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天亮前，她更大胆地采取主动。
热气涌上她的双颊，在最后一次中，楠恩甚至鼓励她跨在他身上，驰骋他直到他们
同时爆发到最高点。事后她再次在他臂弯中沉沉睡去。
昨夜楠恩的确成了她的老师。都华总是把她贬低为冷感，但在短短数小时内，楠恩
启发了她。她在他的抚触下重新苏醒，感觉身下的他一再加快了冲刺。
现实如潮水般击中瑞琦，她该如何起床面对黛芬？她胆怯地想起边界小屋，回忆起
楠恩愤怒的解释和对洛比的指控，一声鸽子悲鸣自窗外柳树枝传来，瑞琦的心情跟着跌
落谷底。
楠恩连声再见也没说，留下她单独对抗流言。瑞琦甩开被单，刻意不看自己，不看
那副被楠恩爱过的躯体。她强迫自己加快动作。门口附近的五斗柜上摆着一座瓷钟，一
群嬉戏的小天使在里头转呀转的。钟敲了六点半，提醒她得赶快着装去警长的办公室。
她必须通知韦汉尼她已安全归来。
瑞琦的睡衣被丢在床边，她抓起它，胡乱地往头上一套。一面走一面把手塞进袖子，
然后扣起领子。为了确定时间，她再度向钟看去，这次却发现了某样东西。
一大把花摆在衣柜的另一端。一朵美丽的红玫瑰、一朵百合，还有许多紫罗兰，全
都采自她的花园。瑞琦缓慢地过去，垂眼瞪着这些花。天鹅绒般的玫瑰花瓣看来就像她
今早的感情一样脆弱。她舍不得摸它，只弯下腰吸收它的香气。
一张折好的短笺摆在花旁。瑞琦微笑地抬起，当她阅读着楠恩用心写下的工整字体
后，她咬住唇，努力不让泪水落下。
亲爱的瑞琦：
当我在黎明前走进你的花园，看着眼前的花海，汤玛斯·贝利的诗立即浮现在我的
脑海里。
〃我愿是那林中彩蝶，
生于玫瑰、百合、紫罗兰相会处。〃
柏特指导我背这首诗，但直到今天我才开始感激他。
坚持到底，瑞琦
楠恩
瑞琦又读了一遍，她的疑虑随之烟消云散。她小心地折好短笺，决定将它放在靠心
的位置。她带着花离开房间。看来脆弱的玫瑰仍然紧紧地抓住它的花瓣。
〃黛芬？〃瑞琦站在楼梯上往下喊。她听见管家打开房门，不消片刻便出现在扶梯旁。
〃你会吵醒死人，〃黛芬警告。〃我还以为你怕别人知道。〃
〃楠恩一定走了，他的房间是空的。〃瑞琦希望黛芬相信她昨晚后便没再见着楠恩，
宛如一名枪手在她家过夜是再正常不过的事。突然间，她想起手中紧抓的花束，它逃不
过黛芬了然于胸的眼神。
瑞琦将头发往后拨，以单手握着花束。〃换好衣服后我会先去找警长，再去接泰森
回家。〃
黛芬思索地扬起一道眉。〃我陪你去。〃
〃我会处理的。〃
〃我相信你会，不过我还是要陪你去。〃
瑞琦瞟了眼管家和自己的睡衣。〃那就赶快，因为我二十分钟之内要出门噢，还
有，穿全黑的衣服。最后提醒大家我仍是麦都华的遗孀。〃
四十分钟后，身着寡妇丧服的瑞琦站在韦警长办公室，以前她常常帮都华送三餐来
此，而那是痛苦的往事。汉尼坐在桌后，仔细地审视她。他抱着双臂，倚在肚皮上。
〃请把你的逃脱经过再说一次。〃
瑞琦清清喉咙，努力地镇定一些。〃我用棍子打昏甘楠恩。〃
〃棍子？〃
〃嗯，应该算是树枝。〃
〃树枝。〃
〃没错。〃她用力点点头。
〃然后你偷了他的马。〃
〃嗯，他昏过去了，所以那不是真的偷，我只是把马骑走。在快到达镇外的时候〃
〃你被甩下马，只好沿路走回家。〃他替她说完。
〃是的。〃
