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也是为了秋子的事情而来？看样子他已经办完事了，这回恐怕又让他抢了先。他腋下夹着的箱子里头究竟装的是
什么东西？我正在左思右想，这时刚才的那位老人又出现了，对我说：“先生答应见你，请跟我来。”我跟在老
人身后，在迷宫一样的走廊里七拐八拐，来到了最里面的一个房间。地下密室这里大概就是芦屋先生的书房了。
房间很大，面积有10坪，在四面墙上全是书架，一直顶到天花板。书架上摆满了西洋书籍，像是德文的医书。屋
子中央放置着一张书桌，足有一张榻榻米那么大。书桌后哥德风格的椅子简直和罗马教皇坐的椅子差不多，靠背
很高，一位白发白髯的老人庄严地坐在上面。虽然老先生的头发、胡子全白了，但目光依然敏锐，炯炯有神。高
高的鹰钩鼻子，嘴唇红润，肤色也很好，不像是上了年纪。他的骨头架子挺大，让我觉得他不是纯种的日本人，
而是和白种人的混血。然而最令我不可思议的是，这位老人的面容让人看上去像是戴了面具一样。还记得我初次
见到秋子时，她那美丽的容颜也让我怀疑是不是戴了什么橡胶面具，这次看到芦屋先生的脸时，又让我产生了同
样的感觉。当然，他不可能戴着面具。因为在他说话的时候，脸上的肌肉可以随表情变化自由活动。那么到底是
什么原因让我觉得他戴了面具？噢，对了，说不定秋子是这位老人的女儿，因为是父女关系，所以才会让我产生
相同的奇妙感觉。不，不，不会是这样。要是秋子的父亲这么有身份，那她还何必独自一个人受苦呢。看来，这
位人物不是秋子的父亲，而的确是她的“神灵”。我在思考的时候，芦屋先生也一直在观察我。过了好一会儿，
他才一脸严肃地对我说：“听说你是我的熟人介绍来的，那你到底认识谁呀？”该怎么回答呢？我有些拿不定主
意，只好讲那个坏蛋的名字了。“我是从岩渊甚三那里打听到您的……”谁知，老人听后一脸困惑，立刻警觉起
来。“岩渊？我可从来没听说过这个名字……”说完，眼睛直盯着我看。这下坏了，不过我马上想到既然他不知
道岩渊，就该认识自称是医学士的股野，于是改口说：“噢，岩渊甚三是股野礼三的亲戚……”这回，老先生脸
上终于露出了笑容。“嗯，股野我很熟的。那么，你能不能让我看一下股野给你的介绍信？”一听这话，我有些
紧张，我哪里有股野的介绍信，只得说：“介绍信我没有带来……”“这就不好办了，我是不会见没有介绍信的
人的。”唉，糟糕。这位老人还挺小心，他这么谨慎，说不定是在从事什么违法的职业。等等，难道就没有蒙混
过关的好办法了吗？我飞快地开动脑筋，终于想出了一个巧妙的点子。我的口袋里不是有股野的名片吗，在蜘蛛
屋的时候，我从女四狱衣中找到的那张旧名片应该还在我的口袋里。我把手伸进口袋摸了摸，还在。用它或许能
蒙混过去吧。“我这里有一张股野先生的名片。他对我说，不用介绍信，拿着这张名片来见您就行了，所以我就
带来了这张旧名片。您瞧，名片背后还用铅笔写着几行字，先生您或许还有印象吧。”我撒了个谎，掏出名片送
给芦屋先生。他接过去之后正反面都仔细看了看，这才打消了疑虑。“嗯，我记得很清楚。上面写的小姐指的是
一个叫野末秋子的女人，你认识她吗？”果然是这样。看来狱衣的主人真是秋子。不过这里头恐怕还潜藏着更深
的秘密。我抑住心里的激动，注视着老先生敏锐的目光答道：“我当然非常了解秋子的情况，其实这回正是关于
