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第一百三十五章 阴谋
永安十年七月,皇帝下旨封杜阁老为今秋科举主考官。
三皇子府朝臣来往络绎不绝,杜阁老家的门槛更是被人踩烂了数条,三皇子一派的势力如日中天,京城人士纷纷议论,永安帝将立三皇子为太子的流言充斥着京城的大街小巷。
百花怒放的季节,学士云集京城,怎么能少了诗会花会呢…
京城官宦人家轮番地举行宴会,不仅京城的名媛闺秀受到了邀请,京里不少学子也收到了帖子。
一时间,穿着亮丽的女子,风度翩翩的男子,穿梭于京城各个府邸,就连普通百姓也是大饱眼福,令人不禁升起一股错觉,仿佛大赵当真进入了盛世。
觥筹交错繁花互映之中,有没有人想过,在这些表象之下,掩盖着蠢蠢欲动的野心…
永安帝的沉默,被朝臣解读成了默认,导致更多的人倒向三皇子一派,然而,永安帝不过是在撒网,他期待着在秋后收获,国库将因抄家再次变得丰盈,大部分军权将被收到永安帝手中。
当然京里也有一些谨慎的人家,比如长乐侯府,这半年来,除了相熟人家的宴请他们会出席,其他的宴会他们都推掉了。
梅香站在花树下望着皇宫的方向,眼神阴霾。
今天齐王府送了帖子过来,邀请长乐侯府的主子去赏花,其中有一份帖子是单独给梅香的。
帖子是齐王妃手书,齐王妃在其中自称曾跟梅香的母亲有过一面之缘,对她母亲的风采记忆犹新,所以想见一见梅香。
梅香当时下意识地直接拒绝了,借口很好找,就说身体不适,炎炎夏日不宜外出。
前世里,也正是这个时候,这封帖子,这个宴会,梅香去了,本意是为了见齐王妃,想从她那里听到些关于她父母的事情,只是她没料到在那里“偶遇”了世子姬睿,最终还嫁给了他。
当时梅香满怀感激地看待齐王一家,以为是他们看在她母亲的份儿上把她救出了苦海。直到后来她才明白,齐王一家从一开始看中地不过是爹娘留给她的嫁妆。
梅香一直以为齐王一家算计她的钱财,是因为齐王府太穷了,记得有好长一段日子齐王府的开销都很紧张,就连她这个世子妃想吃燕窝都得自己掏钱买。
所以那次在天业寺遇到姬睿后,梅香便让青木暗中注意着齐王府,发现齐王府还是挺有钱的,根本不像前世那般寒酸,齐王府主子们吃穿用度都是京城最好最贵的,齐王府的下人们穿戴打扮一看就知道是勋贵府邸出来的,听说下人的月钱也不少。
梅香原以为这一世齐王府不缺钱了,那应该不会再打她的主意,只要她有心避开就不会再同他们有牵扯。
但是今天齐王妃的这张帖子,上面字字句句都同前世一模一样,为什么齐王府还要算计她?他们有哪里缺钱用?梅香对齐王府算计她的动机感到不明。
……
京城三皇子府邸。
三皇子书房内。
三皇子望着低头盯着地面的姬睿微微皱了皱眉,这个姬睿胆子小又没什么本事,三皇子扶植他座上齐王世子之位,也是因为觉得他更好掌控,可这小子也太无能了,不就是让他搞定个女子,竟然不知道从哪下手,难道要他一个皇子来教他怎么勾搭女子么?
“姬睿,这次齐王的宴会孝义公主没去就算了,你派人查探一下她都是什么时候出府,在大街上‘偶遇’也一样…”三皇子指点姬睿。
“这,属下已经派人注意她很久了,”姬睿犹豫地开口,“孝义公主身体不好,整日卧病在床,几乎是足不出户,属下实在找不到机会同她偶遇。”
三皇子不耐烦地眯了眯眼睛,看了一眼在旁边捂着嘴偷笑的应六公子,无奈地道,“小六,别光顾着看笑话,你来教教这个木头,这件事情就教给你们两个人了,一定要把孝义公主的嫁妆拿到手”
应六公子不屑地撇了撇嘴,“殿下,孝义公主一个孤女,她的嫁妆真有这么多?能值百千万?户部亏空可是有三千多万两,拿到孝义公主的嫁妆就能补上这个窟窿?”
