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对面的陕西少年的脸涨的通红。眼里不知道是愤怒还是惊讶。
“好了，王爷。赶快回去吧。”顾祺瑞见他如此怪异，十分担心。
“嗯。”德芳答应了一声，转而向那陕西少年道：“失陪了。”深怕自己憋不住再大笑出声，于是赶快和顾祺瑞离开了。
湖畔只留下了那个木若呆鸡的陕西少年，伫立在大雪之中，纹丝不动。眼神里闪过一丝不知是失望还是惊讶的光芒。
过了一会，一个书童打扮的少年走过来给他撑起伞：“唉，少爷。你这回丢人可丢大咧。”
回京
春节在使臣们的道贺声中无聊的过去了。
德芳强迫自己不去想以往的家宴。有些自嘲，既然打算回去，多想也无益。倒是时常想到那日雪天西湖畔，操着陕西口音的那个少年。回想起当时他的表情和神态，德芳又忍不住笑了起来。没见过这么冒冒失失的人。
顾祺瑞进门就看见这一幕，德芳手里捧了本《左传》，眼睛看着窗外，脸上却带着微笑。自打西湖回来，王爷不知怎么的经常脸带笑意。不过这样也好，他这么多天心情郁结，笑笑倒是对身体也有好处。
顾祺瑞低头看了眼手里的帖子，暗叹了一声，只怕这张帖子就要让他笑不出来了。
“王爷……”
“嗯？”
“这是京中大臣送来的请安帖子。”
“不是说了不用拿来了吗？全都一样，不想看。”
“王爷，这张……你还是看一下的好。”
德芳有些奇怪，疑惑的抬眼看顾祺瑞，手里接过那张大红色的请安帖。翻开看了几行，脸色就冷了下来。
“这是怎么回事？”
“臣刚刚去使臣那里询问过。据说楚州朱家背后的辽国情报网络，之所以可以一网打尽，都是因为他的功劳。而且他还说自己是杭州知州埋在朱家的眼线，潜伏多年就是等待今日……”
“什么？难道皇叔相信？”
“他手里有知州的亲笔书信为证。陛下因为他有功，又曾中过进士。所以就赏了他。”
“难道没有证据能证明他是间谍吗？”
“目前前任杭州知州府已经尽灭。朱二和铁狼双煞也已毙命，朱大在逃，死无对证啊。”
“楚州的那些人呢？还有我，难道我不是人证？”德芳怒道。
“楚州的捉到的人都在大堂上骂他是奸诈宋人。而他在陛下面前也说过，因为一开始不知道王爷你的身份，发生了一点误会，所以有些私怨……”顾祺瑞的声音低了下去。
德芳眼里闪过一丝焦虑，这个人居然如此心机，自己居然忘记要提防他，真是该死。
他将那张帖子扔在案头，停了一刻才说道：
“祺瑞，这次较量，我们只怕还没有赢。”
说完霍然起身往屋外去。
只剩下那张打开的帖子躺在案头，开头正赫然写着“臣广南东路转运使庞籍拜八贤王殿下……”
这几日杭州城里的百姓除了张罗元宵节，最热衷的事就莫过于谈论少年八贤王了。酒楼茶馆，只要是人们聚集的地方，就总会冒出一两个声称亲眼见过八贤王的人，详细的向围观者介绍这位少年八王如何神勇无敌的智斗辽国奸商。说的人兴高采烈，听的人也时不时的发出惊叹和啧啧声。如今，杭州城上上下下都知道大宋有了一位精贯日月的八贤王。
德芳和顾祺瑞坐在集市茶楼的老位子上。德芳一边吃着小笼包，一边听着楼下传来的说书声，内容正是有关于自己。
“……要说那八贤王赵德芳，正是了不得的人物。年纪不大，却武功盖世，生得是浓眉剑目，膀大腰圆……”
德芳终于憋不住，一口茶水不能喷出，强咽到喉咙里，连笑带咳。
