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没错,这两个“男子”正是宝亲王周翼和宝亲王妃梅香,两人扮作进京举子的护卫,随同大家一起进京。
第二百六十二章 病入膏肓的李公公
夜色中,距离京城不远的一处村庄里,两名布衣男子并肩而行,两人一边走一边察看着周遭的情况。
“。。。真没想到那人居然会落到这般田地,李家的人也太无情无义了,李家能有今日的威风,那人可是该居首功才对,他们却将大功臣丢在这么贫寒的地方,还由着他自生自灭,可真是恩将仇报到了极致,”纤瘦男子感叹道。
“正因为他是大功臣李家才非要除去他不可,当年先皇死得不明不白,那人身为先皇近侍的嫌疑最大,为了降低李家自个的嫌疑,也为了平息朝臣之怒,李家定然会拿他做替罪羊,再说本来也没冤枉他,先皇之死他的罪责最大,若不是有他相助,李家哪会那么容易控制先皇,”壮实男子语气不善道。
纤瘦男子有些心虚地偷偷看了壮实男子一眼,心中暗忖,当年宫变那人可是当事者之一,不知他会不会对杀死先皇的人有所怀疑?
没错,这两名“男子”便是梅香和周翼,他们现在要去见的人正是当年永安帝的近侍李公公。
宫变那日李公公离开时永安帝还活着,虽然梅香杀死了剩下的那名刺客,又是用刺客的匕首杀死了永安帝,表面上看似乎不会让人怀疑梅香,但是作为当事者之一的李公公恐怕不会信任梅香了,毕竟当时梅香可是装作十分憎恨永安帝和宝亲王的样子,还写了那份假诏书。
梅香不希望有任何人和事影响她与宝亲王,当年她选择对宝亲王隐瞒了真相。时至今日可不希望有人再来捅破真相。
梅香在衣袖中握了握拳,若是李公公乱说话,那就只能除去他。。。
梅香和周翼来到一处残破的房屋前,周翼上前轻轻敲了敲屋门。里面的人打开门把他们让了进去。
屋子里面比外面看上去还要寒酸,缺了柜门的衣柜歪在墙角,桌椅都是缺了脚的。用石块垫着看在墙壁旁,墙壁的屋角结满了蜘蛛网,墙面上一道道斑痕看得人慎得慌。屋顶上缺了瓦,月光从缝隙中漏下,倒是让屋子里有了些光亮。屋子里头没有床,只有角落里一张破草席,草席上现在正躺着一个人。
草席旁边站着一个人。他是宝亲王府的探子张淮,主要负责收集李家这些年来的罪证。李公公是李家谋害先皇永安帝的认证,一打听到他的下落,张淮便通知了宝亲王,梅香与宝亲王此次来京主要目的之一便是李公公。
梅香站在草席边打量着躺在上面的人。灰白的发丝凌乱不堪,饱经风霜的面容,深陷的五官,消瘦的面颊,骨瘦如柴的手掌,实在无法将眼前的人跟十年前那个春风满面圣宠正隆的李公公联系到一起。
“此人真是那个李。。。?”梅香禁不住问道。
宝亲王就站在梅香身边,他也在打量草席上的人,最终沉声断定道,“是他。不会有错。”
宝亲王以前进宫次数多,他跟李公公更熟识,梅香只是见过李公公几面而已,既然宝亲王认定就是李公公了,那便不会有错了。
张淮上前一步忧心忡忡地道,“王爷。此人身子亏损严重,又旧疾缠身,恐怕寿命已无多日,他这段日子昏睡的时候比醒着还多,若非咱们的人找到了他并一直暗中照应着,他早就一命呜呼了。此人这个样子根本无法行走,更不要说让他去京城官衙闹事了,王爷吩咐的事情。。。”
宝亲王搜集李家这些年做坏事的证据,自然是打算利用这些来对付李家,若是李公公无法出面指证李家,那么李公公就没有利用价值了。
见宝亲王沉思不言,梅香进言道,“我看不如先找郎中给他看病,若是能治好那是最好,若是不能就想办法多拖几天,想法子让他清醒过来,把他跟李家当年做的事问清楚。”
宝亲王颌首,“暂时也只能这样了,给他换个安全隐秘的地方,不要人救过来了反倒被那边的人发现了。。。”
宝亲王和梅香今夜过来本来想着询问李公公几件事情,如今人昏迷着无法叫醒,原来的目的是达不到了。
梅香和宝亲王出了屋子准备返回驿站,梅香想了想跟宝亲王说道,“对了,我记得当年宫变之前你就查过李家,这个李公公是不是李家的人?”