她的事才……”老先生没等我说完，好像回忆起了很久以前的事情，自言自语道：“啊，野末秋子，那是个漂亮
姑娘。正因为她的美丽，才让我颇费周折。我给她改换的生命也许还有些缺憾，所以到现在我还在惦记会不会给
她带来什么大祸。”老先生在回忆往事，我却听不明白。话说完了，他又仔仔细细地端详我。“不过，你的愿望
也很困难啊，看你也是仪表堂堂，不过，这才是我施展才能的时候。你丝毫不用担心，想必你从秋子那里已经知
道，我是从根本之处拯救人。秋子现在情况如何我不清楚，但她的确把我当成赐给她生命的亲人。”“嗯，正是
把您当成赐给生命的亲人，所以才千里迢迢跑来请您救命。”“好吧，我接受。那我们订好条件之后，就开始工
作吧。”老先生光顾自己说，也不管我听懂听不懂。什么施展才能，开始工作，好像要拿我的身体开刀。在这奇
特的房间里，听着这位老先生奇谈怪论，我感觉这里不是人世了。看着老人红润的嘴唇在动，不禁有点儿害怕。
“啊，今天这日子可真怪呀。野末秋子的名字我都忘了好久了，今天却不止一个人提到她。在你之前，还有人向
我讲起她。”“你说的是不是黑川太一律师？如果是他那我很熟，不知黑川先生为秋子的事到这里来干什么呢？”
“我不能对你讲。要是不能替求我的人保守秘密，那我就无法完成我的天职了。比方说，以后就算你的亲兄弟来
找我问你来我这里干什么，我也不会跟他讲任何事情。你明白吗？”这种解释的确是最好的。他的这句话，让我
可以放心了。“我不该问这些，失礼了。那只要有您帮助，无论碰到什么困难都可以获救吗？”“当然。不过有
个条件，来求我的人必须把所有的事情都讲出来，不能有任何保留。就算有一点事情隐瞒不讲，那我们也得说再
见。”“我打算把全部事情都讲给您。”“那就好，救助者和被救者必须齐心协力才行。如果双方不能充分互相
信任，那我的工作就无法进行。你不是因为触犯了法律要被逮捕，才来求我帮忙的吧？”“嗯，就是这样。但决
不是犯罪，而是实在摆脱不了。”“这就对了。这种情况，来找我算是你的幸运。能把你从困境中解救出来的，
世界上只有我一个人。”他的话我听不明白。他到底怎样救助一个犯法的人呢。“没有问题吧？”我叮嘱了一句。
“没问题，你不用担心。只要一经过我的手，那所有的罪名都不会留任何痕迹，还你一个清白之身。因为我给了
你一个崭新的生命。”新的生命，这话好像岩渊甚三也说过。他说芦屋先生对秋子来讲简直就如同掌握生杀大权
的神灵一样。看来此话不假。“那就讲讲你犯了什么罪。如果不先给我讲清楚，我就无法开始工作。”哎呀，原
来这位老人是误会我犯了罪，怪不得刚才的话我听不懂。“不不，你误会了，要救的人不是我。”“哎，不是你，
那是谁呀？”“是刚才提到的野末秋子。”“噢，你是说让我再救一次秋子吗？唉，以我的经验，好像还从来没
两次救同一个人，这是因为我救人一次，就等于救了一辈子，用不着再来求我……”“那么，您是说第二次救人
很困难了？”“不是的，完全可以救第二次、第三次。”“那就请您再救秋子一次吧。她现在正身陷绝境，已不
是普通的人力就能救助得了的。”“噢，是吗。这可太可怜了，她的命运如此不可思议，真是世间少有。再陷困
境，真是太不幸啦。那，看来这次也不能不救她。”老先生的语气很自信。“谢谢。那您怎样拯救她呢，我想听
听您的方法。”老人用庄重的语气说：“问我怎么救，哈哈哈哈，要想听的话得付报酬才行。这是我的职业。”
