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赵伯雄把舌子伸出来，微微舐了舐上嘴唇，两只眼睛似笑非笑地显出一种尴尬的神气。
“霍先生，你已完全知道了吗？我的举动真是太慌张了些，那时丽兰已经瞧见我，但我马上
避开，那姓陆的却不曾见我。”
霍桑又道：“他也见你的，不过是在九点钟光景，他们离开白梅的时候。后来你跟他们
进上海戏剧院里去，你的行动比较地谨慎得多。”
赵伯雄用着惊异而佩服的声调说二“霍先生，你竟已完全知道。那么，我也用不着说得
过分累赘。我等到电影终了以后，就跟他们回青蒲路去。那时雨下得很大，我为着小心起见，
不敢就在伊家门外停车。但我曾瞧见丽兰在门口下车，那姓陆的却不曾进去。
等到我叫汽车退回过来，在离伊寓里三四家门面停下来时，我忽见有一个身材短小穿雨
衣的人，走进伊家里去。我下了车，就悄悄地伏在伊寓所门外的短墙边，瞧里面的动静。
“霍先生，你总也想得到：那个短小穿雨衣的人，就是伊的雇主。那时窗帘虽下着，但
隐约中我还瞧见他们在里面喝着酒，吸着烟，谈谈笑笑，非常高兴。可惜他们的举动，我不
曾完全瞧见。因为在那个时候发生了一个岔子。”
霍桑问道：“可是因着那看门的老毛从大同路转角上回来，你不能不到西面空地上去进
一避吗？”
赵伯雄点头说：“正是，我等他进了门房，才重新回到短墙外面去。”
这时我忽然想证实老毛告诉我的说话，禁不住插口问了一句。“老毛进了大门，可曾进
正屋里去，还是一直进他的门房里去的？”
赵伯雄向我瞧瞧，答道：“他直接进门房里去的。怎么样？”
霍桑接嘴代替我答道：“没有什么。包朗兄还想证明地板上的皮鞋印子。其实这印子跟
老毛没什么关系，不过是一种巧合。赵先生，请说下去。”
赵伯雄继续说道：“我在短墙外面又耽搁了好一会时候，王丽兰好像竭力奉承那雨衣客，
态度上很狎亵。不过我已说过，最重要的一幕我不曾瞧见。我料想那张失效的电码，也许伊
就在这个时候向伊的雇主缴卷的。但我还仿佛瞧见那人临走时拿出些东西来给伊，接着我见
他退出来了。”
“我本来的目的，要想处置这无耻的女子，但到了那个时候，又临时变计。我打算先瞧
瞧这个雨衣客的真面目，如果可能，我还想查明他的踪迹。因此，当他退出来时，我仍避在
西面隔壁的空地上，我才瞧见那人的年纪还不大，上嘴唇上留着些短须，一出门便向东往大
同路转角上去。”
霍桑忽拿着那把裁纸刀举一举，说道：“且慢，我们半时有一个疑点不容易解释。
伊既然那么趋奉那个雨衣客，论情也许要送出来，事实上却不曾。我知道你在等那雨衣
客出门以后，又向那会客室中瞧过一瞧。我想你总可以给我们解释这个伊所以不送客的疑团
吧？“
那个少年老人点点头，说：“是的，当时我也料想伊要送出来，但结果只见他一个人出
来；因此，我有些诧异，才重新瞧一瞧。原来那时候室中另外有一个客，事实上伊不能送伊
的雇主出来了。”
我又不禁诧异地说：“另外有一个客？怎样去的？可是从后门里——”霍桑忽抬头瞧着
我，说：“包朗，不是。这个客本来在屋子里，用不着前门或后门里进去。”
赵伯雄连连点头说：“对，对。我在一瞥之间，瞧见丽兰的姑夫李芝范，衔着纸烟，已
走进会客室。丽兰正在开窗拉开帘子。我才明白伊所以不送出来的原因。我为着要想追踪那