宝亲王诧异地看了梅香一眼,“你也觉得李公公跟李家有关系?”
梅香沉吟了一下说道,“就是一种感觉吧,总觉得当年李公公认李家的孩子做干儿子有点蹊跷,好像有点欲盖泥章的意思在里头,对了,他那个干儿子如今怎样了?”
“那孩子的亲生爹娘早就为他说了亲事,前年已然成亲了,对方是大户人家,家里只有独女一枝,那孩子直接入赘到了岳家,李公公跟那孩子根本没有一起生活过,对方恐怕早就把他忘记了。当年我查到一点线索,李公公跟李家的一门远亲有些关系,但那线索来历不可靠,不能仅凭那个就断定他是李家的子孙。”
“我觉得不如趁这个机会搞清楚李公公跟李家的关系,当年先皇如此宠信与他,他却为了李家背叛先皇,总觉得其中的因由不简单,若是能证明他是李家的子孙,那么即便他不出面,同样可以用此事威胁李家。”
宝亲王沉默了一会说道,“你想的也有道理,李公公既然无法出面,那就从侧面来打击李家,只要找到点蛛丝马迹就可以放出风声,咱们就在背后引导舆论,一样能让李家头疼很久。”
“对了,齐王什么时候会到京城?”梅香突然问道。
“大概就在这几日了。”
“他胆子真是够大地,上回来咱们锦州府吃了亏还不接受教训,如今又跑到京城来了,他就不怕被李家抓到。”
“别说他大胆,你我还不是一样也来京城了。”
“那倒也是,若是被李家知晓你和齐王都在京里,不知道他们是会害怕还是偷笑,对了,可有打听到齐王这次来京有什么目的?”
第二百六十三章 得赠天珠
梅香抬头往山顶看了一眼,十年没有来了,小青山看上去似乎没有变化,当年籍籍无名的寺庙在繁华纷扰中独善其身,如今仍旧孤零零地矗立在青山之巅,京城里的文人骚客不曾注意过这里,达官显贵更是懒得将目光投向这里,从而成就了清凉寺在乱世中也能独守一片清净。
梅香不知不觉间停下了脚步,痴痴地望着山顶上隐约可见的那间寺庙,清凉寺对她来说是重生之地,她在这里遇到了宝亲王,又是在这里渡过了解毒那段最难熬的日子,这里还有她爹娘的往生牌位。
梅香感觉肩膀被人轻拍了两下,扭头看到宝亲王关切的眼神,心里一暖脸上露出了笑容,“没事,咱们继续走,十年没来这里,不知爹娘的牌位是否仍在供奉着,也不知智能大师在不在寺中,当年多亏他帮我解毒,不然我可活不到今日,他的救命之恩我都不知道该怎样感谢才好。”
宝亲王的目光微微暗了暗,回想起当年的情景他心里仍觉得刺痛,他当初曾发誓再不让梅香受一丝苦楚,但十多年过去了,梅香却仍要跟着他担惊受怕,就连给自个爹娘上香都得改头换面不能以真实身份示人。。。
梅香察觉到宝亲王情绪低落,心中猜到因由,微微垂首道,“王爷,妾身多谢当年您向我伸出援手,还有这十几年来对我的忍让包容。”
宝亲王溢出一丝苦笑,无奈道,“说的这是什么傻话?”