起程回京的日子已经定了，就在元宵节后。使臣们已经先行分拨回京。
趁着最后逗留的几日，德芳打算最后在杭州城里好好玩一下。毕竟自己本来是要出来散心的，却不想遇到这么多事。这个杭州城，来了两个月余，却一次也没有能够放松下来，仔细看看这个城市。回想起来，这两个月，居然只有西湖赏雪的那日，是最开心的一天。可以肆无忌惮的开怀大笑，这是多久没有过的事了。
正在想，楼梯那边快步上来了一个书僮，径直走到德芳跟前，眼神闪烁不敢抬头，匆忙的朝他行了一个大礼，极快的说：
“饿是陕西寇平，来替饿家少爷送一封信给公子。”说完不等答话，放下信在桌上，逃也似的窜下楼去。
事情发生的突然，结束的也突然，德芳和顾祺瑞面面相觑。顾祺瑞探出头，查看那个书僮离开的方向。街角有个少年正在等他，果然是那个湖畔的陕西少年。回头要和德芳说时，只见他已经拆开了信，厚厚的一叠，足有五六张纸，都写得满满的。
德芳拿着信在手中看，脸色却是变幻不定。一时像是要笑，一时又像是要怒，可是越看到最后，德芳的脸色越发变得沉静。静静看完最后一页，他将信折好，收进了衣袖。抬头看顾祺瑞正担心的看他，于是微微一笑，“没什么事。我们回去吧。”
回去的路上，顾祺瑞终于察觉到那封信一定不大寻常。德芳一路直都是自己闷着头走，不再关心身边的事，沉浸在自己的心绪里。
热闹的元宵节刚过，朱家庭院的门口就排满了马车和仪仗。仪仗外也围了不少风闻而来的百姓。门口熙熙攘攘的，十分喧闹。
“哎，看看，八贤王出来了。”
眼前出现了一位俊秀少年，一时间人群变得静悄悄的，大家都安静了。
阳光照在这位少年王爷的白色锦袍上，反射出柔和的光芒。腰间古朴的短剑，在风中微微的飘动着的金色发带，明亮的眼睛和嘴边一丝含蓄的笑意，都在不经意中流露出他与生俱来的不凡气质。
他微笑着朝围观的百姓拱了拱手，然后便撩起衣襟上了车。
那个耀眼的身影消失的如同出现的一样突然而短暂。直到仪仗开动，地方官员跪下行礼，高唱“恭送八王千岁！”，百姓们才纷纷反应过来，呼啦啦的跪倒一片。
德芳坐在马车里，耳畔听着路边百姓络绎不绝的欢呼和恭送声。想到即将要孤身前往那座黑暗的皇宫大内，嘴边不自觉的苦笑的一下。
此时耳边突然听得呼喊声：
“赵德芳！赵德芳！”
德芳简直不敢相信自己的耳朵，这时候谁敢这样大声的喊他的名字？掀开车帘，探身向外望去。
路边人群里真有一个少年，正在追着马车。不断的跳起来，挥手拼命大喊：“赵德芳！你等着！饿一定会考到东京去找你！你等着啊！”
随着马车的行进，那个不断跳起来挥手的人影渐渐的淹没在人群里。
直到完全看不见那个人影，德芳才愣愣的放下窗帘，坐了回去。过了片刻他的脸上露出了笑意。
真的是他，那个陕西少年，寇准。
这一年是太平兴国二年。
八贤王赵德芳载誉回京。
皇帝在御街举行了盛大的迎接仪式。东京百姓夹道欢迎。皇帝在众多文武百官和百姓的面前，还赐王印，并亲手赐与了一把金锏。
“德芳，这把金锏是朕赐予你的权力。以后你可以拿它上谏昏君，下诛奸佞，先斩后奏！”皇帝端着手中的金锏高声说着。
冬日的暖阳，照在众位朝臣有些惊讶的脸上，也照在皇帝微笑的脸上。那把金锏在阳光下，反射着夺目的金光。
