒂莫西·希尔蒙特就是那个被枪杀于皇家剧院的足球运动员，对吗？”
“对。”雷切尔说。“如果不是格兰特·卡明斯的作恶，他今天应该活着。卡明斯是一个怕死鬼，一头衣冠禽兽。我有理由相信他除了对我之外，他还对其他妇女进行性虐待。现在我站出来说了，也许他的其他受害者也会出来讲话的。”
“如果这个家伙是这么坏，为什么这个警局不对他管束？”那个长头发记者问道。他不给雷切尔回答的机会紧接着又问另一个问题。“你提到了互相包庇，确切地说你指的是什么？”
“威胁、恫吓、当一名警察处于麻烦中时，不去支援。”雷切尔解释道。“警察们一个保护一个，相互隐瞒错误并且干尽坏事，结果是即使清白无辜也深受其害。如果有人企图打破这罪恶的屏障，就会遭到厄运。我知道这些，”她又加上一句，“因为这就是发生在我身上的事。”
“你知道谁枪杀了卡明斯？”
雷切尔摇了摇头。“我已经无可奉告了。我给了你们想要的一切。现在请尊重我个人的隐私权吧。”她抱着乔走进屋便把门锁上。
第二十六章
格兰特·卡明斯的病房内阴暗而沉闷，它位于教会医院的侧面，没有一扇向外开的窗户。为了保证他的安全，伤势一稳定，医护人员立即把他搬出了特护病房。卡罗尔·希契科克自从听说格兰特·卡明斯中弹的消息之后，一直呆在这家医院，夜里就睡在他床边的椅子上。她衣衫不整，面容憔悴。１１点半，她离开病房去医院餐厅胡乱吃了点东西。当她回到病房时，格兰特呻吟着睁开了眼睛。“格兰特。”她急忙扑到他的床边。“把我吓坏了。别动，宝贝儿。我去叫护士。”
他的手穿过床栏握住了她的一只手。尽管他还有点气急，但手腕却很有劲。“我是在哪儿？”他问道，由于刚从沉睡中苏醒，他的声音还有点嘶哑。“你让他们把我怎么啦？”
“你现在是在教会医院。”卡罗尔边说边把他额角上的头发轻轻地往后捋去。“你中弹了。你还记得发生了什么事吗？”
“我记得每一件事。”格兰特说，虽然他的记忆力遭到了严重的损伤，他不记得自己遭到过枪伤，不记得自己失去意识之前所发生的事，但是他想起了拉特索说的话：“雷切尔向你开的枪。我看见她逃走了。”在桔树林殴打雷切尔时他看见了她仇恨的眼光，此情此景轻易地演变成她站在他的身后向他开枪的联想，他弯腰将腿伸进裤管时似乎看见过一双穿着制服的修长的腿。幻想在他的脑海里越发清晰。“这个狗杂种向我开的枪，雷切尔·西蒙斯。她从我背后开枪。我从我的裤裆下面看见了她。”
“那颗子弹射进了你的骶椎骨，格兰特。”卡罗尔拍拍他的臂膀说道。“他们必须替你动手术。他们会竭尽所能的。你不要撕开那些缝合的裂口。子弹钻进了你的脊柱。明天他们会把你抬上担架。”
格兰特恐惧地眨巴着眼睛。他的双腿没有感觉。他想晃晃脚没有成功。他拉住了床栏试图起身。“我的腿，”他叫喊着，“我的腿怎么啦？”
卡罗尔捂住了自己的嘴。她怎么能够告诉他他再也不能走路了；那颗子弹掼伤了他的脊柱神经，再也无法修复。那位外科医生曾经说过，格兰特是幸运的。那颗子弹稍稍往上一点，损伤那儿的脊柱神经的话，他就会四肢瘫痪。“我这就去叫医生。”
“为什么我感觉不到我的腿？”格兰特大叫着，恐惧地瞪圆了双眼。“帮帮我，卡罗尔，我的腿不能动了。”
卡罗尔向房门冲去。
“不要离开我。”他叫道。
卡罗尔回到他的床边，揿了揿传呼护士的按钮。“我们可以帮你吗？”一个女人的声音说。
“是的。”卡罗尔说。“这里的医生恰巧不在。”
“出了什么事？”
“他醒了。”她边说边瞟了一眼格兰特又赶紧避开了他的眼睛。“他感觉不到他的腿。”
