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定吴楚七国之乱,是统一的中央集权制度战胜了地方封建割据势力。从此,
汉朝才真正成为一个统一的封建帝国,社会才进一步得到安定,经济和文化
的发展才有了可靠的保障。
解决了王国叛乱问题之后,汉景帝转而重视农业生产问题。文帝时期实
行的那一套鼓励发展农业,注意减轻农民负担的政策,又被景帝继承下来。
另外,他在其他一些方面又作了许多改进。他下诏允许农民自由迁徙到地广
人稀地区去从事垦殖。正式确定由租税率为三十分之一,比过去减少一半。
又规定男子20岁开始服徭役,比过去推迟几年。这些都有助于农业生产的发
展。
文帝、景帝时期,还特别重视推广先进的农业生产技术和农业工具。当
时有人发明了一种耧犁,很先进,可以节省时间和粮食种子,汉景帝对此很
感兴趣,亲自试验耧犁,并下诏向全国推广。耧犁是一种播种的农具,由耧
斗、耧腿、犁铧和耧把四部分构成。播种的时候,用牲口拉着耧前进,耧腿
下面的小犁铧就在地上开沟,人扶住耧把来回摇动,种籽就通过空心的耧腿
均匀地播到了地里。这样,既大大节省了劳动力,提高了播种的速度,又提
高了播种的质量,能够使农作物产量增加,促进了农业生产的发展。像这样
的农业工具当时发明了许多。
农业生产的发展,也促进了手工业生产的发展。丝织、冶铜、漆器是西
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汉时期比较发达的手工业部门。长沙马王堆汉墓出土的西汉时期帛画和漆
器,具有极高的艺术价值。这些都说明了当时手工业和科学技术的发展,已
经达到相当高的水平。
由于文景这几十年的休养生息,汉代社会经济有了较大的恢复和繁荣。
尽管政府不断减轻租赋,国家仍然积聚了大量的财富。据说,到了景帝的后
期,国家仓库里的钱不知道积了多少万,串钱的绳子都烂断了;粮仓里的粮
食多得吃不完,一年年地堆积上去,都满到露天的地上来了,有的甚至霉腐
了。民间的生活也非常富足,老百姓大都能丰衣足食,安居乐业。所有这些
现象,与西汉刚刚建立时完全不一样,经济发展之后,科学文化也相应地发
达起来。在文学、音乐等方面都出现了许多杰出人物。文帝、景帝统治的这
一段时间是我国古代历史上少有的和平、稳定、发展的好阶段,国家比较强
盛,人民生活比较安定幸福。历史上把这段时间称为“文景之治”。
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罢黜百家 独尊儒术
在中国封建社会里,从西汉到清朝,统治人民思想的一直是儒家思想。
这种局面是怎样形成的呢?下面,我们就来看一下“罢黜百家,独尊儒术”
的故事。在汉武帝时期采取的“罢黜百家,独尊儒术”的措施,为儒家思想
成为中国封建社会的统治思想奠定了坚实的基础。
汉武帝为什么要“罢黜百家,独尊儒术”呢?
秦始皇统一六国,建立了中国历史上第一个统一的中央集权的封建国
家。但是,由于秦王朝的残暴统治,秦王朝很快便灭亡了。经过长期的战争,
最后刘邦建立了西汉。
西汉初年,社会经济状况非常糟糕,人民生活非常贫穷,就连宰相出入
朝廷也只能乘坐牛拉的车。由此可以想见,西汉初年人民生活的水平了。
因此,对西汉的统治者来说,当务之急是安定民心,恢复生产,发展经
济。刘邦就曾经向他的大臣们询问现在应该怎样治理国家。大臣们各抒己见,
但都一致认为,当前最主要的任务是稳定,只有保持稳定,才能统治下去。
其中一名大臣陆贾的看法,尤其受到了刘邦的赞赏。陆贾说:“过去骑在马
上打天下可以,但现在却不能骑在马上治天下了,要想把国家治理好,必须
进行休养生息,安定人民,发展生产。”刘邦听了陆贾的话,称赞说:“还
是陆贾说得好。现在国家刚刚安定,最重要的是要百姓过上安稳日子。”
就这样,西汉初期的统治者们,大都采取了“无为”而治的思想。所谓
“无为”而治,就是国家不把百姓和地方管得太死,而是给地方以很大的自
主权,不搞大型的建设,对百姓少收税,鼓励百姓勤苦耕作。在军事上,以
训练常备军为主,注重防御,不对周边国家发动战争。
而在指导思想上,则提倡黄老思想,提倡安分守己,本本分分。但仍保
持比较自由的学术气氛。
从汉高祖至汉景帝时期,西汉王朝都是采取这种“无为”而治的策略。
经过几十年的发展,生产恢复了,人民生活水平有了相当的提高。可以这样
说,经过几十年的休养生息,西汉王朝到此已经相当富足了,历史上号称“文
景之治”。但是,实行“无为”而治的策略也渐渐暴露出了许多弱点,历史
已经向前发展了,黄老思想已经成为历史发展的障碍了。社会的发展现在需
要积极入世的儒家思想,而不是黄老思想。
西汉王朝,几十年来,一直实行无为而治、休养生息的政策。汉王朝的
统治秩序渐渐巩固起来。可是,长期实行这种政策却带来了许多令人担忧的
问题。
一是中央政权的权威受到了威胁。长期以来,中央给地方较大的自主权,