德芳走近，双手接过。沉沉的金锏落在手中，散不去心里的疑惑，这是一种什么意味的命运安排？皇帝拉住他的手，靠近他，低声的说：“德芳。答应朕，不要再随便离开。”这句话声音很小，只有他们两人能听见。
德芳抬头看皇帝。
皇叔才三十八岁，正当壮年，可是神色里居然透露出一种苍老的意味。眼神里毫不掩饰的关切和在乎，让他的心里像被重重的捶了一下。
他低下头，轻声说：“陛下，侄儿可不可以见见母亲？”
皇帝笑着拍拍他：“当然可以。你以后，可以自由出入宫中。”
此时诸位朝臣们跪倒在地，山呼“恭贺八王千岁！”
声音如此之响，震的德芳耳膜有些轰鸣。
第 16 章
太平兴国四年，正月。南清宫。
南清宫的后园碧波池上微风徐徐，水波不兴。湖边假山上架起了两付弓箭靶。池对面，围了一圈宫中侍卫，大家正在兴致勃勃的观看王爷练箭。
德芳的双袖用一根丝绦收紧，在身后扎起。露出里面的白色湖丝袄衣，白皙的手指稳稳的拉满长弓，三根指中夹了两支箭。微风抚过他微微沁出汗水的鬓角，原来还颇有些稚气的脸，如今已经是英气勃发。正在瞄准的双目中，流露出凌冽的寒意。
“飕”的一声，一双长箭破空而去，滑过湖面，牢牢的钉在靶上。
立时有人从假山后出来查看箭靶，然后挥动起手中的彩旗。湖对岸看见旗子，爆发出一阵喝彩。
“王爷，两支都中靶了！”
德芳欣慰的微微弯起嘴角，回头看立在身后的慕云风。后者含笑行礼道：“王爷，天资真是聪慧，不到两个月，就能成功的双箭上靶，实在不易。”的
德芳听他这样说，笑容放了下来：“慕云风，本王不喜欢奉承的言辞。你应该实话实说。”
“王爷，小臣并没有阿谀奉承之意。王爷的进步确实很快。只是要想练成双箭齐中靶心，还是要加以时日，勤学苦练才能办到。”
德芳笑笑：“嗯，这听着还舒服些。”
这时一个穿着宫装的秀丽女孩从侍卫中抽身出现，行礼道：“王爷，顾统领回来了。说是有事要禀告您。”她的声音有一种说不出的甜美，引的周围的侍卫都忍不住偷偷的瞟她。
“你们都散了吧。慕云风，去把他叫到这儿来。”德芳放下手里的弓箭，回到凉亭。那个俏丽的宫女赶忙上来，帮他解开身上的丝绦，轻轻整理好衣角，砌上茶水站立在一旁。
德芳斜靠在椅子里，端着茶轻啜。
顾祺瑞急急忙忙的走到亭下行礼，就看到德芳这样一幅慵懒的样子。脸色不免有些不大自在：
“王爷。你今日又没有去上朝。”
“嗯。”德芳放下茶杯，嘴角带着笑意，“祺瑞，你也来尝尝，萍儿泡茶的手艺真是不错。”德芳身后的女孩脸上浮起一丝带着红晕的喜色。
“王爷，”顾祺瑞颇有些无奈，“您老是不去上朝，会落人口实的。”“朝上有事自然会有人来通传，何必非要天天去。”
“可您已经一个多月没去过了。”
“我不去自有不去的道理。你就直说吧，有什么事。”
顾祺瑞见劝说和往常一样无效，只得起身说：“陛下今日在朝堂之上宣布要北伐了。”
“嗯。”德芳并不惊讶，“皇叔谋划这件事已经很久了。讨伐北汉是迟早的事。不过薛居正他们不是一直反对吗？”
“这次陛下是力排众意，不但赞同曹彬大人，而且还打算亲征。”
“亲征？”德芳坐正了，“皇叔要亲征？”
“是啊。”顾祺瑞面带担忧的说道，“而且陛下还提出出征之时，由您监国。今天这么大的事情决策，王爷你都不在当场。实在有些不妥。”
德芳听完，又斜靠回椅子里，嘴角带着一丝笑意：“由我监国？”这是什么意思？难道皇叔以为