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穆贵妃无语半晌，撑着头道：“也许，只要快活过，就是好的吧。她好歹快活过二十年，娘您呢？”
穆侯夫人怅然地叹口气，悠悠地道：“当初。我是不想嫁给你爹的。但是咱们昭穆九姓同气连枝，不嫁他嫁谁？——算了。不说了，反正都过去了。我瞧着，这府里也过不了几天了。”
穆贵妃只当是穆侯夫人的丧气话，忙安慰她道：“娘别这么说。再托人去说说情吧，我这里有一块好玉，外面有银子没处买去，娘拿去看他们愿不愿意收？”说着。把一块触手生温的芙蓉暖玉塞到穆侯夫人手里。
穆侯夫人忙把玉又塞回去，对穆贵妃道：“你自己拿着吧。现在家里不能帮衬你，你自己多留些东西在身边才好应急。”
穆贵妃想了想，也没有坚持，就把玉又收了回去。
穆侯二公子被抓到京兆尹，一去就先打了一顿，打得他旧伤复添新伤，差一点就活不下去了。
石姨娘在家里日夜啼哭，又催着穆夜来去找柱国侯想办法。穆夜来烦不胜烦，去柱国侯府又见不到萧士及的人，只得在外院穆侯的外书房逗留，不回内院。
穆侯二公子本来被关在京兆尹大牢里，要穆侯家人拿银子来赎，结果没过几天，突然那告状的人过来销案，说银子已经还清了，之前二公子抵押在他们东家那里的东西卖了大钱，所以就算二公子还清债了，特来销案。
许绍听说原告不告了，又看二公子的腿都快废了，也算是出了一口气，就把他放了回去。
二公子回府，石姨娘才高兴起来，将自己的首饰都当了，给二公子看腿伤。
唯有穆侯很疑惑，不知道对方为什么不告了，心里隐隐有些不安，想了半天，脸色一沉，回到自己的外书房藏着安西马场契纸的地方找了一找，果然没有找到马场的契纸，这才明白过来，原来是老二为了还债，把家里安西马场的契纸偷着拿去还债了。对方大概是拿去安西估价去了，到现在才回来销账，一时心如刀绞，怒不可遏，不顾穆夜来的哭闹阻拦，将二公子和石姨娘一起赶出家门。
穆侯大公子终于除去了平生最大的敌人，高兴得不得了，不过再去他的外室春娘那里，却发现春娘已经人去楼空，隐隐觉得不妥，顿时警觉起来，夹着尾巴回了穆侯府，再不出来鬼混，倒是让穆侯在痛心疾首之余，还有些安慰。
柱国侯府里，萧士及这些日子天天跟自己的心腹手下碰头，查问他们的进度。
他从江陵一回来，就碰上一连串的事，甚至椅子都没有坐热，就把他刚到手不久的检校荆州刺史一职丢了，早恨穆侯府恨得牙痒痒。
偏他还没法子揪着卖官一事撇清关系。因为谁都知道，这事从头到尾，是他得了检校荆州刺史的位置，还有给穆夜来送十万银子引起来的。人人都以为穆夜来是他的新宠，他的外室，而穆夜来和穆侯府笼络的属官也是为了荆州刺史府的配置，他想撇清都没那么容易。反而会说多错多，更加引火烧身，所以他只有极力淡化这件事的影响。
反正他的官也被贬了，这件事就这样含含糊糊过去最好。总之这件事，就是他吃了个哑巴亏，他越是在世人面前分辨，就越是让人侧目，而且让人觉得他敢做不敢当，是个孬种。
他琢磨着，要在这件事上真正撇清自己，只有彻底搞垮穆侯府。——穆侯府一垮，说他借穆侯府势力的那些话，就不攻自破了。
只是他刚从江陵回来，以前又对穆侯府的情况并不了解，如今想搞垮穆侯府，实在不是一朝一夕的事情，不由也很是心烦。
