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“不是给大嫂您请安吗？再则大哥授了检校荆州刺史，这些人前来道贺。也是人之常情。”萧嫣然深思地道。
杜恒霜笑了笑，推开窗棂，指着大门的方向道：“你错了，这些人上门。只有一件事，就是给她们的夫君或者是儿子求官来的。”
这些人的拜帖杜恒霜都看过，全是从下面州县上京跑官的人。大齐的文官大多为士族把持，武将的升迁一是看战功，二就是看跟的主子了。刺史这样的位置，等同以前的一方诸侯，有在自己辖区内任免官吏的大权。
萧士及将来一上任，肯定要全部换上他自己的人手。
大齐八大刺史，只有萧士及不是士族门阀出身，而且萧家族人也不多。更不能像别的刺史一样。用自己的族人为官都封不过来。怎会照顾到外人头上？
所以永昌帝一给萧士及授了这个刺史的位置，底下那些人的心就活动开了。他们不能去江陵的战场直接找萧士及，就纷纷带了巨款往长安跑。打算走夫人路线，买通杜恒霜也是一样的。到时候杜恒霜枕头风一吹，官职岂不是十拿九稳？！
这也是为什么，柱国侯府门口一直熙熙攘攘的原因。
萧嫣然听了杜恒霜的解释，还是不明白，道：“……反正大哥以后是要用人的，不如……”
杜恒霜摇头，正色道：“嫣然你不懂。你大哥，现在还没上任呢。——如果现在就开始摆出招揽的架势，你让宫里的陛下怎么想你大哥？还有那些正紧紧盯着我们柱国侯府。唯恐挑不出错处的士族门阀，就更要拿来大做文章了。到时候随便参你大哥两本，你大哥就吃不了兜着走了。”
“这么严重？！”萧嫣然瞪大眼睛，难以置信地问道。
“甚至有可能比我说的还要严重。”杜恒霜伸手放在萧嫣然肩上，“朝堂之争，从来就是你死我活。如果没有把对方整死的把握，就根本不要下手。因为对方只要不死，就有东山再起的可能。而等他东山再起，他可不不会容情，就是你的死期到了。你明白了吗？”
政治斗争从来就是残酷的，特别是在这个随时会抄家灭族的时代。
杜恒霜以前也不是很懂。但是她本性极为聪明，这半年又在杜先诚的精心教导下，还有安子常、许言邦、许言辉、许绍多方帮助，甚至还有毅亲王妃暗地里的照拂，她懂得东西越来越多，已经有青出于蓝的趋势。
也许她还不擅长设计阴谋诡计，但是她已经有了一双可以看穿阴谋诡计的眼睛。
而他们侯府门前最近这些前来求官的人越来越多，甚至越来越不加掩饰他们的意图，已经让杜恒霜发觉，这些人背后，不是没有幕后操纵的人的。否则不会来得越来越多，闹得越来越大。
萧嫣然吓白了脸，忙道：“那大嫂一定要顶住，不能让她们进来！”
“不会的。我当然不会让她们进来。”杜恒霜莞儿，送了萧嫣然出去。
在院门口的时候，看见二门上的婆子匆匆来报，道：“夫人，穆侯府的大公子说有侯爷的信。”
杜恒霜眼波一闪，继而笑道：“居然这么快就回来了。”转身吩咐道：“带他去中堂，我换身衣裳就去见他。”
那婆子点点头，回去传话。
萧嫣然看了杜恒霜一眼，“大嫂，要不要我陪你去？”
“不用了。是穆侯府的世子，也是你大哥救命恩人的大哥，没事的。”杜恒霜笑着让萧嫣然自去。
穆侯大公子在二门上等了半天，才有人过来带他进去。
这是穆侯大公子第一次来到柱国侯府的后院，一路行来，只觉得说不出的富贵风流，只在心里啧啧赞叹。
在中堂坐了一会儿，杜恒霜终于姗姗来迟。
