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也没搭理荣子，催促车夫调转车把往Ｋ镇赶，我就跟在车后面小跑着。一到Ｋ镇，我向舅舅要来了那封假电报，
去邮局查看到底是什么人发的。邮局的职工很热情地替我查了一下发电报的登记纸，发信人的姓名是久留须次郎，
在住址一栏中填的是一个我从未听说过的长崎市的一条街名。“可能是从长崎来的人，连旅馆也没住，就来发了
这封电报。而且好像发电报的不是本人，是个脏兮兮的小伙计。”乡下的邮局平时人很少，邮局职工连细枝末节
的情况也记得很清楚。为了慎重起见，我向邮局职工要来那份登记纸，看到上面歪歪扭扭写着几行铅笔字。字写
得太差，但不像是故意写潦草的，而是实实在在出自一个连自己的笔迹都改不了的没有文化的人之手。而且，我
隐约感觉这好像是一个女人的笔迹。什么长崎市的久留须次郎，肯定是瞎编出来的。与其去找这个子虚乌有的人
物，倒不如先去找那个来邮局发电报的小伙计。“您还记得那个小伙计是从哪儿来的吗？”“就是这镇上的人，
像个流浪汉，整天在镇上游游荡荡，经常可以碰到他。”“那我就拜托您，如果下次您见到那个小伙计，请替我
捎个话，让他到花屋旅馆找一个叫北川光雄的人。您给他说如果他去找会得到很多奖赏，我猜他或许会去找我吧。”
我立刻拜托邮局职员帮忙，热情的职员愉快地答应下来。我把名片留在邮局，回到了花屋旅馆。我找到店主和掌
柜，交待他们如果碰上有个小伙计来找我，就让他马上到长崎我舅舅家去。我还特地把路费预先支给了掌柜的。
虽说为了这封假电报的事不至于如此费神，但是我不是那种半途而废的人。等办完这些，我才松了口气。来到舅
舅的房间，我向他汇报了刚才的经过，另外也把在钟楼宅院碰上野末秋子，她知道大钟的转动方法，还想教给房
主等情况告诉了他。没想到舅舅对此格外感兴趣，说如果能碰上此人，反倒不虚此行，该感谢这封假电报了。还
说今晚就想请秋子来吃饭，让我去邀请她。看到舅舅兴致高，我也挺高兴。推门出去，正要下楼到帐房去打听一
下秋子的房间，没想到却在走廊里遇上了她。“啊，秋子小姐，刚才失礼了。当时坐在车上的就是我舅舅，他今
晚也住在这家旅馆里。我把你的事情给他讲了，舅舅很高兴，非常希望能见你一下，想请你到他房间去吃晚饭。
这不，我正要去问你的房间呢。”我一口气讲了一大串。听完我的话，这位神秘女子的表情很平静，有些难为情
地说：“嗯，谢谢。不过，我不是一个人，还有一个同伴……”秋子欲言又止。“不要紧，那就请你的同伴一起
来，不就行了吗？”“不过，我的同伴还带着个奇怪的东西。”“哎？奇怪的东西？”“是只猴子。我的同伴特
别喜欢那只猴子，片刻也不能分开，简直有点不正常。能让猴子一同去吗？”我常听说有的女人爱猫爱得不离手，
可从来没听说过还有喜欢猴子的女人。看来神秘女子背后，还隐藏着谜团。“没关系，猴子不会惹事吧。要是因
为一只猴子错过这次见面的好机会，那多遗憾，舅舅一个劲儿地嘱咐我请你务必赏脸。”我诚恳地请求。不过只
要为了她，再怎么恳求我都愿意。终于，秋子被我说服了，不好再推辞。“那么到时候我让佣人来叫你。”我和
秋子约好，正要道别，秋子却又叫住了我。“你说过你舅舅要修缮一下那栋房子作住所是吧，那你也搬进去住吗？”
秋子问得我莫名其妙。“嗯，那当然啦。舅舅待我就跟亲生儿子一样。”“那……真是不好意思，我有事相求。