看着手下收集来的各种证据，除了那些卖官的事情查有实据，别的事情都是道听途说。
不过看来看去，还是只有穆侯和其他昭穆九姓中的五姓合谋，想以他的刺史辖地为依托，企图摆脱永昌帝对他们的控制，去江陵养私兵，然后偷着回安西复国这件事杀伤力最大，只可惜苦无证据。
“没有证据不要紧。先在陛下心里留个印象吧。”萧士及淡淡吩咐道。
几个人商议妥当，便各自散去。
第二天，千牛将军吕大郎在早朝的时候，向永昌帝递上陈表，参穆侯和同样是昭穆九姓的曹、石、米、何、火寻等五个侯爵一本，说他们互相勾结串联，蠢蠢欲动，有不臣之心，希望陛下严惩。
陛下果然很感兴趣，马上命内侍把吕大郎的陈表拿过来看，结果什么证据都没有，气得当堂将吕大郎的陈表扔了下去，训斥吕大郎，命他回家好好反省，让他说话要查有实据，不能无中生有、捕风捉影！
穆侯和其他五姓听说此事，吓出一身冷汗，不过知道陛下并没有相信吕大郎的话，才稍稍放心。虽然着急，他们也不敢在四处串联了，只好暂时断了联系，将家里藏有的书信证据都销毁得销毁，秘藏的秘藏，只盼望这阵风早点过去。
杜恒霜借着去海西王府看妹妹的借口，带着三个孩子去见杜先诚，跟他说了这件事，有些好笑地道：“若是士及知道穆侯府的大债主是您老人家，不知道该会如何想……”
杜先诚听了，沉吟半晌，就对杜恒霜感叹道：“原来如此。士及越发沉得住气了。你看他明面上对穆夜来依然和颜悦色，就算因此被罢官都没有在外面口出恶言，更没有对穆侯府打击报复，其实暗地里却指使别人整垮穆侯府，实在是比以前沉着多了，没有慌慌张张乱了阵脚，有点奸雄的苗头。”
正文 第548章 树倒
杜先诚一边说，一边仔细打量杜恒霜的神情。
杜恒霜无动于衷，坐在杜先诚对面剥桔子，淡淡地道：“他是奸雄也好，狗熊也好，总不与我相干了。再说，”她放下手里的桔子皮，将桔子掰开摆在面前的小瓷碟里，推到杜先诚面前，“他对穆夜来心软，总是不争的事实。不管他再怎么做，这件事总是横在我心里的刺，让我没有办法再同以前一样待他。”
杜先诚叹口气，伸手拈了一瓣桔子，放在嘴里细细咀嚼，慢悠悠地道：“霜儿，有句老话你知不知道？”
杜恒霜抬眼征询地看向杜先诚。
“老话说，万恶淫为首，论行不论心，论心世上无完人。——我说这句话，并不是要劝你原谅士及。他确实很混账，无论怎样，咱们都不能受这个气。我说这句话的意思，是让你以后要记得不要太过固执。你还年轻，以后还有大把的日子要过，就算再找一个男人，你也要记得，男人也是人，不是神。你如果不明白这一点，你这一辈子，跟谁都过不下去的。”杜先诚叹息着摇摇头，对自己的女儿执拗的性子很是无可奈何。
杜恒霜偏了偏头，对杜先诚笑道：“爹，我明白您的意思。其实您说的道理我都懂，以后若是跟别的男人在一起，我也不会这样锱铢必较。其实这几年，您也看见了，我跟旁的人来往，从来就没有计较过。但是士及对我来说，是不一样的。所以我无法忍下去。只有对他，我是苛刻到底。要么不要，要就要全部。他若想让我跟别人分享他，哪怕只是心里一个小小的地方。我也无法忍受。”既然做不到，那就放手。
从牙牙学语开始，他就是她身边的全部，她也为他投入了全部的身心。就因为她这样纯粹地爱过他，所以她宁愿不要，也不会妥协。接受一份变了质的感情。
杜先诚没有再劝。他想他明白了杜恒霜的意思。
