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叶浔就歉意地笑了笑，拿出怀表看了一眼时辰，“想着旭哥儿呢，这几日越发的黏着我，我得回去了。之南，你陪嫂嫂用过饭再走。”说着已起身下地，趿上鞋子。
“唉……好没意思。”柳之南摇头叹气，“这人有了孩子就不管我们了。”
江宜室笑道：“等你有了孩子也是一个样。阿浔这样已是极难得了。”
柳之南又能说什么，也只有报以一笑。
叶浔并不是敷衍柳之南，近来庭旭的确是越来越黏她了，那依赖的小模样，不知有多暖心。
回到府中，她径自去了太夫人房里。
庭旭一见她，便在太夫人怀里纵着身形张着手臂要找她。
“我们旭哥儿这是想你了。”太夫人笑着将庭旭递给叶浔，“快抱抱他。”
叶浔一见儿子这样，心里早就乐开了花，眉目含笑地接过。
庭旭扎到她臂弯里，小脸儿扬起来，挂着璀璨的笑，嘴里咿咿呀呀。
叶浔已手势麻利地除掉金镶玉耳坠，狠狠亲了亲儿子的小脸儿，“想我了？嗯？”
庭旭逸出含糊的音节，似是在回应。
叶浔自又亲了亲儿子，这才坐下来说话。
也说不清是怎么回事，孩子对她的依恋越来越重，她亦因此愈发的记挂孩子，如今出门应承常会神游，更会因为急着回府坐立不安。
庭旭和母亲腻歪了一阵子，才回到大炕上，坐在一堆精致的摆件儿中间，选了一个拨浪鼓来玩儿。
晚间，奶娘要抱庭旭回西梢间的时候，他搂着她的脖子，假模假样的啊啊的哭。
这么小就学会做戏骗人了？叶浔大开眼界。但是，这是多可爱的一出戏，她将庭旭留在房里，哄着他入睡。
裴奕回房歇息的时候，母子两个都已睡了，叶浔侧躺着，一手还松松地握着庭旭的小胖手。
他含笑打量多时，吻了吻妻儿的脸，这才放轻动作歇下。
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这一年的冬季，柳文枫和柳文华的亲事定下来，女方都是未及笄的闺秀，要一两年之后才能娶进门。
江宜室和柳之南说起这件事的时候，还是有些唏嘘的。她们是很幸运的人，能和意中人相守，而他们却不是。
人生不如意时太多，便是她们，不也是各有各的烦恼。江宜室的烦恼在以前，柳之南的烦恼在眼前——
孟宗扬只在成婚时有十天的假，平日仍如以往，每十日休沐一日。明明相隔咫尺，却是聚少离多。
新婚燕尔的甜蜜过去之后，日子就变成了类似柴米油盐这一类的事，枯燥时多，有趣时少。
柳之南曾忍不住与孟宗扬抱怨：“我平日只能一个人留在家里，守着这个府邸，日子还不如以往在娘家有趣——你不能求皇上给你换个差事么？”较之现状，她情愿他是一大早出门晚间回府的情形。
孟宗扬无奈，“在皇上近前行走益处颇多，旁人想求还求不来，我怎么可能一而再地让皇上给我换官职？忍几年吧。”
一听忍几年，柳之南的心情就跌到了谷底。
但这是关乎他前程的大事，她虽有不悦不满，却不能横加干涉。后宫都不得干政，内宅女子更不得干涉关乎夫君前途的事。
可除了这一类的大事，日常琐事也是让她烦扰多多。
诸如孟七这种被孟宗扬收留在身边的人，不是本就有姐妹，便是认下个姐姐妹妹，而这种女孩子大多都留在府中做大小丫鬟。
小丫鬟还好说，大丫鬟、二等丫鬟却是让她怎么看怎么不顺眼——孟宗扬是一贯的大大咧咧，对阖府十几个冠了他姓氏的男孩随和可亲，对那些女孩子亦是。
或许他无心，可那些女孩子呢？万一哪一个生了妄念爬他的床可怎么办？
