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表情，有些担心，特别是在他叹了一口气之后。
〃你为什么不先写信过来，麦夫人？那可以节省你一些时间。〃
〃我恨不得马上将过去抛诸脑后，如果你可以告诉我楠恩目前在哪里，我会直接去
找他。我发誓绝不会影响他的工作。我甚至不会与他接触如果那样会危害到他的生命，
但我至少要待在他的附近。〃
〃并不是这么简单，夫人。〃他站了起来，厚重的鞋底，在木板地上重重地一拍。他
走到窗边，看着街道上繁忙的街景，搓着他的颈背。
瑞琦紧抓着她的提袋。〃你是说，你不知道他在哪里？你怎会不知道他的任务？〃
〃不，我真的不知道。〃
他表情严肃，用哀伤的眼神看着她，她打了一阵寒颤，凉到心里头去了。
〃他死了？〃她轻声地说。
〃我没有听说。〃
她原先期待他会直接否认，以扫除她的恐惧，但他却诚实以对。
她的掌心开始冒汗。〃你一直都没有他的消息吗？〃
柏特沉沉地坐下来注视着她。〃楠恩已不在这里工作。在洛比的案件之后，我们不
能继续留他〃
〃但洛比是一个小偷及强盗〃
〃楠恩已被告诫多次。他在办案的时候，必须要学会自制。上次的枪战。他没有先
仔细思考，以至于你差点中弹。更别提麦洛比了。〃
〃我已竭尽一切所能想保住他的饭碗，但我还是要服从多数。在'最后机会镇'时我
已告诉他，我们不能再用他。目前我没有他的下落，更别提如何与他联络。你远道而来，
实在很抱歉……〃
瑞琦闭紧颤动的双唇，低头看着双手。房子已经卖了，一切都要靠自己。
她尽力冷静下来，她能感觉到柏特正看着她，也能感觉到他的怜悯，但她不需要。
瑞琦抬头挺胸，和他目光相对。他的嘴唇也在动，似乎想找寻适当的话说。
但她不需要他的同情，她需要他的专业。
〃我想雇用你们，江先生，帮忙寻人是你们的服务项目，不是吗？〃
〃是的，〃他说，突然笑了起来。〃在同业中最好的。〃
〃很好，那么我要请你们帮我找到甘楠恩。〃
一位金发妇人推开了办公室的外门，摇着双臂，一路笑着进来。她仔细端详瑞琦。
〃我无意中听到你在找甘楠恩，〃她毫不客气地说。〃这次他做了什么？〃
柏特很快地打断，介绍这位看起来三十好几的女士。
〃麦夫人，这是施席娜小姐。她是我们最优秀的探员之一，楠恩在受训时就和她认
识了。〃
席娜仔细打量着瑞琦，后者此刻已满面通红。以女性的本能判断，她马上意识到，
这位席娜小姐一定是楠恩的亲密朋友。她几乎可以确定是她席娜将楠恩从黑暗的生活中
拉出，教他各种性爱的技巧。
瑞琦不知道此刻该谢她，还是将她浓密的金发一根一根扯下来，但她两者都没有做。
〃我在寻找楠恩，因为我爱他，施小姐。我有充足的理由相信他也爱着我。〃
席娜并没有震惊或愤怒的表情，反而是在脸上出现愉快的笑容。〃如果他真的爱你，
麦夫人，那么你一定是个非常特别的人，恭喜你。〃席娜笑着对柏特说：〃我非常乐意接
办这个案子，让我去找他。〃
瑞琦松了一口气，起身准备离去。〃我不知像这种事该花费多少，但是〃
〃这是一个特殊的案子，麦夫人，请不要担心费用。在我们找到楠恩之前如果找
得到，你不需会一分一毫。我们目前只想知道如何与你联系。〃江柏特说。
〃我暂时住在温莎饭店。〃
