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了劲。
就在这个时候，一件出人意料的事情发生：道光帝的庶长子奕纬于道光十一年（公元1831）四月去世了。
奕纬出生的时候，道光帝还只是个皇子，生母和妃也只是皇子侧福晋纳喇氏。奕纬自小不甚聪明，人虽然还算老实，却体质蠃弱，也毫无读书骑射的天分，任凭老子怎样训斥，他也没得长进。道光帝对自己的这件“作品”真可算是十二万分的不满意，奕纬虽然做了多年皇帝独子，爵位却一直只在“贝勒”位上原地踏步。尽管如此，他毕竟还是道光帝唯一的儿子，盼孙心切的道光还是在他十四岁就为他办了婚事。谁知奕纬在这方面也颇有父风，成婚八年也没能给道光帝添个孙男孙女。然而对于这一点，道光帝却是个丈八的烛台，只照别人不照自己，非但不检讨自己当年的榜样，反而对儿子越发地吹胡子瞪眼，对儿子的生母和妃更是吹毛求疵。父子间积怨已深，尽管儿子死了，道光帝对他的父子之情也没能提起多少，照未名夭折的皇子例给这个已经二十大几的儿子办了丧事不算，还挺不厚道地追封他当了个“隐志”贝勒。
由于这丧事和谥法实在有点说不过去，如妃也在儿子死后不久郁郁而终，因此关于奕纬之死，有人认为很可能是道光帝的手笔。当然这说法靠不住。奕纬死前卧病已久，何况道光帝当时年将五旬只有这么一个儿子，除非奕纬犯上作乱，否则道光帝再怎么说也不可能如此拿自己的后嗣香火开玩笑。
奕纬死后，道光帝念及自己连丧三子，人已将老却膝下无儿，皇位不知做何交代，后宫宠妃们又频频生女，郁闷之极。这一郁闷，他就联想到了颐和园中的一座楼阁。
原来在颐和园的昆明湖上有一座小岛名凤凰墩，是乾隆皇帝当年为其母所造，岛上还有一所全用凤纹装饰的楼阁，与园中另一处建筑“龙王庙”互相呼应，形成龙凤呈祥的格局。
道光帝一想到这座楼阁，立即觉得眼前一亮，认为自己之所以子嗣不兴，绝对是因为这座楼凤气太旺的原因，这才坑了自己的儿子。联想至此，他也说不得什么省俭不省俭的话了，立即下令，让人把凤凰阁马上拆个干净。
凤凰阁好端端地在凤凰墩上立了几十年，本来还能继续立下去，然而如今它教道光帝给惦记上了，就只好自认倒霉。从此后颐和园里也少了一处景致。
楼拆后不久，全贵妃和祥妃也都到了孕满生产的时候。
道光十一年（公元1831）六月初九，全贵妃首先临盆。她在圆明园的天地一家春基福宫中生下了皇四子奕裕Ｆ咛旌螅殄采铝艘桓龆樱俏饰遄愚让尅�
两个妃子在几天内就给添了两个皇子，也不知是不是道光帝楼拆得确实好？至少道光帝自己应该是对此深信不疑的，何况在此之后，他竟又陆续得了四个儿子。儿子多了，道光帝的底气也足了，人丁宽裕之后，他甚至还慷慨地将祥妃所生的皇五子出让，过继给皇太后的亲儿子惇恪亲王绵恺做子嗣。
全贵妃不但得宠，而且她为道光帝生下的儿子还占尽了天时地利人和，是皇长子早逝后第一个出生来为道光帝排忧解难的，不用说，从此以后道光帝对全贵妃的宠爱更是一日千里。
当佟佳皇后于道光十三年四月去世后，道光帝自然而然地想让全贵妃继任皇后。这个想法刚一提出，就得到了全贵妃姑母兼婆母的皇太后钮祜禄氏大力支持。
道光十三年八月十五日，皇太后传下懿旨，封全贵妃为“皇贵妃”，让她执掌后宫。第二年（公元1834）的十月，册后典礼正式举行，二十七岁的钮祜禄氏成为道光帝的第三任嫡妻，登上了皇后的宝座。