人的一生，也许会碰到这么一个人，是他，或者她，在心里占有一个特别重要的位置。很多事情，对别人都可忍。但是对他，或者对她，就是不可以。哪怕最后因这份苛刻而不能在一起，依然无怨无悔。
如果碰不到这个人，其实是福气……
两个孩子的笑声从庭院里传来。还有杜恒雪咯咯的清脆笑声，在庭院里回荡，将初夏的海西王府装点得温暖而欢畅。
杜恒霜和杜先诚一起抬眼看向外面的庭院，不约而同扬起一抹微笑。
杜恒霜怀里的阳哥儿被笑声吵醒了，用圆圆胖胖的小胖手揉了揉眼睛，头一次没有哭，而是用手指着外面的方向，咿咿呀呀地叫着。
杜先诚伸出手，道：“来，给外公抱。外公带我们阳哥儿出去玩。”
杜恒霜把阳哥儿交到杜先诚手里。撑着头斜靠在桌上看着庭院里的几个人微笑。
……
东宫里面，太子得知了最近的事，去太子妃的寝宫坐了坐，对她道：“没想到，柱国侯这一次，居然有这样的手段。”
太子妃不明所以，问道：“殿下说什么呢？”
“你是知道的，柱国侯的检校荆州刺史一职被父皇夺了，就因为穆夜来卖官邀买人心的事儿。”太子拿折扇敲了敲手，很是感慨的样子。
太子妃默默点头。她当然知道，就因为这件事，太子让她跟穆夜来断绝来往，也免了穆夜来的女官职位。
“可是你知不知道，穆夜来虽然把萧士及的刺史官儿弄丢了，他却一句恶言都没有说，听说只是把那名单扔回给穆夜来身上作罢。自己回家之后，闭门不出，也没有四处托人说情，只在家里跟几个孩子厮混，或者去演练骑射。真没想到，他居然能隐忍到这种程度。”太子啧啧称赞，有些想不通的样子。
太子妃心里一动，笑道：“这倒是难说。穆夜来到底是不一样的。她不仅是柱国侯的救命恩人，而且柱国侯，大概对她真是不一般。您想，柱国侯夫人天姿国色，也算是大齐第一美人了，但是穆夜来居然能让柱国侯动容，这份感情，啧啧，我都不知道该怎么说。”
太子想了想，点头道：“也对，也可能是这个原因。当然是因恩生爱了。只可惜，如今两家势同水火，穆夜来这番苦功，算是白做了。”顿了顿，又道：“不管怎么说，只有穆侯府倒了，他才能洗脱身上的污迹，所以这件事，依孤看，最后得利的人，一定是柱国侯。”
太子妃撇了撇嘴，暗道这可不一定……不过看太子的神情，大概也只是随便说说的。
“今日早朝，千牛将军吕大郎把穆侯府和另外五个昭穆九姓中的侯爵府都给参了，说他们串联勾结，图谋不轨。只可惜没有真凭实据。——看来，想要穆侯府倒了的人，并不止柱国侯一个人。”太子也跟着扼腕叹息。
吕大郎弹劾的时候，萧士及一言不发，倒是很多因买官一事被坑了银子的人趁机落井下石，一起踩穆侯府。
在一般人看来，萧士及保持沉默，不落井下石，以德报怨，已经是很厚道了。
真正看出来其中瓜葛的人不多。
太子妃不是很懂，轻轻“哦”了一声。
太子就冷笑着道：“昭穆九姓，曾经都是安西的王族。前朝大周灭了他们的国，将他们迁到中原居住。但是这些人，还是同安西有千丝万缕的联系。到了如今大齐，国泰民安，他们有些人又蠢蠢欲动了。”
太子妃想了想，道：“安国公不也是昭穆九姓之一？可是陛下却给他高官厚禄，还有军中的大权呢……”明显想给安子常上眼药。
太子愕然，道：“真真，你这都不懂？安家只剩下安子常一个人了，诸素素也是穷家小户出身，两人都没有家族依托。就算诸素素三年抱俩。她这辈子，也生不了多少孩子，况且生十个，最多也只有五个能够平安长