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听着杜恒霜久违的调侃语气，萧士及满心的苦闷突然烟消云散，他愣愣地看着杜恒霜一脸俏皮的笑容，心里像是被人用重锤重重击打过一样，心里又酸又软，还有些闷闷的钝痛。
杜恒霜看见萧士及的神情，忙收了笑容，咳嗽一声，总结道：“所以，你也别忿忿不平了。对陛下来说，你只有打仗的本事。就算没有穆侯府的事，你这个刺史位置也是坐不稳的。就算你想坐稳，别的人也容不得你坐稳。朝堂之争，只靠个人的力量是不够的，甚至靠着陛下也是不可靠的。士族门阀绵延千年，自有他们的底蕴。我们既然选择做了陛下的棋子，也要有做弃子的自觉。”
这句话，萧士及听懂了。
有时候，能被人利用，也是因为有被利用的价值。
最怕是别人连利用都不肯了，而他手里什么倚仗都没有，自然就被人划拉到最低层。
杜恒霜看完账本，就拿着去外屋跟知数和知钗交代事情，留萧士及一个人在屋里仔细回味。
萧士及想了很久。他发现，他把陛下、太子，还有毅亲王、士族门阀这些人，看得实在太高了。其实说到底，不管是朝廷，还是黑道，都是利益之争，谁也不比谁高贵多少。而他可以倚仗的东西，在错综复杂的利益面前，真的是不堪一击……
没过几天，卫星峰一个妻室都没有带，只带着一批幕僚随从和一队军士，离开长安，往江陵上任去了。
卫星峰他们刚走，永昌帝就又派内侍来到柱国侯府传旨。
这一次，永昌帝的旨意，是要褫夺杜恒霜的诰命夫人的身份。因她在新太子妃册封大典上“失礼罔上”，为了维护太子殿下的尊严，必须要严惩这种不敬太子的行为。
正文 第561章 如归
萧士及一听到这道旨意就跳了起来，差一点就要抓住传旨内侍的脖领子责问他了。
杜恒霜还好来得及及时拽住萧士及的胳膊，对那吓得面如土色的传旨内侍笑着道：“多谢这位大人传旨。”说着，又叫知数，“把我的封册拿出来，给大人带回去，再派人送大人出去。”
知数会意，去后面的箱笼里将杜恒霜的诰命夫人的封册取出来，交回给内侍，顺势偷偷将一个装着银子的荷包塞到那内侍手里。
那内侍脸上只有一个“囧”字……
他怎么也没想到，这趟差事，还能让他发道小财。果然宫里人说柱国侯夫人大方，不是瞎说的。
他是来传旨褫夺柱国侯夫人诰命夫人封号的，宫里谁也不愿来做这得罪人的差事，结果他是最没用的一个，百般推脱不得，只好硬着头皮过来了。
结果这柱国侯夫人居然一点都没有怪他，还给他一包银子。
传旨内侍心里很是不滋味儿，走的时候，悄悄对知数道：“你是服侍柱国侯夫人的？”
知数笑着道：“我是我们夫人的大丫鬟，跟着夫人嫁过来的。”
那内侍点点头，低声道：“你回去安慰你家夫人，让她别气着了。陛下也是一时之气，为了太子的面子而已，过一阵子，一定会找个由头将这个诰命夫人还给你家夫人的。再说，”那内侍往四周看了看，声音越发低了，“宫里还有德妃娘娘照应呢，必会逢凶化吉、遇难成祥的。”
知数眼睛眨了眨，笑着道：“多谢大人吉言。”说着 ，送了那内侍出二门。
此时正房的内室里，萧士及满脸涨得通红，一拳砸在案桌上，将上好的红木案桌硬是砸得凹下一个坑。
杜恒霜有些心疼地抚了抚那案桌上的凹痕，嗔道：“你发脾气归发脾气，可是跟这些桌子椅子较什么劲儿？”