“我原本也不相信,可母后说这话的时候很肯定,当年前长公主和驸马手握天下财权,就母后所知的一部分就足以抵得上户部亏空,前长公主夫妻精明能干,从未让旁人染指过这些产业,没有他们的女儿协助谁也别想动这些东西。
事实上,前长公主夫妻为了保护他们的女儿,设置了很多措施,没有人知道孝义公主的嫁妆究竟价值几何,恐怕就连孝义自个都不知道,只有在她出嫁的时候,她才能拿到那份真正的嫁妆单子…”
“殿下,这也太危言耸听了,前长公主和驸马都去世这么多年了,原来他们手下的人现在还能忠于他们的女儿?”应六公子有些不相信,“说不定那些人早就叛主自立,等到孝义公主出嫁的时候,他们根本不会出来,反正这天下也没人知道他们手里的东西都是梅家的。”
三皇子摇了摇头,“不要小瞧了前长公主夫妻,当年梅驸马可是被人称为‘百世一出’的天才,若不是他对皇位没兴趣,这天下根本就没机会姓周…”
应六公子满脸惊讶地瞪大了眼睛,“这,若是梅松柏真这么厉害,当年他们夫妻怎么会不明不白地死了,还有梅家,和这位孝义公主,梅松柏这么厉害,皇上为何还要留着梅家和梅香?难道不怕他们借着梅松柏留下的势力…”
三皇子眼中闪过一道精光,皇后曾经说过一些当年的事情,皇后怀疑梅松柏夫妻的死与父皇有关,还有应家当年的…
三皇子看了应六公子一眼,敛去眼底地情绪,说道,“当年乱世什么事情不能发生,梅松柏夫妻怎么死的已经不重要,我们也没必要去管以前的事。
至于梅家,他们一直很有自知之明,虽然梅家出了一个梅松柏,但梅家人从未涉足过朝堂,而梅香一个失去家族依靠的女子能有什么作为,再说她从小就体弱多病,太医都说她活不过三十岁,父皇自然是觉得没必要去害一个注定无为早死的女子…”
听到这里,应六公子不禁有些惋惜又羡慕地喃喃道,“原来如此,真是太可惜了,梅松柏只留下一个女儿,白白浪费了…”
三皇子锐利的目光射向应六公子,他这个从小玩到大的伴读,什么都好就是有时候有些口无遮拦。
应六公子眉头一抖,意识到自己又把心里话说出来了,连忙献媚地看向三皇子,狡辩道,“不是,我的意思是梅松柏没把财产留给殿下太可惜了,在他女儿手里太浪费了…”
三皇子瞧着应六公子摇头晃脑的样子,点了点他的额头,沉声说道,“户部亏空太大,这几年为了赈灾我们自己已经往里填了不少银子,若是拿不到梅香的嫁妆,你知道会有什么后果…”
提到户部的亏空,应六公子也不敢玩笑了,脸色一正说道,“若孝义公主的嫁妆真有殿下说的这么多,属下一定帮殿下拿到手,不过这事就算一切顺利,孝义公主也不可能马上就嫁给姬睿,殿下可有法子把户部的事情拖下去?”