穿雨衣的人，急忙回到汽车上去，赶紧开车转弯。进入大同路时，那人的汽车已经开远，追
了两条马路，又停顿了一下，结果便终失望。我只得重新回青蒲路去。
将车停在原处。那时雨点已小得多。我再到短墙外面去一瞧，客室中电灯依旧明亮，富
也开着，丽兰坐在书桌后面，那老头儿似乎已不在室中。我认为这是一个不可轻纵的好机会，
就瞄准伊的心口开了一枪。接着我便悄悄回上汽车，驶回亚东去。“
霍桑抬头瞧着他，唇角上浮出一丝微笑，问道：“你开枪的时候，分明认为伊还是活着
的。对不对？”
赵伯雄有些局促不安的样子。他的舌尖又露到嘴唇外面来。他不自在地说：“是的，这
是我的粗莽，其实也是我过度兴奋的缘故。不过这一个错误，我一回上汽车，立刻感觉到。
因有伊中枪以后，非但不曾叫喊，我仿佛记得，连牵动的动作都没有。我就疑心伊也许已先
被人谋死，我只打中了一个死人！”
霍桑唇角上的微笑更扩大了些，不过那笑容一刹那便消灭不见。他冷冷地说：“你的错
误发觉得真很迅速，同时你对于你自己的发枪技术，也有很高的估价。”
赵伯雄的眼睛又张大了。“霍先生，请你容许我说一句放肆的话。我的手枪射击，在十
码以内，成绩可以有百分之九九。”
他说这话时，他的神气和声调，都有一种洋洋自得的表示。我暗忖他的夸张的话，幸亏
还留着一分。亚东旅馆电话间木壁上的一弹，大概就是他的美中不足的余下的一分了。
他又补充说：“其实就是我的手枪不曾打中，伊如果是个活人，也应当有喊叫和站起来
的动作。我的觉悟到自己的错误原是很自然的。”
“我回旅馆以后，唯一的打算，就是这件事情揭发出来时，我为着我的任务的缘故，决
不能被牵连在里面。因此，我暂时换了一个房间。今天早晨化了装，重新到七楼去绕一周，
瞧瞧有没有人疑心到我。我恰巧瞧见了两位先生正在向七十一号阿根调查。
我有些儿害怕，因为我知道这件事经了霍先生的手，而且又已注意到我的身上，我的被
牵连的危险简直已没法逃避。“他忽皱紧了眉毛，两只手交握着，表示出一种深切的懊悔。
他继续说：”霍先生，我现在回想，我那时真是太愚蠢了。我想不到用坦白的态度向你说明
原委，却一时昏愦，竟采用了那种笨拙的警告方式。霍先生，这是我十二分抱歉的。“
他的歉意当然是指电话间中的那粒枪弹。他的说话的神气，倒也相当诚恳。霍桑似也领
会到他的诚意，便点了点头。
他说道：“你想用这样的方式警告我，叫我不要干涉这一件事，那不能不说你的估量错
误；同时也显见你太漠视了我的历史。不过我也承认，当时你的确只想警告，还没有恶意。”
那假老头子忽然从沙发上直跳起来，大声说：“霍先生，你宽恕我了吗？你的脑力眼力，
真不能不使人佩服。真的，我完全没有恶意。我开枪的时候，瞄过了你的高度，你竟也领会
到。霍先生——”霍桑缓缓地接口说：“是的，我瞧过那木壁上的弹孔，超出我的高度半时。
不过你那时如果真想打中我，那么，你的举动的敏捷性，似乎也还差一些儿。”
我听了这两个人针锋相对的谈话，精神上引起了一种不可言喻的兴奋。这赵伯雄确是个
厉害的人物。可是孙悟空的一个触斗，终于逃不出释迦牟尼的手掌！
霍桑又继续说道：“赵先生，请坐下来。你再把刚才大同路上李芝范的事说一说。”
赵伯雄收摄了惊异的情绪坐下来，定一定神，方才答话。“这件事和我没有关系。
