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秋筠想借机躲躲普小王爷，等在回京城时过境迁，怕他早已娶亲了。
夏夫人就派了青语和喜鹊，方妈年岁大了怕旅途劳顿。
莫秋生带了两个家下小厮，一行数人欢欢喜喜启程。
雇了两辆车子，莫秋生和两个小厮坐了前面一辆，秋筠带了两丫鬟乔装成男子坐了后面一辆。
开始时，喜鹊和青语年轻人好奇，不时撩轿帘往外看，出城上了大路，由于冬季萧条，一片枯黄，一会就没兴趣了。
秋筠起得早了，马车忽忽悠悠的，犯起困来，迷迷糊糊的。
不知过了多久，车子突然停住，一震，秋筠醒了。
车下一个青涩的男声朝车里喊：“那位姐姐出来一下”。
喜鹊正自无聊，一听声，忙就打起帘子，探出头，看是莫家的一个小厮，问道：“什么事，小哥”。
那小厮道：“说话前面就到了个集镇，我家主子问姑娘是否吃点东西在走”。
秋筠在里面听见，道：“我们带有干粮，抓紧赶路吧”。
回头命青语把干粮舀些出来，交给那小厮，给前车的人吃，那小厮回去复命。
不一会，又跑来，手里舀了两包点心和一壶水，递进来道：“我家公子让送来的”。
秋筠看莫秋生，心思细腻，心里颇感动。
车子继续前行，三人车上吃了。
出了小集镇，车子快起来。
天道快黑时，赶到个大的城镇。
一路问道，走走停停的。
不多一会，车子嘎然停住。
喜鹊先跳下车子，这一路闷死了，然后青语下来，二人扶了主子下车。
天还未完全黑，秋筠观车子停在挑着大红灯笼的客栈前。
莫秋生走过来道：“筠妹，这是镇子里最大的客栈，晚间就在这里歇歇脚”。
秋筠道：“听莫大哥安排”。
少时，莫秋生从客栈里出来，招呼几人进去。
店家殷勤地把秋筠领到一间朝阳的房间，莫秋生则住了对面朝北的房间，这样夜间有个响动也好照应。
秋筠看莫秋生在些许小事上，都想得周全，心道：真是个细腻温厚的男人，跟他出门事事安排妥当，不用操一点的心。
屋子里有四张床榻，干净整洁，秋筠很满意。
莫秋生的小厮来招呼饭堂吃饭，三人出来。
饭堂在前面大厅上。
秋筠同莫秋生是主子，坐了一桌，四个下人自坐了一桌。
晚饭汤汤水水的，热热乎乎地略解旅途劳顿。
秋筠同莫秋生同桌吃饭也不觉陌生，好像一家人一样自然。
莫秋生关切地道：“筠娘你身子弱，不如明早晚起赶路，今晚你好生歇上一歇”。
秋筠‘扑哧’乐了，道：“我身子骨结实着哩，莫大哥不用担心”。
莫秋生笑了，这一笑温润自在，道：“看筠妹好似弱不禁风，全然不似小时候”。
秋筠笑道；“小时候什么样？一个疯丫头”。
莫秋生似陷入往事遐想，眼神飘渺，声音很轻，道：“筠妹小时，很机灵也很顽皮，整日惹祸，夏伯母没少操心”。
秋筠笑了，喝了口汤，似品汤中滋味，思绪也穿越时空，飘回久远过去，悠悠道：“那时真好”。
二人又谈了会小时的事，不时，畅快地笑。
店家过来，殷勤地送上碟子鲜果，好心地提醒道：“离了这里，前面是二州交界，盗匪出没，客官小心”。
莫秋生问了路线。
吃过晚饭，秋筠回客房时，屋内生了火，两个炭火盆，烤得屋子热热的。
吃饱喝足，美美睡上一觉。
二日，鸡鸣起，接着赶路。
75远避
☆、76劫匪
日中；车子被一条大江拦住去路，秋筠下来，看江水茫茫，水面很宽，岸上堆着些人；想是等船的。