结果汉初分封的诸王乘机扩大自己的势力,他们铸造钱币,拥兵自重,大有
凌驾于朝廷之上的气势。中央的权威受到威胁,汉景帝试图铲除诸王的势力,
把权力收归中央,但遭到诸王的激烈反对。
二是边境危机。西汉王朝在军事上采取守势,在保卫边境上显得软弱无
力,无法阻止匈奴的猛烈进攻。因此,许多有识之士都大声激呼,必须改变
过去那种“保守”的政策,而代之积极进取的政策。这方面最有名的代表人
物是贾谊,贾谊怒斥黄老思想的消极保守,积极鼓吹积极进取的儒家思想。
一切都表明,如果继续采取黄老思想的无为而治,国家的发展将会受到
严重的影响。现在国家已经比较富足强大了,只有抓住机遇,积极进取,才
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是强国之道。
可是,要以儒家的思想取代黄老思想却不是一件容易的事。因为黄老思
想是一些保守派人的物的看家宝,他们迷恋黄老思想,不能自拔,坚决反对
儒家思想。于是,保守派和改革派的斗争日益激烈起来。
皇帝是封建社会的绝对统治者,皇帝本人崇尚黄老思想还是信奉儒家思
想,对两派的命运具有决定性的影响。而太子则是未来的皇帝,因此立一位
崇尚黄老的太子,还是立一位信奉儒家思想的太子,就直接决定着两派的命
运。汉景帝时,保守派和改革派在立太子一事上,展开了激烈的较量。
在争夺太子地位的人选中,最具竞争力的有三个人物。一是汉景帝庶出
的长子刘荣,按照当时的继承法,汉景帝在公元前153年4月,立刘荣为太
子,这就是史书上所说的栗太子。第二个人物是排行第九的刘彘,公元前153
年时,他只有4岁,汉景帝封他为胶东王。刘彘从小就聪明过人,活泼好动,
后来在争夺太子身份的时候获胜。汉景帝因为他聪明过人,替他改名为刘彻,
这就是后来的汉武帝。第三个人物是汉景帝的亲弟弟刘武,当时刘武被封为
梁孝王。按理说,刘武本没有理由立为太子,可是汉景帝的母亲窦太后特别
偏爱刘武,因此刘武也成为争夺太子地位的有力的竞争者。窦太后之所以极
其喜爱刘武是有原因的。当时,窦太后是有名的保守派,她极端崇尚黄老思
想,极端厌恶儒家思想。而刘武呢?从小在窦太后的身边长大,在思想倾向
上和窦太后非常一致,因此,窦太后极力支持刘武,恨不得刘武马上登上王
位,继续维持黄老思想的统治地位。
但是,窦太后要想立刘武为太子,也不是一件容易的事。因为当时信奉
儒家思想的人已经形成了一支重要的力量。他们坚决反对立刘武为太子。窦
太后的亲戚窦婴,就非常喜爱儒家思想,当时,他是太子刘荣的老师之
儒家对窦太后立刘武为太子的企图,始终给予抵制。在汉景帝立刘荣为
太子之前,在一次宴会上,双方展开了针锋相对的斗争。在宴会中间,汉景
帝对刘武说:“在我死后,我想把天下传给你。你看怎么样?”刘武赶忙装
出惊慌失措的样子,连声说:“不敢,不敢”。但在内心深处,他可是对此
求之不得的。坐在他一边的窦太后更是高兴得不得了,不禁心花怒放。可是,
正在窦太后得意之时,窦婴却不顾一切地站起来说:“陛下,请您三思而行。
天乃是先辈们的天下,按照祖宗们的定规是父亲传给儿子,从没有哥哥传给
弟弟之说。陛下您怎么可以把王位传给梁孝王刘武呢!请陛下三思而后行。”
就这样,窦婴坏了窦太后的好事,从此以后,窦太后对窦婴就怀恨在心。
后来,汉景帝没有立刘武为太子,而是立刘荣为太子。这对窦太后等顽
固派是一个沉重的打击。后来,窦婴也成了太子刘荣的师傅,到此,窦太后
是再也无法容忍了。她和长公主等人勾结在一起,用诡计激怒了汉景帝,在
这种情况下,汉景帝不顾太傅窦婴、太尉周亚夫等人的反对,废太子刘荣,
把他贬为临江王。
太子刘荣被废不久,窦太后就积极活动起来,她公开向汉景帝提出要求,
让他立刘武为太子。结果,遭到许多大臣的坚决反对,汉景帝始终未敢立刘
武为太子。而刘武自己也积极活动,上书试探汉景帝,要求给他升官,结果,
同样遭到众大臣的反对,刘武不得不放弃努力。
面对儒家的积极进攻,窦太后知道不能坐以待毙,只能给予坚决的还击。
于是,她召来《诗经》专家辕固生,向他请教应该怎么办。结果呢?辕固生
是儒家思想的坚定信奉者,根本瞧不起黄老思想,辕固生当着窦太后的面大
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骂黄老思想是“妇人之见”。用来治天下,根本行不通。辕固生当着和尚骂
秃子,窦太后不禁怒火中烧,气极败坏。窦太后把辕固生大骂一顾,说他的
儒家思想是从猪圈里学来的。然后,窦太后不怀好意地罚辕固生到兽圈里去
打野猪。
而汉景帝呢?虽然对窦太后的决定不敢说一个“不”字,但是还是尽力
想办法帮助辕固生。他特意为辕固生选了一把快刀。辕固生进入兽圈之后,
拼命搏斗,最后一刀刺中猪心,才算保全了性命。
经过这一次斗争,保守派和改革派都发现,要战胜对方可不是一朝一夕
的事,只好彼此妥协。儒家的信奉者们认识到:窦太后专横跋扈,