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就主张真宗前往成都。宋真宗被二人说动；当时就把寇准唤至内殿；问自己〃幸〃哪个地方好。
寇准见王、陈二人在真宗身边；心里已明白八九分；厉声问：〃是谁给陛下出这样的主意？〃
宋真宗不好〃出卖〃王、陈二人；说：〃爱卿你也别问是谁；就说朕外出避敌是否可行？到底去哪里才安全？〃
寇准瞅瞅王钦若和陈尧叟；说：〃陛下实该斩杀出这种馊主意的人！皇帝神武；将师同心；倘若您亲征；敌人必遁。即使陛下不亲征；下令我军坚城固守；以老敌师；
无论如何也到不了皇帝您逃避他方的地步！〃
宋真宗连连点头。
良久；宋真宗又向寇准询问谁可以派出镇守大名。寇准深知王钦若是个能说会道的老滑头；怕他在皇帝身边总出外逃的坏主意；便乘此机会〃推荐〃他。虽恨的牙
根痒痒；王钦若官小半级；只得悻悻而出。此公在天雄军守地；〃闭门束手无策；但修斋诵经而已〃。多亏安肃军和广信军的宋将顽强拒守；才使〃辽师攻围百战而不能下
〃；坚守住战略要地。
辽朝方面；二十万左右军队人食粮马吃料；驻久也非易事。先前在定州被辽朝俘虏的宋朝云州观察使王继忠并未死节；萧太后爱其材勇；授户部使一职；又赐美女
一名妻之。〃（王）继忠亦自激昂；为辽尽力〃。王继忠在武将中官职虽不高；但他是宋真宗做王爷时的心腹；自然非比一般军将。当时；听闻王继忠〃死讯〃；震悼之余；
宋真宗下诏追赠这位〃烈士〃为大同军节度；并诏录其四子为官。效力辽朝军中的王继忠见当时辽、宋两国胶着之势；便乘间劝萧太后与宋朝讲和。此言正中萧太后下
怀；她早有厌兵之意；便遣小校四人持信箭；带着王继忠的亲笔信去见宋朝方面的莫州部署石普。石普不敢怠慢；马上派人把信转呈宋真宗。
宋朝君臣廷议；吕端等人此信可疑；是诈伪之书；毕士安认为契丹兵出无获；请和不假。宋真宗还是有主见：〃卿等但知其一；未知其二。辽人入侵无成而请盟好；
得请之后；必有进一步要求。朕屈已安民；以财物换和好；大可答应。但朕所虑者；辽人盟好之后必以关南之地为辞；要求割还。如果辽方想出此种要求；朕一定治兵誓
军；亲行征讨！〃于是；宋真宗亲写诏书给王继忠；表示为双方百姓利益；可以休好；慢慢商议；但拒绝了王继忠立即要宋朝派出正式使节的要求。 宋辽两国虽开始接触
进行〃和谈〃；双方的军队一直没闲着。十一月；辽军在朔州为宋军大败；包围岢岚军的辽军也因粮草不继苍惶撤军。为了在谈判桌上争取更多的主动权；辽军主力齐
集瀛州（今河北河间）城下；悉力攻城；昼夜不停；轮番肉搏攻城；萧太后本人也亲自击鼓督战；激战十多天未下。宋军守将是季延渥；这位将门之子拼死守城；指挥得
当；亲自绕城指挥；不顾箭雨；派守兵四处抛滚巨木；张弩泼油；辽兵纷纷从城头滚落。最后；辽军死三万、伤三万；瀛州城岿然不动。无奈；辽军只得从城下撤走。
萧太后十分郁闷；但是；也有好消息传来；萧挞凛、萧观音奴二人率军攻克宋朝的祁州；并俘获大量宋兵。由此；萧太后等人率辽军主力；与萧挞凛等人会合；合力
进攻冀州、贝州（今河北清河）以及宋朝的天雄军。宋廷也立即做出反应；〃诏督诸路兵及澶州戌卒会天雄军〃；把防线全面南移。
当时；宋真宗驻跸韦城。听闻辽军步步深入；不少大臣私下劝说宋真宗南幸金陵以避兵锋。耳朵一软；宋真宗又召寇准商量：〃朕南巡（南逃）如何？〃
寇准一脸严肃。〃群臣懦弱无知；真如乡老妇人一样。今敌骑迫近；四方危心。陛下惟可进尺；不可退寸。河北诸军日夜企盼龙驾亲至；必定士气百倍。若陛下回辇数
步；则万众瓦解；辽人蹑乘其后；金陵亦不可得至！〃