“不久之后外科医生就会在本医院给这名病人动手术。”这名护士坦率地说。“我们必须给他的上司打电话，要求他到场。”
“那么打电话给他那铁石心肠的长官吧。”卡罗尔吼叫道。格兰特惊恐地看着她。看着他现在这副模样，她的心碎了。他是她的勇士，她的倚靠，她的未来。可是现在，她不能这样认为了。不论如何，他的过去已经结束了。现在格兰特的精神似乎已经离开了他的肉体，躺在这里的他是一个无助的孩子了。她俯向他，异常激动地说：“会变好的，心爱的。仅仅需要吊吊腿而已。那医生自有他的那一套办法。”
“永远也不会好了。”格兰特抽泣道。“她就这样待我。我要她付出代价。”
“她会付出的，格兰特。”卡罗尔咬牙切齿地说。“相信我，我们必定会让雷切尔受到惩罚。”
“我认为有些电视节目你应该看看。”芭芭拉·温斯坦把头伸进她老板的办公室对比尔·林沃尔德说道，此时正是正午前几分钟。这位秘书很少外出吃午饭。她有一台类似台式收音机的小型电视机，她从家里带来了饭菜，把外出吃午饭的时间用来欣赏她特别喜欢的肥皂剧。
“噢，真的？”林沃尔德说着便放下了手中的文件。他示意她把那台小电视机搬来放在他的桌上。他一边转动着调谐器一边看着电视屏幕问道：“什么频道？”
“第四频道。”她说着便坐在他的客椅上。“几分钟前他们在午间新闻预告中说，雷切尔·西蒙斯，橡树林警察局的一名警察会出现在电视节目中。这条消息太刺激人心了。她指责那位遭到枪击的警察要为蒂莫西·希尔蒙特的死亡负责。”
“格兰特·卡明斯？”
“是的，”她说，“我完全肯定他们提及这个名字。”
“给市政会的拉里·希尔蒙特打电话。”林沃尔德对她说。“他们那儿有电视机。一定要让他看到这个节目。”
芭芭拉一冲出房间，林沃尔德便端坐在椅子里，凝神注视着电视机。一位男新闻播音员出现在屏幕上并且开始讲话：“今天早晨，一位三十四岁的警察、两个孩子的母亲作出惊人的揭发。在今天早晨，记者们在雷切尔·西蒙斯的住宅和她进行了交谈。她宣称橡树林警察局内部贪污腐败比比皆是。西蒙斯警官指责一名警察同事企图强奸她之后，继续陈述了橡树林警察局内的多名警察置社会责任于不顾一味相互包庇。”
他们剪接了雷切尔站在家门前的录像，幼小的乔正在她的臂弯里扭动着。林沃尔德被深深地吸引住了。如果这个女人在撒谎，她就是在自掘坟穴。她昂首挺胸地面对着摄像机，诚挚地看着镜头。她毫不迟疑，直言不讳，娓娓道出了人名，地名，事情的经过，那些威胁、恫吓，那些卑鄙的行径和阴谋策划。当她提及皇家剧院的枪杀事件时，林沃尔德再也沉不住气了。他猛地欠起身揿了揿对讲机的按钮：“给我接通司法部长办公室电话。”他说。
“我应该告诉他们什么情况？”芭芭拉问。
“告诉他们刚才揭露的橡树林警局的丑事。”他说完便拿起自己的私人电话打给迈克·阿特沃特。
这个问题可能会牵扯到许多人。当一个警察局这样的执法机构由于腐败受到公众的监督时，可能会有为数不少与此无关的案子也会受到影响。不用数小时，辩护律师就会开始改变他们的庭审辩护策略，指控他们的委托人曾经受到橡树林警局的警察的勒索。如果他们的委托人已被定罪，现在他们也可以说，他们是在这些警察的暴力逼供和摧残下招供的。橡树林每一个作证的警察都将经受折磨。
林沃尔德明白，眼下的局势像警报响过后般紧张。这座城市像沸腾的锅一样。媒体得到了甜头会死死地抓住这个题材。腐败的警察将被逐出警局，而橡树林警察局最终将换一名新任局长。
“阿特沃特。”这位律师一接电话他就对着话筒吼叫起来。“那混蛋刚才突然胡说八道。马上下楼来我办公室。”他语无伦次地说完便挂了电话。指示灯闪烁着告诉他