〃很好。〃他扶着她的手肘，引她走向门口。〃请不要担心。只要我们有线索，一定
会马上和你联络。〃
瑞琦向席娜道别，向门外走出去。她停了一下，转身说：〃谢谢你，江先生，楠恩
一直很崇拜你。我相信你将他带入侦探社，是再造了他的生命，我知道你一定会找到他。〃
柏特皱着眉。〃希望我们不致令你失望。〃
深秋的骄阳照在爱达荷州西部这个以畜牛出名的小镇上，长长的影子落在尘土飞扬
的街道上，楠恩叹了口气。生活尽是无聊、孤独与一成不变，他慢慢地等待阴影移到肉
店及服饰店之间。他从皮套掏出手套，仔细检查每一颗子弹，然后收起他的手枪。
〃出来吧，姓甘的。〃这挑衅有些熟悉，但他不确定是谁的声音。
楠恩又叹了一口气，这才走出阴影，街上连只小猫也没有，只有一些胆小的居民，
躲在柜台及窗户后面，想要一探究竟。
作个了结吧！
他努力不想任何事，不想那个朝朝暮暮出现在他脑海的女人身影。他想忘记瑞琦的
影像，以及那双蓝色的、饱受伤害与背叛的双眸。他试着不要猜测泰森又长高了多少，
或是他问了多少次与自己有关的事。
此刻他不能相这些事，他必须专心去注意街头另一端的陌生人，那个没有名字、没
有灵魂的挑战者，那个想以结束楠恩的生命来证明自己是最快枪手的人。
楠恩走到路中央，他拉低帽檐来遮住阳光。
我会告诉她我要像你一样的黑色的帽子。
楠恩不确定泰森是不是这样说，但他永远不会忘记那种感觉。他闭上眼睛想拭去可
怕的记忆，然后又张开。再不专心，他就要被街头的那个枪手撂倒，那他的眼睛可能就
要永远闭上了。你是我最好的朋友，楠恩。
楠恩的双手离开身体两侧，计算着距离。
这样也可以做吗？
他看见瑞琦靠在牢房的墙上，他甚至可以感觉到她的腿跨在他的腰部，还有她柔润
的双唇。
〃他妈的。〃
再三步，身旁的一滩水反射强烈的阳光，他眯着眼睛把视线移回枪手。
他感觉到瑞琦的柔荑从他的发间穿过。
出去之后你可以帮我修剪。
他还没修剪他的头发，修不修已经不重要了。
还有两步，他停了下来，弯曲他的右手，伸展他的手指。
他可以整天在这里等着另一端的那个人先移动，反正他也没有别的事。
直到遇见了你我才知道，自己只有一半活着。
而现在，我的瑞琦，我的生活如行尸走肉。
一阵暖风卷起了街道上的尘烟。一个小型的旋风，就在监狱边的建筑前舞了起来，
那个瘦高的混混穿了一件长长的帆布大衣。大衣因风而起起落落，楠恩很难判断他的移
动。
那枪手移动了一小步，可能只有毫厘之差。
爱过你我死而无憾。
他曾快乐过，一次，尽管十分短暂。
还不到一眨眼的工夫，楠恩的手指触到了板机。他迅速掏出手枪，瞄准、发射连
续动作。
两枝枪都射出子弹。
一颗子弹飞过他的耳旁，弹到他后面理发厅的柱子上。而那一头的陌生人跪倒、挣
扎了一会儿，趴到尘土上。楠恩不必检查他的伤口，他知道他正中那人的心脏。
他将枪放回枪套，转身背对围绕尸体的人群。一切听天由命，他走向了牢房。
第十九章
〃对不起，麦夫人，所有的线索都断了。〃江柏特把手插入口袋。这个无意识的动作，
露出他外套内绣着金丝绿边的背心。
瑞琦看着他前后晃动。他四处张望这个旅馆内的房间，就是不看他。从她到办公室
之后已经三个星期，他每星期都来向她报告情况。甘楠恩消失无踪了。
〃你有没有想过下一步要做什么？〃