莫秋生道：“筠妹在这里等；为兄过去看看；能不能找条船过江”。
说着；提着袍子奔岸边去了。
这里；等了有盏茶功夫；喜鹊那厢却急着解手，耐不住，对秋筠说：“公子；我去净房”，朝草丛中一指。
秋筠看岸上光秃秃，那里有净房，离岸上百米处草深，一人多高，能遮住。
这时，一条大船靠岸，秋筠谓她道：“快去快回，一会船开了”。
喜鹊捂住肚子，一溜小跑去了草丛。
喜鹊怕岸上人瞧见，就往草丛深处走去，这一带靠近小树林，树高遮阴，喜鹊就找了棵大树下，一蹲下，‘哗啦啦’，喷薄而出，身上轻快不少，才要起身系上裤带，就听不远处一棵树后有人声。
喜鹊吓得蹲在那里，没敢就起。
就听一粗鲁的男声瓮声瓮气道：“劫了这船，把船上人赶到江里，东西留下，直接把船开到港汊停泊”。
另一中音男人声道：“船家留下，江上浪大水急，怕我们水性不好，弄翻了船”。
又一沙哑男声附和着，道：“大哥说的是，待事成了，三一三十一”。
喜鹊吓得一动不敢动，生怕弄出动静，这伙强人下手，先灭了口，待这三人出去，走远，喜鹊才战战兢兢地从树下站起身，轻手轻脚地离开，回到岸上。
这时，只见岸上大船靠岸，众人三三两两上船，秋筠对莫秋生道：“莫大哥你先上去，我等喜鹊回来马上跟来”。
莫秋生道：“筠妹快些来”。
说着，向船上走去。
这时，喜鹊慌慌张张跑来，未等秋筠埋怨，伏在秋筠耳边说了番话，秋筠脸色急变。
朝前方看去，莫秋生离船只有十几步远，秋筠急中生智，‘哎呦’一声，倒在地上。
倒下前对青语小声道：“快招呼莫大哥”。
青语把手放在嘴上刑成个喇叭形，亮开嗓门高喊：“莫公子，我家公子受伤了”。
莫秋生带着两个小厮才踏上跳板要上船，听见后面有人喊，回头看，只见秋筠倒在地上，两丫鬟蹲身旁，急得撩袍就下来。
船家喊：“那位公子还上不上，一会开船可不等啊！”
莫秋生急急往回赶，头也不回道：“我们先不走了，有人受伤，坐下趟船走”。
三步并作两步来到秋筠近前，蹲身着急地问：“伤在那里？筠妹”。
秋筠看岸边大船离了岸，才悄声附耳说了几句，莫秋生回头看船开了，满面忧虑道：“这一船人可要遭难了”。
秋筠看着那两个小厮，对莫秋生道：“快去报官府得知，派船去营救”。
莫秋生才醒过神来，舀了自己帖子命小厮速去官府调船来。
几人站在岸上，没出一个时辰，就见船到江心，朝一侧歪去，船上人纷纷落入水中。
喜鹊叫道：“不好了，江心水深，不会水会淹死的”。
正这时，岸上两艘快船，早离了岸，朝江心急驶，秋筠和莫秋生同时松了口气，互看了眼，莫秋生道；“亏你聪明，筠妹，不然我们要葬身鱼腹”。
喜鹊正在那里高兴得拍手，听见这话，忙道：“还有我的功劳”。
秋筠笑了，道：“喜鹊要不是内急，怎么会知道，可见我们命大，是天意”。
莫秋生在等船功夫，大路上一帮衙役簇拥着一顶大轿奔河边来了，轿子停在莫秋生等站的不远处，轿帘打起，一个身穿官服的朝廷命官走下来。
打老远打躬作揖，高声道：“莫兄台请了”。
那官员着的官服来看，是个七品县官。莫秋生忙上前抱拳，口中道：“烦劳大人亲自赶来”。
双方客气一番，那县官看看秋筠道：“敢问这位是？”
莫秋生道：“舍妹，女扮男装，怕路上不太平”。