穆侯大公子一见杜恒霜的样貌，立刻麻了半边身子，过了许久才回过神来，连坐姿都恭敬许多。
美人太美啊……
杜恒霜笑着请他喝茶，然后问道：“听说穆世子带了侯爷的信，可是真的？”
“当然，当然。”穆侯大公子没想到杜恒霜叫他“穆世子”，心里更是如同伏天饮冰水，畅快得不得了。他这辈子最引以为荣的，就是他的世子位置了……
恭恭敬敬把萧士及的信拿出来。双手捧着送到杜恒霜手里，“夫人请看。”说着，微闭上眼睛，打定主意。若是杜恒霜看了信迁怒痛骂他，他一定不还嘴，也不还手……
杜恒霜接过信，看了看信封的红漆还封着，挑了挑眉，微微一笑，命下人拿了一把裁纸刀过来，将信封小心地拆开。
从里面取出信纸，她展开看去。
确实是萧士及的字迹。
可是越看，她的脸色越是平静。到最后。甚至笑着摇了摇头。
“你们都下去吧。”杜恒霜先挥手让堂上伺候的下人都下去。到外面的回廊上候着去。
中堂之上就只有他们两个人。
穆侯大公子睁开一只眼睛瞅了瞅，见杜恒霜面色平静，不由大奇。心里对柱国侯的仰慕又多了几分。——这样贤惠的老婆，还这样漂亮，听说还特别有钱，居然还这样听话，他是修了几辈子才讨到这样的老婆……不仅仰慕，还多了几分羡慕嫉妒。
杜恒霜将信搁在旁边桌上，端起茶碗，一手揭起茶盖磕了磕，那声音兹兹作响，听得穆侯大公子极是不舒服。
“穆世子。请恕我冒昧，侯爷在信上说，是你们家三小姐写信借钱，我却看得糊里糊涂，能不能把你们三小姐的信，给我看一看？”杜恒霜试探着问道。
穆侯大公子暗道，幸亏柱国侯把穆夜来的信还给他了，不然他还真拿不出来……就从衣兜里把穆夜来的信取了出来，给杜恒霜看。
当然他只拿出第二封信，前面第一封信他没有拿出来。他虽然不太聪明，可是也知道，若是让杜恒霜看见第一封信，指不定她就醋意大发，不肯给钱了。
想到这里，穆侯大公子又想起来柱国侯把穆夜来给他写的所有信都还给了穆侯大公子，让他带回去还给穆夜来，也不知是什么意思……
穆侯大公子正在胡思乱想之间，杜恒霜已经看完那封借银子的信，笑着问道：“穆世子，我有一事不明，请问你能否帮我解答一下？”
“夫人请问！”穆侯大公子忙正襟危坐，往前倾了身子，注意聆听杜恒霜的问题。
杜恒霜便指着穆夜来借钱的那封信问道：“这信上说，穆三小姐姨娘的私房被穆侯夫人拿去当了五万两银子，然后因她的腿伤花了五万两银子，要还给嫡母。所以一共要借银十万两，但是我总觉得，这两件事有些问题啊。”
“什么问题？”穆侯大公子心里一沉，紧张地看着杜恒霜，总觉得她没有刚才看起来漂亮了。——果然有脑子的美人在男人眼里总是差了几分火候，只有没脑子的美人才是男人心里的天仙，因为可以随便糊弄……
穆侯大公子心烦意乱地想着，就听杜恒霜道：“我觉得，穆侯夫人不是那样不讲理的人。她为穆三小姐的腿花了五万两银子，然后又把穆三小姐生母的私房当了五万银子，我觉得，是不是就是拿去补穆三小姐治腿伤的诊金了啊？——如何在穆三小姐的信里，看起来这是两码事呢？”
穆侯大公子完全无言以对，因为这两件事，本来就是一件事。是他想多要五万银子去还利息的……
“穆世子如果不能回答，看来我是要会一会穆侯夫人，看看是怎么回事了。她也是名门望族出身，怎能讹别人的银子，还讹两次呢？”杜恒霜意有所指地道。
