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除了在警局加入一个退休基金，思珑每个月都从工资里拿出一小部分钱存在自己的退休账号里，而且她坚持要她的母亲也这么做。等到甜品撤下的时候，诺亚·梅特伦的逻辑深深打动了她，她决定要彻底改变她的投资策略。
当最后一道甜点从铺着亚麻桌布的餐桌上撤掉的时候，艾迪斯·雷诺兹伸手取过拐杖，费力地站起了身。「我该休息了。」她对众人说。
保罗和诺亚两人都站起来要帮她，但是她挥手让他们作罢。「我不想被当作是个没用的人。」她生硬地说，「我和你们俩一样健康！」
尽管她这么说，思珑看到她的动作僵硬而不自然，很大程度上靠着拐杖的支撑。思珑意识到这完全是意志的力量，而不是身体的力量，支持着这个上了年纪的女人走向这间大房间的另一头。
在门口，她停了下来，回头看了看围坐在名贵吊灯下的巨型巴罗克餐桌边的人们。思珑以为这个白发苍苍的一家之长会很正式地和大家道晚安。「别忘了关灯！」她竟然大声地说道，思珑急忙低下头看自己的大腿，偷笑了起来。
艾迪斯的离开似乎是立刻结束这顿晚餐的信号。「如果你们这些年轻人能允许我离开的话，」卡特对大家说道，一边站了起来。「我还有些工作要做。」
「我想走走。」保罗说，一边已经帮思珑挪开了沉重的椅子。「思珑，你呢？」
「我喜欢散步。」她回答，急不可待地想离开这间屋子。
保罗没法不邀请另外一对人和他们一起去，不过让思珑松了口气的是他们谢绝了。在外面，思珑一直没开口，直到他们差不多走到高尔夫轻击区，屋子里的人再也听不到他们谈话的时候。她转过身，毫不掩饰自己的笑意，看着保罗。「我真不能相信我竟然和这些人有着千丝万缕的联系。」她坦率地说道。
「我也不能。」他呵呵笑着，表示同意。
「我曾祖母一定是成吉思汗的嫡系传人。」思珑接着说。
「为了表演的需要，我必须拉着你的手或者拥着你，以防有人在看。你更喜欢哪一个？」
「没有更喜欢，任何一个都可以。」思珑说道，她如此专注于她的话题，以至他拉了她的手都没有留意到。「还有我的姐姐！她一点生命力都没有。难怪人们会认为她又冷酷又高傲。」
「你认为她是这样吗？」
「我还不知道。」
「你觉得你的父亲怎么样？」
「我有一种印象，但是还没有完全形成。至少我想我知道了我母亲眼中的他。那时她只有十八岁，而他魅力四射，精致儒雅，而且还非常英俊。我能想象她被那些迷得晕头转向。」
「你觉得梅特伦怎么样？」
这个问题让思珑吃了一惊，因为他既不是一名家庭成员，也不是他们两人在工作上需要感兴趣的对象。「很帅。」她不情愿地承认道。
「他一度一定认为你很有吸引力。刚开始他都没办法把眼睛从你身上移开。」
「你是说直到用晚餐，当他发现我实际上是个彻头彻尾的大笨蛋。」她不无遗憾地说道。
保罗不由自主地放开了她的手，搂住她的肩膀轻轻地拥抱了她一下。「你简直太棒了。」
他的声音低沉却充满了诚意，思珑有些意外，她看着他被月光照亮的侧影。「谢谢。」她说。这是她第一次实在地感受到作为一个搭档，她给他带来了帮助。
「你没有把你的徽章或武器放在别人可能发现的地方吧。」
「没有，它们在我房间里藏得好好的。」
「今晚我们差不多也到这儿吧。我知道你急着要回去看你的书了。」
思珑转回身，面向着房子。等他看上去更放松的时候，思珑决定向他要求一点更多的信息。「我希望我能知道你想在这儿找些什么特别的？」她开口道。