萧士及看见杜恒霜笑着安慰他的样子，只觉得无地自容，一把抱住杜恒霜，将脑袋搁在她的肩颈处，满心的愤懑无处宣泄，声音哽咽起来，“霜儿，是我的错，都是我的错。若不是我，你的诰命不会褫夺……”
到了这个时候，萧士及才真正痛悔不已。
无论是当初凯旋回京，所有人都有封赏就他没有，还是他的检校荆州刺史被夺去的时候，他都只有愤怒，没有别的感觉。他只觉得所有人都对不起他，他立下那么大的功劳，却被人算计得一干二净，有的没的都算在他头上，简直是不知所谓！
只有到了杜恒霜的诰命被褫夺的时候，他才被真正触动。
他知道，杜恒霜的诰命，因他而得，也因他而被夺。
说什么对太子不敬，也不想想，杜恒霜之所以对太子不敬，也不过是为他鸣不平而已……
若不是那些人看他不顺眼，怎会连杜恒霜都受牵连？
他紧紧地将头压在杜恒霜的细长玉白的颈项处，满心地惶然。他想起来，当初他拼了命的要出人头地，就是为了霜儿，为了她不用再向别人低头，为了没人敢再打她的主意，为了能够有足够的力量，将她如同稀世珍宝一样，永远藏在深闺……
可是，这一路行来，他都做了些什么呢？
杜恒霜被萧士及抱得有些不舒服，道：“你先放开我，我的脚疼……”
萧士及忙放开杜恒霜，抱着她放到南窗下的长榻上，将她右腿抬起来放到自己的腿上，用手去揉她的脚踝处，一边恨恨地道：“你放心，这件事，我一定不能让陛下这样对待你。我去求太子……”
杜恒霜笑了笑，道：“你去求太子？你不知道这就是太子的意思吗？”末了，又轻描淡写地道：“不过是个诰命而已，我不稀罕。”
“可我稀罕。”萧士及抬头，正色看着杜恒霜，满脸都是说不出来的伤痛和悔恨，“对我来说，你的诰命很重要。若是他们不将你的诰命还给你……”萧士及急急地道，却不知道该怎样接下去。
对于萧士及来说，杜恒霜的诰命，不仅仅是一个身份，更重要的，是代表着他奋斗的目标。虽然他发现自己在不知不觉间，似乎早已经忘了他的目标到底是什么……
但是陛下这一次褫夺杜恒霜的诰命夫人，才如同警钟一样，在萧士及面前重重敲响，驱散了在他眼前越来越厚的功名利禄的云雾。让他看见，当初他的初心，跟他现在的用意，到底偏离了多远。
萧士及有一刹那的茫然。
“若是他们不还，你又怎样？”杜恒霜打断他的思绪，淡淡问道。
“不还？”萧士及下意识道：“怎么会不还？我去求太子，他一定会还的。”顿了顿，又道：“他一向看重我，况且他将我的军功给了南宁亲王，他本来就欠我的……”
“你住口！”杜恒霜听了萧士及的话，连忙厉声阻止他，“士及，你怎能这样想？！他是太子，他何时欠你的？你若是真这样想，罢了，你还是辞官吧，我真怕你把全家人的性命都搭进去！”
萧士及被杜恒霜说得全身一震，刚才的满腔义愤顿时如同泄了气的蹴鞠，慢慢软塌下去。他看着杜恒霜淡然的面容，心里的慌乱越来越甚。
如果杜恒霜这时候大哭大闹，跟他吵，跟他跳脚，用刀指着他，逼他去宫里求陛下把她的诰命夫人要回来，他恐怕还好受些。
可是杜恒霜只是静静地坐在那里，淡淡地看着他，面容无悲无喜，还带着几分怜悯，让他慌乱的同时又觉得不适、不喜、不堪。
“霜儿，你要信我，我现在就去见太子……不，我去见毅亲王，他……”萧士及下了决心。什么内奸，什么卧底，他都管不了了，如果他连自己老婆的诰命都保不住，他做这些事还有什么意义呢？
杜恒霜伸手捂住他的嘴，不许他继续往下说。