穆侯大公子没办法，只好支支吾吾地将责任都推在穆夜来身上，讪笑着道：“夫人真是明察秋毫啊。事情是这样的，我们夫人确实是用三妹姨娘的私房抵了她的诊金，但是呢，三妹说，柱国侯为人豪爽，她现在手头拮据，所以多借五万银子使使，以后再还。”
杜恒霜笑着点头，“原来如此。不过，她是我们侯爷的救命恩人，这十万两银子当还她的救命之恩，也甚是划算。但是，”杜恒霜话锋一转，“既然是要还她的救命之恩，就不能悄悄儿地还。”
“夫人想怎样？”穆侯大公子吞了一口口水，紧张地问道。
“大张旗鼓地还，让全长安城的人都知道，穆侯府三小姐千里借钱，我们侯爷为还救命之恩，慷慨解囊，岂不是一段佳话？”杜恒霜笑盈盈地道。
咳咳咳！
穆侯大公子差一点被自己的口水呛死，喃喃地道：“夫人，您不是要玩死我三妹吧？”
杜恒霜挑了挑眉，意味深长地道：“你说哪里话？我哪里敢玩死她？”我怕她总也死不了啊……杜恒霜在心里默默地加了一句。
“不行不行！”穆侯大公子再不着调，也知道这件事不能拿来台面上说，不然他们穆侯府真是要丢死人了，而自己的妹妹，恐怕一辈子都难以如愿嫁入柱国侯府了……
“不行啊？那算了，这钱我不出了。——十万两银子，我扔到水里还听个响儿，怎能悄悄地送给你？你当我是傻子啊。”杜恒霜撇了撇嘴，站起来大步离开中堂。
看了萧士及的信，她只在心里冷笑。——还在对她颐指气使，以为她离不了他呢……
快步走出中堂，杜恒霜回头看了看这巍峨的柱国侯府正堂，在心里默默地下了决心：她的目标，又多了一个。她不仅要扳倒穆侯府和穆贵妃，就连这柱国侯府，也要跟着一起倒下！
既然我跟你在一起的时候，你是一无所有，那当我离开的时候，你也应该回到一无所有的状态……
正文 第506章 防微
穆侯大公子看见杜恒霜居然头也不回地走出中堂大门，急得站起来，叫道：“柱国侯夫人，您不能就这么走了啊……”
杜恒霜停住脚步，回头看了一眼，道：“你先回去吧。等想好了再过来。”
穆侯大公子搓着手追出来，低声下气地道：“……柱国侯夫人，那您是不是把侯爷的信先还给我？”
杜恒霜笑了笑，道：“那是侯爷给我的信，跟你有什么关系？”
“怎么没有关系？那可是侯爷答应的十万两银子啊！”穆侯大公子一着急，禁不住叫了出来。
中堂廊庑下立着的丫鬟婆子虽然垂着头，可是个个都支着耳朵听这两人说话。
杜恒霜被穆侯大公子气得啼笑皆非，瞪了他一眼，才道：“虽然是侯爷答应的，可是他也没有给你银子啊。说了让我给，当然要我也同意才行。”
“可是侯爷说，他说了要给，您一定会给的！”穆侯大公子十分气愤地道，有种自己被这夫妇俩当猴耍的感觉。他就说怎么会有女子二话不说就拿钱给自己男人养外室，哼哼哼，柱国侯也不过如此……
穆侯大公子正在心里忿忿不平着，杜恒霜已经眯了一双璀璨的眼眸，收了笑容道：“他说的？只要他同意，我就一定会给？”
“正是！”穆侯大公子重重点头，熟练地举手发誓，“如有虚言，天打五雷轰！”
“好好好！”杜恒霜这才觉得怒气再也压抑不下来了。刚才她还在叹息萧士及还是这样自说自话、自行其是。现在她才知道，她完全低估了那位自行其是的能耐！
“……这样啊，你先回去，过两天你再来。到时候再商议吧。”杜恒霜深吸一口气。好歹念着萧士及还是一家之主，不能在外人面前塌他的面子，就将这事含糊下来。
穆侯大公子抹了一把额头的汗，心有余