「如果对此我有一个特别的回答的话。」他说，「我就能让法官签署一个搜查令，如果是那样的话，我也不会需要你把我带到这儿了。」
他用一种更为轻松的语气说道，「不论发生了什么，我在这儿的时间都不会是完全浪费的。今晚在饭桌上，当梅特伦和你父亲谈论世界经济的时候，我听到了一些非常有意思的事情。」
「比如什么？」
她脸上热切的表情让他笑了出来。「比如说，我需要改变我的股市投资策略。很有意思，不是吗，他们的观点如此不一致。你父亲控制了一家在全球都有分支的银行，而梅特伦在世界各地都有投资。他们俩有共同的利益和全球化的眼光。我想他们两人应该有着相似的理念。」
「我也这样想。」思珑说，「基本上，我觉得他们认为会发生的是同一些事情，但是在其影响和时间上却有分歧。我注意到他们好像在做很多离岸投资。」
他对她古怪地一笑。「我也注意到了。」
他陪着她一直走到卧室的门口，但是他并没有在大厅里对她说晚安，而是跟着她进了卧室，并且关上了门。然后，他等待着。
「你在做什么？」思珑问，她已经一边走到房间的当中，一边脱下了耳环。
「和你吻别。」他开玩笑道。
等他走了，思珑决定趁今晚发生的事情还都历历在目时，给萨拉写封信。一台电视机掩藏在她床对面的大衣柜里，她调到了有线新闻频道，然后开始写她的信。
正文 第十六章
天亮后的第一个小时是思珑在一天中最爱在海滩上跑步的时间，不过当她醒来的时候已经差不多七点了。她急于想开始，于是匆匆起了床，把头发梳成一个马尾辫，穿上一条短裤子，套上一件上衣，那是萨拉在重新整理思珑的衣箱时，没有拿走的。
她轻手轻脚地穿过走道，下了楼梯，整栋房子看上去没有丝毫人气。不过，房子外面，两个男人正沿着别墅的四周在修剪树篱。思珑慢跑过草坪的时候冲他们挥了挥手。一闻到咸的空气，并且感受到了熟悉的海的气息，她的心情就开始愉悦｝起来。她沿着水边跑着，慵懒的海浪拍打着她脚边的沙子，海鸥在身边盘旋，它们响亮的叫声在她听来如同音乐般让她振奋和放松。
头顶上，天空一碧如洗，大片白色的云朵在温柔的清风吹拂下悠悠漂浮着。在她的左边，海延伸到了天的尽头，宽广、壮丽而不羁。右侧，连绵的大楼模糊了地平线，有几幢甚至比她父亲的房子还要高大，每幢楼都有一些事情在发生。
花匠们在照看着花床，仆人在清洁露台，整理游泳池，自动喷水系统在给草地浇水，草坪在清晨的阳光下就像温润的绿宝石一样。
思珑把目光集中在海面上，沿着水边跑了三英里，然后开始返回。她保持着她的步伐，直到看见他父亲高尔夫球洞上插的小旗为止。于是她开始慢跑。棕榈海滩的居民很显然比贝尔港的人睡得晚，她得出这个结论是因为在她跑步的第一个小时里，海滩上几乎只有她一个人，不过现在，又有了另外几个人在沿着沙地晨跑。这里的跑步者也不那么友好，他们避免眼睛直接接触，只是在擦肩而过时点点头或是微笑一下算是打了招呼。
思珑正想着，一个上了年纪穿着长袖衬衫的花匠吸引了她的注意力，他一直在草地边的花床里干着活。他站了起来，随即一把抓住左手臂，将它弯折了起来。思珑奔向他，一边已经在搜索四周，看是否有人能在她需要的时候帮忙，但是看来他是唯一一个在那栋房子边干活的人。
「放松些，」她柔声说道。「我会帮你。靠着我。」她把她的手臂围在他的腰间，想着能否让他坐到旁边一棵树下的一圈铁长椅上。「告诉我怎么了？」