他的问题也正是她常思考的。当她、黛芬以及泰森似乎必须在丹佛耽搁一阵子，她
就去应征一个教职。神奇的是，一位全职教师摔伤了臀部，她有了代课的机会。但温莎
饭店的消费相当昂贵。如果他们继续待下去，她必须要找个长期的居所才行。
〃我们不能像这样居无定所，〃她说。〃泰森喜欢学校，也喜欢大都市的刺激，但他
也需要一个家庭及游玩的地方。〃瑞琦向后倒，靠在闪亮的翡翠绿沙发上，长叹了一声。
柏特走到壁炉边，炉中的火驱走室内的寒气，在户外，暴风雪就要来临，乌云遮蔽
了天空，也遮蔽了瑞琦心中的阳光。一旦冬天来临，要离开就更难了。
〃我在爱达荷及怀俄明的人手还没有回报消息，所以，还是有希望的。〃江柏特说。
〃我可以问你一件事吗，江先生？〃
〃当然。〃他不安地移动身体，拉平身上的背心，等待瑞琦的问题。
〃如果你的探员找到楠恩，而他拒绝与我联系，你也会告诉我，对不对？〃
〃麦夫人，也许我有些过分浪漫，但如果事情是这样，我一定会告诉你，到目前为
止，没人有他的消息。但并不代表全无希望。〃
〃我自己的生活也必须继续，江先生。我暂代的职务在假期过后就到期了。我们很
喜欢这里，特别是剧院，泰森也很喜欢动物园。饭店也很好，但对我的荷包来说，似乎
太豪华了一些。〃
〃我知道你很快就必须作出决定。事实上，我有些惊讶我们竟然还没有他的消息。
告诉你事实，我还有些庆幸他没有被列入我们的罪犯名单。〃
〃那么，如果……如果他发生任何事，你们也会听说才对？〃
〃应该是这样。〃
瑞琦露出了笑容。〃那么，我想目前所能做的只有再多等一会儿了。〃
柏特的帽子放在旁边的桌上。他伸手去拿，瑞琦则起身送他到门口。
〃多保重。〃他在门口对她说。
她感谢他关怀的眼神。〃我们没事。事实上，我才告诉黛芬，我们要盛装到楼下餐
厅用餐。平整的餐巾及精美的瓷器和水晶杯，还有可口的食物，是担振精神的最佳良方。〃
〃我很高兴目前的状况没有让你变得消沉。〃他告诉她。
〃这种情形我已经度过太多次了，江先生，我知道这一次我也会熬过来的。〃
她一直在思考所处的状况。她卖了房子，以及继承自父母的遗产，手头上还有一些
盘缠。她的新教职带给她结婚后就失去的独立感。他们三人很快就适应了新的生活，以
及与小镇完全不同的步调。事实证明，他们可以在任何地方重新开始他们的生活。
她受创的心，已不再因看到任何像楠恩的影像便陷入低潮。在回忆过去与楠恩共同
度过的时光时，她也不会如过去一样心如刀割。她仍然想念他，但她知道没有他她也可
以继续走下去。但如果她有机会，她还是希望与他一起共度余生，只要她有机会。
〃我会和你保持联络。〃柏特向她保证。
〃我等你的消息。〃她说。
听见柏特办公室的门关起，他马上离开结雾的窗户，冷冷地看了柏特一眼，没有寒
喧。
〃怎么去了这么久？〃楠恩对着正在宽衣的柏特说，并未在他指定的椅子坐下。
柏特站了好一会儿，仔细地打量楠恩。他将手插入口袋，坐入他的旋转椅上。〃真
是的，楠恩。如果我知道你会这样突然出现，我就屏住呼吸在这里等候你的大驾光临。
你到底是从哪颗石头迸出来的？〃
〃说来话长。〃
〃我洗耳恭听，反正我有的是时间。〃
〃我可没时间。你找我做什么？你的人说这是最高机密，我花了三天才赶到这里。〃
楠恩也不喜欢自己这种阴沉嘲讽的心情，但自离开〃最后机会镇〃