还记得今天我们见面的那个房间吧，你能不能把它作为你的房间，而且到晚上要在那里睡觉？”莫名其妙。谜越
来越深了。“可是，那个房间不是传说中铁婆遇害的房间吗？”“哈哈……难道你还害怕铁婆的幽灵吗？没关系
的，当初你不是都坐到了铁婆被杀的那张铁床上了吗？”“可是为什么要让我这么做呢？我在那个房间睡觉，和
你有什么关系？”“早晚有一天你会明白的，现在我还不能告诉你。”“为什么，为什么现在不能告诉我？”
我执拗地追问。“我在心里发过誓的，我有个使命。不完成那个使命，我什么都不能说。”想不到从一个年轻漂
亮的女子口中会突然冒出“使命”两个字，实在不可思议。“使命”这个沉重的字眼好像不应该从她口中冒出来。
但是看她一脸严肃，又不像在撒谎。假若不是有“使命”，原本一个温柔美丽的女子怎会变得如钢铁般冰冷。而
且，如果不是有使命，她怎会做出潜入幽灵塔，坐在死人的床上，还跑到杀人犯墓前跪拜等等这些怪异的举动。
“那么，是什么人让你去完成命令呢？”“不，我不是为别人做事。我自己对自己发誓，必须完成这个使命。啊，
我讲了这么多，不行，不行。请你不要再问了，我什么也不会再说了。”“是吗？一那我就不问了。我什么都不
问，就听你的命令，一定把那房间当作我的房间。”“不不，我绝没有命令您的意思。不过你能这么决定，我真
是太高兴了。还有一件事要告诉你，住进那个房间后，你会得到一本古老的圣经，那是从前渡海屋的物品。要是
你能细细研读那本书，肯定会有意想不到的收获。”简直就是预言家的口气。这个谜到什么时候才是个头。秋子
的话我全都答应下来，暂时分了手。等到了晚饭时间，秋子和一位牵着猴子的神秘人物到舅舅房间来吃晚饭。这
回，又发生了不祥的事情，令谜团更深了一层。何方人士到了晚饭的时间，我如约叫佣人去迎请秋子。不多时，
神秘的野末秋子带着她奇特的同伴来到了舅舅的房间。秋子的同伴是一个叫肥田夏子的中年妇人。人如其名，不
仅身体肥胖，而且长相也很丑陋。正如秋子事先提醒我的，胖妇人果然用红绳牵着一只猴子，大摇大摆来赴宴。
秋子怎么能和这样低贱的女人同行呢。秋子风度翩翩，如梦幻般浪漫，似月中仙女。和她一比，眼前的肥田夏子
从头到脚都透着一身俗气，看上去贪婪卑俗，一定是个谎话连篇的女人。秋子入座后，向舅舅端庄施礼。因是初
次见面，秋子抬头看舅舅，舅舅也还礼注视她。就在两人眼神相对的一瞬，却一下子凝住不动了。不知什么原因，
舅舅的脸色变得煞白，眼睛瞪得大大的，眼球好像要从眼眶里蹦出来一样。他显然很吃惊，很快就瘫在地上昏了
过去。 50 多岁的大男子汉，长期担任法官，可说是饱经沧桑，他竟然因吃惊而昏倒。实在是难以置信。一眨眼
的工夫，舅舅就神智不清了，看来是秋子让他受到了惊吓，可到底这美丽女人的什么地方潜藏着足以让大男子汉
失魂落魄的力量呢？神秘女子更加神秘了。突发这种情况，周围的人都吓坏了，赶忙围拢到舅舅身旁。大家都在
慌乱之中，椎独秋子冷静机敏，她马上从水瓶里盛了一茶碗水，端到舅舅嘴边。不过，接下来荣子的反应更快，
她竟突然从旁边伸手夺过了秋子手中的茶碗。“不用你管。刚才舅舅看到你才那样吃惊的，你最好不要待在这里。”
说完，荣子气势汹汹地瞪着秋子，端着碗要给舅舅喂水。秋子枉费了一番好意，但她并没有因荣子的无理而生气。
“让大家受惊了，真是对不起。”秋子平静地说。正要起身，这时倒在地上的舅舅有些缓过神来，伸出手来想要