〃除了把你吓坏了之外，姓甘的没动你一根寒毛？〃他掩不住怀疑的口气。
〃一点也没错，我们反覆核对供词至少四遍了，警长。我可以离开了吗？我必须通
知麦家我没事，并接我的儿子回家。他可能开始怀疑我为什么不去接他了。〃
警长看看她，再看看黛芬，嘟起厚唇又搔搔下巴。〃麦洛比随时会到，不如你亲自
向他解释，我宁可他听到第一手的消息。〃
她怕死了向洛比解释，他比警长了解她万一被他看出他说谎怎么办？再者，楠恩
已经在她心中植下怀疑的种子，她一定会在行为上泄漏出来的。她需要时间思考，更周
密地准备她的说词。她必须让大家都相信她，否则楠恩的案子和性命都将有危险。
〃警长，我真的很想去办自己的事了。〃
〃我相信你是，但是有件事我还搞不懂。〃汉尼告诉她。
她确定汉尼搞不懂的不只一件事。但她尽可能耐心地问道：〃什么事，警长？〃
〃甘楠恩那小子为什么要绑架你？〃
〃我也想知道，瑞琦。〃
她转过身，发现洛比就站在她眼前。她好整以暇地扯下骑马手套，看来十分自制和
轻松。瑞琦感觉黛芬靠近她，她冲动地直想抓住管家的手，但这不是退却的时刻。蒙骗
韦汉尼有如囊中取物，不过对付洛比又是另一回事；他太了解她了。
〃洛比！〃她迅速自震惊中恢复。瑞琦赶忙走向洛比，并伸出手，他迎上前握住她的
双手。他们注视着彼此，瑞琦很想移开却又不敢。最后，洛比的视线扫过她的全身。
〃感谢天你安然无恙。〃他拉近她，一手保护似的搭在她的肩上。
〃是的，我很好。〃接着她又追加一句：〃感谢天。〃
汉尼起身绕过桌子。四个人在小房间内显得太拥挤。外头的大太阳再加上酷热的七
月，使得房内感受不到一丝微风。
〃洛比，〃瑞琦抢先开口，以免汉尼担出更多质疑。〃你能送我去麦家山庄吗？我要
见泰森。〃她略微停顿，似乎在整理混乱的思绪。〃经过这一切，我必须知道他是否安全。〃
〃当然安全，不过我会立刻护送你去。〃洛比转身面对警长。〃看来你可以回到原本
的工作了，汉尼，除非你有办法将姓甘的绳之以法。〃
〃我会叫搜索队继续追踪。据麦太太说，他已经没有马了。〃
〃那应该对你有利。〃洛比低头看着瑞琦。〃对了，你的马在我那里，我把它带了回
来。〃
〃谢谢。〃她勉力地说。
〃黛芬要一起去吗？〃洛比问她。
瑞琦快速地看了看黛芬。〃不。她需要留在家，以防……嗯，只是以防万一。〃
〃好。〃洛比举帽向黛芬道别，勉为其难地朝汉尼点个头，然后领着瑞琦走出门外。
〃我们路上慢慢谈。〃
楠恩努力不去想瑞琦，他必须专注在眼前的工作。他找到藏在镇外峡谷的〃盾牌〃，
骑着它直奔〃终点牧场〃。他在途中遇见雷蒙，工头坚持陪他到主屋。
〃你的舅舅和舅妈都在家。〃一向沉默寡言的雷蒙主动开口。
〃昨天我和他打过照面。〃楠恩说。
雷蒙从宽大的墨西哥帽下紧紧盯着他。〃昨天搜索队来过这里，我看你还是没变。〃
〃你也许会大吃一惊，〃楠恩道。一阵沉默，他再度开口，〃不说点智慧之语吗？我
记得你总是出口成章。〃
〃这一次却无话可说了，我的朋友。〃
他们沉默地并骑，好像回到往日牧牛的情景。马儿奔驰过一座山坡后，主屋和附属
建筑便映入眼前。楠恩觉得自己大概永远也习惯不了这栋大房子。
这地方就像个大宅邸，柔和的蓝灰轻缀淡淡粉红，使他想起依云。四座烟囱立在不
同的屋脊上，所有的窗户都建成八角窗的样式。