八、皇后之死
全贵妃钮祜禄氏既已成了皇后，当然就不免要掌管六宫。
这时候宫中的人们才发现，这个年青的女人原来是那么的有心计。从前她做妃子的时候对道光帝百般逢迎，笼络得老皇帝三天两头往她那儿跑，佟佳皇后虽然心酸，但也遵循着不骄不妒的皇后规矩，无论是对全贵妃还是对其它的女人，都好言相对，从不干涉她们接近皇帝。而如今全贵妃当上了皇后，事情就完全不对了，这位皇后不但对道光帝管得严，对后宫中的嫔妃也不假辞色，动辄就给她们扣上“狐媚惑主”的罪名，或者以“整肃宫规”的名义挑出些岔子整治嫔妃或她们身边的宫女太监，搞得后宫的女人们都心头发慌，为了避免遭殃都不得不尽量减少与皇帝接触的机会。
在中国的宫廷制度上，皇帝与皇后并不仅仅是一对夫妻，他们更是一对工作伙伴，因此在清宫的惯例中，皇帝离京秋狩或避暑时，跟随在他身边的经常都只有嫔妃，皇后往往是以天下之母的身份留在京中的。然而在全皇后这里，这个规矩却多次被打破，她总是紧紧地跟着皇帝，将空荡荡的皇宫留给嫔妃们去捱着。
应该说，皇后在道光帝面前的固宠、以及在打击嫔妃方面的手段，都是非常成功的。为了争宠，其间后宫发生了很多事情，有些记载说，全皇后甚至还设局杀死过敢于和自己争宠的嫔妃。关于这一点，因为宫闱深幽众说纷纭，但是一些很直观的数据却是怎样也抹不去的。
这项数据就是嫔妃们的生育状况。
道光帝早年在儿女方面很不如理想，直到三十好几也才只有一儿一女，但自他做了皇帝以后，虽然在吃穿方面仍然节俭，但各方面条件毕竟比做皇子时是好得太多了。道光帝自己的身子骨儿自然也养得比从前好了，于是身边的女人们也就时常会传出生下儿女的好消息。佟佳氏做皇后的十三年间，后宫嫔妃前后共生育了五女五子（静妃博尔济吉特氏于道光十二年十一月二十一日生皇六子奕䜣，也就是清末赫赫有名的恭亲王），说明道光帝这时的身体状况还是不错的。然而，当全贵妃坐上皇后宝座的那七年间，道光帝的后宫却再也没有孩子出生过。等到这位皇后去世，后宫女人们的生育能力似乎一下子苏醒了过来，在接下来的时间里竟给老皇帝又一口气生养了四女三子。
可以想象，嫔妃们对全贵妃做上皇后就换这样的嘴脸，是非常反感，也非常不甘心的。都是皇帝的女人，都是做姬妾出身的，何况生了儿子的又不止她一个，嫔妃们对皇后有多不服气，想都想得出来。只是道光帝对皇后正在欢喜头上，太后又是皇后的姑姑，她们也不敢怎么样。
侄女皇后的利害手段，皇太后钮祜禄氏都看在眼里。
平心而论，任何一个女人都不愿意和别人分享丈夫，皇后的做法也是能够理解的。何况女人在这方面霸道，也得要丈夫愿意配合，也算是一个愿打一个愿挨。然而在那个时代，从皇后的“职务要求”，从她自己在佟佳皇后时期的经历，全皇后的作风就实在有点令人不敢恭维了。
从当初嘉庆帝几次秋狩，皇太后（当时还是皇后）都留守宫中（因此还遇上了真理教攻打皇宫以及懿旨传位的事儿），可以看出皇太后是一个典型的宫廷贵妇，至少在言行举行各方面，她都是严格遵守着“不骄不妒”“母仪天下”这一类规矩的；而从嘉庆帝死后她毅然选择绵宁而不是自己的儿子继承帝位、从她体谅道光帝的“节俭”，屡次主动提出降低自己过生日的档次来看，恐怕皇太后更是打心眼里奉“三从四德”为圭臬的。因此，对于皇后的这些作派，皇太后看不顺眼、觉得自己脸上无光，也就是当然的事情。