“啊，是这样。我差点忘了，那要付多少报酬？”“可不低哟。毕竟是救人一命嘛。我的规矩是一次五千日元。”
这么高的价格，让我有点儿惊讶，还好父亲留给我的存款足够，就答应了。“其实，实际的费用只不过是这个数
字的十分之一，但是我的工作很危险，拯救犯法的人，稍不注意我也会被警察盯上，最后把我也连累进去。所以，
这里面还有风险金。另外，那些警察说不定会扮成求救的人前来诈我的秘密，所以我把价码抬高到警察付不起的
程度，你明白了吧。你根本不像警察，但我还是以防万一。只有先付了报酬，我才能接着往下讲。”“知道了。
我在东京的银行里有些存款，这里有张支票，您马上就可以填上所需的数额。”说着，我要从皮箱里取支票，老
先生却摆手制止了。“不行，支票我不能收。麻烦你去银行跑一趟，把它换成现金。”他可真是处处谨慎小心。
于是，我叫了辆人力车直奔银行，提取了一叠共五千日元的钞票，再次回到了老先生的书房。一路上，那个门卫
一样的看门老人也乘上人力车陪同着我。其实，表面上是陪同我，实际是替老先生来监视我的举动，看来他可真
是很小心。且说我重新回到书房，告知他我已带来了现金，他才松缓了语气：“那，我们马上就开始吧。”说完
站起身来，领我来到里面的一个房间。这间房子有书房的一半大，四周的墙壁上也都摆满了西洋书籍。尤其引人
注目的是，有一只像烟囱一样的金属圆筒从天花板中央伸到桌面上。我很奇怪，不知道它是干什么用的工具。老
先生有些炫耀地解释：“这里是我的起居室。这个圆筒挺奇怪是吧，其实这是我的观测镜。通过它我可以清楚地
看到接待室里的情况。刚才我仔细观察了你的情况，看到你不可疑，所以才让你进来。刚才你看见黑川律师的影
子，就慌慌张张追出去，一看就是个外行，绝不是什么警察，所以我才放心的。哈哈哈哈。”那个镜子房间的情
况竟然能反射到这里。真是一件巧妙绝伦的设备。“那现在我就付给您报酬吧。”他却连连摆手说：“不，这里
不行。这里还不保密，仆人可以自由出入。报酬要在一个更安全的地方支付。”说着，他从桌子下面取出一支古
色古香的烛台，点上了蜡烛。中午外面艳阳高照，他竟然点起蜡烛，真是莫名其妙。老先生左手举着蜡烛来到一
面墙的书架前，从中间的架子上取下两本洋书，把右手伸进空出来的地方，摆弄了几下，结果整个书架“吱——”
的一声向前打开了。这是一个伪装得很巧妙的密室入口，真是防备得不能再防备，我由衷地赞叹。“那请跟我到
这里来，楼梯有点儿陡，脚底下要留神。”说着，老先生在前头带路，走进了漆黑一团的洞穴。向前走了两三步，
面前出现了通往地下的狭窄的楼梯。我不知道他把我带到地下室去到底想干什么，心里有些害怕，但现在已经不
能退缩。我只有忍住恐惧的念头，跟在老先生身后继续往里走。两个人脸模子踏进地窖，一股湿乎乎的泥土气息
扑鼻而来，四周的空气凉飕飕的，就像走进了地下的黄泉。老先生手中的蜡烛发着红光，一闪一闪。从后面看，
烛光把他的白发映出一圈黄色的光晕，显得既神秘，又鬼里鬼气。借着微弱的烛光我四下察看，原来楼梯、天花
板及两侧的墙壁全部是用红砖砌成的。大概已经修建了很多年，到处是裂缝。走着走着，冰凉的水滴“滴嗒、滴
嗒”掉在我的脖颈上，感觉很不舒服，就像是传说中树枝上掉落的山蛭一样。沿楼梯往下走十二三阶，然后往左
拐，沿着一条像隧道一样狭长的走廊往里走一段路，就来到了一扇生满了铁锈的大门前。