县官多看了两眼，道：“我道是英俊后生”。
莫秋生抱拳道：“为兄急着赶路，拜别”。
这时，官府派出的大船已返回，落水的人也都救上来了，一个手下衙役来报：“禀老爷，强盗跑了一个，另两个活捉”。
县官道：“好，押回县衙，候审”。
又朝莫秋生躬身一礼，道：“莫兄路过下官地界，帮了下官大忙，救了一船百姓，怎能就走，承蒙不弃到舍下用了饭在走不迟”。
这县令诚心相邀，莫秋生想这几日饮食不周，就答应了。
一干人坐了乘空着的官轿，去了县衙。
县令自去前面升堂审讯犯人，一干人有仆从让到后堂，秋筠和青语、喜鹊去隔间换上女装，不一会就有下人摆上一桌子酒菜，莫秋生和秋筠先上桌吃了，然后青语、喜鹊和那两个小厮才吃了。
安排几间客房暂歇。
有下人过来朝莫秋道；“老爷请大人书房一叙”。
这一叙，二人相谈甚欢，天色不早，只好住下。
这一番耽搁，却耽误了船期，日后生出许多事来。
翌日早，一行人才乘另艘船渡过江去。
来到对岸，对岸是个很大的镇子，看日头西斜，莫秋生道：“天晚，不易赶路，在镇子里找地方住下，筠娘你也去街里逛逛”。
青语和喜鹊都叫好。
这是个古镇，镇东头一条街，颇繁华，摊贩林立，吆五喝六的，很是热闹。
秋筠在一间古朴的店铺前停住，进门，放眼望去，琳琅满目，珠宝头钗，应有尽有。
秋筠选了枝新颖的珠花，这珠花都是小碎珠子拼成，阳光下五颜六色，光华夺目，秋筠问身后的莫秋生道：“这枝珠花送莫大嫂可好？”莫秋生怕秋筠等几个女流出门有事，也就跟了来。
莫秋生暗赞她有心，道：“太贵重了，她也不出门，没地方戴”。
秋筠戏虐道：“以后就常出门了，知府夫人，一方父母，应酬多了”。
又给莫夫人选了个青玉扁方，正中镶了颗蓝宝石，四周是小块各色宝石，镶嵌一圈，秋筠爱不释手，莫秋生道：“母亲岁数大了，不用这贵重东西，筠妹还是留着银子钱，日后为自己添妆吧”。
秋筠笑了，一束光斜射在她脸上，明眸璀璨，耀眼生辉。莫秋生不禁怔怔的，心猿意马起来、
直到秋筠说：“孝敬伯母是晚辈一点心意”，才恋恋收回目光，客气道：“筠娘礼物太重了，她们承受不起”。
秋筠来时路上就想送什么好，送贵重的，像瞧人不起，显示富贵，寒酸的，又舀不出手，路上遇到临时买来，也是点心意。
回客栈路上，秋筠似不经意问：“兄长去信给伯母，说筠娘要叨扰吗？”
秋筠本意是想问，莫大嫂知不知道，不好直说，却拐了个弯，问出来。
莫秋生道：“给她们捎了信，你大嫂家是健康府的，这回正好离她娘家不远”。
说话功夫，秋筠总觉得那里不对，似有双眼睛盯着他们，猛一回头，街上人群息壤，也不知是那双眼睛藏在何处。
秋筠用力眨眨眼，朝周围看看，也没什么可疑的人，心才略略放下，走走，又恍惚身后有人跟着，湣鹁驮诮Α�
秋筠看天色擦黑，道：“莫大哥，日头落了，回客栈歇息吧”。
莫秋生以为秋筠累了，道：“走出很远，那就回去吧”。
客栈在最繁华的街上，虽天色暗下来，然整条街灯火通明，亮如白昼。
门前还摆着吃食小摊位。
秋筠等进了客栈，老板迎出来，道：“酒菜齐备，就等客官用饭”。
走得也累了，秋筠和莫秋生先吃了，回房歇着。
秋筠进房插上门，才要脱去大衣裳，‘当当’叩门声传来。
秋筠问：“谁呀？”
门外答道：“是我，你莫大哥”。
秋筠拉开门闩，莫秋生