不过皇后辖治乃至处死嫔妃宫女太监，理论上是有这个权力的，再说毕竟是侄女，皇太后也不好说什么。可是她嘴上虽不说，心里对皇后的印象却是越来越差了。
皇太后对皇后的不满表面化，野史认为始于皇太后六十大寿的寿筵，时间是道光十五年十月。
皇太后当初主动将帝位归在道光帝的名下，又大力支持道光帝的“节俭运动”，道光帝对继母的感激之情可谓深入肺腑。道光十五年，他决定为继母的寿诞大大庆贺一番。
道光十五年春天，道光帝传下谕旨，为庆贺皇太后大寿，本年加开“恩科”一次，广选天下有材之士。是为“乙未恩科”。在皇太后十月十日贺寿的正日子来到之前，这一类的谕旨还有很多，什么免天下欠赋啦，大赦囚徒啦，总之都是为皇太后的寿辰添喜气的事儿。
等到正式为皇太后举行生日庆典的时候，道光帝更是大花心思，不但把仪式搞得无比隆重，还亲自登场演戏，饰演二十四孝中“戏彩娱亲”的老莱子。
道光帝随后又做了几首贺寿诗，令太监就在太后宫中当着众人念将起来，虽然文采平平，却也是见景生情，格外显出孝心。于是不但博得了满堂彩声，皇太后也乐得合不拢嘴。皇后见太后和皇帝都这么有兴致，她也是一时技痒，就主动和皇帝的韵也做了几首诗献给皇太后，也当众念了一遍。
皇帝和皇后都是主动写了诗，也都当众展示了一遍，可是同样的事情发生在不同的人身上，就有了不同的结果。
皇太后早已经对皇后恃宠恃才的举止心存芥蒂，眼见她又借着自己的寿筵博取彩声，就更是不悦，只是嘴上没有说而已。
过了几天，道光帝又去向皇太后请安，陪着聊了聊天，皇太后便忍不住向道光帝表示了自己的看法，认为皇后当着众人面前，紧跟着皇帝炫耀才华，这样不知内敛，实在不是皇后应有的举止。皇太后又说，做皇后的应当敦厚，过于卖弄聪明机巧，只怕不是合格有福的皇后之相。
偏心一点说，皇太后讲得也甚有道理。皇后当众赋诗也确有不合当时闺训之处。君不见《红楼梦》里，那般看俗事不顺眼的林妹妹，都那么坚决地不同意宝哥哥把自己的文字传出去给人看么！至于皇后当众赋诗博得喝采，虽说是和皇帝之韵，只怕也抢了些皇帝的风头，虽然这只是平常游戏，但若苛求起来，只怕比“闺阁文字流散”更不合适。这一点，看如今的日本皇室就很清楚了：在典礼中，太子妃比太子站的位置更抢镜一些，都成了不可饶恕的大罪。
皇太后的这番议论，很快就在宫中不胫而走。嫔妃们听见皇太后也批评起皇后来了，心里那个爽就不用说了。她们叽叽喳喳个不停，都对这番话反复传播，字字推敲。于是越推越觉得皇太后的话里还有文章，越传越是变调。
皇后很快也听到了宫人们的议论。她简直羞恨交加，对皇太后十分不满。从此以后，皇太后与皇后之间出现了隔阂。后宫的女人人当然很快就发现了这一点，更加起劲地搬弄起了是非。俗语说的：“众人拾柴火焰高”。随着无聊嚼舌头的人越来越多，太后与皇后之间的矛盾也越来越大，终于到了不可收拾的地步。
在藏着醋意的嫔妃中，有一个人的身份非常特别，她就是祥妃。
祥妃也姓钮祜禄氏。她与新任皇后不但同姓，甚至数次怀孕的时间也很接近，可见她受道光帝宠爱的时间，与新任皇后几乎同期。祥妃和皇后一样，都在相同的时期内为道光帝生养了二女一子，不用说，她心里也对后位归属情敌是十分咽不下气。虽然在后位谁属的问题上，祥妃输给了全贵妃，但从另一方面