「我的手臂，」他喘着气，脸痛得都白了。
「你胸口痛吗？」
「不。我的……肩膀……动过手术。」
还好不是心脏病发作，这让思珑大大松了口气。她扶着他来到了树边，帮他坐到了白色的铁长椅上。「深吸一口气，然后慢慢地吐出来。」她教他，「你有药治这种痛吗？」
他照着她的说法，深深地吸了口气，又吸了一口。「我会没事的……很快。」
「慢慢来。我不着急。」
在另外几次深呼吸后，那个花匠抬起头看着她，思珑注意到他的脸色已经好多了。他比她想的要年轻——可能是六十七八岁——一副很懊恼的模样。「我站起来的时候，我忘了，靠到了我的左臂上，」他解释道，「我觉得我的左肩膀就好像要从我身上脱开似的。」
「你是多久前动的手术？」
「上星期。」
「上星期！那你不该戴着什么绷带吗？」
他点了点头。「是的，但是戴着那玩意儿我没办法用我的手臂。」
「这儿应该有人在你治疗肩膀期间可以接替你的工作，你可以干他们的活。」
他瞪着她，好像他从来就没有想到过这点，而这种可能性又让他感到兴奋。「你认为我在这儿还可以干什么活儿？」
「这里一定是棕榈海滩最大的田产之一。一定有不是重体力的活儿。你应该和这个地方的主人谈淡，和他解释一下你的情况。」
「他已经知道了我肩膀的情况。他觉得在伤养好之前我什么都不该干。」
「他不给你个其他的工作？」思珑说道，有钱人对于经济窘迫的人的漠不关心几近残忍，这让她感到气愤。
他拍了拍她的手，她为他抱不平，他很感动。「你如果坐在这儿和我说会儿话，我就会没事了。和一个像你一样甜美可人的小东西聊天，比我能服用的任何止痛剂都要好。」
「和我坐在这儿会给你惹麻烦吗？」
他笑了，想了想。「我不知道会怎样，不过臆想一下有什么会发生倒是挺令人愉快的。」
思珑猛地想到了一些事：他的手非常光滑，言谈儒雅，而他的态度有点像调情。她感到很窘，开始站起身。「你不是花匠。我犯了个愚蠢的错误。我很抱歉。」
他握紧了抓住她的手，不让她站起来，但是等她又坐下的时候，便放开了。「别跑，也别难为情。你的关心让我很感动，我也很高兴你能帮我。这儿很少有年轻人会停下来帮助一个痛苦中的老花匠。」
「你不是个老花匠。」思珑坚持自己的说法，被他的死皮赖脸给逗乐了。
「我是个新花匠。在我的肩膀愈合之前，我需要有一个临时的爱好。我有一个旧伤，它开始威胁到我的高尔夫比赛，所以我动了手术。」他倾吐着，声音开始显露出一种实实在在的担忧，「我在推球时老是打出左曲球，怎么也改不掉，而我的短杆真是糟透了。」
「这是……很惨。」思珑忍着笑，表示了自己的同情。
「的确是。这所房子是我儿子的，他真是没心肝，昨天他竟然不和我一起打高尔夫，而且竟然毫不在乎地打出七十二杆！」
「他是个怪物！」思珑逗他道，「他不该活着！」
他呵呵地笑了。「我喜欢有幽默感的女人，你显然有。我被打动了。你是谁？」
思珑父亲的房子在海滩那头，离这儿只有几栋房子的间隔，这两个男人认识是再可能不过的事了。她不想说明她是卡特．雷诺兹的女儿，尽管她离开这儿回到那栋房子去的时候，会被他一览无余。「我叫思珑。」她闪烁其词地回答。
「这是你的名字吗？」
「是的。你叫什么？」在他能有时间问她的姓氏之前，她迅速地又接着说道。
「道格拉斯。我以前在这附近没见过你。」
「我住在贝尔港。我来海滩这儿拜访一些人，不过只待几天。」
「真的吗，