抓住什么，冷不了抓住了秋子的左手。秋子一下子变得非常惊慌，赶紧挣脱开左手，又伸出右手去搀扶舅舅。看
到这里，我赶紧绕到舅舅身后，用力将他抱起来。秋子的怪异举动，当然逃不过专爱挑别人小毛病的荣子的眼睛，
她在这方面比别人机敏一倍。荣子的眼睛里充满了敌意，紧盯着秋子那只怪异的左手不放。因为是在屋里，秋子
的左手并没有像我初次见到她时那样戴着手套，而是在手臂上严严实实地缠了一块与手套颜色相同的深灰色薄绢。
在手腕的位置上，仍旧用同色的丝线绣着一朵蔷薇花，特别醒目。难怪荣子那么惊奇地盯着她这只手。此刻，舅
舅已完全清醒，能自己坐起来了。看到秋子要走，赶紧叫住她。“我没事了。真是不好意思，请您入座。哈哈哈
哈，可能是最近身体不太好，时常头晕得厉害。是这么回事，你长得和我过去认识的一个人有些像，所以我就产
生了错觉。不可能的，那个女人已不在人世了。仔细看看，果然是我认错人了。”咦，舅舅过去相识的人中居然
有人跟秋子相像，他讲的是谁？我的好奇心一下子涌上来，但我还是控制住了自己，没有冒冒失失张口询问。看
看荣子，她也一样，目光里闪着疑惑。经舅舅挽留，秋子又再次入座，重新互致问候。闲谈之中，佣人们已经把
饭菜端上来了。秋子的同伴肥田夏子非常健谈，吃饭的时候也不住嘴，跟舅舅闲聊。本来是很无聊的事情，她却
聊得挺带劲。看来她也是个非同寻常的女人。秋子为何要和这种女人结伴，我不禁充满了同情。肥田夫人的宠物
猴子显得格外听话，像小孩一样孤零零坐在一边，时不时从夫人手上接过食物，津津有味地嚼着。晚饭快结束时，
舅舅切入了正题，问秋子：“听说你知道大钟的转动方法。你怎么会对它感兴趣呢？看来你经常到钟楼去吧？”
“是的，我有时爬上去看看。也不知怎的，我特别喜欢那栋古老的建筑，终于有一天我就搞清了时钟转动的秘密。”
“那太好了。我们想把那栋房子维修一下，搬进去住。维修的事情，正好想听听你的意见。”“嗯，我也打算把
这个秘密告诉未来的主人。据我查看，那处宅院有很多秘密。我讲的内容肯定会对您有所帮助。”“噢，是吗。
你连秘密都知道。比如说……”舅舅凑身上前，马上就想听秋子讲讲秘密。这一来，秋子反倒有些难为情了。
“不过，我想找个别的机会……不是现在，我想只跟您一个人讲。”看着舅舅和秋子谈得很投机，荣子从一开始
就有些嫉妒，听得很不耐烦。秋子一说这话，荣子立刻火冒三丈、用她那令我倒胃的爱称招呼我说，“阿光，我
们在旁边不是给人家添麻烦嘛！走，我们走吧！”荣子故意大声讲话，毫不客气。“荣子！你在说什么，真没礼
貌。”舅舅非常不悦地斥责荣子，可她根本没有收敛的意思。“到底谁没礼貌。我们特意准备好饭菜请她过来，
但她话里的意思分明是嫌我们添麻烦，难道不是她才没有礼貌？一个来历不明的女人，哼……”荣子真是无礼，
气得我想揍她一顿。秋子也不堪忍受对她的这般污辱，起身离席，朝舅舅深施一礼，和肥田夫人默默离开了房间。
其态度是年轻女子少有的毅然决然。不用说，这下荣子输了。我觉得都是荣子惹得秋子生了气，把事情搞僵了，
这个女人真是可恶。荣子的任性也惹恼了舅舅，厉声斥责她，平时他很少这样。这样一来荣子反抱起屈来，抽抽
搭搭地说：“好呀，你们俩就知道欺负我。看来我非得把那个女人的来历弄清楚不可，她肯定隐瞒了不可告人的
秘密。好呀，阿光，到那时你可别后悔！”荣子还是和小时候一样把