这还不同于她先前打发掉的红纹，那只是管事带进府的，和孟宗扬看重的这些人的姐妹不同。
想与江宜室细说这些，感觉说了也没用，江宜室在她眼里始终是那个过于随和过于善良的人。便是说起，江宜室至多给她一些“你多心了”、“侯爷不是那种人”、“你不能这般斤斤计较”的敷衍说辞。
又想与叶浔说这些，却一直没机会。庭旭越来越依赖叶浔，致使叶浔除去进宫请安，平日走到哪里大多会带上他。坐在一起时总有那个小人精插科打诨，她不是忘记说起，便是不好说起——当着孩子实在不好意思说这种乱七八糟的事。
后来柳之南再一细想，索性打消了和叶浔说这些的念头。叶浔的情形与她不同，根本无从理解她的烦恼，全没必要提及。叶浔应该是那种让下人一看就敬畏的人，什么人敢在她面前胡来？那不是自寻死路么？她就不同了，是介于叶浔的不善、江宜室的善良之间的人，胆子小的才会怕她，胆子大的难免生出妄念，想利用她作为跳板谋得锦衣玉食。
这种事情既然放在了心里，时日久了，就成了她心头的一根刺，平日愈发留心那些丫鬟对待孟宗扬的态度，恨不得将每一个细微的眼神变化都收入眼底，越是多心越是心烦，连带的看孟宗扬都不顺眼了。
一次与孟宗扬提了两句，却惹得孟宗扬打趣：“你这简直就是要变成醋坛子。”之后又漫不经心加一句，“我要是对她们有歪心思，还等得到现在？”
柳之南却是怎么听怎么别扭——此一时彼一时。他没给她足够的安全感，也就没法子完全信任、放心。
阿七算是孟宗扬比较看重的一个小厮。孟宗扬休沐时，总会交给阿七大事小情，他不在家中的时候，阿七每日忙碌的便是他吩咐的事宜。
阿七在民间认下的两个姐姐，现在分别成了正房的大丫鬟、二等丫鬟——也正是柳之南现在看着最不顺眼的两个，起因还是觉得两个丫头对孟宗扬透着超出别的丫鬟的熟稔，服侍孟宗扬大事小情的时候分外尽心——比她这个做妻子的还要尽心。
柳之南先是气鼓鼓地跟母亲抱怨。
柳三太太很是不解：“丫鬟不尽心服侍你和侯爷，你要她们做什么？尽心服侍就是有别的心思？你可别冤枉了好人哪。她们待你又怎样？可还尽心？”
“……待我怎样我哪知道。他不在府中的时候，我只让陪嫁丫鬟服侍。而她们是一早就开始服侍侯爷穿衣洗漱的。我倒是也让陪嫁丫鬟去服侍侯爷，可侯爷说她们不合心意……”柳之南说起这些便是满腹火气，“不过是穿衣洗漱这些小事，他怎么就那么讲究？又不是没吃过苦的人，将就一下不行么？”
“这话你可就说错了。”柳三太太道，“祁先生本就是财大气粗之人，既然有心收留谁，便不会委屈了谁。侯爷以前兴许是不太了解高门内的规矩，这些年却一定是过的锦衣玉食的日子。明明有服侍得更周到的人，他凭什么要将就？”她笑着宽慰道，“你把这些心思放下吧，帮他尽心打理好内宅的事，经营好自己手里的田产。”
柳之南抿了抿嘴，没接话，心里是无法赞同母亲这说辞的。
过了些日子，她到底还是不想将就，更不想刁难自己，寻了两个事由，将阿七两个姐姐逐出淮安侯府。
一下子就觉得心境豁然开朗了，愈发尽心地打理着手边事宜。
孟宗扬休沐回来的那一日，，她收到了罗氏的请柬，邀她前去徐寄思府中赏梅。罗氏是叶冰先前的妯娌，发生过什么嫌隙，她都听江宜室说过，将大红请柬拿在手里，思忖着这人是何用意。
正是这时候，孟宗扬给她浇了一盆冷水——
他面色冷峻地走进房里，身后跟着的两个人，赫然是她前脚撵出去的那两个丫头！