宋真宗低头不言；良久；表示说自己再考虑考虑。
寇准出御帐；遇殿前都指挥使高琼；忙上前拉住对方的手；问：〃高将军世受国恩；何以报国？〃
高琼答：〃我本武人；愿效死以报！〃
于是；寇准又拉着高琼重进御帐；对依旧犹豫不决的宋真宗讲：〃陛下如不信为臣之言；请问高琼。〃
高琼马上进言跪禀：〃随驾军士（禁卫军）父母妻子尽在京师；必不肯弃而南行（金陵）；估计中途皆会逃亡殆尽。愿陛下亟幸澶州；臣等必竭死力；契丹不难破！〃
宋真宗从小爱玩打仗；长大之后其实是个彬彬帝王；真让他上战场还是很不容易。此刻；他又扭头看自己的贴身侍卫王应昌。王应昌武将；勇武有智；马上回答：〃
陛下奉将天讨；所向必克。如果我军逗留不进；臣恐敌势益张。〃至此；宋真宗才下决心赶赴澶州。
剑拔弩张之际；宋辽双方使臣接触频繁；但军事行动仍旧一刻未停。
辽军攻克德清（今河南清奉）后；率军步步为营；三面包围了澶州。宋将李继隆指挥得当；在城四周关键部位布置了许多劲弩（当时的重机枪）。辽朝统军萧挞
凛身为方面大将；又想在萧太后前露脸；恃其勇敢；率数十轻骑在澶州城下转悠；巡视作战地形。当时；宋军威虎军一个小头目名叫张環；日夜备战挺累；正坐在一张巨
大的床子弩上发呆；忽然；他看见萧挞凛骑匹高头大马；身上黄金甲、大红袍；显然是个大头目。于是；这位张军头脚踩踏板；床子弩上的数只大头箭应声而发。也真巧
；一只大弩箭不偏不倚；正中萧挞凛脑门；登时就把这位辽朝统军射于马下。如果是一般的箭；还不一定百分百把人射死；但床弩的大箭；劲大头粗；如同被现在的AK47
子弹打击一样；萧挞凛脑袋中间一个大洞。甭说华佗转世；用时光机器把他运到现在的美国也救不活他。
尸体拖回；萧太后等人痛哭不已；为之〃辍朝五日〃。萧挞凛〃幼敦厚；有才略；通天文〃；文武全才；当初宋将杨业朔州的败亡；他居功不少。此人之死；其实是辽宋最
后讲和的关键；连《辽史》都这样讲：〃将与宋战；（萧）挞凛中弩；我兵（辽兵）失倚；和议始定。或者天厌其乱；使南北之民休息者耶！〃这位爷一死；辽军夺气；战胜
之心顿泯。
宋真宗一行抵澶州后；本想在南城扎下御营；但冠准坚持要皇帝临北城：〃陛下不过河；则人心益危；敌气未慑；非能以天威凌敌。四方军将继至；为何疑而不往！〃
高琼将军也在一旁力劝皇帝过河幸澶州北城。
站在真宗皇帝身边的文臣冯拯斥责高琼无礼（寇准官大；他不敢呵斥）；高将军怒道：〃冯公您以文章得官；今敌骑逼近；犹斥我无礼；您何不赋诗一首以退敌！〃
不待冯拯回嘴；高琼马上指挥禁卫军扛起御辇前行。到了浮桥边上；扛辇的军士面有难色；停下回望。高琼用马鞭猛抽辇夫；斥道：〃还不快走！今已至此；又有何疑！〃宋
真宗也不好再装；在辇上命军士立即过桥。
皇辇抬至澶州北门城楼；禁卫军升起皇帝的黄龙旂；〃诸军皆呼万岁；声闻数十里；气势百倍〃。恰巧宋军缚送辽军间谍至前；真宗皇帝〃即命斩之〃；抛首楼下；与宋
军对阵的契丹国人先听欢呼后见血淋淋人头；〃相顾怖骇〃；心理上已经产生严重动摇。
萧太后又急又气；忙派出数千精骑薄城；想给宋真宗来个下马威。宋真宗下诏；大开城门；出军迎敌。有皇帝坐在城上观战；百年不遇。宋军奋勇冲杀；杀掉来犯的
辽军大半；余众遁返。得此〃开门红〃；宋真宗内心稍安；还城内行宫休息；留寇准于北门城楼做阵前总指挥。
回城后；宋真宗不放心；派人偷看寇准在干什么。过了一会儿；太监回报；说寇准还和 大臣杨亿（此人〃神童〃出身；十一岁就当进士）在城楼上喝酒划拳；〃歌谑
欢呼〃。宋真宗这才放心。〃宰相如是；吾复何忧！〃宋真宗也小心眼；深怕寇准脚底溜油提前自己跑掉。