梅香脸颊微微泛红。“不是傻话,是真心话,以前我从未想过会有今日,能跟王爷相濡以沫十几载。对以前的我来说就像是偷来的幸福。我活了二十多年,虽然早早就失了亲人,可身边却总能遇到好人。但在这之中我最庆幸地便是与王爷再度相识。幼年的记忆与我来说太遥远了,现在你就站在我身边,是我最重要的人。。。”
宝亲王忽然把梅香揽入怀里,下巴抵着梅香的额头蹭了蹭。对宝亲王来说,梅香就是他的救赎,虽然他有很多亲人,可这些亲人与陌生并无区别。而他最亲近的兄长却让他身处道义和亲情的夹缝中痛苦了许多年,直到梅香再次出现,他才重新有了生活目标,在南方的这十年他不是为了那位万人之上的位置,只是为了有朝一日可以带着梅香逍遥天下自由自在地过日子。
清凉寺就像一片净土。古旧的寺门似乎在这十几年里也不曾变化过,知客僧过来领着梅香二人入内。
梅香和宝亲王自然仍是乔装而来,他们并不打算在清凉寺中暴露身份,今日过来一是祭拜梅香的爹娘,二是看望智能大师。
“这位师父,请问智能大师可在寺中?”宝亲王沉声问道。
知客僧看了宝亲王一眼,双手合十道,“师叔祖数年前外出云游,已有多年不曾回寺。”
“。。。竟然不在。真是可惜了,”梅香喃喃低语。
知客僧看了梅香一眼,沉声道,“只要有缘,施主自会与师叔祖相见。”
知客僧领着梅香二人来到住处,交代了几句何时用饭何时寺庙锁门之后便自行离去了。清凉寺的作风仍如同十几年前一样,对待香客不冷不热,即便接待了世俗人也不能落了俗世尘。
因着是隐瞒身份而来,梅香要给爹娘上香只能偷着去,故而他们两人准备在山上住一夜,晚上的时候再去山顶的佛堂。
入夜后,寺庙里黑漆漆地,四处都静悄悄,只有山风吹过的声音,和偶尔响起的不知名的虫鸣。
梅香和宝亲王踩着月色,熟门熟路地来到寺庙深处,走进一处偏僻角落的院落,梅香爹娘的牌位就是供奉在这里,不知这十年里有没有变化。。。
屋门依旧没有上锁,宝亲王轻轻推开门扉,迈步走了进去,梅香跟在他后面,又把门轻轻关上。
两盏长明灯如豆闪烁,纤尘不染的灵堂上摆放着两个牌位,整个灵堂一如十年前的样子。
宝亲王和梅香依次上了香,然后两人并排跪下磕头。
宝亲王声音有些哽咽,“师傅,师母,小翼带小香儿来看你们了。。。”
听着宝亲王絮叨往事,梅香觉得鼻子发酸,但是心里却有一股说不出的味道,似乎是有些甜。
梅香和宝亲王从灵堂出来,两人刚要离去,忽然宝亲王冲着院子里的角落说了一句话,“大师既然来了为何不出来一见?”
一个人影轻笑着从阴影中走了出来,梅香借着月光认出了此人,“智能大师,原来你在寺里。”
对面走来的人正是智能和尚,他双手合十看了看梅香又看了看宝亲王,“旧友来访,贫僧本该亲自出迎,可惜贫僧现在不方便现身,只能怠慢二位了。”
“大师太客气了,”梅香笑道,“十年不见,大师风采依然,让我辈叹服。”
智能呵呵轻笑,“梅小友还是这么会说话。”
宝亲王挑了挑眉,“大师,刚才听你说不方便现身,可是在躲什么人?若是有需要帮助的地方请尽管开口,虽然我现在不能光明正大地护着清凉寺,但手底下总还有一两个可用的人,帮大师除掉几只害虫还是能做到的。”
“贫僧谢过周小友好意,我与那人不过是一段孽缘,也是我在俗世的最后一点挂念,虽然麻烦但还不至于是害虫,所以就不劳周小友出手了。”
智能的