柳之南真是气得不行，挑眉问他：“你这是做什么？！”
“我做什么了？”孟宗扬瞪了她一眼，“你莫名其妙地把人撵出去，让她们连个落脚之地都没有，这是唱的哪一出？”
“她们犯了错！”
“你有意让她们出错！而且那过错也不该得到这样的重罚！”孟宗扬已经很是不悦，不明白她怎么变得这般斤斤计较起来，“自然，我也不会让你难堪，先将人带回来，明日再给她们另寻去处。”
还不会让她难堪？他将她撵走的人带回来，一众下人会怎么想？柳之南快被他气得找不着北了。
孟宗扬转头吩咐两个丫鬟，“先下去歇息，等我给你们选好去处，再命人知会你们。”
两个丫鬟千恩万谢方退下。
“你让我在府中还有何颜面？”柳之南恶狠狠地瞪着他，“这落在人眼中，比我朝令夕改还恶劣！日后下人还会听我的么？！”
“你想让人对你唯命是从，也该拿出个主母的风范来！”孟宗扬也已很是恼火了，“没来由地把人打发出去，真把下人当傻子了？红纹的事就是你无理取闹，我忍了，可你不能再三胡闹！”
“难道你不知道原由么？！”柳之南气急败坏地看着他。
“我怎么会不知道？”孟宗扬没好气地在炕桌另一侧落座，“你要是看这府里的人个个不顺眼，不妨给我句准话，我将她们全打发去别处就是了，也省得总出这种落人笑柄的事！”
柳之南气得扭脸看向别处，“那你就把人全打发出去好了！我们柳家什么兴许不如你富裕，换一批下人却不在话下！”
孟宗扬看住她，目光从愤怒慢慢转为惊讶、失望，“你们柳家？少跟我提你那个门第！我当初看中的事你这个人，不是你那些门第！”随即冷然一笑，“也好，等会儿我就让一众下人离开我的府邸，你最好及时更换人手，不要落个贻笑大方的后果。”
这么快换掉所有下人？怎么可能办到？柳之南没将这些说出口，只是强辩道：“明日我没空！”又扬了扬手里的请柬，“我要出门赴宴。”
孟宗扬探臂夺过她手里的请帖，一见是来自徐寄思的府邸，气就不打一处来，“徐寄思曾是什么人你不知道么？现在的徐太太最是憎恶叶家的人，请你前去，兴许就是为了祸害表姐做伏笔——你是真傻还是假傻？”
“你为别人怎么总是考虑得那么周全？”柳之南正在气头上，劈手夺过请柬，他都肯为她的浔表姐考虑，怎么就不肯设身处地为她考虑？“我做什么决定你都不同意，那也就罢了，我也不需要你同意。你能逆着我的心思行事，我也就不需考量你作何感想。”她挑眉微笑，“徐家这宴请，我去定了。有本事你就留在府中看着我。”
“你这是无理取闹！”孟宗扬险些气得跳脚。他明日一早有事，是如何也要回到宫里当值的，哪儿有功夫看着她。有哪个男人会为了看住自己的夫人留在家里耽搁公务的？！
柳之南满眼挑衅，“我就要无理取闹，是你无理取闹让我没脸在先的。成婚之前，祖父是怎么叮嘱你的？现在看来，你是全当做耳旁风了。”
祖父的叮嘱，是老人家看重她，希望她过得如意，绝对不会是让她用来压制他。孟宗扬冷眼看着她，半晌漠然一笑，“随你怎样，在我府里的人，做什么都无所谓，不会影响到我分毫——只要我效忠皇上尽心当差即可。我也是多余，你不在意你自己的亲朋，我又何苦絮叨？”他起身下地，“你最好不要食言，不要让我看轻你。”
“你这个混账东西！”柳之南被气得泪盈于睫。
孟宗扬却已大踏步走出去，到外院见管事安排一应事宜了。
晚间他也没回房，留在外书房歇息。
失望么？
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