“这个你不用担心,二皇兄那边已经安排了人手盯着,不让任何人查户部的账目,接下来朝廷要忙秋闱的事,正好可以转移那些人的注意力…”
在梅香疏忽的地方,有阴谋正针对她展开,然而这个时候,梅香的心思全都用在了怎样阻止钱珠玉的夫君参加秋闱上面。
在与青木几番商议之后,梅香终于在秋闱举行前十日下手了。
钱姐夫在京城这几个月,并不经常去参加诗会学会,族里介绍的那位老先生已经承诺,会在杜阁老跟前提提他的名字,所以他不急着去结交权贵,目前最重要的是温书,把老先生给他出的几个题目参悟透。
直到距离秋闱不到半个月的日子了,老先生建议他放松一下,不要把弦绷得太紧,免得心态不稳在考试的时候发挥失常,另外还要把身子调理好,不要倒在考场里。
所以这一日钱姐夫又接到帖子,几位还算相熟的学子在四季阁聚会,钱姐夫便应承了下来。
就是在这次聚会之后,钱姐夫回到王宅当晚忽然下吐下泻起来,急得钱珠玉赶紧派人去请了郎中,让人没想到的是郎中诊脉后说钱姐夫中了毒,开了一堆祛毒的汤药,结果钱姐夫喝了汤药后病情不见转好反倒加重,直接倒在床上起不了身了。
钱珠玉一皱莫展,只好连夜赶去长乐侯府,求了长乐侯夫人递帖子请太医过来给钱姐夫诊脉。结果太医来把了脉也说钱姐夫是中了毒,不过毒中得并不深,在加上他现在太过虚弱,太医就没有开祛毒的药,而是开了发汗的药,让毒气随着汗液慢慢流出来。
知道钱姐夫没有性命之忧,钱珠玉放了一半的心,但太医说不养个八月,钱姐夫怕是恢复不了,这样一来他就无法参加今年的秋闱了。
第一百三十六章 曹家做客
钱姐夫生病当然并不是真地中毒,只是梅香用了两枚当年智能大师给她的药丸,实际功效润肠去燥通便,表面上却像中毒。
虽然知道钱姐夫没有大碍,只是拉肚子拉得虚脱,养上一段日子就能恢复,但四季阁是梅香的产业,钱姐夫是在四季阁聚会回来后生病的,梅香为了表达歉意,派人送了许多补品给钱珠玉。
倒是钱珠玉夫妻收了梅香这么多东西感觉很不好意思,那晚钱姐夫被诊出中毒,钱珠玉立刻派人去询问了其他几位听钱姐夫一起去吃酒的人家,发现只有自家夫君一个人病了,这样一来就不可能是酒楼的菜饭出了问题。
钱姐夫因为无法参加秋闱,这几日躺在床上就琢磨这事,越想越觉得应该是那天聚会上有人给他下毒,目的就是不想让他参加科考。
钱姐夫对这次应试一直觉得十拿九稳,朝廷录取人数有限,那些同样想上榜的人自然会把他当做眼中钉,所以才会背后下黑手,要不然为什么那天参加宴会的人里只有他病倒了。
钱姐夫越想越觉得当天有几个人神情不对,这几个人平时跟他关系不冷不热,那天宴会上却跟他有说有笑热情地有点过分,而这几个人恰恰水平跟他不相上下,大家在一起可说是旗鼓相当的对手。
钱姐夫最后得出结论,他让别人感到了威胁,所以才会有人对他下手黑。只是可惜,没有证据能够证明是谁做的,所以这个亏他只能哑巴吃了,没机会报仇了。
钱姐夫迅速在心里划出了几个最可疑的人名单,打定主意以后要离他们远着点,或者彻底绝交。
不得不说,钱姐夫实在想多了…
钱姐夫因为身体不适不能参加秋闱,在他能从床上起来后,钱珠玉夫妻商量了一番决定提前会津城,还是在自个家里养病更舒服一些。
钱珠玉来长乐侯府告别,原本大家以为他们夫妻能在京城呆到明年,大家之前商量了不少以后日子出游的计划,秋闱之后去赏花游湖啊,赏菊花品秋蟹啊之类的,如今全都搁浅了。
褚红襄拉着钱珠玉依依不舍,梅香在旁边看得有些心虚,不管怎么说钱珠玉的夫君不会被卷进科举舞弊案里了,这才是最重要的。
八月十四,六娘七娘携手来看望长乐侯和夫人,送上她们亲手做的月饼。
薛碧儿去厨房张罗中午的席面,梅香和褚红襄在一旁作陪,四夫人作为李家本家的长辈,难得地现身