宋朝使节曹利用入辽营；有幸第一次目睹萧太后真容。萧太后虽半老徐娘；风韵犹存；与宰相韩德让同坐一车之中；辽圣宗与群臣反而扎堆坐立下首；〃礼容甚简〃。
至此；宋朝大臣才真正知道从前的传闻〃都是真的〃。讨价还价；〃事未决〃；于是萧太后派辽朝使臣韩杞随曹利用入澶州；面见宋真宗；索要〃关南地〃；即后周世宗柴荣
从辽朝手中攻取的十个县。宋真宗很〃坚持原则〃；认为金帛可得；决不割地；并当面再三嘱诫曹利用在土地问题上绝不让步。
宋真宗对辽使韩杞不错；赐〃裘衣、金带、鞍马、器币。〃临辞行；韩杞作为辽朝的〃外交官〃；很想保持本朝〃气节〃；依旧穿回自己原先的〃左衽〃制式的衣服。负责
接待的宋朝学士赵安仁不高兴；质问他为什么不穿大宋皇帝的赐服；韩杞推托说赐衣过于长大；穿在身上不合适。赵安仁半是警告半是劝说：〃您将上殿接受我国国书
；天颜咫尺；如不穿皇上的赐服；您觉得有这可能吗？〃话里话外；一是警告他大宋皇帝可能一不高兴会撤回和议；二是吓唬他扈卫武将见他这么不懂礼貌不懂事会上
前一刀砍了他。毕竟〃外交人士〃大多灵活；韩杞马上穿上宋朝服装上殿谢恩；拜受国书。
寇准雄心勃勃；以他当时所计；不仅准备不与契丹钱帛；还想逼迫契丹方面向宋朝称臣；割献燕云十六州给宋朝；〃如此；则可保百年无事；不然；数十年后；虏（辽
国）又生他念！〃宋真宗没有这种远略；不想在和议方面进行〃拉锯战〃；推托说：〃数十年后；当有扞御之（辽国）者；吾不忍生灵（百姓）重困；姑听其和可也。〃于是；
宋真宗告诉曹利用；议和底线可答应岁币百万为限。
曹利用临行；被寇准唤至自己营帐。〃虽然皇帝有口谕可以答应百万岁币；如果你复命时数额超过三十万；我必斩汝不饶！〃寇准警告。老冠关键时刻之所以不敢再
坚持自己的想法；是因为当时宋真宗身边已有人放出谣言；说寇准是〃幸兵以自取重〃；意思是打起仗来寇准好从中得大便宜抓大权。无论皇帝再英明；只要出现〃君疑
臣〃的情况；想不死也难。
曹利用与辽使韩杞同回辽营；再次外交翰旋。萧太后说：〃（后）晋割关南地给我们；（后）周世宗夺取；今应归还。〃
曹利用真是个外交人才；回答道：〃晋、周之事；本朝不知。即使是岁币问题；我都不知道皇帝答不答应。至于关南土地之事；想都不要想；我根本不敢和我们皇上
提及此事。〃
辽国的政事舍人高正始突然出班；对曹利用大言：〃我们大辽引众而来；就为恢复故地；如果只得金帛即归；回去后愧对国人！〃
曹利用白了高正始一眼；〃不知您是否真正为辽国打算。如果坚持要钱要地；两国兵祸不息；对谁都没宜处！〃
萧太后不死心；又派其监门大将军一人前往澶州复议关南十县之地；遭到真宗皇帝严拒。知道不得再妄求；萧太后就与曹利用讨价还价；最终议定宋朝每年给辽
国十万两银、二十匹绢以为〃军饷〃；宋与辽结为兄弟之国；宋真宗为兄；辽圣宗为弟；真宗皇帝称萧太后为叔母。说实话；从面子上讲；宋朝还真没吃什么亏；宋真宗比
辽圣宗大两岁；称兄可也；比起当年后晋皇帝石敬塘管小自己十几岁的辽太宗叫爹；不啻天上地下。
曹利用回澶州；宋真宗正在行宫内吃饭吃到一半；没有立刻接见。但是他又关心岁币数目；就边吃东西边派内侍去询问曹利用到底向辽朝许了多少银帛。曹利用
对宦者说：〃如此机密事；只能当面对皇上讲。〃宋真宗也气；嘴里含着饭；怒催小宦官：〃姑且问个大概数！〃曹利用也倔；就是不讲；急得小公公咕咚一声给他下跪。曹利
用见此；伸出三指示意。小宦者嗷地一声掉头跑进去；大声嚷嚷：〃三百万！〃宋真宗闻言；手中筷子都掉在地上。〃太多了！〃很