事实也很简单，因为我经过了一度推想，觉得杀死王丽兰的，也许就是李芝范。因为当
我要追踪那穿雨衣的人离开二十七号时，伊的会客室中只有丽兰和那老头儿两个人。
等我失望了再回到伊门外去时，屋内屋外并无异状，时间的相隔，前后最多不过十分钟，
丽兰却就在这时间中死去。所以除了这李芝范外，的确没有第二个可疑的人。今天午后，我
在警厅里得到了剖验的消息，知道丽兰是因刀伤致命，我的枪弹碰巧也打在同一的伤口里。
我的推想既然证实，便想去瞧瞧李芝范，问问他为什么要杀死丽兰。“
“我走到大同路时，忽见李芝范刚从大同路的北面迎面过来。他的后面还跟着两个人。
我以为很巧，正想穿过了青蒲路去招呼他。不料正在这个当儿，我瞧见他后面的两个人，忽
而蹿前来拦阻他，好像要向他要索什么。三个人就扭做一团。接着，砰砰两声枪响，李芝范
便倒在大同路的转角。那两个人也就回身向大同路的北端飞奔。我想不到有这个意外的岔子，
也就旋转身子，向大同路南端退回去。我不曾料到你已派便衣探员在那里监守着。我为谨慎
起见，也曾绕了几个圈子，才回到黄河路去。不料那个瘦子非常机警，我一路上曾好几次回
头，不曾见他的影踪。不过这个人对于我也有用处。如果在这件事上，你对于我有什么怀疑，
我想他可以给我做一个证人。”
我暗忖李芝范的被人袭击，他果真完全没有关系吗？他的话如果不虚，这件事还有相当
的麻烦。打李芝范的是谁？据赵伯雄说，另外有两个人。这两个是什么样人？眼前我们还没
有头绪埃霍桑沉着脸说道：“赵伯雄，这一回事，你在法律上，应受相当处分。
不过这女子是一个社会的害物，国家的罪人，若就你的职务上说，那当然应当别论。不
过就说你的职务，你的行动失检，也不能不受相当的处分。“
赵伯雄又立起身来，恭恭敬敬地鞠了一个躬，低声说：“霍先生，你的训话我都领受。
我自己也知道我的错误。现在你给我任何处分，我都准备接受。”
霍桑也站起身来，把在手中玩的那把小刀向书桌上一丢，随意地说：“处分的权不在我
的手里。这是我的见解，又是我对于你的一个警告。你去吧，你应有怎样的处分，我想你不
久自然会知道。”
那赵伯雄又鞠了一个九十度的躬。“霍先生，我对于你的感激和佩服，不知道用什么话
才能形容。不过，我还有一个请求。你结束这案子的时候，如果能给我些地步，让我有一个
自新的机会，那我一定终身不忘。”他又弯一弯腰，向室门口走去，在门口时又停了脚步，
回头来说：“霍先生，包先生，再会。……唉，我还得说一句，丽兰虽死，伊还有几个同党，
内中一个女子叫鲍玉美，也是主要分子。你如果给我一个自赎的机会，让我完成这未了的任
务，那我一定尽着全力去干。”
霍桑点点头说：“好，你去问问老毛，也许可以得到些关于这姓鲍的消息。但我想那姜
安娜跟余甘棠，不像会有同党关系吧？”
赵伯雄摇摇头。“不是，连那姓陆的也不知道伊干这样的事。”接着他旋转身子，依旧
装着老态弯腰曲背地走出办公室的门。霍桑也只在门口点一点头，并不送出去。
这时苏妈已将我们的晚餐送进来。霍桑伸了一个懒腰，好像很乏力的样子，但他的面容
已不像先前那么紧张。他不等我开口，就向我说：“包朗，我知道你照例要有不少问句。不
过夜饭会冷掉。吃了夜饭再谈，你终可以耐得住吧？”
我当然不便提出什么异议，但因着脑子里充塞了种种疑