“……你够了！到现在这个地步，你说要放弃？你知不知道，下一步，很可能就是毅亲王对你发难，你要怎样？！是不是当面拆穿他？！你是在江陵见水太多，整个脑子都进了水吗？”杜恒霜忍不住低声责备萧士及。
萧士及深吸一口气，颓然低了头。
杜恒霜把手拿开，往旁边坐了坐，撇了撇嘴，道：“不过是一个诰命夫人，也值得你这样失态？”她真没想到，萧士及这样看重诰命夫人这回事。对她来说，这个诰命夫人，本来就是她不想要了。就连宫里的尹德妃，她都叮嘱过她，不要插手，不然太子和南宁亲王齐孝恭的目的，可没那么容易达到……
要得到一样东西，不容易。但是要失去一样东西，却是容易得很。
萧士及低着头，没有说话。
“你们和他们，都是箭在弦上，不得不发。你想想你都付出了多少，才走到这一步。如果你不能忍，也不要坏别人的事，赶紧辞官得好。如果你还想做下去，就好生忍着。”杜恒霜低声说道。如果她没有猜错，她一走，毅亲王就会借机发难，趁机踩萧士及几脚，好让太子消除对萧士及的怀疑。
不过萧士及这个样子，实在不适合做卧底。
杜恒霜寻思着，要找个机会，跟毅亲王妃说一说这事。萧士及最合适的用处，应该是化明为暗，成为毅亲王的奇兵。非要他待在太子身边，而且还要太子对他委以重任，实在是……有些强人所难。
再说，杜恒霜实在不想萧士及跟太子那边有什么瓜葛了。
那个以前的太子妃虽然被废了，却一直被太子藏在他自己的寝宫里，也不知在搞什么鬼……
谁知道她会不会再东山再起？
“好了，今儿不说这事了。”杜恒霜站起来，“我要去厨房看看今日的菜肴，平哥儿早上说要吃红烧狮子头，厨娘做的有些太咸了，我要去看看是怎么回事。”说着，已经走了出去。
萧士及看着杜恒霜的背影，在屋里也待不下去了，终于下定决心，要进宫一趟，求见永昌帝。
宫里的太极殿外，萧士及站在那里，候了一下午，都没有见到陛下。
后来还是那曾经去柱国侯府传旨褫夺杜恒霜诰命的内侍悄悄走来，让萧士及回去，说陛下心情不好，不要再给他们府上惹麻烦……
萧士及这才没有法子，悻悻地打道回府。
他离开皇宫的时候，天色已经快黑了。
永昌七年五月的长安，傍晚时分正是最美丽、最悠闲的时候。
他一个人骑着马在朱雀大街上慢慢走着，只觉得四顾茫然。
自从他从江陵凯旋回来，打击就一个接一个，将他一下子从成功的巅峰扔下失败的谷底，他的意志就算再强悍，也有些受不住了。
毕竟不管是谁，在从最得意，到最失意的过渡只有一天的时候，都会受不了的。
这一刻，萧士及只想喝酒，把自己灌醉，他就不用面对这些纷繁复杂的局面。
从马上下来，萧士及随便寻了一个酒家，将缰绳扔给店小二，自己进去要了一碟卤牛肉，一壶店家自酿的烧酒，还有一只刚做好的烧鸡，一小碟蘑菇、腊肉和土豆做的沾酱，就着大饼慢慢吃起来。
他坐在靠近店门旁边的地方，一边吃，一边漫不经心地看着门外的街景。
刚出炉的烧鸡香气扑鼻，吸引了不少从店门旁边走过的行人，都纷纷探头进来，看看是什么东西这样浓香扑鼻。
待看见是一只刚烤好的烧鸡，付得起钱的人就走进来，让小二给包一只带回去，跟一家大小分享。
小店的生意一时忙碌起来。
萧士及久久看着这番热火朝天的景象，竟是微微笑了起来。
这里是三教九流汇集的地方，是长安城最不起眼的南城，却让他觉得熟悉，觉得舒服，像是宾至如归。
原来自己