他们将马系在后廊附近的柱子。楠恩看向新屋几码外的长形平房。那是他的出生地，
然而却称不上家。他在这里从未有过快乐；即使有，也不复记忆。他离开后，旧屋已被
重新翻修油漆过。
雷蒙没有敲门便进入厨房，楠恩跟在后面。工头的金发妻子露西，正忙着盛上炉子
里的炒蛋和玉米饼。一间明亮的小室毗连于旁，两个杰斯和依云的小型翻版一个黑发
黑眼的男孩和一个满头红卷发的女孩正坐在圆橡桌旁，好奇地瞪着楠恩。
楠恩点头招呼雷蒙的妻子，走进餐室中。他看着孩子，瑞琦提过他们的岁数，他试
着回想。
〃你是谁？〃小女孩询问，她的碧眼又圆又亮，像极了她母亲的。
〃我是甘楠恩。你是谁？〃
〃你是楠恩表哥？〃男孩喊着。〃我也叫甘楠恩，我的名字是跟着你取的。〃他跳下椅
子，坐在楠恩边。〃昨天每个人都在找你。你该看看那场面，〃他声音中的敬畏使楠恩相
当不自在。〃一整团该死的搜索队全在找你。老天，真不是盖的。〃
女孩跪在椅子上，低头俯视她哥哥。〃甘楠恩，我要告诉妈妈你又说脏话。〃她转头
面对表哥，骄傲地宣布：〃我是爱莉，今年五岁。〃
楠恩向小美女伸出手。〃很高兴认识你。〃
〃乖乖，你惹麻烦了，〃男孩告诉楠恩。〃我从没看过爸爸那么生气。妈妈叫他冷静
下来，先听听你的解释再说，不过爸爸不认为你会再回来。但是你回来了。〃他快乐地
搓搓手。〃乖乖，我等不及要看好戏！〃
露西手忙脚乱地端着盘子走进来，置于桌上。楠恩的胃此时咕噜作响。露西迅速打
量他后一笑。
〃雷蒙去通知甘先生。你要吃些早餐吗？〃
〃好的，〃楠恩点点头。〃如果不太麻烦。〃
他注视着这个金发女郎走回炉边，再次猜测雷蒙在何处认识他。〃终点牧场〃不在任
何驿站的路线上，据他所知，工头也极少去镇上或其他地方。然而，楠恩已经十年不见
雷蒙了，他应该比任何人更了解事在人为的道理。
孩子们依然热切地注意他，楠恩瞥向走廊，轻轻地用帽子敲着大腿。露西盛好早餐
走过来，将盘子递给他，楠恩道谢后开口：〃你怎么会来这里的？〃
女人顿时满脸通红，伸手将散发塞至耳后。〃我……我曾经和依云一起工作，在'维
纳斯王宫'。〃
〃你是一名舞者。〃
〃曾是。我听依云的堂哥说她嫁给牧场主人，在'最后机会镇'近郊拥有广大土地，
所以我来探望她。我在别处出了点状况，总之，依云收留我，随我爱留多久就留多久。
〃她耸耸肩。〃这是我作过最好的决定，因为我认识雷蒙、嫁给了他。〃
楠恩将帽子递给露西，手持餐盘走向桌子。爱莉说：〃坐我旁边，楠恩表哥。〃
〃他要坐我旁边。我和他同名，不是你。〃小楠恩向妹妹大吐舌头。
〃别那样。〃楠恩告诉他，同时挑了两人中间的椅子。
〃对。再做一次我就告状。〃爱莉警告地摇摇头，火红的卷发跟着跳动。
楠恩警告他的侄女。〃没有人喜欢告密者。〃当泪水盈满她的双眼，顺着面颊滑下时，
楠恩自觉像个大坏蛋。
〃嘿！我很抱歉。〃楠恩靠向爱莉，不确定该怎么做，笨拙地拍拍她的头。
小楠恩则不在意地舀起一匙炒蛋送进嘴里，口齿不清地说：〃别被骗了，楠恩表哥，
她可以为该死的芝麻小事而哭。妈妈说这是安氏家族的遗传他们全是演员。我们才去
加州探望爷爷奶奶，那里〃
〃楠恩！〃
甘依云活力十足地冲进房内，完全继承了她家族的戏剧天分。她将一头金红秀发高
高绾起，蓬乱中带有几分风情。她在衬裙外套了件束腰睡袍就冲下楼来，鲜黄的蕾丝内
衣自紫缎睡袍领口露出。
楠恩站起身，见到